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短短一段路，母女俱都无言，气氛沉默。
到了依柳院，沈氏不但没走，反而坚持送顾莞宁进了闺房。又吩咐丫鬟们都退下。显然是有话要和她说。
顾莞宁不动声色地冷眼旁观。
待屋子里只剩下她们母女两人了，沈氏关切地张口问道：“莞宁，你是不是和世子闹别扭了？今日怎么不肯理睬世子，还当面让世子难堪？”
原来是为了齐王世子！
此时的沈青岚，刚对齐王世子生出恋慕，还没敢动别的心思。沈氏也是到了后来，才决意替沈青岚筹谋嫁给齐王世子。
现在沈氏这般关心她和齐王世子之间的事，倒不是全装出来的。
定北侯府再显赫，也及不上齐王府。她若是嫁给齐王世子，顾家和齐王府亲上加亲关系会更密切。
将来顾谨言承袭爵位接掌了定北侯府，也会多些助力。
沈氏为了这一双儿女，真是费尽心思。
“母亲此话从何说起。”顾莞宁不冷不热地应道：“齐王世子身份尊贵，我和他虽是表兄妹，也不该逾越礼数。何来闹别扭一说。”
“这等话私下里说说也就罢了，在人前还是少说的好。免得被人耻笑我们定北侯府行事轻狂。”
沈氏：“……”
这个丫头！
真是得了便宜还卖乖！
往日和齐王世子有说有笑从不拘泥，现在倒是撇清的一干二净。
沈氏按捺着不快，挤出笑容道：“现在就我们母女两个，还有什么话是不能说的。”
顿了顿，语气又柔和了起来：“莞宁，我知道你心里对我有怨气。我这个做母亲的，平日待你确实不够细心周全，也怪不得你和我疏远。可你也得体谅我。”
“你父亲早早去世，如今爵位已经落到了长房。这管家的事务，万万不能再被长房抢走。我一个人要打理府中琐事，又要照顾阿言的衣食起居，委实忙碌。你如今已经十三岁，长大成人了。又聪慧能干，将自己照顾得妥帖。我对你素来是放心的，这才稍稍疏忽了一些。”
“可这绝不代表我不在意你。”
“你是我肚子里掉下的一块肉，是我怀胎十月辛苦生下的女儿。我是你亲娘，岂会不疼你？”
沈氏一边说着，一边拉起顾莞宁的手。
脸上的表情要多慈爱有多慈爱。
……顾莞宁非但没敢动，反而起了一身的鸡皮疙瘩。
真难为沈氏装出慈母的样子来哄她！
沈氏当年和沈谦私逃，生下女儿后被沈家人找了回去。沈家人以沈谦父女性命相挟，逼着沈氏嫁到定北侯府。
沈氏心存怨怼，对顾湛也充满了怨恨。即使顾湛一心一意待沈氏，沈氏依然恨顾湛。这份恨意，甚至延续到了她这个女儿身上。
沈氏对她，根本没有身为母亲应有的怜爱疼惜。
此时沈氏说的再动听悦耳，也无法打动知悉一切的她了。
顾莞宁丝毫没有配合沈氏唱一出“母女情深”大戏的意思，神色淡然地抽回手：“母亲特意到我屋子里来，就是为了说这些吗？”
“母亲对我的‘心意’，我都明白。母亲不必再强调了。”
沈氏打定主意要放下身段哄一哄这个骄纵任性又难缠的女儿，闻言难得的没有恼怒，反而笑了起来：“母女连心，你懂我的心意就好。”
“不管怎么说，我都是为了你好。你动辄在人前和我怄气，一来让长房三房看了热闹，二来也伤了我们的母女情分。以后可别总这么和我闹脾气了。”
谁说沈氏不会哄人？
这番温柔小意的话，换了以前那个天真的自己，早就感动得热泪盈眶了。
顾莞宁索性不吭声，冷眼看着沈氏唱念俱佳地做戏。
“你和齐王世子青梅竹马，情意远胜旁人。论家世，你是我们侯府唯一的嫡女，论容貌才情，整个京城也找不出比你更优秀出众的。做世子妃绰绰有余。”
“不瞒你说，去年齐王妃让人送了信来，在信中透露出了想和我们侯府结亲的意思。你祖母对这门亲事也是乐见其成。”
“以前你还小，这件事我在你面前从未说过。现在说破了也无妨。不过，你自己心中有数就好。在华姐儿她们面前，可千万别说漏了嘴。免得惹来闲言碎语。”
沈氏一脸殷切地叮嘱。
顾莞宁扯了扯唇角，神色冷淡：“母亲每日这么忙碌，还要为我操心，女儿实在不孝。”
话语中透着一丝讥讽。
沈氏笑容顿时有些僵硬，怒火在胸膛里蠢蠢欲动。
顾莞宁瞄了沈氏一眼，闲闲问道：“母亲是不是还有要紧的话没说？”
沈氏将胸口的闷气按捺下去，继续和颜悦色地笑道：“我们母女两个闲话，有什么要紧不要紧的。”
“说起来，我确实还有件小事要叮嘱你。”
“再过几日是傅老夫人的八十寿宴。到时候去赴宴的，俱都是京城显贵。你岚表姐初来乍到，对什么都陌生的很。你这个做表妹的，可得多多照顾她才是。”
果然还是为了沈青岚！
也只有为了顾谨言和沈青岚，沈氏才会耐着性子在她面前扮演一回慈母了。
顾莞宁纵然对沈氏没有半点期待，闻言还是自嘲地笑了笑。
不知是嘲笑沈氏的偏心，还是嘲笑自己心底不该有的奢望。
沈氏见顾莞宁笑了，觉得她听进了自己的话，心中一喜，神色愈发温柔：“岚儿是我娘家侄女，我在人前总得装装样子，对她好一些。也免得那些捧高踩低的下人们小瞧了岚儿。”
“你是我的女儿，我最疼的自然还是你。”
“你以后也对岚儿好一些。算是我这个做母亲的求你了，好不好？”
明亮的烛火下，沈氏神色慈爱，目光温柔。
顾莞宁却只觉得满心疲惫荒凉。
眼前这个女子，是她的亲生母亲。她的身上，流淌着她的血液。她们本该是世上最亲近最亲密的人。
可现在，她们两个却戴着虚伪的面具，装模作样彼此敷衍。
这是何等的荒唐可笑！