（一）

三个月后，京城。

六月初时，新科文武状元郎黄兆被封为左策骑副将，将于本月月底与左策骑将军宋昱一起前往嘉庸关驻守。

传闻中，黄兆玉树临风，英俊逼人。他深居简出，甚少露面，见过他的人极少。在今年春试时，年仅十七岁的他本来只是想测试一下自己的能力，岂料竟一飞冲天，一举夺下两魁，得了陛下钦赐的八个字——“文冠六部，武霸天下”。

有很多嫉妒他才能的人议论纷纷，这样的称号哪里是他一个十七岁的毛孩子承受得起的？这不是折福吗！

“朕说他受得起，他就受得起。”皇帝无数次的赞扬，让民众对他的好奇更甚。

爱慕他的民间女子多如过江之鲫，觊觎他的世家小姐更比三年前的状元刘长昕还要多几倍。谁想黄兆竟在这时候急流勇退，放弃京中要职，自请从军，实在让人始料不及。

但他越是反常，便越让人对他产生好奇。

六月十五这日，黄兆的父亲，翰林院侍郎黄廷礼包下京城最大的酒楼醉香居，宴请同僚亲朋为其送行，场面十分盛大。

醉香居外，密密麻麻的人群充塞了整条街道。其中最多的，莫过于身穿罗衫、头戴冪篱的女子。她们挤破了脑袋，踩烂了鞋袜，只是想见见这新科文武状元郎黄兆的真容。

龙成谨得了帖子，微服私访，扮作宋昱的侍卫随他进了醉香居。他们绕过众人，径直上了顶楼，坐在最豪华的包间里。从露台往下望，便见太平府坊间交错，星罗棋布，街道被头戴冪篱的女子塞满，耳边更是传来她们一浪高过一浪的呼喊——

“我们要见黄兆！”

“我们要见文武状元郎！”

听着声声嘶喊，龙成谨笑着喝了口茶，看向当事人：“景轩，想不到你的人气比本王想象的还要高。都快超过本王了。”

黄兆，字景轩，名字是曾经与龙成谨一同在太学求学时，由三朝元老潘经纶亲自取的。龙成谨在太学待了十年，也没能求来潘经纶亲取的一个字号，这事让他挂怀了很久。故而他从来不叫黄兆的名字，永远叫他“景轩”。

“请殿下不要再打趣下官了。如果可以，下官真不想来。”黄兆无奈地苦笑一下，不知该说什么才好。

黄兆身穿绛红色常服，领口绣金线云纹，十分华丽。但他举手投足间有些别扭，似乎很不习惯这样的穿着。

宋昱偷笑，拍了拍他的肩膀：“月底就能离开了，今日最后一战，你权且当作是在渡劫。”

黄兆点头，嘴角勉强牵起一抹笑，仍是感觉如坐针毡。

黄兆从小两耳不闻窗外事，在人际交往方面有先天性障碍，看到这样的场面让他十分不安。龙成谨一改当初将他留在朝堂的主意，突然建议他去往边关，这无疑让他找到了一条活路！面对宋昱一个人，显然比面对满朝文武要坦然得多！他终于不用再受到众人的关注，不用娶不想娶的女子，不用担心自己行差踏错而得罪人了！

黄兆念及此，感激地看向龙成谨：“多谢殿下让下官离开京城，再生之恩，没齿难忘。”

龙成谨闻言手一抖，险些打翻茶碗。

宋昱没忍住，笑出声来：“你要谢就谢蒲桃吧，这可多亏了她！”

“葡萄？”黄兆一愣，很是不解。

“蒲家村的蒲，桃子的桃。”宋昱更正。

“那是什么？人名吗？”黄兆更加迷茫了。

“喀。”龙成谨咳嗽了一声，瞪了宋昱一眼，“你话太多了。”

宋昱淡淡一笑，不再多言，但眼睛里写满了笑意——看见龙成谨吃瘪的模样，真是比什么都有趣呢。

这时，包厢大门再次打开，黄廷礼簇拥着吏部尚书周琦缓步走进。他们的身后还跟着一个身穿墨色常服的男子，此人正是上一届的状元，刘长昕。

“宋将军，黄副将。”周琦点头致意，算是打过招呼，本想就座，但见宋昱身边坐着的侍卫赫然就是龙成谨后，突然脸色大变。

他本以为自己已经是今日宴会上身份最高之人，却不想龙成谨竟会出现在此，立即收起了一身傲气，躬身作揖，行了一个标准的大礼：“下官周琦，见过七皇子。”

“下官刘长昕，见过七皇子。”

龙成谨掰开一颗核桃，淡然地点了点头：“起来吧。”

“谢殿下。”

二人平身后，看了一眼龙成谨和宋昱，最后选择了坐在晚辈黄兆的下位。

虽然龙成谨看着温润如玉，但世人皆知他脾气不大好，变脸比翻书还快。他现在看着心情不错，保不齐一会儿就翻脸了呢。他们可不想往枪口上撞，所以还是敬而远之吧！

堂堂吏部尚书坐在了下位，他是有苦难言。而他身边的刘长昕满脸坦然，双眼直直地盯着龙成谨，让龙成谨不由得皱起眉头。

龙成谨挑了挑下巴，问刘长昕：“你看着很眼熟，在哪里当职？”

“回殿下的话，下官年初接任吏部考功司侍郎，曾远远见过殿下几次。”

考功司？

那是哪个旮旯地儿？

“哦……”龙成谨点了点头，面无表情地赞了一句，“真是年少有为，前途无可限量。”

“多谢殿下夸赞。”刘长昕面露喜色，只觉自己被幸运之神看中。他原本期待着龙成谨再跟自己说几句，却不想龙成谨不再说话，只低头剥核桃。

核桃硬而难剥，龙成谨拿着小锤子，有时候要砸四五下才能砸开。

“你们还愣着做什么，还不赶紧给殿下剥核桃。”刘长昕见状，立刻招呼来侍婢。

侍婢急急上前，但龙成谨忙摇了摇头：“别动。”

侍女驻足，面露难色。

刘长昕一脸疑惑，甚是不解。

龙成谨睨了他一眼，道：“自己剥的吃着才有意思。”

“那是那是，殿下说得极对。”周琦附和，挥挥手让侍女退下了。

周琦瞪了刘长昕一眼，斥责他多管闲事。

刘长昕自知鲁莽，心虚不已。但见龙成谨没有发火，他不由得长舒了一口气。

随后又有几位尚书陆续到访，他们向龙成谨见礼之后，各自落座。

饭桌上，宋昱和周琦、刘长昕寒暄着。黄兆时不时地点头，除此之外，一句话都不肯说，显得有些坐立难安。这让没见过黄兆的人都觉得很奇怪。

新科文武状元？

就这个样？

难道是哑巴？

还有，他这小胳膊小腿的……拎得起刀吗？

众人心头疑惑丛生，但黄兆状元之名毕竟是御笔亲封，没有人敢当众下面子，嘴上还是一刻不停地夸赞道：“英雄出少年。”

这一桌子人里，最随性的当数龙成谨。除非他想说话，否则总是一副“老子天下第一”的样子，谁都不理睬。也没人敢说他。

而口才最好的，要数刘长昕。刘长昕上知天文，下晓地理，不论旁人谈论什么，他都能说出个一二三来，让众大人十分欢喜。

情商高，非常高。

龙成谨瞥到刘长昕时，总觉得他眉清目秀的模样着实让人熟悉，但又想不起来究竟在哪里见过。这种熟悉感持续到宴席结束，龙成谨还是想不起来他究竟是谁，便也不想了。

龙成谨起身，正准备离去，周琦却突然拦住了他，躬身道：“七殿下，下官有个不情之请，不知当不当讲？”

“说。”龙成谨驻足，等着他继续说。

周琦心中一喜，接道：“下官小女与长昕的婚期定在月底，还望殿下赏脸，过府同喜。”

龙成谨撑开扇子，看了看刘长昕，没多想，点了点头：“好。”

“多谢殿下。”

“谢七皇子。”

周琦和刘长昕同时松了一口气，喜上眉梢。

“帖子下官随后差人送去府上，下官恭送七皇子。”

龙成谨摆了摆手，跟着宋昱离开了。

楼下山呼海啸一刻不停，宋昱掏了掏耳朵，显得很难受。龙成谨却怡然自得。走在街上，看着身边的莺莺燕燕，他非但没觉得难过，反而十分享受——我宣武大好山河，秀色如云，太平府更是民风开放，万花齐放。

真是可喜可贺。

可喜可贺。