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阙里离鲁国的官学泮宫不太远，走不了多久就到了。左丘明是泮宫官学里的正式学生，他的父亲是太史，是几代传承下来的特殊职务。孔丘和左丘明是好朋友，便经常和左丘明到泮宫去蹭课。
泮宫是学校而不是衙门，基本是开放式的。当时官学分两级，天子的官学叫辟雍，在西周成康时期规模很大，到了东周时期则规模很小，但还一直存在，否则天子周围的官员便没有补充的来源了。
诸侯国的官学则叫泮宫，几个大的诸侯国的官学都有一定规模和水平。鲁国的官学是当时天下水平最高的，季孙氏、孟孙氏、叔孙氏以及臧氏之子孙都是在这里学习而后出仕的。
另外，卫、郑、晋、吴、越、楚等稍微大一点的诸侯国都有官学。因此，当时各国官员都有很高的文化水准，尤其是执政官和外交官。——记载在《左传》中的外交礼仪和辞令都很精美，令人敬佩和神往。
泮宫开设的课程主要是“六艺”，即“礼、乐、射、御、书、数”。各科又细分几个专业课程，即“五礼、六乐、五御、五射、六书、九数”。内容很丰富，也很有趣，是基础课和必修课。
在这些课程之外，还有《诗》《书》《礼》《易》等高级课程，高级课程便属于选修性质。孔子在确定学习礼乐和一切知识技能的人生目标后，便天天到泮宫来。讲授课程的讲堂进不去，就在外面观摩室外的课程，尤其是“射”和“御”的课程是必须实践的。
几天后，孔丘对这些知识更加迷恋了。他发现，“御”的教学特别有趣。“逐水曲”是在泮宫外面一个很大的场地画上弯道，中间有真水渠，驾车人驾驭着四匹马拉的车在不规则的曲线道路上奔跑，既要准确地在路中间行驶，还需要一定的速度，实际是追逐赛。这有点类似现代驾校五项中的“曲线行驶”，是对驾车技术要求比较高的项目。
还有技巧型的如“鸣銮铃”，就是在马匹套包下面挂着一个很响亮的铃铛，四匹马在指挥下有节奏地颠步，这样铃铛就会非常整齐有节奏地响，声音悦耳。
“曲中规”的要求是拐直角弯时里面的马匹原地踏步，外面的马匹根据自己的位置、步幅大小不同转弯，越是外面的马匹步幅越大，这样车拐过弯来后里面的车轮基本在原地转变方向，而外面的车轮画个半圆的弧形很好看。这特别像久经训练的有四路纵队的仪仗队拐直角弯的情形，但是四匹马拉一辆车能够如此转弯就太不容易了。因此，古代御者的技术含量都比较高。
开始时，孔丘还完全是个旁观者，根本没有机会上手。几天后，教课的教师和上课的学生都认识他了。因为有左丘明的引见，而孔丘又非常谦虚有礼，师生们都很喜欢他，于是偶尔也让他上车实践一下。
孔丘原本就一边观看一边暗自揣摩，已经模仿做过了全套的动作。他第一次上车，在御者位置上站好，左手执辔，右手持鞭策，姿态优美端庄，发出一声口令“驾—”，四匹马便开始起步。孔丘非常严谨，专注力非常强，不时调整马缰绳的角度，车行走得很平稳。
当天晚上，孔丘吃饭、睡觉满脑子都是驾车时的情景和一些细微动作要领，有时下意识地动一动左手仿佛在调整马缰绳，有时下意识挥一挥右手模拟挥鞭子打左右的两匹骖马。
古代标准的马车是一根车辕、四匹马，中间的两匹马称作服马，两边的马称作骖马。因为两边的骖马容易受伤或死亡，所以左右骖马危险最大。故屈原在《国殇》中写道：“左骖殪兮右刃伤。”
两边的骖马必须用鞭子才可以够得到，中间的两匹服马用鞭子又不好打，所以需要把皮鞭子收拢而只用鞭子的杆来击打。鞭子的杆是用竹子加工而成，故称作“策”。—“鞭策”一词，就是从古代驾车的工具中转化而来的。
不到两个月，孔丘和泮宫里的大部分教师都熟悉了，并获得了到讲堂里听课的机会。他既然立志学习，便有极高的热情和兴趣，简直是废寝忘食到痴迷的程度。诸如“六书”“九算”，以及象形、指事、会意、形声、转注、假借和勾股定理什么的，孔子都仔细揣摩，真正领会。
当孔丘自己苦苦思索，好像明白但还说不清楚的时候，就把疑问点记下来，然后用非常简明的话请教讲授该课程的教师。经教师一点拨，孔丘立即就明白了。这种学习进步最快。每当搞清楚一件事、弄明白一个知识点时，孔丘都极其开心愉悦，而那种快乐是其他人体会不到的，完全可以忘却一切烦恼和忧愁。
孔丘除了没有学籍，不能参加任何考试，以及没有所谓“肄业证书”之类外，其他和正式学生没有什么区别了。他的实际水平甚至高于任何正式在籍的学生，而在当时实际水平才是最关键的。
人的一生往往有三五个时段是成长的关键点，成为人生突飞猛进、快速进步的关键时期。从十五岁立志学习开始到十八岁这两年多的时间里，孔丘的学问成几何式积累和增加，每天都会有新的知识进入大脑，能够清晰地感受到一天比一天明白更多的事理，并对天地宇宙、人文历史也开始逐渐有所了解和思考。
常言说“长袖善舞，多财善贾”，可以说学识也一样。学识越多，越容易接受新的知识，而多学的人善读书、善思考。孔丘的学业一开始就进入了状态，而状态是非常关键的，能起决定性的作用。如果真正钻研进去，几天时间就会发生突飞猛进的进步。
一年多时间，孔丘把“六艺”的基本课程都学习完了，而且各科实际成绩都非常优秀。对于《诗》《书》《易》的课程，孔丘也尽最大可能去听，虽然没有完全明白，但许多都有很深刻的印象。因为孔丘聪明勤奋，赢得了很多教师的喜欢，都愿意回答他的问题，并主动指导他一些学习方法。
其实，凡是努力刻苦、真心向学的孩子，所有的教师都喜欢而愿意传授知识并指点其学习路径。孔丘极端刻苦勤奋，真是夙兴夜寐、废寝忘食，可以说是在劳累疲倦中幸福快乐着。