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秦王国（首都咸阳）准备攻击齐王国（首都临淄），考虑到楚王国跟齐王国邦交敦睦，订有共同抵抗外患的盟约。于是派宰相张仪到楚王国（首都郢城），向楚王（二十一任怀王）芈槐进言说：“假如你采纳我的意见，跟齐王国（首都临淄）断绝邦交，敝国愿把商（陕西丹凤）、于（河南西峡）地区六百华里的土地，割让给贵国，而且挑选秦王国（首都咸阳）最漂亮的美女，当你的小老婆和婢女。”芈槐大喜过望，立刻承诺，政府所有官员都为这场丰收的外交谈判祝贺。于是，宣布跟齐王国绝交，下令关闭边界关卡，派一位将领，随张仪到秦王国办理割地手续。到了秦王国，张仪忽然从车上摔下来，闭门养伤，三月之久，不肯露面。芈槐思量说：“张仪莫非认为我跟齐王国绝交绝得不够彻底？”于是派勇士宋遗，拿宋王国的护照到齐王国，辱骂齐王（二任宣王）田辟强。田辟强气得眼冒火星，立即改变一向跟秦王国（首都咸阳）敌对的立场，转过来跟秦王国结盟。
等这件事发生之后，张仪才召见楚王国（首都郢都）使节，一脸惊讶，说：“你待在这里干什么？还不去接收我承诺的土地，从某处到某处，六华里。”楚王国使节急急回报芈槐，芈槐眼冒火星。下令向秦王国（首都咸阳）攻击。秦王国（首都咸阳）起兵迎战。
芈槐的反应在常情之中，一个壮汉受到刺激，提刀就上，是武氓；一个知识分子受到刺激，提笔就写，是文痞。成功不过出了口气，失败顶多赔上性命或尊严，血流三尺，影响还小。国家领导人如果不能自我克制，怒火不但可能焚身，也可能焚国。
国家之间，充满诡诈，只有利害，没有道义。英国人自己就说：“英国没有永远的朋友，也没有永远的敌人。”岂止英国如此，任何一个国家，只要它是一个国家，而不是街头小贩摆的地摊，它就受这项定律支配。楚王国没有实力翻云覆雨，却硬去翻云覆雨，灾难一定兜回来砸到自己头上。国与国之间，弱者总是倒霉。