姜宪七想八想的,迷迷糊糊睡着了。
第二天醒来,雨不知道什么时候已经停了。
太阳露出小半个脸,照在油绿的枝叶上,干净清新,让人看着心情都跟着舒展开来。
黄鹂、鹦鹉、八哥在屋檐下婉转地啼鸣。
姜宪坐在镜台前,在宫女捧着的首饰匣子里指了指那枚粉色碧玺芙蓉珠花。
梳头的宫女忙恭敬又不失小心地拿起了那枚珠花,帮她簪了鬓角。
白愫掩嘴打了个哈欠,坐在一旁临窗大炕上,问正手脚麻利地给她沏茶的宫女:“今天早上吃什么?太皇太妃过来了吗?”
那小宫女不过十二、三岁的样子,白白嫩嫩的一张包子脸,模样儿颇为喜庆。
她将沏好的茶放在了白愫的手边,笑眯眯地道:“太皇太妃已经过来了。今天御膳房做了梗米白粥,百合莲子血糯粥,梅干菜排骨粥,小米海参粥,开花馒头,金银馒头……”声音清脆地报着菜名,声若银铃,非常的好听。
白愫不由笑了起来,道:“瞧你这张嘴,倒没有辜负这名字。”
小雀忙道:“这名字可是郡主给我取的。”
众人都善意地笑。
屋里的气氛很是温馨。
姜宪也笑了起来。
前世小雀也一直跟着她,管着她的膳食,在她刚刚垂帘听政的时候躲在后殿的退步里悄悄地给她做包子煎馒头熬粥,最后却因为风寒被移出宫,死在宫外。
如果小雀不死,赵玺应该不会那么容易得手吧?
她问白愫:“我昨天跟你说的事你考虑得怎样了?”
白愫看上去情绪有点低落,昨天晚上十之八九没有睡好。
她犹豫了半晌,道:“我,我也不知道……”
“还是快点决定好了。”姜宪笑道:“我还有件事想请你帮忙呢!”
“什么事?”白愫忙道。
姜宪朝着白愫眨眼睛,道:“你帮我问问曹宣,李长青的长子李谦分到了哪里当差?”
“我不去!”白愫红着脸道,顿了顿又忍不住道,“你问李谦做什么?随便找人去问问不就行了?“
“我这不是怕皇上知道了想七想八迁怒承恩公吗?”姜宪胡说道,“你到底去不去?不去我就真的让刘公公去打听了。”
“你怎么能这样?”白愫不依。
两人说说笑笑去了东暖阁。
太皇太后和太皇太妃正等着她们早膳。
姜宪和白愫给两位老人问了安,去了大佛堂给菩萨上了香,回到东暖阁用早膳。
宫女们悄无声息地摆着碗筷。
刘小满微躬着腰走了进来,低声对太皇太后道:“内务府里刚才传来消息,说太后娘娘要大赦天下,后宫也跟着沾沾光,放一批宫女和女官出去。如今懿旨应该已经盖了大宝,很快就会送到内务府了。”
太皇太后拿箸的手顿在了半空中。
宫中的关系盘综错杂,谁是谁的心腹,谁是谁的眼线……没有个十年八年都摸不清楚。谁是谁的心腹,谁是谁的眼线,往往一个不经意,就会让自己陷入十分被动的局面。而最好的办法不过于放一批宫女、女官出宫——管你是谁的人,只要你不是我的人,我就把你以年龄太大的理由放出宫去。出了宫,你就是有三头六臂也没有用了。
这种摧枯拉朽的方式简单、直接、粗暴,却又该死的有效。
若是操控得好,慈宁宫和乾清宫的一举一动都将逃不过曹太后的眼睛。
做为曾经的太后,姜宪回过头再看曹太后的一举一动,心中不由暗暗地称赞曹太后。
她实在是比她那个儿子聪明能干多了。
不过,这么大的事曹太后都没有和太皇太后商量一下,可见她根本就没有把太皇太后放在眼里。
但姜宪并不担心。
前世她不知道这其中的厉害曹太后还是被围在了万寿山。
她就别乱插手这件事了,免得因为她的原因引起了什么变故。
她垂下了眼帘,佯装不知道其中厉害的样子。
太皇太后缓缓地放下了手中的箸,面无表情地道:“这件事涉及颇广,内阁的几位阁老都怎么说?”语气隐隐流露压抑着的怒意。
刘小满低声道:“内阁的几位阁老都称赞太后娘娘圣贤,菩萨心肠。”
太皇太后冷笑,喝了几口温开水,吩咐刘小满:“你去趟恩亲伯府上,问他还想不想要个针工局出来的绣娘?若是想要,让他跟你说一声,你帮他留个心。”
恩亲伯王延是太皇太后的侄儿,只生了个儿子叫王瓒,比姜宪大五岁,这个时候人人都看王瓒一副忠厚老实,木讷寡言的样子,等到皇上登基,特别是她做了太后之后,她才知道这个表哥是个“瞎子吃汤圆,心中有数”的人物。
姜宪突然很想见见王瓒。
但太皇太后的话却让曾掌天下权的她意识到,太皇太后本意并不是要给王家留个绣娘,而是让王家知道宫里会发生什么事,更有甚者是借着王家的口给姜镇元报信。
若是这样,说明太皇太后也参与了围禁曹太后之事。
就算没有参与,那也是默许了的。
那曹太后就必须被围禁于万寿山!
姜宪压着性子用了早膳,然后和白愫在东暖阁里练大字。
半个时辰之后,恩亲伯夫人递了折子,想进宫来探望太皇太后。
姜宪和白愫被打发回了东三所。
两人去了书房里练字。
慈宁宫人来人往一下午没有消停。
晚上,等白愫回了西三所,情客的俏脸从门帘子里探了进来。
姜宪招她说话。
屋里服侍的鱼贯退了下去。
情客的表情顿时变得慌乱起来:“郡主,我去查了,没有萧容娘这个人!慈宁宫、坤宁宫和乾清宫都没有这个人,我还专程去了趟内府务,找了内务府的王公公帮我查,没有查到这个人!”
姜宪愕然。
那萧容娘是从什么地方蹦出来的?
也就是说,萧容娘怀的这个孩子是没有过明路的!
是赵翌私底下怀的。
她立刻道:“查过敬事房的记录没有。”
“查了!”情客的神色更慌乱了,“是托孟姑姑帮着查的。没有,皇上身边根本没有人侍过寝。”
“你敢肯定!”姜宪的脸阴了下来。
情客“扑通”一声就跪在了姜宪的面前,斗大的汗珠冒了出来:“奴婢不敢肯定其他宫里有没有这个人!”
“那就给我继续查!”姜宪咬着牙道,“把紫禁城给我翻过来都要把这个人给我找出来。”
雁过还要留声。
她就不相信,这萧容娘还能飞天遁地不成!
除非,萧容娘根本不在宫里。
姜宪愣在了那里。
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怀疑的种子一旦种下,就会很快地生根发芽。
姜宪想到前世,萧容娘和赵玺也是这样突然冒出来,越发觉得赵翌和萧容娘是苟合,而赵玺是赵翌登基之后想办法上得宗谱玉牒。
可怜她从来没有怀疑过萧容娘和赵玺,前世根本没有注意到这些事。
姜宪慢慢地喝着茶。
想想前世赵翌独宠萧容娘,赵玺的出身被瞒得死死的,如果那赵玺真是萧容娘名不正言不顺悄悄生下来的,情客出面不仅打听不出什么来,说不定还会打草惊蛇引来赵翌的猜忌,丢了性命。
她悄声地吩咐情客:“你把慈宁宫、坤宁宫和乾清宫的宫女、女官全都给我再查一遍,名字和人一定要对得上号,重点查那些名字还在这三宫,人却在其他地方当差的。但不在这三宫的人,你一眼也不要多看。你明白我的意思吗?”
事情到此,已变得诡异,情客自然知道厉害,连连点头,怕自己会被灭口,手心里全是汗,悄声地退了下去。
姜宪躺在床上想着让谁去打听萧容娘的事。
这个人必须能自由地进出禁宫,还要和内务府、内宫的大太监们交好,能不动声色地查看内宫的人员名册……曹宣当然是最合适的人选。但她不能让曹宣去干这件事。等到曹太后失势,这些事都可能成为曹宣窥视内廷的罪名,仅这个罪名,就能让曹宣丢了性命。
还有谁合适呢?
姜宪绞尽脑汁,突然想起一个人来。
她的另一个表兄,亲恩伯府世子王瓒。
算一算,他今年才十八岁。正在禁卫军做带刀侍卫。他也常常出入宫廷。只是他沉默少言,循规蹈矩的,有曹宣在前,注意到他的人不多罢了。
姜宪做了太后之后,就提他做了禁卫军统领。
在她垂帘听政的七年间,王瓒虽没有立什么功,却也从来不曾出错。
她做皇后的时候,觉得像王瓒这样的也就是个老实忠厚罢了,等她当了太后,开始调停朝中大事之后,她才发现不出错比立功更难,何况是在禁卫军统领这个位置上,连续七年都没有出过错。
姜宪这才觉得王瓒是个不输曹宪的人才。
第二天一大早,她就和白愫去了东暖阁。
太皇太妃还没有过来,太皇太后在梳妆。
姜宪帮着太皇太后挑首饰,问起亲恩伯夫人来:“表舅母什么时候走的?我有些日子没有看见她了,昨天还准备过来给她问个安的……”
按照宫里的规矩,外命妇要觐见内命妇,都要提前上折子,掌管六宫的皇后准了,才能进宫。太皇太后身份尊贵,赵翌没有立后,依旧掌管六宫凤印的曹太后在这些事上向来给足了太皇太后面子,所以昨天亲恩伯夫人一递折子,曹太后就准了。只是亲恩伯夫人来去匆匆,和太皇太后说了几句话就告辞了,这越发让姜宪觉得外祖母是要借了亲恩伯夫人的嘴把大赦宫女和女官的消息递给她的伯父姜镇元。
太皇太后不以为意,笑道:“你表舅这些日子身子骨有些不好,你表舅母忙着照顾你表舅,我也担心你表舅,就让她回去了。你要是想她,我让她过两天进宫来看你。”
是因为觉得是大人的事,小孩子最好别参与吧?
姜宪思忖着,面上却露出几分撒娇的模样儿,道:“外祖母,我不是想见表舅母,我是想见阿瓒表哥——我找他有事!”
太皇太后呵呵地笑,点了姜宪给她选的青玉填石的双寿鎏金簪子,道:“小孩子家家的,有什么事还要找你阿瓒表哥?”
姜宪接过梳头宫女手中的簪子,帮太皇太后簪上,娇嗔道:“你就别问了!反正我找他有事。你帮我宣了他进宫。”
太皇太后素来宠溺姜宪,这种小事怎么会不答应?
遂让孟芳苓去宣王瓒进宫,并道:“若是在当值,就跟他的上峰说一声,让他过来。”
孟芳苓笑盈盈地去了。
等过了一个时辰,领了王瓒过来。
王瓒穿着六品侍卫的绿色常服,身姿挺拔地走了进来。正午明亮的光照在他剑眉眼目的面孔上,越发显得白净俊朗。
太皇太后看着那愉悦的笑容就止不住地从眼底眉角流淌出来,等他行完礼就迭声吩咐宫女给王瓒搬张太师椅放到自己的身边。
王瓒连声道谢,声音恭敬中不失热情,听着就让人心生好感。
姜宪不禁在心里叹气。
白愫为什么看中的不是王瓒呢?
王瓒也长得很好看啊!
而且性格、能力、品行都不比曹宣逊色……
姜宪和白愫上前和王瓒见了礼,就拉了王瓒去慈宁宫的御花园。
王瓒赧然,白皙的脸胀得通红,不知所措地朝着太皇太后望过去。
太皇太后笑容更盛了,慈爱地道:“你表妹说找你有事,我问是什么事,她不敢告诉我。有什么事,你们表兄妹自己说去。她要是敢欺负你,你直管来告诉我,我罚她抄一百遍《心经》。”
王瓒性情温和,被太皇太后叫到宫里来陪姜宪玩的时候,总是静悄悄地跟在姜宪的身后,姜宪说什么他就做什么,就算姜宪去爬树,他也只会紧张地站在树下伸开手臂护着她而不是斥责她,她如果做错了事或是闯了祸,他则一定是那个背黑锅、被责骂的。
他温煦地笑,好脾气地道:“没事,没事。那我和保宁去御花园了。”
太皇太后笑眯眯地点头,吩咐丁香等人:“带上披风,小心别让保宁着了凉……天气凉了,不要给她喝花茶了,喝老君眉……棉垫子和皮垫子要各带几个,这风吹在身上都凉飕飕的,石凳子上肯定都冰手了……”
好像她去春游似的。
姜宪满头黑线,道:“外祖母,我只和阿瓒表哥说两句而已,不用带着宫女内侍。”说着,拉了王瓒就跑。
王瓒朝着太皇太后点头,匆匆跟着她出了门。
白愫被丢在了东暖阁,满面的惊愕。
“别管他们了。”太皇太后笑着安抚她,道,“保宁还像个没长大的孩子,也不知道什么时候才能定性。”
没有定性还怂恿着她像养面首似的找个丈夫?
白愫想到那天晚上姜宪对她说的话,完全不知道该怎么和太皇太后搭话。
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御花园里。
姜宪让随行的宫女内侍留在了御花园那株树冠如伞的老槐树下,自己则拉着王瓒往花园深处去。
王瓒开始还顺着她,后来见离那株老槐树越来越远,那群宫女内侍也看不清楚面孔了,就开始拽姜宪了:“已经够远了,我们就是大声嚷嚷他们也听不清楚了。你有什么事快说……免得碰到了其他宫里的人。”
他说这话是有原因的。
有一次王瓒和姜宪躲在御花园的芭蕉树下吃青团,被从前服侍曹太后的大太监王德全看见了,等到曹太后去给太皇太后请安的时候,王德全就阴阳怪气地道着:“阿瓒公子年纪也不小了,后宫里住的不是孀居的嫔妃就是年纪相当郡主、乡君,还是避些嫌好!”
太皇太后气得不得了,立刻叫了侍卫进来,把王德全杖责了三十大板,硬生生地把他打废了,程德海这才有机会冒了出来,顶替了王德全的位置,做了曹太后身边最体己的大太监。
王瓒之后就不怎么进宫了。
姜宪也因此开始厌恶坤宁宫的人。
“我想让你帮我打听个人。”她知道王瓒有心结,不想让王瓒为难,放开了王瓒,在冬青树旁站定,道,“我原以为她不是坤宁宫那边的宫女或是女官就应该在乾清宫当差,谁知道在这两宫都没有查到这个人。你悄悄帮把这个人给找出来。”
王瓒闻言皱了皱眉,担忧地道:“你是不是闯了什么祸?你还是把事情的经过告诉我好了。我若是没有办法帮你,自会去求镇国公的。你别担心,也别乱来。这些日子皇上正和太后娘娘置气,你别胡里胡涂地被卷了进去。”
她不管做了什么事,王瓒从来都不曾喝斥过她。
姜宪抿着嘴笑了半晌:“我不是小孩子,你能不能多相信我一些!”然后笑容微敛,正色地道:“我为什么要找萧容娘,现在暂时不能告诉你。你也不要多问,也不要以为她得罪了我什么的,我只是想把这个叫萧容娘的人找出来。”
王瓒迟疑。
姜宪只好道:“阿瓒表哥,除了你,我没人可求了。”
王瓒只好答应。
姜宪要他发誓:“这件事你谁也不能说,就是阿律哥哥问你,你也不能说。”
阿律哥哥是姜宪的大堂兄姜律,和王瓒同岁,两人的关系非常好。
王瓒笑道:“阿律去天津卫,这些日子不在京城。”
天津卫!
如果是前世姜宪当然不会觉得这有什么,可当过太后的姜宪却知道,天津卫是离京城最近的一级卫所,直隶于后军都督府,有兵力一万六千多人,快马加鞭,不用四个时辰就可抵达京城。而他的伯父姜镇元正好是后军都督府都督,只要拿到了兵部的兵符,就可以指挥天津卫挥兵北上。
姜宪肝儿发颤,她问王瓒:“你怎么知道阿律哥哥去了天津卫?”
“我无意间听我父亲说的。”王瓒什么也不知道地道,“父亲叮嘱我不要告诉别人的。”
“那你为什么要告诉我?”姜宪睁大了眼睛瞪着王瓒。
王瓒面红,道:“你,你又不是别人!”
难怪太皇太后不允许承恩伯掺和到朝廷事务中去,要挺姜家上位了。
换成了她,她也会让承恩府一旁老实呆着去。
她只好再次让王瓒发誓:“不管是阿律哥哥的去向还是我让你办的事,你谁都不能告诉,就算是外祖母也不能告诉!”
王瓒很聪明,他只是话少而已。
他立刻从姜宪的话里听出了异样的味道。
“是不是发生了什么我不知道的事?”他神色严肃,还有点紧张。
姜宪点头,道:“你别管了。既然表舅没有告诉你,你就当不知道好了。”
王瓒脸色渐渐苍白。
他点了点头,意简言赅地说了句“我知道,我谁也不会告诉的”。
姜宪放下心来。
只要是王瓒答应的事,他就一定能够做到。
两人沉默地回了东暖阁。
太皇太后看了看面无表情的王瓒和神色平静的姜宪,讶然地道:“这是怎么了?出去的时候两个人还高高兴兴的,怎么一下子就晴转阴了?”
姜宪身份显赫,不管是前世今生,她都不屑扯谎与掩饰,但她又不愿意骗太皇太后,索性把这件事丢给了王瓒:“您问阿瓒表哥!”
太皇太后朝王瓒望去。
王瓒嘴角翕翕,半天才道:“保宁让我谁也不准告诉。”
儿戏般的回答,却让太皇太后哈哈大笑,对来陪她的太皇太妃道:“你看这两个猴儿,如今是谁也管不住了!”
“瞧您说的。”太皇太妃笑着挑了个桔子,用帕子隔着剥了起来,“不是还有您这位老佛爷在吗——猴儿再厉害,逃得过如来佛的手掌心吗?您不过心痛外孙女和侄孙儿罢了!”说完,隔着帕子把剥好了的桔子一分两半,递给姜宪和王瓒,“尝尝,内务府刚刚送过来的,东江的蜜桔。”
姜宪很喜欢这种桔子。
她道了谢,说起了今天的贡品来:“如今已经入了秋,山东那边的枣子也应该快到了吧……”
话题被带偏了。
王瓒走的时候还带了两筐东江蜜桔回去。
白愫却还惦记着姜宪的事。
她跟着姜宪回了东三所,进门就把身边服侍的宫女内侍都遣了下去,把姜宪逼到了墙角追问她:“你到底让承恩伯世子帮你干什么?你不会是让他去帮你打听李谦在哪里当差吧?”
姜宪逗着白愫:“你不帮我,还不让王瓒帮我,你怎么这么坏啊?”
“你还敢说!你还敢说!”白愫挠她,“这种事你怎么好意思让我帮你办?曹宣还以为我在和他搭讪呢?”
“向他搭讪怎么了?”姜宪撇嘴,“向他搭讪那是瞧得起他。说正经的,你到底帮不帮我问,你要是不帮我问,那我自己去问他了。要是被皇上知道我可不管。”
白愫急起来,道:“我帮你问还不成吗?你怎么像赖皮的小狗啊!”
姜宪只是笑。
白愫没有办法,摇着头道着“真是拿你没有办法”,回了西三所。
孟芳苓过来拜见姜宪,告诉姜宪:“太皇太后想放了丁香和藤萝出宫,请奴婢来问问郡主的意思。”
和上一世的事重叠在了一起。
姜宪道:“我听外祖母的。”
孟芳苓笑着辞了姜宪。
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