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布道、摇滚和拿铁
2006年10月22日的《纽约时报》周日商务版头条刊登了名为“做好严肃营销准备”的文章。似乎很多宗教教派（大多数是基督新教）已经发现用现代营销手段来增加它们的信徒人数和更有效地满足信徒需求的重要价值。那些18~30岁声称自己没有宗教信仰的年轻人成为了它们的主要目标人群。
基于“从任意数量的消费品公司开始”这一观点，United Methodist教堂为一些教堂介绍了一系列的主流营销策略，利用手机和网络做广告宣传。教堂为新加入的人提供更受欢迎的服务——在服务的前后为他们提供浴室并留给他们社交的时间，这些策略似乎很有效。采用这些策略的教堂，新加入的信徒人数提高了10%~19%，而首次加入的信徒其回头率也提高了4%~7%，这是衡量营销效果的关键指标。
品牌在凸显一个教堂的价值主张和吸引更多年轻人两方面都非常成功。Willow Creek教堂，一个位于伊利诺伊和巴灵顿南部的福音教超教派教堂已成为使用现代营销手段吸引年轻听众的先驱。它为个人提供了一系列的社会服务，让他们之间建立联系并且满足他们的精神需求，最近它的一个创新之举是推出了名为“The Table”的项目。教堂通过使用成员数据库来联系一个特定学校区域内的人员去附近的某人家中集会，讨论关于社会和宗教的问题。这一概念是一位Willow Creek教堂的牧师和一位得克萨斯州开发商在聚会时讨论形成的，“那位得克萨斯州的开发商建议我把他经商的观念运用到教堂管理中来。”
Willow Creek的主要服务内容更加符合年轻的目标听众的需求和生活方式。《时代》杂志这样描述Willow Creek教堂2006年的服务：“Willow Creek比起教堂更像一个校园，有着类似于星巴克的咖啡店和匹萨餐厅。”它们的服务是在星期六晚上而不是星期天提供。“有近3000人在一个可容纳7095人的带等离子电视机和现代影像设备的礼堂里听着爵士乐和基督摇滚乐。在牧师登台讲道之前，一群演员在一个设计成家庭情景的舞台上表演喜剧。”
Willow Creek将会很快推出“邻里生活”项目，让Table的成员参与他们社区的慈善活动。
资料来源：Fara Warner，Prepare Thee for Some Srious Marketing，New York Times，October 22，2006，pp.3-1，3-4.Copyright
2006 by The New York Times Co.Reprinted with permission.
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