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从敌人那里夺取粮食
孙子曰：
其用战也胜，久则钝兵挫锐，攻城则力屈。
曹操曰：
钝，弊也；屈，尽也。
孙子曰：
久暴师则国用不足。夫钝兵挫锐，屈力殚货，则诸侯乘其弊而起，虽有智者，不能善其后矣。故兵闻拙速，未睹巧之久也。
曹操曰：
虽拙，有以速胜。未睹者，言其无也。
孙子曰：
夫兵久而国利者，未之有也。故不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。善用兵者，役不再籍，粮不三载。
曹操曰：
籍，犹赋也。言初赋民而便取胜，不复归国发兵也。始载粮，后遂因食于敌，还兵入国，不复以粮迎之也。
孙子曰：
取用于国，因粮于敌，故军食可足也。
曹操曰：
兵甲战具，取用于国中，粮食因敌也。
孙子曰：
国之贫于师者远输，远输则百姓贫；近师者贵卖，贵卖则百姓财竭。
曹操曰：
军行已出界，近师者贪财，皆贵卖，则百姓虚竭也。
孙子曰：
财竭则急于丘役。力屈、财殚，中原内虚于家，百姓之费，十去其七。
曹操曰：
丘，十六井也。百姓财殚尽而兵不解，则运粮尽力于原野也。十去其七者，所破费也。
孙子曰：
公家之费，破军罢马，甲胄矢弩，戟楯蔽橹，丘牛大车，十去其六。
曹操曰：
丘牛，谓丘邑之牛；大车，乃长毂车也。
孙子曰：
故智将务食于敌，食敌一钟，当吾二十钟；𦮼秆一石，当吾二十石。
曹操曰：
六斛四斗为钟。𦮼，豆稭也；秆，禾藁也。石，百二十斤也。转输之法，费二十石乃得一石。
孙子说：
战争的目标是取胜，战事拖得太久，兵器会变钝、士气就会低落，攻打城池就会将军队的力量耗尽。
曹操说：
钝，就是疲惫；屈，就是力气用尽。
孙子说：
用兵的时间太久就会把国家的资源消耗完。当兵器变钝、士气低落、实力和财力耗尽，各诸侯国就会趁你陷入困境而行动，即使有智谋之士也无法妥善地解决后续问题。所以，只听说在战争中虽然手段笨拙也要力求速胜，没有听说过为求得精巧而拖延战事的。
曹操说：
即便看起来笨拙，但凭借它能够迅速服胜。未睹，意思是没有见过。
孙子说：
战事久拖不决而对国家有利，这是从来没有过的事。所以，那些不理解用兵危害的人，就不能理解正确的用兵方法。善于用兵的人，不需要再次征召士卒，不必3次向前线运送粮食。
曹操说：
籍，就是赋税。说的是第一次征兵就能取胜，不需要再次回国征兵。出发的时候运送一次粮食，以后就从敌人那里获得粮食，直到回师都不再迎接从国内运来的粮食。
孙子说：
他们从国内带来武器装备，粮食则靠敌人来解决，这样军队的后勤供应就充足了。
曹操说：
甲胄、武器等从国内补充，粮食则从敌人那里获得。
孙子说：
国家因为用兵而变得贫困，是因为长距离运输造成的，长距离运输导致百姓贫穷；离军队驻扎地近的地方物价高，物价高导致百姓财富耗尽。
曹操说：
军队行动出了国界，距军队驻扎地近的商人贪财，都把东西卖得很贵，百姓的财富就枯竭了。
孙子说：
财富耗尽就难以再承担沉重的赋役。力量枯竭、财富耗尽，国内百姓家家都会变穷，百姓获得的10份财富中7份会消耗掉。
曹操说：
丘，指的是16井的土地。（编者注：田地分隔成大小不同的块，一块叫一丘。《周礼·地官》：“九夫为井，四井为邑，四邑为丘。”）百姓财富耗尽而战事没有结束，那么百姓就会因在原野上运送粮食而将最后的力气用尽。“十去其七”，意思是过于消耗。
孙子说：
对国家的军费支出来说，由于战车损坏、战马疲劳伤病、甲胄和弓箭制作、戟盾和橹的补充以及运输车辆的花费，国家获得的10份收入中有6份被消耗掉了。
曹操说：
“丘牛”，说是的通过丘赋征来的耕牛；（编者注：丘赋指春秋时郑国推行的军赋制度，《左传·昭公四年》：“郑子产作丘赋。”杜预注：“丘，十六井，当出马一匹、牛三头。今子产别赋其田，如鲁之田赋。”）“大车”，就是车轴长的车辆。
孙子说：
所以，聪明的将领依靠敌人来获取粮食，从敌人那里获取的粮食，1钟相当于自己的20钟；从敌人那里获得的秸秆，1石相当于自己的20石。
曹操说：
1钟等于6斛4斗。𦮼，指的是豆秸；秆，指的是禾秆。1石，等于120斤。而过长距离的运输方法，耗费20石粮食才能得到1石。
战役名称： 当阳之战
战役时间： 汉献帝建安十三年（208）
交战对手： 刘备
汉献帝建安十三年（208）夏秋之交，曹操亲率大军南征荆州。9月，曹军前锋抵达新野，刘表在荆州北部的守将文聘率部投降。之后，曹操率大军逼近襄阳。
就在上个月，统治荆州长达近20年的一代豪杰刘表病逝，死时67岁。刘表死于背疽，现代医学称为背部急性化脓性蜂窝织炎，其外因是外感风热、火毒，湿热蕴结所引起，内因是七情郁结，脏腑蕴热而发。刘表得这个病，完全是愁的。刘表死时长子刘琦不在跟前，在刘表妻子蔡氏以及荆州主要将领蔡瑁、张允等人主持下，刘表的次子刘琮继位。刘琮虽然不愿意投降曹操，但手下的主要文武此时几乎全是投降派，他们轮番上阵，对刘琮进行威逼利诱，刘琮无奈，只得同意投降。曹操在襄阳城外见到了刘琮的使者，使者带着朝廷赐给刘表的符节，递上降书，曹操接受刘琮的投降。
此时刘备还在荆州，他与刘表严格说来不是上下级关系，类似于盟友，只是刘备势力较弱，仰仗于刘表。刘表让刘备驻扎在新野，后移驻于襄阳附近的樊城。刘琮做出投降决定时刘备还在樊城，但刘备得不到任何消息。曹军压境，刘备本可率部一走了之，但又怕打乱了刘琮的整个部署，所以每天都在焦急地等待着。
刘琮知道投降的事无法隐瞒，就派著名学者宋忠到刘备那里传达命令，说准备投降。刘备听了又惊又骇，对宋忠说：“不早相语，今祸至方告我，不亦太剧乎！”刘备越说越气，抽出刀来架在宋忠脖子上：“今断卿头，不足以解忿！”不过，刘备的气话也只能说说，刘琮料定刘备会生气，所以派了个刘备不敢杀的人来传达命令。作为荆州本地最著名的学者，荆州学派的创始人之一，郑玄死后宋忠便是全国文化界公认的头号人物，这样的人刘备如果一怒之下杀了，那他整天挂在嘴上的仁义也就白喊了。刘备生气归生气，但很清楚此时还是逃命要紧，于是赶紧率众撤出樊城。路过襄阳时，有人劝刘备趁曹军未进襄阳之机进攻刘琮，一举将襄阳拿下，但刘备拒绝了。刘备召集大家商议对策，有人劝刘备劫持刘琮以及荆州官民南下江陵，依托那里的水军以及丰厚的军用物资再做打算，刘备同意。
刘备刚离开襄阳，曹军就到了。此时，襄阳以北大部分地方都被曹军占领，刘表父子任命的地方官员纷纷投降。本来，曹操可以在襄阳举办一个盛大的受降仪式，此次南征不战而屈人之兵，整个荆州已归自己所有，这是最理想的结果了。不过，当曹操听说刘备南下，并且前往的是江陵时，曹操立即改变了主意，他没有在襄阳做任何停留，而是将主力留在襄阳附近，自己亲率一支骑兵劲旅沿着刘备行军的方向追击而去。
曹操率领的这支劲旅约有数千人，别看人数不多，却是当时最强悍的精锐，这就是虎豹骑。虎豹骑并不是小说、民间故事演绎出来的，《三国志》《魏略》等史书均有提及，它是曹军嫡系中的嫡系，精锐中的精锐，曹纯以及曹家的第二代精英曹真、曹休等在这支部队里都担任过军官，《三国志》曹纯传记载：“纯所督虎豹骑，皆天下骁锐，或从百人将补之。”曹操本人很喜欢亲自率领虎豹骑作战，之前，虎豹骑在南皮斩杀过袁绍的儿子袁谭，在白狼山斩杀了乌桓人的传奇首领蹋顿，曹操此次又亲率虎豹骑追击刘备，显示出曹操对刘备南下江陵一事的高度重视。
虎豹骑行军速度很快，此次追击战，史书记载其速度是“一日一夜行三百余里”，在当时这是行军速度的极限。行军打仗，不能光走路，还要有充足的睡眠、吃饭、休息时间，一天能走8个小时已经相当不错了。将士们戴甲执械，还要还带上辎重，行军的时候还得保持队形，一个小时往往只能走四五里路，一天的行军距离不过三四十里。这是步兵，骑兵的速度快一倍，也就是七八十里。白起在华阳之战时曾率军8天走了800里，算是快的，那是秦代的里，合现在只有六七十里。
不过，超过正常的速度行军是一件危险的事，《孙子兵法》曾指出，带着全部辎重打仗肯定会影响行军速度，但轻装去争利，辎重又会丧失。白天黑夜不休息地急行军更不可取，强行军100里，三军的将领可能会被俘获，因为一部分健壮的士兵先到了战场，而大部分疲惫的士兵必然落后，只有十分之一的人马能如期到达；强行军50里，先头部队的主将必然受挫，因为能先到达的军士一般仅有一半；强行军30里，一般只有三分之二的人马如期到达。部队没有辎重不能生存，没有粮食供应不能生存，没有战备物资储备也不能生存。所以，虎豹骑一日一夜行军300里是一个惊人的速度，对于大部队行军来说，这个速度在那个时代几乎很难超越。
所以，曹操此举也有点儿冒险。刘琮虽然要投降，但毕竟还没有完成交接，刘琮还待在襄阳，荆州仍然掌握在他的手中，尤其是襄阳以南的广大地区情况更为复杂。虎豹骑战斗力很强，但也不过数千人，孤军深入，一旦受到围攻，将处于绝地。这绝不是妄猜，还真有人看出来了。刘琮手下有个叫王威的人看到曹操轻军冒进，秘密建议说，曹操认为将军已经投降，刘备逃走，必然松懈无备，现在又轻行单进，如果以奇兵数千在险要处埋伏，定可将曹操擒获。那样一来将军可以威震天下，中原可传檄而定。王威认为这是难遇之机，切不可失去。
王威其人不详，但他的眼光很毒，如果刘琮放手干一把，曹操当年在淯水河畔被张绣打得溃不成军的一幕将重演，刘琮只要敢挑头，刘备、刘琦再加上江陵的水军以及正悄悄向荆州靠近的孙权，大伙一起动手，正好把曹操围在中央，结局很难预料。这种事刘备敢干，吕布敢干，孙策、孙权都敢干，可刘琮绝对不敢。一个生来就锦衣玉食的公子哥，典型的富二代，杀人都手颤，让他拿出赌命的劲头闹上一出，他不敢。
于是，曹操就能放手追击了，接下来就是人们十分熟悉的“激战长坂坡”。曹军以急行军的速度南下，终于在当阳县境内追上了刘备一行。当阳县即今湖北省当阳市，取名当阳指的是荆山之阳，荆山在其西北一带，向东南方向逐渐缓降为丘陵和平原，因而有许多面积很大的山坡，其中一个山坡名叫长坂坡。当年，长坂坡一带长着茂密的树木，其中以栎树为多，所以自古以来此地又被称为栎林长坂。这是一处险地，因为它的东面是汉水，西面是沮水和漳水，北面是山地，有著名的虎牙关，南面是长湖，被堵到这个地方，想逃跑相当吃力。不幸的是，刘备一行正是在这里被曹操亲自率领的虎豹骑追上的，一场激战就此展开。
结果毫无悬念，在虎豹骑面前对手永远别指望奇迹发生。这是刘备和曹操本人第三次在战场上直接交手，第一次是在徐州，第二次在延津，刘备都大败，这一回也不例外，而且情况更惨，刘备几乎全军覆没。刘备与诸葛亮在赵云、张飞等人的拼死保护下暂时脱险，刘备为安全起见，不再去西南方向的江陵，而是“斜趋汉津”，也就是向东南方向行军，目标是汉水上的渡口。刘备由樊城南下时，将兵力一分为二，自己和关羽各率领一支，关羽率领的人马沿汉水南下，刘备改往“汉津”，就是要去与关羽会合。
曹操当然不愿意让刘、关二人会合，他可以率领虎豹骑继续追击，让刘备没有喘息之机。然而，曹操没有去追刘备，而是下令向江陵进军。汉献帝建安十三年（208）深秋，天气已慢慢转凉，曹操率虎豹骑赶到江陵，驻守这里的是刘表手下的将领蔡瑁和张允，他们都是“降曹派”，也接到了刘琮投降的命令，所以这里没有发生战斗。曹军的后续部队也源源不断地开来，江陵成了南下曹军的临时基地，曹操决定暂不回襄阳，在此休整。曹操下令仍由蔡瑁、张允统率水军，一来出于对荆州降将们的信任，让他们不要猜疑；二来曹操手下熟悉水军的将领还真不多。刘表的水军经营了多年，有大小船只数千艘，水军主力达3万人以上，如今全部纳入曹军的编制。想起年初在玄武池练习水军的艰辛，面对宽阔的大江和威武不凡的各式舰船，曹操一定会感慨万千。
更让曹操看中的是，江陵储备有大量军粮，这是刘表多年苦心经营的结果。江陵扼长江咽喉，过了江就是荆州七郡中的江南四郡，这里面积广大，今湖北省南部、整个湖南省以及重庆市、四川省、贵州省的一部分地区都包含在内，在北方地区长年战乱不断的形势下，这里基本处在和平状态，保证了赋税的征收，由这些地区征集来的粮食，大多被刘表储存在了江陵基地，以备战事所需。现在这些粮食被曹操所拥有。“手中有粮，心中不慌”，曹操更有了底气。
曹操在汉献帝建安十三年（208）发动的南下荆州之战，可以分为前后两个阶段：前一阶段，曹操亲率大军南下，刘琮投降，曹操追击刘备，取得当阳大捷，之后占领江陵；后一阶段，曹操由江陵率军沿长江东进，与孙刘联军交战于赤壁，曹军大败，之后曹操由赤壁撤退，回守江陵。
曹操在前一阶段为什么一定要取江陵？在后一阶段为什么要撤往江陵？显然，江陵在曹操心中的地位非常重要。曹操冒险南下追击刘备，是因为曹操与刘备互为对手多年，深知刘备的发展潜力，所以务必将其斩草除根。可是，当曹操在长坂坡击溃刘备后又放过了眼前的刘备，则说明在曹操心中江陵比刘备更重要。
江陵，今湖北省荆州市，位于长江边上，春秋战国时是楚国的郢都。从春秋战国到五代十国先后有34代帝王在此建都，历时515年。在汉代，它曾长期作为荆州刺史部的治所，刘表把治所迁往襄阳后，江陵的政治地位才有所下降。江陵位于江汉平原西部，南临长江，北依汉水，西控巴蜀，南通湘粤，古称“七省通衢”。刘表虽然把建设的重点放在了襄阳，但这么多年来也一直对江陵苦心经营。刘表花了很大代价建成一支水军，论装备和人员并不亚于江东的水军，只是在作战经验上稍逊一筹，这支水军的基地也在江陵。尤其重要的是，刘备在江陵还建立了强大的后勤基地，储存了由江南各郡调集起来的粮食等物资，以备战时之需。
如果能抢占江陵，就可以获得充足的物资补给，同时拥有这支水军，所以刘备一开始就把下一步攻取目标定在了这里。刘备在荆州经营了七八年，手里也有一支水军，虽然无法和江东水军、江陵水军相提并论，但也有各式战船数百艘，刘备让关羽率领这支水军沿汉水南下，前往夏口与刘琦会合，自己去占领江陵。如果江陵得手，刘备就控制了从江陵到夏口上千里的长江防线，就可以以长江为依托和曹操周旋，甚至打退曹操的进攻也是有可能的。
这就是江陵的重要性所在。所以，听说刘备向江陵方向去了，正在筹备襄阳城入城仪式的曹操吃了一惊，这才立即决定暂时不进襄阳城，迅速南下追击刘备，务必赶在刘备之前占领江陵。之后，在长坂坡双方发生激战，刘备失败后逃往与江陵相反方向的汉水，曹操当时手里只有数千人马，在刘备与江陵之间只得做出一个选择，大概在曹操看来，消灭刘备固然重要，但接收刘表经营多年的后勤基地江陵显得更重要，于是曹操放弃了对刘备的追击，向江陵进军。
曹操南征荆州，想必也做了充分的准备工作，自建安初年开始在北方推广屯田，曹操手里积蓄了大量粮食，为南征部队提供了基本的后勤保障。但是，后方的粮食运往前线，要经过长途运输，耗费巨大的人力物力不说，途中对粮食本身也有很大消耗。古人说“千里不运粮，百里不运草”，原因就是运输成本太高了。古代交通条件不好，绝大部分运输靠畜力车和人力车，运输能力有限，加上路途遥远，一路上人吃马嚼，运到前线一斤粮食，途中可能消耗一二十斤粮食甚至更多。西汉时，卫青率七万人远征匈奴，负责后勤辎重运输的人员多达三十万，马匹达到四十万。清朝时年羹尧远征青海，二十多万军队所需的粮草，大部分要从江浙转运至陕西，再长途跋涉送往青海前线，运输粮草的民夫多达百万。
因此，后勤保障成为古代战争中最为掣肘的因素。如果能在前线直接获取粮食，那将是最理想的状况。《孙子兵法》提出“因粮于敌”的思想，认为在前线就地取粮，其效果和效率相当于从后方运粮的数倍、十多倍，按照曹操的计算，在“千里运粮”的情况下，“因粮于敌”所产生的效果应该是1∶20，也就是在前线就地取粮1斤，相当于从后方向前方运粮20斤。
曹操南下荆州，虽然取得了襄阳、樊城等要地，刘备的主力也被消灭大半，但曹操深知，在荆州的对手不仅是刘琮、刘备，还有后面的孙权，未来仍然有更大的仗要打，荆州仍然是主战场。仅以汉献帝建安十三年（208）的形势来分析，曹军云集于荆州各地的人马将近20万，这么多的作战部队，每天的粮食消耗是巨大的，在远离北方的情况下，粮食只能主要依赖于就地获取，面对储存有大量粮食的江陵，曹操不得不将几乎唾手可得的刘备暂时放下。