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弘治天子命人将亲军府呈上来的数十份卷子分发了下去，他的案头上，也有数份，那朱厚照听说是策论，而且是关于平西南边事的策论，似乎来了兴趣，便可怜巴巴地看向自己的父皇。
可惜弘治天子没有理他，一心一意的取了案头一篇文章来，只草草看过，良久，方才淡淡道：“不错，诸卿也可看看。”
说着随手交给身边的一个小宦官，那小宦官便将文章传阅下去。
刘健低头看了片刻，心里就有底了，陛下所谓的不错，也只是‘不错’而已，这篇不错的文章里，行书还算端正，答题呢，则是阐述了如何对西南用兵，倒也说出了个子丑寅卯来。
当然……对于勋贵子弟而言，能这样答，确实没什么挑剔的。
接着弘治天子又连续看了几篇，偶尔会颔首点头，可有时，也会轻描淡写的加一句评语：“这篇也尚可。”
他自嘲的笑了笑，虽是说尚可，可眉头却微微地开始拧起来，眼底深处，显得失望。
随即，他下意识的苦笑，这才想起自己竟是糊涂，这些日子，没日没夜的都在思考西南的问题，他是位责任心极重的皇帝，正因为西南长年累月的叛乱，更使他心里焦灼，不成想因为这日思夜想，情急之下，竟是将希望寄托在了一群少年郎的身上。
想到这里，弘治天子哂然一笑，心知自己过了头，便也不报什么希望了。
弘治天子便道：“看了这么多文章，诸卿定是乏了吧，卿等告退吧。”
刘健等人便纷纷起身，行了礼，他们早就对这些功勋子弟的文章没什么兴趣，在他们看来，许多人甚至连童生都不如，读这样味同嚼蜡的文章，本就是一件极痛苦的事，于是安静地从暖阁退了出去。
弘治天子也有些倦了，挥挥手，想将留在最后的那篇文章推到一边，让宦官们收拾起来，可目光一掠的功夫，猛地，一行字清晰入眼——改土归流！
这词，闻所未闻，见所未见，他倒是一下子来了兴趣，于是徐徐的将文章拿起，眼睛微微眯着，这布满血丝的眼眸所掠之处，竟见这文章里，竟分了三策‘以夷制夷’、‘推恩’、‘改土归流’。
推恩令是最好理解的，西南的问题在于土人不肯归化，所以朝廷设羁縻州，在西南册封了许多世袭的土司，这些世袭的土司往往山高皇帝远，自然成了地方上的土皇帝，许多叛乱，要嘛是土司压榨的太狠引发，要嘛就是土司带头。
若用推恩的办法，确实可以削弱这些世袭土司的实力，使他们不敢造次。
而这以夷制夷，其实并不新鲜，早在英宗皇帝时期，便已有了以夷制夷的概念，朝廷从湘西等地，将壮人和土家人纠集起来，将他们调入广西，令他们平定当地的土人之乱，而所谓的奖赏，便是叛乱部族的土地和粮食，因此，这些人便被称之为‘狼兵’，狼兵们为了得到土地和粮食，自然奋勇作战，再加上他们不是本地的土著，所以即便得到了土地，得以屯田，可又需防范其他的土人，因此他们大多对朝廷忠心耿耿，深知只有和当地的官兵联合，方才能保障自己栖息。
可这改土归流……
这么多文章，都在阐述如何去剿灭叛乱，怎么进兵，怎么安抚，却没有一个切中要害。
可此文章，单凭改土归流四字，便像是一下子点醒了弘治天子，弘治天子兴奋得猛地拍案：“妙哉，妙哉，哈哈……”
这文章，乃是糊名的，弘治天子兴冲冲地撕了糊名，一个名字映入了眼帘——方继藩……
这个名字，倒是有一些印象……这个人好像是……好像是……
一下子，弘治天子脸色有些不自然了，他将文章搁到了一边，又变得不露声色起来：“斟茶。”
外头早有都知监的小宦官候着了，一听呼喊，忙蹑手蹑脚的进来，弓着身，上了一副热腾腾的茶。
此人正是上次绑了方继藩的小宦官，别看他在宫外得意洋洋、狐假虎威，可在弘治天子的面前，却如一只被阉了的鹌鹑。
小宦官弓着身子，十分恭谨地道：“陛下，请用茶。”
弘治天子颔首，取了茶盏，轻抿一口，眼角的余光看到朱厚照还跪坐在一侧，可现在他心思全放在那‘改土归流’四字上，于是好奇道：“方继藩……这人可有耳闻吗？”
那小宦官是一直随侍着弘治天子的，这些日子，已经从陛下口里听到了三次方继藩了，第一次，是这厮居然卖了祖田，气得弘治天子够呛；第二次，牵涉到了校阅，弘治天子似乎怜悯起了南和伯，思来想去，既然南和伯教不住儿子，那就绑也要绑着这方家的不肖子去参加校阅，等校阅过了，再随便将这厮丢进哪个角落里的亲军卫所，找个狠人去调教便是；前两次都没有好印象，这次却不知又何故提起。
不过想来，陛下一定对此人是深恶痛疾的吧……
这小宦官叫刘钱，早就恨透了方继藩，不过他是个极谨慎之人，却不会贸然去说南和伯父子的坏话，只有找到了合适的时机，才敢不露声色的落井下石。
而现在……机会来了。
小宦官忙道：“陛下难道忘了，这便是那卖了祖产的纨绔子，奴婢在宫外，也听到了许多风言风语，都说他不学无术，成日混账，甚至……还听说他诽谤君上呢，此人狂妄得很，任何人都不放在眼里，经常说天……天王老子便是到了他面前，他都……”刘钱说到此处，很识趣的没有继续说下去。
这句话是极恶毒的，天王老子是谁，不就是皇帝吗，他方继藩满口天王老子，反了他了!
但凡只要触怒到了陛下的逆鳞，这一念之间，便是死无葬身之地。
此时，小宦官又继续道：“自然，奴婢这也是道听途说的……呵呵……”
这是给自己留一条后路，毕竟对方是南和伯父子，不能将话说死。
可最后他似乎为了佐证，又道：“奴婢还听说，这两日，这位小祖宗又不安生了，竟是自个儿跑去东市支起了摊子，说是要卖乌木，还是以市价十倍的价格兜售，陛下，这不是强买强卖，是欺凌良善百姓吗？”
弘治天子虽不敢说是爱民如子，却也称得上是贤君，一听欺凌百姓，顿时面上露出了厌恶之色。
朱厚照跪在一旁，一看父皇如此，心里窃喜，原来又是这个方继藩，好大的胆子，竟敢比本太子还皮，上一次害得本太子抄了几十遍的《辩奸论》，这笔账还没给这厮算呢，好了，现在惹得父皇震怒，真的是天王老子都救不得了。
“竟有此事？”弘治天子怒不可遏地道：“真是岂有此理！朕尚且不敢轻掠民财，他哪里来的胆子？他是不肖子，朕素有所闻，可念其父祖们的功劳，倒也网开一面，可他现在竟变本加厉，朕还能姑息吗？此事，该彻查到底！”
话音落下，弘治天子突又想起什么，看向刘钱：“他在哪里强卖乌木？”
“东……东市……”刘钱心里已是大喜过望，这方继藩，完了！
嘿嘿，教你敢对咱无礼！
弘治天子拉着脸，目光一撇，却又落在那篇文章上，他的目光旋即又开始变得深邃起来。
改土归流……
这确实是治本之道啊！一个臭小子，能有这样的高瞻远瞩？再者，世上还有这样大奸大恶之徒？
他眼眸微微眯着，眼睛的缝隙里，掠过一丝疑窦。
良久，弘治天子突然道：“摆驾，朕要去东市，不过……若是因此扰民，朕甚为不安，便服出行吧，挑选数十人暗中保护便是，朕倒要看看，这个方继藩，是何方神圣！”
刘钱却是惊得下巴都要落下来了，当今皇上，可不是那种喜欢出宫巡视的天子，一则不想扰民，其次操劳国事，日理万机，抽不开身。
可万万不曾想，今日为了一个方继藩，皇上竟要出宫。
可随即，刘钱的心里却暗喜起来，方继藩那德行，他怎么不知道，陛下耳闻此人的言行，就已震怒了，若是亲眼见了，那还不恨不得当场把他宰了？
于是他忙道：“奴婢这便去安排。”
那跪坐在一旁，低眉顺眼的朱厚照双眉已是一挑：“请父皇恩准儿臣随驾左右。”
………
方继藩在东市支了一个摊子，上头就一块乌木的样品，后头打了一个旗子，上书‘上好乌木，作价百两。’
百两当然是银子，而乌木往往是按根来算的，也就是说，这家伙，一根乌木，竟敢卖到一百两纹银。
乌木虽贵，可现在的市价，也不过十三四两罢了，路人们一开始觉得新奇，起初还以为方继藩和蹲在墙角里的邓健是卖艺或是杂耍的，好事者围拢来，指指点点，自是取笑。
乌木这样卖，哪里卖得出去，这是疯了。
方继藩呢，则是盘膝而坐，眼观鼻、鼻观心，一副佛系卖木的做派。
却不知这人群中，谁低声道：“这不是南和伯府的公子，方继藩……方少爷……”
此言一出，上一刻还热闹的摊子，突得如疾风扫落叶一般，人群一哄而散。
方家少爷臭名远扬，竟有能清空街市、止小儿夜啼的功效。
邓健染了风寒，吸了吸鼻子，啊呸一声，吐了一口痰至墙根，见这街里瞬间四下无人，正待要开口对方继藩说什么。
方继藩却是横眉冷对他，恶心地看了墙角的污迹，痛心疾首地道：“要文明，你NIANG的，狗一样的东西，你看看你生得这样丑，还这样不文明，毫无功德，现在好了，人都吓跑了！”
“噢。”邓健就是这一点好，从不和方继藩争论，行云流水地拍了拍自己的脸，赔笑道：“小的该死。可是少爷，大家都觉得小的不丑，就是个头矮了一些，肤色糙了一些。”
方继藩心里感慨，自己已越来越像那该死的败家子了，于是下意识的掏出了湘妃扇，扇扇风，望着这门可罗雀的街道，竟有颓唐和蹉跎感，背负着败家子的恶名，好像一辈子，都难有出头的一天啊，将来会不会影响自己娶媳妇呢？
这……似乎也很令人头痛啊。
此时，他又想到校阅的成绩，不知何时放出来，自己写的那篇文章，会不会过于超前了，要知道改土归流，是满清时的事，而且效果显著，自改土归流之后，土司们走进了历史，西南也彻底地安定起来。
可这并不代表考官识货啊。
至于这乌木，似乎也有些玄乎了，他明明记得《通州志》里记载了那一次大规模的沉船事故，不会不沉了吧，若是如此……方继藩背脊发寒，这真是名副其实的坑爹了。
可怜的爹……
“少爷，你看，有人来了。”邓健激动得发抖，遥指街角。
方继藩眺目远望，果然见数人众星捧月一般拥簇着一个男子徐徐而来，那人身边，竟还有一个少年郎，少年郎低眉顺眼的，一看就是没少挨爹揍的模样，倒是那年过中旬之人，却极令人瞩目，他虽只穿着丝绸的圆领衫，身子似乎也孱弱，可顾盼之间，竟有几分别样感，既亲切，又威严。
来人正是弘治天子和朱厚照，朱厚照正低声咕哝着：“不是说东市这儿很热闹的吗？怎么看着，竟比詹事府还清冷。”
刘钱小心奉陪，忙低声道：“殿下，闹市里若是窜出了一头老虎，岂不是……岂不是……呵呵……”
弘治天子听了个清楚，一面徐步而行，眉宇间的怒气却是越盛，忍不住冷哼一声。
欺民、扰民，是弘治皇帝无法容忍的。
待走近了，方继藩将这些人看了个清楚，那人身后跟随着数个护卫模样的人，个个龙精虎猛，可最后，方继藩目光一愣，却是落在了刘钱的身上。
又是这个死太监。
可是他竟发现这刘钱对那中旬男人亦步亦趋，甚至神色间显露出几分恭敬，方继藩的心里猛的咯噔了一下，这个人……
方继藩绝不是一个没有眼色之人，他震惊的是，这个人竟长了胡子，一个太监，对一个长胡子的人前倨后恭，那么这个人……是谁？
方继藩没有犹豫，连忙起身，毫不犹豫地行礼道：“臣方继藩，见过陛下。”
陛下……
邓健先是一愣，却是很快的给吓得两腿打颤起来，在这东市卖乌木，也能遇到陛下？
弘治天子竟是错愕，他想不到自己的身份，竟转眼之间便被人看穿了。
倒是刘钱躲在弘治天子的身后，一直阴测测地看着方继藩。
弘治天子很快镇定下来，上下打量方继藩，这个人给他的印象，其实并不算太坏，甚至令他感觉有点儿文质彬彬的。
他负着手，一脸值得玩味的样子，却在方继藩的摊子这儿来回踱了几步，方才驻足回眸：“你是方继藩？”
语气慵懒，方继藩的心里却是无比的紧张起来！
这是皇帝啊，特么的，是皇帝啊，还是活的。
这金光闪闪的皇帝就在自己眼前，所谓伴君如伴虎，皇帝的任何一个起心动念，都可能决定他的生死荣辱。
这个时候……还装傻？
方继藩行礼如仪，他抬眸，却发现那少年郎死死地盯着自己，一双眼睛很灵动，仿佛是在看……呃……猴子。
这就有点尴尬了。
“臣子是方继藩。”
弘治天子只微微颔首，重新又打量方继藩：“朕听说，你卖了祖产，是不是？”
方继藩觉得压力很大，这看似孱弱的皇帝，却给他一股巨大的压力，这看似漫不经心的问题，似乎隐藏着难测的天威：“是。”
“为何？”弘治天子目光落在那‘作价百两’的旗蟠上，目中掠过一丝冷然。
方继藩想了想：“稀里糊涂的，就卖了。”
只能这样回答了，总不能说自己卖祖产是为了买乌木，买乌木是因为知道乌木的船队会沉吧。
一旁的朱厚照噗嗤一声，差一点笑出来。
刘钱更是心里窃喜，巴不得方继藩胡言乱语下去最好。
弘治天子若有所思，却突然道：“改土归流，这是你的答题，是吗？”
很显然，弘治天子的问题，没有丝毫章法，上一刻是在计较卖祖产的问题，而下一刻，却转到了改土归流上。
方继藩则是立即意识到，皇帝来此，极可能和这改土归流有关。
他心里竟有一丝丝小小的激动，皇帝看了自己的文章？看上去，似乎……这文章很合他的胃口。
方继藩便道：“不错，是臣子的答题。”
弘治天子沉默了片刻，才道：“可若是朝廷改土归流，势必会引发西南土司们的反弹，大乱就在眼前，所以，改土归流固然是治本之策，却还是肤浅了。”
是啊，一旦朝廷实施改土归流，这就和削藩一样，那些土司们怎么会甘心，肯定要联合起来发动更大的叛乱。
方继藩道：“所以臣才献策，先从以夷制夷开始，朝廷既可调拨军户或是湖广一带的土人入西南，制衡西南诸藩，实施分化。除此之外，用推恩之法，双管齐下，反正这些土司，隔三差五总是要反的，只要平叛的大军以及狼兵们能暂时镇住，根据不同的土州采取不同的策略，不肯服气的，朝廷便命本地狼兵和军镇弹压，削其土司；若是肯乖乖就范，则许以厚禄，使他们虽被夺了权，却也不失富贵。”
弘治天子面无表情，只负手安静的伫立。
方继藩也不知道自己说的好不好，嘴巴说得有些干，却还是继续道：“其实西南叛乱频繁，最关键之处，是朝廷历来有一个巨大的盲区。”
盲区二字，令弘治天子双眉微微一挑，露出不悦之色。
站在一旁的刘钱，心里已是乐开了花，这家伙，大胆哪，盲区二字，虽闻所未闻，不过大致的意思却能听懂的，这不就是指责朝中诸公瞎了眼睛吗？再深究起来，便是说陛下糊涂，不能明察秋毫？
方继藩渐渐的，心情也平静起来，方才说话时，还有些语气不太连贯，现在却开始‘放肆’起来：“历来朝廷治西南，总是将土州中的土司、土官，以及土人视为一体，所以想要抚恤土人，则大多时候，都是封赏土官，可实际上，土官虽得了无数的赏赐，对土人们又有什么好处呢？土人们从中没有得到朝廷任何的好处，这好处，都被土司和土官们拿去了，他们自然不会感激陛下的恩德。而这些土司和土官，却都心如明镜，深知朝廷之所以赏赐他们，是因为朝廷想要安抚他们不进行叛乱，因而他们自然存着傲慢之心，因为他们深知，越是对朝廷适度的挑衅，反而才会使朝廷更加忧虑，他们才可从中牟取更大的好处。”
“朝廷对于西南诸土州，不可谓不宽厚，可土人们没有切切实实的得到好处，又怎么会感激朝廷呢？现在这改土归流，本质上，就是针对着那些世袭的土司和土官们去的，朝廷要削弱他们的同时，万万不可将土人和这些土司视为一体，要分别对待，对土司和土官不必留情，却可以想方设法，将本该给土司和土官的好处，赐予土人，若是在改土归流的同时，朝廷拨付贫困的土人钱粮，同时，命本地卫所，给土人们提供足够的盐铁，再予以一些土地，令他们开荒，从一些土人之中，提拔出一些聪明伶俐的，设立学堂，准他们读书，将来也可令他们科举为官，那么，即便土司和世袭土官们的利益受到了侵害，想要反抗朝廷，可土人们若是不肯附从，难道，三五十个土官就可以抗拒天兵吗？”
“臣以为，无论在哪里，一地的百姓，都有三教九流，他们各自的需求不同，万万不可将其视为一体，一概而论，要治理土州，只能分而治之，对付土司是一个方法，对待聪明的土人，是另一种办法，对付一般的土人，又是一个方略，对待孱弱的妇孺，也该有一套行之有效的方法，只有如此，朝廷才能分清楚敌我，什么人是可以拉拢，什么人需坚决打击，只要朝廷顺着这个方法，派遣一个得力的大臣前去西南，主导改土归流之事，再令本地的军镇和狼兵分驻各个要害之地，三五年功夫，用流官去取代世袭的土司，这个问题，也就可以彻底解决了。”
弘治天子起初听得漫不经心。
他对改土归流这四字，是极有兴趣的，只是起初，他觉得这有些不切实际，可现在……却突然发现，这方继藩不但说的头头是道，而且……竟是极有道理。
为何土司们总是剿之不绝？就是因为朝廷将土司和他们的族人视为一个整体啊，所以朝廷恩赏，赏给了土司，土人们想要好的生活，却还得仰仗着土司，土司则拿出朝廷恩赏的钱粮，分发给土人，借此来收买人心。而一个土司若是谋反，朝廷便将整个部族视为叛逆，结果也不分其好坏，提兵就进剿，最终的结果，却是得了土司好处的土人与土司众志成城，一旦土司叛乱，土人们更是与土司生死与共。
分而治之……弘治天子越听，竟越觉得有滋味，虽然朝廷也善于用分而治之的方法，比如对付瓦剌、鞑靼人，往往会挑起各部之间的内斗，使朝廷坐享其成。可方继藩所说的分而治之，却是将整个土州的三六九等剥开来，去根据不同群体，来制定应对的方法。
弘治天子目光一亮，他隐隐觉得，这个方略，能行。
说来也奇怪，一个尾大不掉的问题，朝中君臣束手无策，偏偏被一个这样的家伙说透，弘治皇帝的心里感到震撼不已。
他不由好奇地深深看了方继藩一眼，这个小子……哪里学来的这些？只是他历来稳重，心里虽是震惊，却是不露声色，微微一笑道：“朕听说，你是纨绔子，不学无术，今日一见，却觉得传闻多有不实！”
他轻描淡写的说出这些时，方继藩小心翼翼地抬眸，却发现弘治天子面带冷色。
方继藩方才还觉得得意，自觉得自己飞黄腾达的时候到了，可现在，他心里咯噔了一下。
一个可怕的念头，自他的心里升腾而起。
自己从前的所作所为，确实是一个混账加LIUMANG的形象，可是今天皇帝见了，竟发现自己行礼如仪，对答如流，这……
不对啊。
一个平时烂到了骨子里的人，怎么可能性情大变？
那么……皇帝会怎样想呢？最坏的结果就是，在皇帝的心里，认定了他是装傻，一个平时装傻充愣，关键时刻却是极精明的人，这岂不是告诉皇帝，他方继藩城府极深吗？
任何一个皇帝，都不会希望下头的人太有城府，心思太深，连皇帝都无法预测，还放心得下吗？所以……
方继藩明白了，自己方才太好的表现，简直就是在找死。
想到这里，方继藩已是冷汗淋漓，恨不得捶胸跌足。
这意思莫不就是，本少爷不做败家子，便给人阴谋家和野心家的形象了？
这样说来，我方继藩必须是个恶棍人渣败家子啊！