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自从那日晚上财部律教自己认了地图后，凌洲无事时便来财部律那里看他写写画画，陪着他四处转悠，听他说些东洋轶事。一日，财部律问凌洲说，冬日将至，凌洲是否愿意在落雪之前陪他爬一趟黟山。凌洲想了半天，才想起来黟山是古名，现在都叫黄山，自己早听说黄山上奇峰怪石，日出云海，景色绝美，虽然很想去，但想到黄山山高路远，又没人引路，父亲必是不准，不免有些纠结。财部律看出凌洲的犹疑中的渴望，略一思索，要凌洲先回去等消息。
财部律先去村中，雇了两位相熟的当地猎户做向导，并向他们打听了好了从温泉至天海，拜访黄山上“四大丛林”的上山路，在地图上标记详细，又置办了干粮，然后才去找望舒说明自己准备前往黄山，想带凌洲一同，历练一下。望舒一开始自是不同意，十岁的儿子跟这东洋人爬这“稠叠千万峰，相连入云去”的黄山！但财部律安排的倒也很周全，又有猎户保护，望舒本身又是个徽州人，骨子里敢闯敢拼敢离别，心里也希望自己大儿子能继承自己的血性，架不住财部律晓之以情，动之以理，最后嘱咐一番就许他们去了。不过怕婵娟担心，望舒只说凌洲陪着财部律去了趟绩溪拜访自己那边的胡氏亲戚。
就这样凌洲和财部律这对老少搭档就这么上路了，两位猎户在前面引路，两人在后面紧随，山路难行，财部律抛下自打到徽州就穿的长袍马褂，换上一身劲装走路带风，有股行伍之人的英气，而凌洲虽小，但身体甚好，气喘吁吁也不落人后，一行人没两日便到了黄山脚下慈光寺。此时的慈光寺已不复前朝的香火缭绕，本就年久失修又遭大火兵祸，僧人离散，残破不已。两人在寺门口，望着长满藤蔓的山门一时无言，过了好一会，猎户才收拾出一条路来，走进到寺中，找了间没倒塌的僧房住下，猎户升起火了，大家吃些干粮，准备明天由此开始登黄山。
凌洲吃了些干粮，想了想，向财部律问起了心中盘绕已久的问题：“财部先生，父亲和萨叔经常告诫我们大清国师夷长技以自强才是正途，可是洋务轰轰烈烈搞了几十年，在江南打赢了毛匪，也在安南打败过佛朗西，但最后我们的铁甲舰和洋枪炮还是败给了……败给了你们东洋人，有的老人说之所以败了，是因为洋务追求的铁甲重炮和工厂烟囱是数祖忘典，违背祖制，克敌之道，在人心不在技艺，现在北方又有人闹什么义和团，说是一心扶清灭洋，到处打洋人教堂，听说上头老佛爷也觉得这民心可用，要义和团和洋人大干一场，所以，财部先生，中国要强大，到底是靠技艺还是人心？”
财部律让凌洲先喝口水，自己则喝了一口当地黄酒，严肃的说道：凌洲，信念可以凝聚人心，但只依靠虚无的信念克敌制胜无疑于痴人说梦，一旦遇到难以战胜的强者，就会因为信念被击垮而溃散，希望靠信奉鬼神求得金刚不坏之身扶清灭洋更是可笑之极，你看那猎户的用得猎枪散弹便可以击碎青石，军用枪械威力有过之而无不及，何种神功可以抵抗？
凌洲点头称是说：“听说黄海海战中，北洋海军的炮弹不如日本的爆炸威力大，最终还是输在技艺上了？”财部律摇摇头：“非也，黄海海战中，‘定远’‘镇远’二舰，装甲奇厚，并装有德意志克虏伯大炮，黄海海战两舰身中数百发炮弹而不沉，乃当时遍地球一等之铁甲舰，可是黄海海战之中帝国海军炮弹不能破之，但海战结束，清朝军舰返回威海卫却无法修理，为什么？因为海港工人听说帝国海军马上就要攻过来，畏惧逃散，这种事在日本绝不可能发生！帝国陆军军队登陆后，大清国一等一的精锐淮军不战自溃，最后威海卫是海陆被围，内外交困，丁提督绝望服鸦片酒自戕。这是为何？因为你们的朝廷无论是海军军队，还是工人民众，茫然无知，没有坚定的信念，军队不愿为挪了自己血汗钱修漂亮苑子的人卖命，民众不愿为无法保护自己的军队牺牲！所以光有技艺，亦无法取得长久的胜利。”
凌洲一时有些迷茫：“如此这般既无法靠技艺，又无法靠信仰取胜，那国家的未来该如何自持了？”财部律又喝一口黄酒，接着说：“只是单凭信念或力量都是不行的，惟有人用强烈的信念驾驭力量，才能自立于世界民族之林，伊藤首相曾说过，‘李中堂是大清国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人’，一手缔造了淮军和北洋水师，本以为他能再造玄黄，但他只忠于太后，不忠于国家，到头来只是个缝缝补补的修补匠，现如今大清再没有人有能力结合两者，这才是最大的悲哀！”凌洲急问说：“那大清国未来该当如何？”财部律躺下说道：“天色已晚，今日咱们就先聊到这吧。”
第二天天色未明，一行人便出发上山，凌洲听先生说过，这黄山自明代便已修筑上山道路及“四大丛林”，但此时不比往昔，毛匪作乱加上年久失修，上山路已是破烂不堪，走起来是险象环生，大家亦步亦趋，终于在日落之前爬上了黄山的光明顶，众人顾不上了望夕阳中宏伟的黄山诸峰和脚下的壮丽云海，手忙脚乱的安营扎寨，终于在秋日最后一丝阳光消散前升起篝火。今天大家累的不轻，吃了干粮便沉沉睡去。
早上卯时刚过，财部律摇醒还在熟睡的凌洲，拽着他来到光明顶的高处，看着一脸困倦疑惑的凌洲，财部律自信满满的说：“昨日我看晚霞壮丽，今日必然拨云见日，我们在此守着，能看到黄山的最著名的云海日出，这不是一般人随随便便能看到的。”凌洲望着眼前乌漆嘛黑的东方，一脸不信，二人坐着等了一刻多钟，凌洲正要睡过去的时候，东方云层忽而有些泛白，天色开始变成灰色，又过了半刻，天色忽然大盛，山间云海翻滚，却还是不见太阳的身影，财部律和凌洲走到崖边，只见其中一片云彩如同烧红了一般，忽然霞光万丈，橘红色的太阳从云彩后冒出了头。
望着早升的红日，财部律似乎心情豁然开朗，对眼前翻滚的盛景说“凌洲！也许我现在还不能回答你的之前问题，但我的一位朋友曾对我说过一句话，我现在转告于你，望你好生思考，东亚大事惟有日中两国齐心协力经营之一途！若舍此一途，茫茫大陆将被欧美列强宰割分食，能幸免几希矣！”
几日后，二人下山回到家中，婵娟这才知大儿子随着财部律去了云谷寺，爬了黄山，还在山上看到了云海日出，气的拎着望舒耳朵就要拽出去质问，财部律见状，赶紧摆上笑脸上去连连道歉，凌洲则赶快将路上买的渔亭糕塞到婵娟手里，婵娟见他们没事，吃着渔亭糕把两人加望舒数落一顿才算作罢。
财部律在望舒家住了旬月有余，临走之前，财部律把凌洲叫了过来，郑重的交给他一包书给，和一把日本短刀，凌洲拿起短刀，刀柄上刻着一个漂亮的花朵纹章，财部律拍了拍他说：“凌洲，拯救中国的道路必然是痛苦而又曲折，如我们在黄山上所言，只凭信念亦或只凭力量都是远远不够的，但只要你愿意努力学习，就必然能领悟到结合这两者的方法和能力，你的未来不可限量，我决定赠与你这只短刀，如果你想要得到自己希望得到的力量，改变这泱泱大国，带着这只短刀，到日本找我。”
随后，财部律来到到望舒房中，先说了些感谢的话，郑重的送上谢银，还包好几瓶眼药。望舒推辞道，眼药我收下，婵娟用得上，但我家丈人嘱咐我们您是贵客，好生招待是应该的，谢银万万不可收。财部律鞠了一躬说：“谢银事小，胡桑不必客气推辞，但有愚弟有一事恳请胡桑认真考虑。”说完，财部对着望舒鞠了一躬，说道：”凌洲虽小，但与我朝夕相处多日，我能看到他冷静表情下燃烧的内心，你儿子以后必成大器，时逢世界格局变幻莫测之际，让他在学堂学习这些迂本古籍太过可惜，财部律在此恳请胡桑考虑以后允许凌洲跟随我去日本学习。