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难得今日所有千金们都破格呆在外院，水玲珑才乔装打扮混了出来，可到底不宜久留，把东西锁进酒楼的小仓库后，她拿着钥匙回了尚书府。这间酒楼是诸葛钰名下的，想来那些劫匪或流氓没胆子在诸葛钰头上作乱，她大可放心。
一路上，水玲珑都在琢磨八字不合这件事，她越想越蹊跷，虽说她对诸葛钰没什么特殊感情，但也着实不喜欢别人对她的亲事动手动脚。
想着想着，马车突然一停，水玲珑的身子骤然前倾，叶茂眼疾手快地一拉，总算稳住了身形。
叶茂没好气地道：“发生什么事了？你停之前不会先说一声？摔到小姐了怎么办？”
车夫带着歉意地道：“对不住了，大小姐，前面的十字路口突然拐出一队侍卫，举着‘回避’的牌子，奴才唯恐冲上去这才停了，没来得及喊。”
水玲珑挑起帘幕，探出脑袋望向浩浩荡荡的一行人，个个身材魁梧、意气风发，穿深色盔甲，骑高头骏马，一看就是刚从战场上杀回来的勇士。领头的将军浓眉大眼、肤色古铜，浑身上下都充斥着一股军人的煞气，正是郭家长子郭焱。
似乎感觉到了水玲珑的注视，郭焱侧目看来，水玲珑正好放下帘幕，他只看到了一个侧脸，可即便是侧脸也差点让他叫出声来！
他挥鞭，打算朝水玲珑的马车奔去，这时，他旁边的马车被掀开了帘子，郭蓉微笑出声：“大哥，你怎么了？”
郭焱一时没反应过来，郭蓉加大音量，再唤道：“大哥！大哥！”
郭焱这才回神，是啊，他如今的名字叫郭焱，是郭家长子，时隔半年，他应该习惯了才对。感谢上天，让他这一世拥有健康的身体、清醒的头脑，他不会忘记他是来赎罪的，向那个生他、养他、却被他逼死的人赎罪的。
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回到玲香院，水玲珑屏退下人，把杜妈妈给叫了进来，她指向一旁的绣凳：“坐吧。”
杜妈妈福了福身子，用屁股挨着边儿，却不敢实打实地坐着。
水玲珑让叶茂递给她五张面值百两的银票：“这是我补偿给你和张伯的。”
杜妈妈的丈夫张永昌是库房的看守，今儿要不是他做内应，诸葛钰也搬不出那么多东西，当然，她也得感谢秦芳仪和水玲溪制造一场事端，将大半的人都引来了玲香院。
杜妈妈双手接过，讨好地笑道：“大小姐这声‘张伯’真是折煞奴婢的丈夫了。”
水玲珑和气道：“张伯挨了板子，又被辞退永不录用，想必其它世家也不敢用他了，这样吧，我手里正好有些银子想做生意，你看张伯有什么好的建议没。”
这是要给张永昌一次重新就业的机会了？杜妈妈不敢相信自己的耳朵，她帮着四小姐陷害大小姐在先，这次帮大小姐“搬”库房的东西，原是想赎罪保命，谁知碰了个天大的机遇！
她立马给水玲珑跪下，磕了个响头，发自内心地感激：“多谢大小姐！奴婢以后再也不犯浑了！”
杜妈妈走后，叶茂打了帘子进来，她手里拿着一幅双面刺绣挂图，绣的是桃李满园、春色无边，寓意应当是投桃报李，“周姨娘送的，要还回去不？”
水玲珑浅笑：“收下吧，秦芳仪这回把她逼入绝境了，我若再不搭理她，她就该疯急乱咬了。”
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天未亮，大片大片的雪花便从暗沉的天空纷纷扬扬落下，不过须臾，斗拱飞檐、琼枝玉树皆如银装素裹，且清丽且妖娆。
长乐轩内，秦芳仪面色苍白地躺在床上，是生生被气白的！
从天亮到现在，她足足等了一个时辰，也不见哪个姨娘或庶女前来探病，她气得面色发紫！
水玲溪舀了一勺子燕窝，想吃又有点吃不下，她柳眉微蹙道：“娘，这样真的好吗？万一祖母发现你是在装病大发雷霆怎么办？”就像她让别人抄佛经的事曝光，祖母恨不得吃了她似的，可见祖母最讨厌别人糊弄她。
秦芳仪狠瞪她一眼：“还有脸说！我让你抄个佛经你都不乐意，难怪留不住太子的心了！”
水玲溪的勺子猛然掉在碗里，燕窝洒了满桌：“娘！昨天的事是我的错吗？人是你找的，计策是你想的，说什么要让太子对水玲珑死心，结果你害的是我！是我，你知道吗？”
语毕，愤愤然侧过身子。
秦芳仪按住隐隐有些发晕的头，恨铁不成钢地道：“你到现在都没找出失败的症结，难怪你会输给水玲珑了！你以为老夫人和你父亲真的是气你陷害了水玲珑和周姨娘？蠢货！百善孝为先，众所周知我朝皇帝以孝治天下，想当年户部侍郎曲照，曾提出三大土地变革法，大大改善了农户的生存环境，皇上对他器重有嘉，特许他与皇子同席，这等殊荣别说你父亲，便是你外祖父也从没有过！但曲照因为一次酒后恶意中伤了嫡母，结果被皇上流放边疆了！你仔细回想一下，当罗成道出水玲珑在庄子里的凄惨遭遇时，水玲珑是怎么做的？换做是你，你又会怎么做？”
水玲珑说——“父亲，原先我也以为那些下人敢如此怠慢我是受了母亲的指使，但自从我回了尚书府，母亲莫不是好吃、好喝地供着，给我的首饰和衣料也比其他庶妹好很多，我想一定是有恶奴中饱私囊、欺上瞒下，还望父亲别冤枉了母亲。”
换做是自己，自己一定趁着大家伙儿都在，揭发嫡母的恶行！水玲溪的脸一白，柳眉蹙得更紧了。
秦芳仪顿了顿，语重心长道，“我巴不得她趁机告我的状，那样，局势立马便会逆转！我会跪下向她求情，请她原谅我监管下人不利，毕竟我掌管那么多事，偶尔疏忽也是人之常情。只要我一跪，水玲珑所有的努力都白费了！逼嫡母下跪，比得上一桩大不敬的死罪！届时，太子和所有人都会对她寒心！即便太子不死心，我也有办法让这事儿传到皇上的耳朵里，皇上是万万不会要这种儿媳的，所以，哪怕是太子府的侧妃或姨娘都没她水玲珑的份儿！不仅如此，我还会让京城家喻户晓，让她身败名裂！可偏偏，她主动替我求情，紧接着，你又闹出对祖母阳奉阴违的丑事！强烈对比之下，谁还会站在你这边？你……你简直是给水玲珑做了垫脚石啊！”
水玲溪一怔，立刻跪在了秦芳仪的床边，哽咽道：“娘，女儿知道错了！”
“总算你还愿意认错。”秦芳仪深吸一口气，缓缓吐出，“木秀于林风必摧之，还不如一根柔韧的杂草活得长久。想要的越多，头就得垂得越低。你若是连区区尚书府的人际关系都摆不平，将来要怎么统领后宫？该说的我已经说完了，你现在知道该怎么做了吧？”
水玲溪郑重点头：“知道了，女儿一定不会输给水玲珑的！”
水玲溪走后，秦芳仪阖上眼眸，赵妈妈上前给她按着太阳穴，问道：“夫人，难道真就这么算了？”
“算了？怎么可能？”秦芳仪冷冷一笑，“小贱人，眼下不正好有个治她的机会？”