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天一黑，四海便轻轻离了家门，脚步急急沿着小路奔出去。
这条小路他已走惯走熟，黑地里都不会犯错，何况，那一夜，一轮满月似银盘似的照下来，什么都可以看得清清楚楚。
经过鱼塘与晒谷场，四海到达目的地，他钻进树丛，来到一幢高墙之下，悄悄蹲下。
心静了，听到蟋蟀鸣。
四海耐心地蹭了片刻，墙内传来轻轻一声咳嗽。
他非常喜悦，压低声音，也咳一声。
墙内人轻轻说：“四海，你来了。”
“是我，翠仙。”
青砖造的墙约有两个人高，照说，隔着它，除非高声叫，否则不可能交谈，但是偏偏有一株藤，自墙缝钻了出来，日久长得有手腕粗细，竟将砖墙逼开一条缝隙，所以可以听得到语声。
一年前，四海追捕蟋蟀，无意追到此地，一手掌罩下去，欢呼一声，握住蟋蟀，正想走，便听到墙内一声娇叱：“谁？”
是这样，他与翠仙交谈起来。
到今日，已是无话不说的朋友了。
只听得翠仙问：“吃过饭没有？”
四海搔搔头，只是笑。
“没吃饱？”翠仙怪同情地。
“爸去世之后，没有一餐饱饭。”
翠仙沉默一会儿，“你那班叔伯，果真不怜恤孤儿寡妇。”
四海讪讪地，“你好似知道得很多。”
那女孩答：“我是听我妈说的，罗品堂一过身，他寡妇就吃苦。”
四海垂下了头，心如刀割，“我帮不了母亲，我吃得最多，力气最大，但帮不了她。”
“你还小嘛。”
“十三岁了，不小了。”
翠仙轻笑。
“你还听说什么？”四海问。
“四海，我要嫁过去了。”
四海一怔，“什么，这么快？”一颗心往下沉。
“妈说婆家催。”
翠仙曾告诉四海，她比他大两岁。
十五岁出嫁，不算大，也不算小。
“妈妈说，一直推，许还能拖一年半载，十六岁以后，无论如何要过去，裁缝师傅不住赶嫁妆，已做了百来套衣裳。”
四海不语。
他从来没有见过这位小朋友的脸，但是差不多每晚都来与她说上几句话，他喜欢她温柔的声音。
抬头只见墙内庭院深深，绿荫处处，不知有多少进房子，四海也听说过包家富有。
翠仙惆怅地说：“我这一走，就不能与你聊天了。”
四海告诉她：“昨日三舅舅与母亲详谈过。”
翠仙知道此事，“仍想把你带出去？”
“是。”
“你自己怎么想？”
“出去自然好，在家吃不饱，出去当学徒，可汇钱回家，又替家省下米饭，我太能吃了，一日妈妈说我吃穷了家。”
翠仙笑，“倘若动身，会在几时？”
“快了，过几日吧，我妈有点不舍得我。”
翠仙在墙那一边说：“你家又没田没地，留着你也没有用。”
四海蹲久了，有点累，索性平躺在地上，仰着脸，如欣赏那一轮明月。
“我想念我爸，虽然严一点，真正待我们不错，自他去世后，我妈很少说话。”
“你陪她多讲讲嘛。”
四海苦笑。
就讲到此地，翠仙忽然说：“有人来了，四海，四海。”
“什么事？”
“你自己保重，男儿志在四方，不要怕吃苦。”
四海刚想回答，只听见墙内有一妇人说：“翠仙，你怎么走到这里来了？”
四海连忙噤声。
翠仙陪笑，“我出来散散心。”
“还不进去？”
两人脚步声渐渐远去，四海还盼翠仙会回头，在墙外又等了一阵子，只听见隐约犬吠声，恰巧一团乌云飞来，遮住了月亮，四海只得惆怅地离去。
明天再来吧。
他缓缓走回家。
半晌，月亮又出来了，四海看到自己的影子，十分高大，就似大人一般。
到了家，为免惊醒家人，他自矮墙爬进去。
可是一推开门，就看见母亲坐着等他。
四海陪笑，“妈。”
“三舅舅说，下月一号你就可以跟他到香港去。”
“妈。”
四海好想蹲下伏到母亲膝上去，可惜手长脚长，再也不能作小儿状，只得垂手站在一角，恭敬地听母亲吩咐。
只见灯火下母亲容貌娟秀，微微地笑，出奇地年轻，“你呢，”她问儿子：“你愿意跟舅舅出去吗？”
“愿意。”
“你舅舅说，香港一定有出路，广东人聪明活络，做生意是能手。”
“妈，我赚了大钱，你好享福。”
“明日见到三舅舅，你自己同他说。”
“是。”
母亲将油灯旋低。
四海忽然兴奋地说：“三舅舅去过金山，舅舅说，金山的灯，不用点，摸一摸机关，啪一声，亮光就来了，像件法宝。”
他母亲没有回答，她的思潮飞出去老远，彷佛已回到较年轻较美好的岁月去，留恋忘返，可是最小的孩子哭了，她不得不回到现实世界来。
她过去拍拍孩儿，“莫哭莫哭，妈妈在这里。”
四海只得去睡了。
他梦见父亲，穿着新做的袍子，辫子油光水滑，站在不远处朝他招手。
四海高兴地跑到父亲身边，与他比试高矮，只比父亲矮半个头而已。
父亲随即祥和地问他：“好吗，四海，你好吗？”
四海本想说吃不饱，但即使在梦中，也还十分懂事，不忍使父亲伤心，故答：“好，大家都好。”
父亲稍微迟疑一下，“你要出门去？”
“是，我随三舅舅到香港去碰运气，家里有大弟大妹帮着妈妈照顾，爸，三舅说到金山做三两年，回来可买田置地。”
四海讲得好不兴奋，忽闻鸡啼。
“爸，”他急急说：“爸，你保佑我。”
“四海，四海。”
四海睁开眼。
“舅舅来了。”
“呵。”四海一骨碌起床。
他母亲按住他，“你梦见爸爸？”
“是，妈怎么知道？”
“我听见你叫爸爸。”
四海不语，三舅舅一掀帘子，进来坐下。
他一开口便说：“整房家俬叫人霸占去了，弄得这样狼狈。”
四海看看母亲，只见母亲低头不语，嘴角仍然带笑。
“这算是什么，把你们母子赶到这种地方来，太不象样子，太没有良心了。”
舅父一手握成拳头，大力按到胸前，一副感慨万千的样子，表情太过夸张，连四海都忍不住笑。
他们穷了有一段日子了，从来无人过问，亦无人打抱不平，想不到舅舅一出现，就作出大快人心的表现，可是三舅舅是出名的滑头，他说的话，又有几分真心？
亲友都知道，没有好处，这陈尔亨从来不会现身。
四海想，难怪母亲一直在笑。
“阿梅，把四海交给我，我负责照顾他成人。”
这时，四海开口了，“妈，我愿意出去。”
他母亲咳嗽一声，“四海是你外甥，你可要善待他，切莫拐带人口。”
三舅舅尴尬了，一脸委屈，“连你都这么说，可见真是狗咬吕洞宾，我能在四海身上捞到什么油水？那么大一个孩子，光是吃，就吃穷人，好心没好报。”
四海听到这里，十分感慨，这吃的问题，非得着实解决不可，他发誓将来长大了，要努力工作赚钱，想吃多少，就能吃多少，直至吃饱为止，是，这肯定是他的宏愿。
在这里，人人都抱怨他吃得多，希望到了香港，无人认为吃得多是个不可原谅的罪行。
舅舅犹自唠叨，“你看这还算是家？他在这里又穿什么吃什么？都说荒年就要到了，更不要说是读书，若不是我陈尔亨动了善心，哼。”
母亲的声音渐低，“能带信回来，就给我写信。”
舅舅不耐烦，“你又不识字，恁地婆妈。”
四海忙说：“爸爸教过妈妈。”
舅舅仍在赌气，“我若不是真心为四海，叫我走路一跤摔死。”
那天早上，四海吃了个饱。
母亲特地煮了满满一锅饭，任由他吃，大弟偷偷张望过好几次，双目充满艳羡之意。
四海特意用筷子夹起一块卤肉，在弟弟眼前晃了两晃。
他可以听到弟弟咽唾沫的声音。
饱餐的滋味真正好，只可惜下一顿不知在几时。
舅舅站起来，“明早我来接他。”
母亲一整个下午都在替他张罗行李。
四海却在等天黑。
太阳落去了，母亲搜罗出两大包行李，扎得整整齐齐，放在屋内唯一的桌子上。
四海几次三番说：“妈，不用那么多。”
那个时候的衣服，没有尺寸可言，随便谁都能穿，四海希望留几件给弟弟。
大弟比他小三岁，怪羡慕地走过来，“要出门了。”
四海答：“是。”
“这一去，几时回来呢？”
四海满以为母亲会这样问，但是她没有，反而是弟弟存疑。
“我不知道。”
“过年好回来没有？”
“没那么快。”
“那到底是几时呢？”弟弟有点放心不下。
“等你像我这么大的时候吧。”
弟弟大吃一惊，“要那么久，”他忽然哭了。
“舅舅说，每做一个月工，就可以赚三十块钱，三年我好回来了。”
“呵。”那小孩擦干眼泪。
四海的大妹只是静静站在一角看他们。
还有两个小的根本不懂事，四海想，待他自香港返来，他们就已经长大了。
弟弟忽然问：“香港有多远？”
“乘三日三夜船。”
“哗，那么远，是在地的另外一角吧。”
“可能是。”四海充内行。
“没有地方比它更远了吧。”
四海想一想，“大抵是没有了。”
弟弟脸上露出钦佩的样子来。
天终于黑透了。
极小的时候，四海问过母亲，天黑究竟是怎么一回事。
母亲回答，那是一个巨人，拉着一张夜幕，每个晚上，把它罩在天空上，开头没罩密，故此还可见到丝丝闪亮晚霞，最后拉得严密了，天色变得漆黑，不信，且躲在被窝里看看，包管一个情况。
开头，四海一直不觉得这个说法不对。
可是一次听舅舅说，乘船到金山，一直驶，驶到海的中央，怪事发生了，连接一日一夜不见天黑，非常可怕。
想必是巨人偷懒？那么大的一个巨人，平日住哪里，吃得想必比罗四海更多，会不会讨人嫌？
也许，母亲说的故事，不过是一个神话罢了。
他趁天黑，来到包宅墙角，蹲下静静的等。
每隔一段时间，他咳嗽一声。
可是墙内再也没有回音。
四海一直等到天角鱼肚白。
他多想告诉翠仙，他明天就要动身。
可是四海没再听到小朋友动听温柔的声音。
天亮后他寂寞失望地踯躅回家。
母亲从头到尾没有说过一句舍不得的话，也不曾叮嘱他保重身体，注意饮食。
近中午，舅舅来了，看到那么多行李，非常不耐烦，打开包袱，随便抓了两件衣裳，扔到四海身上，“穿上”，便把包裹踢至一角，不让他带。
母亲亦不出声。
出门时，两弟两妹站在门口送他，不知恁地，母亲嘴角一直带着微笑。
四海跟着舅舅出门。
走着走着，四海忽然醒悟，哎呀，他这一走，可有一段时间见不到妈妈了，一慌，想转过头去，多看母亲一眼，可是舅舅比他快，一把按住他的脖子，“不准回头！一直走。”
四海的脚步只停顿一下，便离开了家。
多年多年以后，有陌生人问他，为何在十三岁就离乡别井，他据实答：“我想吃饱”，想一想，再补一句：“想家人也吃饱”，这是真话。
一路上四海异常沉默。
船在码头等他们，船身上漆着血红的大字：“江天”。幼时父亲带他来过码头，并且教他读会这两个字，四海颇识点字，舅舅认为他会有出息，这也是原因之一。
上甲板时，舅舅忽然被袍角绊了一下，那么大一个人，嘭一声摔倒在地，动弹不得，雪雪呼痛。
四海忽然想起他在母亲面前发的誓，掩住嘴，笑起来，真摔死了他才好。
陈尔亨当然没有死。
四海把他扶起，上船，足足服侍了他几日几夜。
舅甥俩住在大舱，每人一个铺盖，人挤人，卷着睡。
半夜醒来，四海只听到打鼾声、咳嗽声、吐痰声，什么样的声音都有，还不止，什么样的气味也有，食物、烟草、排泄的味道混在一堆，四海觉得突兀，但是舅舅把铺盖紧紧缠身上，彷佛极之自在。
四海钻到甲板上去透气。
一抬头，看到仍然灿烂的月亮，只不过边边缺了一圈，不似前几日那么圆了。
江天轮船不徐不疾在海上开动，激起白色浪花，已在广州停过一站，此刻努力向香港前进。
甲板上另外还有一个人。
那人个子不高，与四海相仿，听见脚步声，机警地转过头来。
咦，四海看清楚了他，心里立刻喜欢，那是一个与他年龄差不多的男孩子，圆面孔，剑眉星目，唇红齿白。
他朝四海笑，招招手。
四海也想与他谈几句，但见他穿着整齐，一派自在，一时不敢高攀，故有点犹疑。
那男孩开口，讲的却是广东话，四海没听懂。
四海领教过粤语，只会得骇笑，像外国话一样，一字不明，只听得他们讲得飞快，叽哩呱啦，当中夹杂着许多咪咪咪，哟哟哟。
真要学，恐怕要花十年。
那男孩态度亲切，装个手势。
四海说：“问我是哪里人？”
男孩豪爽地笑，自然而然，使人愿意亲近他，他换了一种方言，又问：“你的家乡在哪里？”
四海听懂了，十分愉快，“宁波镇海。”
那男孩说：“广东中山。”
四海鼓起勇气，“我姓罗，叫四海，尊姓大名？”
那男孩答：“我姓孙。”
四海问：“你几岁？”
“十四。”
“我十三。”
那男孩端详四海的面孔，“你乘江天轮到什么地方去？”他问了三遍，四海才听明白。
“我去香港，”四海有点自豪，跟着问：“你呢？”
姓孙的男孩脸上忽然露出不忿之色，用他本家的方言答：“家父先把我送到香港读书，如果再不听话，叫我到檀香山去跟叔叔做生意。”
四海居然听明白了，予以同情，“你在家闯了祸？”
他不语，过一会儿，握紧了拳头，“我看不惯妹妹吃苦，把她缠的小脚放掉了。”
四海大奇，竟有这种事，难怪受家长责备。
他接着问四海：“你有没有妹妹，你可疼惜妹妹？为何女子必要缠足，你可听到她们痛苦哀哭？”
四海搔搔头皮，他想都没想过这种问题，只知女子世世代代均须缠足，天经地义，他从来没想过可以反抗。
只见那男孩双目圆睁，厉声说：“假使我有能力，女子必不受此苦。”
四海钦佩之心悠然而生，“你就是为了这个被父亲撵出家？”
男孩吁出一口气，“还有。”
四海呆住了，还有？真是顽劣。
可是，他又是这样使人乐意亲近他，“老孙，还有什么？”
“我跑到庙中，把菩萨像的手折断了。”
四海大吃一惊，退后三步，呆呆看着他。
可是那老孙居然说：“怕什么，那只不过是人手塑的一堆泥，自身难保，乡人迷信，我看不过眼。”
“哗，”四海惊叫：“你看不过的事情那么多。”
“是。”
“而且还动手去纠正。”
“所以成了闯祸胚。”
“怪不得叫你到……去。”
“檀香山。”
怪好听的地名，想必盛产檀香。
那老孙讲完他自己的事，已把四海视作知己，“罗四海，你写信给我，我们交个朋友。”
四海笑了，这广东男孩花样那么多，叫他父母头痛，该不该结交这种朋友呢？
他取出一支笔，在纸条上匆匆写了几个字，交给四海。
四海指一指笔，好奇问：“那是什么笔？”
“自来水笔。”
四海接过细看，真开眼界。
“罗四海，送给你。”
“不不不，我妈老说，无功不受禄。”
他诧异了，“罗四海，你真是个老实人。”
这时候，远处有人叫他，“宗珊、宗珊。”
“叫你呢。”
“讨厌。”
可是也终于不敢不朝声音走去。
他住在轮船上一层。
四海知道那是上等舱，听说房内有一张张干净的床，老孙的家境想必不错，那家伙穿着皮鞋，走起路来阁阁阁，神气活现，家里宠坏了他，故此受罪，只得把他送得远远的去念洋书，眼不见为净。
竟拗断菩萨的手，四海吐吐舌头，敢情吃了豹子胆。
可是，老孙也说得对，那神像不过是泥塑的，最后往它脸上贴了金，就供起来，名正言顺享用香烛，剎有介事地让人膜拜。
不经老孙点破，还真不敢那样想。
老孙年纪与他相若，资质可要上乘百倍，而且胆大、心细，故可妄为，至少在他家长眼中，他是难以管教的孩子。
四海这才发觉，手中仍握着老孙那管自来水笔。
第二天一早，舅舅用脚踢醒他。
“到了？”四海问。
只见舅舅眼泪鼻涕，蜷缩一角，呻吟呵欠连连。
四海并不笨，一看就明白了。
舅舅讹称已经戒掉，但是四海听母亲说过：“那东西，哪里戒得掉，根叔说是说戒了十年，邻舍一煮鸦片膏，他在自己屋内还不是满地打滚。”
四海无奈而沉默地看着舅舅。
他终于挣扎着爬起来，摸着舱壁，一步一步捱出去。
半晌，回转来了，精神奕奕，没事人一般，见四海瞪着他，讪讪说：“来，吃饱再算。”
那天下午，船就到了。
四海盼望再见老孙一面，但是像一切盼望一样，这个盼望，自然也落了空。
不过出乎他自己意料，他竟会得听一两句广东话了，连陈尔亨都说：“外甥似舅舅，这孩子聪明。”他忙着做翻译。
甥舅住在码头附近一间小客栈里，那个地方，叫做西环。
香港广东人比他们吃得好。
整个街市是新鲜的鱼肉蔬果，物价廉宜。
有一种水果，闻一闻，一阵奇异的香气，叫女人狗肉。
街上女子也多，穿短衫袴，木屐，走起路来跶跶跶十分响亮，据舅舅说，一些是下人，一些不是正经人，真正的大小姐，并不抛头露面。
舅舅每日带他出去做生意。
街上用布缠头的黑人是红头阿三印度人，红头发绿眼睛白皮肤的是外国人，来自英国。
到处挂着米字旗。
四海还是第一次见到这样的旗号。
舅舅见识多广，告诉他：“香港是英国人的地方。”
“什么？”四海笑，明明住满了广东人。
舅舅悄悄说：“打输了仗，割给英国人了。”
四海的语气也犹疑起来，“嗄，就这样送给人家了？”
“可不是。”
四海追问：“将来，可否讨还？”
舅舅压低了声音，“人强马壮的时候，也许可以。”
四海试探地问：“再打一次，赢了，叫他们也割地给我们。”
陈尔亨苦笑，他是一个跑码头的浪荡子，行过万里路，也等于读过一点书，他答：“我们打不过人家。”
四海还想问下去，但心里隐隐觉得事情十分复杂，说给他听，他也不会明白。
半晌舅舅说：“人家有枪炮，轰一声响，老大的船实时穿一个大洞，乖乖地沉下水底。”
“人泥？”
“化为齑粉。”
四海不敢言语。
至少这段日子，舅舅同他吃得饱，这才重要。
四海猜想舅舅会与他新结识的朋友老孙谈得来，他俩都聪明。
吃遍西环，四海最欣赏云吞面，广东面细且黄，开头不以为会得好吃，咬下去，有点韧，香、爽口、美味，一口汤鲜得不能形容，云吞小小，细致，刚一口，四海每次都可以吃三大碗。
那一个下午，舅舅把外甥带到六合行去。
店堂深且暗，经过伙计通报，他们坐在红木椅子上等，四海抬头，看到墙上悬着斗大两个字：六合。
此时，四海已经十分喜欢香港，他不介意留下来做三年工，再苦也值得，省吃省用，带着小小财富回家，届时，母亲与弟妹就不必担心生活了。
等半晌，一个瘦削中年汉子出来，一见陈尔亨，便哼了一声，“你来了。”
陈尔亨陪笑，“可不就是我。”
四海看这情形，便知道舅舅并不算吃得开，他在六合堂不受欢迎。
陈尔亨见势头不对，立刻说：“李竹，你欠我人情。”
那个叫李竹的人露出一丝厌恶神情，但随即不动声色淡淡问：“这次要怎么样？”
陈尔亨咳嗽一声，“这孩子是我外甥，家穷，吃不饱，跟我出来找工做。”
李竹炯炯目光上下打量四海，“此人真是你亲舅舅？”
四海点点头。
陈尔亨陪笑，“我骗你作甚，李竹，听说金山在筑铁路可是？”
李竹抬起头，“这孩子几岁，你那么急叫他去送死？”
“十六岁了，是大人了，李竹，你说话恁地难听。”
“我已经够人用。”
陈尔亨忽然发恶，“李竹，外头都知道你一口气招募了千多人，金山那边还嚷要增加人手，你故意推搪我！”
“老陈，那种地方不是孩子去得的。”
“帮个忙，家里实在没有容身之处了。”
“在香港找份差使好了。”
陈尔亨站起来，“我听说金山那边一天付工人两块钱，你想想，储够三百块钱就好回家，什么苦都值得。”
“大人一天工资是一块半。”
“一块钱也值得，一两年好上岸。”
李竹瞪着他，“你自己为什么不去？”
陈尔亨擦擦鼻子，尴尬地答：“我怕冷。”
“你怕死！”
“李竹，你天生一张乌鸦嘴。”
“我讲的是实话，去年铁路上死了两百多人，病死有冻死有溺毙摔毙的统统有。”
陈尔亨气馁，“李竹，你几时生的好心，厨房，厨房总得用人，叫他去担担抬抬，洗洗盘碗。”
李竹看着四海，半晌道，“八毛钱一天，先付四十元手续费，以后每赚一元，六合行抽二仙半。”
“你六合行是强盗窟。”
“六合行是我的就好了。”
“我们交不出四十元。”
“那就谈都不用谈。”
“李竹，你欺人太甚。”
那李竹站起来，头也不回的进去了。
陈尔亨顿了顿足，带四海匆匆离去，在门口，与一个四方脸汉子撞了一下，脚步踉跄，想要骂人，见人块头大，才忍气罢休。
四海心中闪过一丝恐惧，那大汉，也是应征往金山做工的吧。
他想都没想过要去金山。
舅舅只告诉母亲要带他到香港，他连什么是铁路都不晓得，听那个李竹说，那是个送死的地方，最令四海不明白的是，送死还得先缴付四十元，而且还是金山那边的钱，金山金山，付的恐怕是金子。
陈尔亨没有把外甥带返客栈，他气忿地一径往东走。
大路沿海，那日阳光极好，很快晒得四海一头汗，陈尔亨走到一半已经喘气走不动，四海知道他不叫车是因为没有钱。
四海更加沉默，呵舅舅的钱用光了。
陈尔亨越走越慢，脱了衣裳，四海替他拿着。
终于，他吁出一口气，“到了。”
四海抬头，那是一幢簇新三层高砖楼，最高一层有湿衣裳晾出来，正滴水。
陈尔亨一步一步捱上楼梯去。
四海在他身后推他背脊，帮他上。
此情此景，不是不滑稽的。
到了楼上，陈尔亨大力敲门。
那扇漆翠绿色，鲜艳欲滴，难得地好看。
门上一道小小的门打开，他们看到一双黑白分明的眼睛。
“找谁？”
“翠仙。”陈尔亨一肚子气。
四海一呆，翠仙，谁也叫翠仙？
他张大了嘴。
屋内人又问：“谁找翠仙？”
“老陈。”
小小门关上，大门根本没打开过。
半晌，脚步声自远至近，大门终于打开，“进来。”门里站着一个梳辫子的婢女。
四海跟着舅舅进屋，头也不敢抬。
一踏进去，才发觉居高临下，自窗户可以看到整个碧蓝的海，海中央静静停满许多大船，风景真正好。
窗户大得奇怪，一直到地，两边镶着织锦幔子，四海心中啧啧称奇，父亲在生时，自上海带返给母亲的衣料，还没有这样亮丽。
陈尔亨示意他坐，四海挑一张鲜红色丝绒面子有扶手的椅子坐下。
坐垫却是柔软的，舒适无比。
四海深深讶异了。
这是什么人的家，那么多新鲜玩意儿。
忽然之间，四海听到当当当当当五下，像敲锣似，抬起头，发觉声音自墙上挂着一只木盒子发出，盒子上方有一只罗盘，下边一只摆舵，不住两边摇晃，细听还有嘀嗒之声。
四海猛地想起，这是西洋时辰钟。
先头那婢女斟出两杯饮料，用银盘托着。
四海一见那透明闪亮的琉璃杯已经有好感，正口渴，拿起杯子呷一口，那黄色饮料香蜜可口，不知是什么东西，四海一饮而尽。
此际陈尔亨又得意起来，“这是花旗橘子水。”
他们要等的人还没有出来。
不过快了，珠帘内传出银铃似的嬉笑声。
不知恁地，四海忽然涨红了面孔，于是眼观鼻，鼻观心，动都不敢动。
四海发觉舅舅悠然自得，他十分佩服他的能耐，尽管许多人认为陈尔亨不堪，四海却深信他有可取之处。
就在此际，一阵香气扑鼻，一把娇滴滴的声音问：“陈尔亨，什么风把你吹来？”
四海忍不住，耐力不够，他抬起了头。
见到了屋子的女主人，叫他瞪大眼，张大嘴，一句话都讲不出来。
只见她十八九岁年纪，一头深棕色鬈发披散垂在肩上，雪白皮肤，高鼻梁，分明像外国人，可是看仔细了，那张俏丽的鹅蛋脸又不完全不像中国人，但是，又怎么解释她那双蓝眼睛呢。
呵那真是一对猫儿眼。
最惊人的却是她一身衣着。
那叫四海脸红耳赤，她衣不蔽体，露着胸口一大片皮肤，光着膀子，手腕叮铃当啷戴满镯子戒指，手持一把黑色花边描金折扇，正一下没一下搧动。
一双穿红色缎鞋的天足，自裙底伸出，不住轻轻抖动。
四海心底嚷：怎么天底下有这样的女子！
陈尔亨开口了，“翠仙，念在旧日，帮个忙，我外甥想出去，求你在李竹跟前说句好话。”
“哟，”那叫翠仙的女郎用扇子遮住嘴，笑了起来，“多干脆，陈尔亨，我就是喜欢你这一点，一开口，必定是你要怎么样怎么样，从来不替别人着想。”
陈尔亨脸上一阵青一阵白。
四海愕然，这样好看的女子，嘴巴这样厉害。
好看？是，真好看。
四海忍不住看了一眼又一眼。
在这时候，女郎也注意到他，向他招手，“小兄弟，你叫什么名字？”
四海嚅嚅答：“我叫四海。”
“嗯，”女郎沉吟，“五湖四海，你们中国人老以为世上只得四个海洋，实际是不对的，地上一共有七个大海，几时你遨游七海，那才好呢。”
四海神往，没想到她说话那么好听。
“不过，”女郎接着笑，“你有陈尔亨那么一个舅舅，可真值得同情。”
“翠仙，你讲完没有？”
翠仙转过头去，冷冷看着他，眼珠子似两颗宝石。
“翠仙，没有我老陈，你是没有今日。”
没想到翠仙点点头，翡翠耳坠子打秋千似的晃动一回，“是，是你在澳门人口市场把我买下带到香港，又放我出来做生意，才有今日。”
四海听了，又大吃一惊，呵，花花世界，无奇不有。
陈尔亨沉默一会儿才说：“你自己聪明，又有手段，才有今天。”
女郎嫣然一笑，“谢谢你称赞，不敢当。”
“我床头金尽，翠仙，你高抬贵手。”
“您老也不能天天来。”
“翠仙，休说闲话。”
“你为何急急要甩掉这位小朋友？”
陈尔亨急了，“你见过他吃相没有？一天足好吃一条牛。”
又是怨他吃得多，四海感慨，再也没有其他原因。
那女郎笑问：“当初，你又为何把他自乡下带出来？”
陈尔亨不出声。
女郎颔首，“您老做了蚀本生意，满以为将他卖作学徒，也可以捞一点，没想到英国人新近立了例，不准贩卖人口，违者坐牢，所以你僵住了，可是这样？”
四海抬起头来，心都凉了。
原来舅舅心怀不轨。
陈尔亨犹自答辩：“我会卖我的亲外甥？”可是理不直气不壮，连他自己都不相信，只得干咳数声。
那女郎轻轻哼了一声。
她得意地晃动双肩。
四海发觉女郎虽然坐着，全身却总有一个地方在摇晃，使人眼花撩乱。
她看住四海，“小兄弟，我付你盘川，你回家去吧。”
四海内心凄苦，不妨对这女郎讲老实话吧，“回去也无立足之处，”他硬着头皮说：“我愿意去金山。”
陈尔亨冷笑，“听见没有？”
那女郎纳罕，“可是修铁路的地方不在花旗国金山，那是北方加拿大国的一个偏僻小城，叫温哥华，统共只有三万多人口，成年寒冷落雨。”
四海听了，更如冰水浇头。
“小兄弟，你还想去吗？”
四海鼓起勇气，抬起头，“男儿志在四方。”一定要出去找生路，否则弟妹永无吃饱之日。
女郎竖起大拇指，“好，有志气，你不像你舅舅，我成全你。”
陈尔亨至此才松口气。
刚想胡诌几句，忽闻敲门声，婢女去一看，回头急促地说：“罗便臣上尉来了。”
女郎顿时变色，立刻站起来，“老陈，你与小朋友且躲到工人间去，小蝶，他们是你的表兄弟，听见没有？快，快。”
陈尔亨立刻喃喃咒骂。
四海到底年轻，随即把适才愁苦丢在脑后，决意先看了热闹再说，呵，在这里一日间发生的事，多过乡下一百年，吃点苦也值得。
陈尔亨退到佣人房，心不甘情不愿，“杂夹种到底是杂夹种，没一点大方。”
四海轻轻问，“什么？”
“你看不出来？她是葡萄牙人同客家女人生的杂种，无人认领，自称姓何，改一个中国名字，叫翠仙，十二岁便被养父母卖到火炕，吃不住苦，逃出来，在阴沟边讨饭，一头疮一身病，不是我老陈搭救，早就烂死街头，能有今日这样好吃好住，细皮白肉？”
四海不出声，呵各人有各人的故事。
工人间也十分通爽光亮，看出去是郁葱葱的山坡，树木茂盛，整年长青。
连陈尔亨都问：“什么香？”
四海指一指面前一只瓷碟，只见碟子里浸着密密麻麻的白兰花，清香扑鼻。
陈尔亨喃喃说：“你别看香港是块小地方，都说这里风水好，气数大利南方，更走一百多年运，不久还有一个劫数，之后便顺顺利利，一日好过一日，居民要名有名，要利有利。”
这番话不知是听哪个江湖术士说的。
四海脱口问：“什么劫数？”
陈尔亨说：“天机不可泄露，只说劫数自东洋来。”
才聊得起劲，甥舅忽然听到外头有争吵声，讲的是外国话，陈尔亨侧头一听，“不好，冲进来了，”话才出口，工人间门被一脚踢开。
门外站着一个黄头发外国人，身穿军服，吹胡子瞪眼睛，手已经按在腰间的火器上，厉声问：“你们是谁？”
性命交关，陈尔亨实时随机应变，“大人，”他期期艾艾地说：“大人，我们是小姐婢女的亲戚。”
那女仆十分伶俐，立时往陈尔亨脸上啐道：“来讨饭的穷鬼！”
那洋人并不笨，瞪着他们看，四海心中无惧，坦然相对，是那双明澄无邪的眼睛说服了罗便臣上尉。
他迟疑片刻，转身退出去。
婢女口舌占了便宜，咭咭地笑。
四海猜想她见惯了这等惊险场面。
陈尔亨恨得牙痒痒，然而在人檐下过，焉得不低头，不得不忍声吞气。
外面的争吵还没有停止，那洋人与翠仙不住用外国话对骂，四海一个字听不懂，也知道情况恶劣。
陈尔亨冷笑连连。
忽然之间翠仙一声尖叫，接着有重物堕地声，然后大门嘭一声关上。
就在这个时候，艳阳天忽辣辣劈下一个旱雷，乌云迅速聚合，天色顿时阴暗，一阵撒豆似，下起大雨来。
陈尔亨回到客厅，只见翠仙正缓缓挣扎着爬起来，左边面颊肿起一大块，嘴角流血，分明是捱了打。
她咒骂：“狗娘养的，他拳头再碰到我，我宰了他。”
陈尔亨扶起她，不言语。
翠仙衣裳有好几处被撕裂，婢女取出外衣披在她身上。
她倒了一小杯琥珀色的酒，一饮而尽。
此时，陈尔亨明明可以乘机奚落她几句，但是他没有那样做，江湖有江湖的守则，况且他还有求于她。
翠仙不住地骂，忽然之间停了，怔怔地挂下两行泪来。
陈尔亨对她说：“看开点，这是英国人的地头。”
四海在一旁不出声。
能够哭还是好的，父亲去世之后，母亲一直没有哭，不但不哭，还时常含着笑，这才叫四海害怕。
陈尔亨说：“我们走了，你休息一会吧。”
谁知翠仙却叫住他俩，并且取出钱来，塞在陈尔亨手中。
她大概认为还是陈尔亨这个患难之交对她有点真心吧，故沙哑着声音说：“我会替小家伙想办法，李竹那边包在我身上。”
四海感动得说不出话来。
翠仙明明自身难保，仍肯为他出力。
想说几句话，可是老实的他哪里开得了口，只得作罢。
但是翠仙知道他意思，她拭拭嘴角的血迹，苦笑道：“小兄弟，你会有出息的，说不定哪一日，你还帮我的忙呢。”
陈尔亨拉着四海离去。
有了钱，大雨也不怕，甥舅立刻叫了部人力车，并排坐，拉下油布，舒舒服服回西环去。
四海却有点不安。
“干什么？”
“拉车的年纪已不小，我年轻力壮，却骑在他身上。”
“发疯，这就叫你难过了？告诉你，罗少爷，这不止是个人骑人的世界，这还是个人吃人的世界呢。”
四海顿时噤声。
过一刻，四海又问：“洋人为何同翠仙吵？”
陈尔亨一怔，看外甥一眼，不知如何回答，过一刻，他说：“他不准她见别的朋友。”
“呵，他打算同她结婚。”
“不，他在英国有未婚妻。”
四海说：“那就不公平了。”
“是呀，又拿不出钱来，但是天天上来闹。”
四海失声，“那怎么办？”
陈尔亨咕咕笑，“你放心，翠仙有的是办法，小小一个罗便臣，难不倒她，她还有其他有力的客人可以赶走他。”
呵。
他们回到客栈，吃饱了，说一会话，四海没有心事，便打起瞌睡来。
陈尔亨手头一松，坐不住，出外蹓跶。
客栈是一间间板房，什么声音都听得到，夫妻吵架，婴儿啼哭，老人呻吟，床上有臭虫，咬得人怪痒。
但一切都难不倒四海，他想着故乡的明月，母亲的叮咛，以及弟妹可爱的面孔，便进入梦乡。
不知睡了多久，有人大力推他。
四海惊醒。
睁开眼睛，只见房内黑压压都是人头。
刚想说话，已被人大力掩住嘴，四海本能挣扎，“是我！”那是他舅舅，四海放下心来。
站在陈尔亨身边的是一个瘦削的男子，四海认出他是六合行的李竹。
另外还有一人面壁而站，个子比较小，身披一件长黑氅，看不清脸容。
一下子来了那么多人，叫四海好不讶异。
陈尔亨压低声音，“听着，四海，莫作声。”
四海还来不及作出反应，只见舅舅取出一把剪刀，咔嚓一声，剪掉了他的辫子，再咬一咬牙，把他自己的辫子也剪断。
他扔一套衣裳过来，“换上它。”
四海不知是什么事，但是十分听话，立刻剥下身上多日未洗的旧衣，换上新衣，接着舅舅也更了衣。
只听得李竹没声价催促，“快，快，莫连累我。”
他们一行四人实时离开小客栈。
上了人力车，摸黑来到码头。
雾掩拢来，各人站在码头上，看不见腿，雾气徘徊在他们腰间，白茫茫浮沉不定，十分诡异。
只听得李竹沉声喝道：“下船去！”
陈尔亨拉着两个人随着一块木板斜斜走下舢舨。
每走一步，木板颤动一下，一脚叉空，就要落水。
他们三人蹲在舢舨上，很快有人划动双桨，舢舨箭一般在黑色海面驶出去。
月亮悄悄在乌云边探出一角脸。
在月光下，四海看到他身边那小个子的面孔，吃了一惊，那人是翠仙！
她为什么要在深夜逃亡？
只见翠仙脸色惨白，作男装打扮，嘴唇紧紧闭着，一双蓝眼珠蓦然失去了生气，呆滞地凝望天空。
她忽然觉察有人注视她，惊惶转过头来，见是四海，稍微放心，伸出手，紧紧握住四海的手。
她的手如一块冰。
四海没有挣脱。
他父亲去世后，母亲也这样握住他的手，手心也一样冰冷。
一定发生了重大的变故，否则这些见惯世面的人不会惊惶失措。
李竹协助他们逃亡，已经担了天大的关系。
到底是什么样的纰漏，令翠仙仓皇离开她多年建立起来的安乐窝，乘船逃亡？
四海看到前方有亮光，一只大船像怪兽似蹲在海中央，即将起航，气笛连连咆哮，吓得他们三人弹起来。
有水手丢下绳梯，陈尔亨先爬上去，接着是翠仙，她力气不够，抓住两次都滑摔下来。
四海忽然说：“趴到我背上，快，我孭你。”
翠仙双臂紧紧箍住他脖子。
四海提一口气，不知何处来的神力，手脚并用，像一只猿猴般，背着翠仙，敏捷爬上绳梯，直达大船甲板。
只见船身两边浪花激起，船已起航，那只渡他们过海的小舢舨转瞬间影踪全无，已脱离是非地。
曙光在东方出现，天色将明。
水手把他们三人带到船底一个暗舱里。
翠仙像是精疲力尽，倒在一角，动也不动。
四海这才定下神来，发觉他已离开香港。
船往何处去？他还不知道，他也没有发问的习惯，四海从容地听天由命，他个性如此，民族性也如此。