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杨府的权力变更有人欢喜有人愁，但和元庆却没有任何关系，他们一家一个月依然只有五吊钱，钱不够用，就靠沈秋娘抄书挣钱补贴家用。
第二天一早，元庆和往常一样三更起床，练完刀后，便走到厨房拎起装有三个馒头的小包，又在灶台摸到一小瓶酒，将一颗丹药服下，开始了漫漫长跑。
张须陀的筑基方式与众不同，他最注重长跑和水下训练，长跑不用说，是锻炼人的耐力和肺活量，而水下训练则能最大程度激发人的潜能，至少元庆是这样理解。
张须陀给他布置的功课是每天跑步二十里，从杨府到曲江池是十三里，来回就是二十六里。
现在是四更时分，坊门还没有开，他需要翻墙出去，再避开巡街的武侯卫士兵，五更不到，元庆跑到曲江池北面的一条小河边，就是他第一次被扔进冰窟窿之处。
今天是正月初四，天寒地冻，元庆在河面上用刀划开一个直径一丈的冰洞，便赤身跳入河中，一直沉到河底，又开始他每天必练的水底劈刀.......
大半个时辰后，他在水底隐隐听见一阵杂沓的马蹄声，有不少骑马人从小河畔经过，他藏身在水下，骑马之人看不见他，不过元庆有点奇怪，这里是曲江池的一条支流，很少有人经过，更不用说大群骑马人经过。
这时，一千刀也正好劈完，‘哗！’的一声，元庆浑身酸软地从水底钻出，天色已经大亮了。
他又冷又饿，快步走到放衣服和小包的大树前，伸手进树洞，不料却摸了一个空。
元庆愣住了，他练武三年，还从来没有发生过这种事，放在树洞的衣物和小包居然没了。
他蓦地转头，向远处那群骑马人望去，只见百步外，那群骑马男子中有人拿根竹竿，竹竿上正挑着他的衣服。
元庆心中焦急，拔足追去，可刚跑了几步，他便从地上拾起装早饭的布包，这个布包跟了他三年，是他婶娘在灯下用他的旧衣服一针一线缝出来的，那曾密密麻麻经让他感到无比温馨的针脚已被马蹄踩得肮脏不堪。
还有三个馒头也被扔在地上，被马蹄踩烂，这是婶娘昨晚特地给他准备的早饭，婶娘的一番心血就这样被这群浑蛋践踏了。
一股怒火在元庆的心中燃起，他捏紧刀柄，拔足之时却本能地犹豫一下，对方是三十几人，个个高马长剑，他只是一个八岁少年，这般去争斗，只怕衣服要不回来，反受其辱。
就在这时，他忽然若有所感，一扭头，在树林深处的五十步外，他师傅张须陀不知何时到来？正冷冷地看着他，他的两道目光冷得就像冰箭一样，直戳元庆的内心，让他无比羞愧，也激发了他内心的勇烈。
大丈夫临战怯敌，何以为大将？他狠狠一咬牙，拔足追了上去。
........
元庆今天遇到的是一群有名的京城游侠儿，游侠儿也就是后世的地痞流氓，而且这是一群身份特殊的人。
为首之人是上柱国刘昶之子，刘昶是皇帝杨坚的故交，十分受宠，他家教不严，养出一个飞扬跋扈的儿子。
他儿子叫做刘居士，在京城恶名昭著，欺男霸女不用说，他最喜欢做的一件事，便是在大街上将那些高大健壮的官宦子弟猎到自己家中，用车轮套在对方脖子上，然后一顿棍棒乱打，快被打死仍不屈服求饶者，他便称之为壮士，与他交友，成为他的党羽。
他现在的党羽已经有近三百人，几乎都是公卿大臣子弟。
今天是正月初四，有不少年轻男女会结伴在新年期间前来曲江池畔感受冬天的湖景。
刘居士和他的三十几名兄弟当然不是来赏景，他们是来猎人，这个时候曲江池畔的游人不会多，一些热恋中的年轻男女喜欢躲在人烟稀少处卿卿我我。
刘居士最喜欢做这种事情，把这些恋人抓住，美其名曰：捉奸，把他们衣服剥光，捆绑起来凌辱亵玩。
他刚才从元庆练功的僻静处经过，就是来找热恋中的男女，没找到猎物，他的一名手下却发现了树洞中的衣物。
他们元庆的衣服当旗帜，挑在竹竿上哈哈大笑。
“大哥，这把黄罗伞盖感觉如何？”
刘居士身材魁梧强壮，约二十五六岁，长得一脸横肉，相貌凶狠，他回头瞥了一眼元庆的衣服，嘿嘿一笑，“我说小六子，你有本事给我弄顶真的黄罗伞盖来，别他娘的拿着叫花子衣服来损我，”
“大哥，太子上次不是说赏你一顶黄罗伞盖吗？就怕你不敢打。”
“我怕个屁，难道老子就不能当皇帝吗？”
刘居士仰头大笑起来，忽然，他笑声嘎然停止，惊讶地望着前方，只见前方十步外站着一个半大小子，光着身子，手中拎一把刀，凶悍地盯着自己。
他对这野小子倒有点兴趣，在马上笑问：“小子，你是想拜爷爷我为师吗？”
他回头和众人对望一眼，一起大笑。
“把衣服还给我！”元庆一指竹竿上的衣服，冷冷道。
“哦！原来这身猴儿衣是你的，我真不知道，我还以为是从哪只野猴子身上扒下，塞进树洞里。”
刘居士忽然做出一个恍然大悟的表情，他指着元庆大喊，“我明白了，原来你就是只野猴精！”
众人再次轰然大笑。
“把衣服还我！”元庆依然冷冷道。
刘居士心中惊异，这少年竟然不受他的一点影响，要是别的孩子早跳起来大喊，‘我不是野猴子’，这少年对他的讥辱置若罔闻，倒是有点名堂，他眼睛眯了起来，回头问：“你们谁想去耍猴？”
“我去！我去！”
所有人争先恐后举手，刘居士一指挑竹竿的男子，“小六子，野猴衣是你发现的，就由你去吧！給爷爷耍得好看点，有赏。”
叫小六子的男子翻身下马，从马上抽出剑，晃动晃动肩胛骨，他年约二十岁出头，身材又瘦又高，像根竹竿，走上前上下打量一眼元庆，回头笑问：“大哥，你想看猴子倒立，还是看猴子学狗爬？”
刘居士摸着鼻子盯住了元庆的自制内裤，他还没有见过这种短裤子，便嘿嘿一笑，“我想把他变成一只母猴子。”
“这容易，大哥看我的！”
瘦高男子舞出一个剑花，剑势凌厉，向元庆的下身要害削去，目标非常明确，但元庆并没有还手，而且有点笨拙又慌张地向后连退几步，就像运气很好一样，正巧躲过一剑。
他已经看出来，这个小六子下马时步伐虚浮，出剑虽快，但上下左右全是破绽，而那个领头之人虽然刻毒，但他骑马的气势和其他人明显不同，是一个武艺不错之人。
这个人之所以让手下出手，其实也是想看看自己的底细，元庆离他略近，所以要退几步，就是要让这个小六子挡住此人的视线。
果然，众人见元庆动作笨拙，都轰然大笑，惟独刘居士眉头皱一下，喝道：“小六子，小心点！”
他虽然也没有把元庆这个半大小子放在心上，但手下刚才那么凌厉一剑刺出，居然被这小子躲过，尽管是动作笨拙地躲过，但还是让他有些生疑。
但小六子却丝毫没把元庆放在心上，元庆的笨拙和慌张把什么都掩盖住了，他哈哈一笑，“大哥好好看着，我这一剑将他的话儿剜下来！”
他嗖地又是一剑削去，又快又狠，只是他的角度正好挡住众人视线，大家都看不见元庆怎么抵挡这一剑。
元庆的脸上露出一丝冷酷的笑意，身子一扭，反手一刀，疾快如电劈去，只听见一声凄厉的惨叫，血箭飞起，一截血肉模糊的短肉落在地上，众人都以为是小孩的小话儿被削掉，但惨叫声却不对，竟是小六子发出。
长剑当啷落地，小六子握着手跪倒在地，手上鲜血直涌，他浑身颤抖，一头栽在泥土上。
众人这才发现地上那截血肉模糊的短肉不是小孩的话儿，而是小六子的右手大拇指。
众人都大惊失色，一时呆住了。
“好小子，竟敢在爷爷面前装傻！”
刘居士跳下马，抽出他的刀，一步步向元庆逼去，大拇指被斩断，等于终身不能用剑，这小子太狠毒，他却忘记，如果元庆话儿被削，那就得进宫。
“大哥，你要给我报仇啊！”
小六子倒在地上哭嚎，刘居士恨恨骂道：“嚎个鸟，老子提醒你要小心，你自己不听话，滚一边去！”
小六子抓起地上的大拇指，连滚带爬到一边去，刘居士倒提刀，左手虚掌向前，右臂拉开，倒提着刀，脚下走着弓步，围着元庆打转，一双恶眼上下寻找对方的破绽。
后面众人见首领竟这样如临大敌，脸上的不屑表情都消失了，全神贯注望着他们。
元庆咬了一下嘴唇，暗叫一声幸运，擒贼先擒王，他就怕这个首领不下来，直接招呼众人在马上一齐砍他，看来这浑蛋还颇有几分义气，不愿以多凌少。
他一伸手道：“我击败了瘦子，先把衣服还我！”
“不用着急！”
刘居士眯着眼阴笑一声，“把我击败了，我赔你十身衣服。”
他已经找到了元庆的弱点，自己身高六尺，使用十斤重刀，而对方身高不过五尺，刀只有五六斤，自己的力量要远远强于对方，虽然他没看见小六子的拇指是怎么被砍断，但他可以推测，一定是对方仗着身体小巧灵活，再加上小六子轻敌，才被对方抓住机会。
既然身高力大是他的长处，他就要利用这一点击败对方，然后再好好收拾他，如果这小子能承受自己的折磨，让他替代小六子也无妨。
但刘居士却不知道，元庆的五斤刀只是在水底训练用，真的临战作战，元庆至少也要用十斤刀。
远处树林深处观战的张须陀却有了一丝担忧，他也认出了和元庆对战之人，竟然是彭国公刘昶之子刘居士，此人凶名昭著，连公卿大臣、后妃公主见他都害怕，皇上重刘昶旧情，迟迟不肯加罪于他，如果元庆伤了他，恐怕后果很严重，如果不伤他，又担心元庆有性命之忧。
张须陀翻身上马，摘弓取箭，他准备出手了。
可就在这时，刘居士却突然发动，一刀向元庆的脖子横劈而来，气势凶猛，元庆的刀却更快，只见刀光一闪，他的刀背却正好贴在刘居士刀背上，手腕一翻将他刀背压下，就像一团胶水将对方刀黏住，这是张须陀十三式刀法中的第四式——冰封，是一招防御之式，有点像太极拳中的卸力。
远处张须陀的弓箭已经拉满，他已经看出这个刘居士无论刀法、速度还是力量都远远不是元庆的对手。
他准备在关键时将元庆的刀射开，但他又慢慢松弛下来，他以为元庆会用第一式‘劈山’，没想到他居然采用守式，这让张须陀不由暗暗点头，看来元庆也并不是鲁莽之人，勇烈但不失理智。
第一战劈断了对方的拇指，这就是血淋淋的警告，是进攻对方，现在又采取守势，很明显是要不战而屈人之兵。
元庆在刘居士腰上看到了一只紫金鱼袋，他的祖父身上也有一只，而他的父亲杨玄感只有银鱼袋，据说紫金鱼袋只有三品以上官员才有，这个浑蛋当然不是什么三品官员，但他一定是权贵之子。
元庆不想给自己惹什么麻烦，他更不想给张须陀惹上祸事，但自己的尊严却不能丢。
刘居士一刀如劈进胶泥，他便知道不对了，往回猛一抽刀，顿时面前空门大开，就在这时，元庆抓住机会，转守为攻，一刀疾快如影，劈向刘居士的胸腹，远处张须陀大吃一惊，再想拉弓已经来不及了。
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（历史上刘居士无恶不作，在开皇十七年终于激起公愤，有人告刘居士交结公卿之子，图谋不轨，文帝杨坚大怒，命处斩刘居士，公卿大臣子弟被牵连而除名为民者不计其数，连太子杨勇也被牵连，成为太子后来被废的理由之一）