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众兽竞逐于莽莽群山，谁也顾不上去在乎，狐狸想要怎样的胜利。
那当然是一段更加危险的旅途。
缂丝华服在水舞演出之后再次引起轰动，盛况空前。“怀让舞集”的声名令他们的原创品牌一夜之间广为人知，加上名设计师的个人效应，订单开始暴涨。
联名是近年最常见的营销手法，能提升品牌熟悉度，以最快速度打开市场。跟程嘉人算得上趁火打劫的合作不同，这次交易有实实在在的利润可赚。
按谈好的合同，联名费根据成品预售的价格来确定比例，从市场盈利中分润，大大降低了成本风险。
万事俱备，一级商场却不是什么时候都有空位等着。
晴冷的周末，欢喜把连越从大中午的热被窝里拉出来，兴冲冲奔往淮海路。
街市繁华依旧，车如流水马如龙。她指着那幢尖顶耸立的西洋风格建筑，豪情万丈地宣布，“我们的第一家店，一定要开在那里。”
那是世界第三大奢侈品和零售业巨头旗下的高档连锁百货公司，某种程度上，也是现代时尚工业的象征。
连越前晚打了通宵游戏，呵欠连天，去买了杯热奶茶提神，“你自己进去逛逛就知道，这事儿有多难。”
商场有八个营业层，二百六十多个时尚品牌。除了售卖的服装、珠宝和化妆品之类，还售卖艺术品，尤其以高奢产品为重。他们跟经典老牌长期合作，新晋品牌想要跻身入内，不亚于千军万马去拼独木桥。
品牌的含金量不仅仅体现在知名度和风格特色，更要求实体店能提供更专业的服务，让客户享受到更很好的体验。能在这里面占据一席之地的品牌，集时尚、新潮、前沿各种优势于大成，且缺一不可。
他们一层一层往上扫楼，F1一般都是高端化妆品和贵价珠宝，F2是品牌服饰，从F3起开始有时尚女装和潮流配饰，F4是经典女装、内衣之类。越往上，品牌价值越低，要求也相对较低。
连越咬着吸管，慢悠悠说，“招商都是公开的，但竞争太惨烈，符合他们标准的牌子一大堆。当时我谈的都卡着快要往五楼奔了，还是不行。”
“为什么那家女装就可以开在一楼？模特身上穿的，看起来很中国风啊，又不是香奈儿那种级别的牌子。”
欢喜趴在栏杆边，指着一层东南角的一家成衣定制店。连越顺着她指的方向眯眼细看，赫然发现一家名叫“梵香云”的品牌店不知何时开设在那里，想必刚入驻不久。装潢确实很高档，却被一大堆顶级奢品牌挤在角落，门庭冷落乏人问津。
“咦？”他疑惑地挠头，“我前两个月来的时候还没见着这家，太突然了吧。”
欢喜又问：“租金超级贵吧？单品价格肯定也低不了，又不是多有名的牌子，真的会有人买吗？我们都在这儿坐了一个多小时，连一个进去的逛都没有。”
连越挑了挑眉，露出讳莫如深的表情，“这种店能开起来，一般不是为了卖东西，有没有顾客无所谓。成本高，定价又匪夷所思，大概率是用来洗钱的。”他嘬着牙花吸口气，“好家伙，回头我得多留意，到底何方神圣赶在咱们前头钻了空子。”
欢喜无声笑笑，对这家店的来历显然并不好奇。连越还不知道的是，她早就一个人往商场跑了不下十趟，该打听的都打听清楚了。
她托着腮，语气不无感叹：“我也想洗，可是我没有钱。”
连越白她一眼，“你跟绿萝真不愧是亲姐妹，共同的口头禅就是‘我没有钱’，一天要念叨八百遍。”
“实不相瞒，上礼拜我刚跟她来过一趟，就去的那家店。”
连越狐疑地看她：“然后呢？”
“店员火眼金睛，把我俩这对破产姐妹客客气气赶出去了，连衣服的边儿都没摸着。”
“这么牛气的吗？就算是爱马仕，不买也得让逛吧。”
“那可不，一点儿都没夸张我跟你讲。”见连越一脸不信，欢喜把他拉到一家童装店的镜子前，问：“你见过这么朴素的狐狸精吗？”
连越朝镜子里打量几眼，发自内心地被自己的美色给迷住：“不得不说为师我真是玉树临风不减当年，此貌只应天上有，人间难得几回见。”又嫌弃地拿俩指头搓了搓欢喜身上的法兰绒外套，“你就像给我拎包的，离狐狸精的排面还差了一千多个猪八戒。”
“所以为了保全师尊英名，是不是该给徒弟也置办一身看得过去的行头？”
“行吧。”一通马屁拍得连越很受用，大大方方挥手道：“用不着那么省，个把徒弟我还养得起。”
欢喜等的就是这句，朝一楼的“梵香云”吹了声口哨：“我想要那个，你给我买那个。”
“不就是条裙子吗，买。”
“要模特身上那件，四万五千块一条的。我都好久没穿那么贵的衣服了。”
连越被奶茶里的珍珠噎住了嗓子眼，憋着咳嗽道：“刚才说的不算，我养不起你。要不你去让沈望给你买，说不定他一高兴能把整家店买下来。”
欢喜听完，神情不变，只是略微沉默了一瞬。随即踮起脚，在连越耳边嘀咕几句什么。也不知道她怎么游说的，十几分钟后，两人挽着胳膊姿态亲密地下了扶梯。
连越苦着一张脸，嘴里还不住地唧哝，“我怎么就摊上你这个不省心的孽徒，掐指一算，天天命里破财。”
“托您老的福喽。”欢喜把头靠向他肩膀，努力扮好一个刚傍上冤大头的乡下狐狸精。
不得不说，真有钱和打肿脸充胖子，底气完全不一样。连越风致潇洒，容貌身段都出色，哪怕穿一身看不出牌子的休闲装，也是个金光闪闪的纨绔子弟。
这次他们没被客气地“请”出去，但也没受到多么热情的接待。导购们无事可做，宁可穿高跟鞋在店里懒洋洋地转来转去，仰着长脖子比天鹅还骄傲。
连越忍住肉痛，大喇喇往椅子上一坐，豪迈道：“你自己挑吧，看上哪件就拿哪件，不用担心价钱。”
此话一出，店员的态度立即来了个一百八十度大转弯，请他挪步到贵宾休息区。热茶很快沏好端到面前，还有三层精致果盘。年轻的导购殷勤介绍，这是一千块一串的葡萄，那是四百多一个的进口蜜柚。
欢喜在衣架前挑挑拣拣，一会儿功夫试了十几件。导购耐着性子在旁伺候，既瞧不起她又想从她身上把钱给赚了的表情十分耐人寻味。
“梵香云”店如其名，是一家主打香云纱高级定制成衣的品牌。
香云纱自古产自广东，世界纺织品中唯一用纯植物染料染色的丝绸面料。因制作工艺独特，耗时又长，产量十分稀少，在纺织界素有 “软黄金”之称。穿着这种料子裁剪的衣裳，走起路来会发出细微的“沙沙”声，所以最初又叫作“响云纱”或“莨纱”。
欢喜把每件衣服的吊牌都翻开看，一件肚兜状的吊带也要卖到一万八，忍不住咋舌：“这么贵？”
“这是纯手工香云纱，跟机器织的不一样。”导购扬起下巴，神情无比倨傲，“国家级非物质文化遗产，现在能做的越来越少，好多识货的客人想买还要等配货呢。”
这是话里有话嘲她不识货了。非物质文化遗产几个字一蹦出来，连越憋笑憋得好辛苦，听见欢喜谦虚诚恳地配合，“我长这么大还从来没穿过遗产，你懂得真多。”
导购皮笑肉不笑，“高档时装，拿来送人也好有面子的咯。”
店里折腾了三个多小时，欢喜从上到下挑好一身，再加上“配货”营销搭着卖的丝巾、手帕之类，一毛钱折扣都不打，刷卡共计十九万八。
拎着一堆购物袋走出商场，他半天都没缓过劲，对着后视镜咬牙切齿，“你要是无以为报，就给为师唱个小曲儿。免得我想不开，把车怼进黄浦江里。”
欢喜端端正正坐直了开始唱：“祝贺你年年都有今日，岁岁都有今朝……”
连越差点就没看清红灯，猛踩刹车一个急停。她被惯性带着往前冲了一下，安全带勒紧胸口，顿时泛起恶心。没来得及说话，哇地吐出一口酸水。
连越面露担忧，赶紧递了个卫生袋给她：“你怎么回事，以前不晕车啊？”
欢喜扯过纸巾擦擦嘴，按开车窗透气，“可能昨晚没睡好，总觉得乏。”
暮色中的车流开始拥堵，恰有一抹夕光映上她的脸，苍白中有种少见的柔和之色。
“那我送你回去歇着，要不要先吃点东西？中午见你也没什么胃口。”
“不回。”她摸着身旁的纸袋，“去明唐，我要找杨叔。把绿萝也叫上吧，让她取取经。”
制版师杨定芳一直是明唐设计部的定海神针，一双历尽千帆的手堪称神奇，只摸不看，就能分辨出面料最细微的差异。他在被唐舜华请回明唐坐镇前，曾力挽狂澜救活的国营老厂的往事，至今为人津津乐道。
即便如此，杨叔拿到那堆天价衣服时，也费劲地琢磨了很久，神色愈加微妙。
甄真看一眼价签，口中啧啧做声，“你俩可真舍得。”
欢喜只是微笑，“舍不舍得不重要，要看值不值得。”
她将身体靠在桌上，言谈如往常那样爽利，连越却听出几分有气无力的勉强。目光不由停留在她不断冒出细汗的额间，眼睛轻轻眨动，像在打量什么全新的事物。
“二十万啊！买一堆灰扑扑的中老年女装？”绿萝拿起长裙试着品了品，刚品十分钟就实在品不动了：“能退吗？埃及艳后穿越回来都救不活这个版型，别挣扎了，没治。”
杨叔幽幽叹一口长气，“完全偷换概念嘛，‘提花香云纱’跟‘香云纱’，根本不能算同一种东西。”
绿萝深以为然，“多加一道提花工艺，就卖得死贵。又不是三十年代的上海，现在很少有年轻人爱穿这种面料了，复古风也带不起来。”
杨叔却摆手说不是这个缘故，“真正的香云纱上头，提不出花来。但是光靠手摸眼看，也不能认定它是仿香云纱。”
真正的香云纱，“出淤泥而染，灼烈日而华”，是一定要过泥的。
靠泥土和阳光成就的面料，距今有六百多年历史。成品经历三蒸九煮十八晒，很依赖自然环境。用于织物涂层的薯莨的汁水，跟广东特定区域被未经污染的“过河泥”产生化学反应，让黑色沉淀物凝结在绸缎的表面，才能形成特殊的质感。软糯轻盈垂感好，还能滋养肌肤。
浸泡、日晒、火煮、泥封、河洗，必须集齐种种天时地利，所以没有两块一模一样的香云纱。
按杨叔的说法，这种面料摸在手里，应该有种片儿纸的感觉。凡是太闷、太刺，或者太轻飘的，都不是香云纱，最多能称为桑蚕丝。少了后面很多工序，价格相差如云泥之别。
香云纱入选非遗之后，也走起缂丝当年的老路。短暂的风光持续了没多久，便从云端跌落。
市场陡然升温，晒莨厂如雨后春笋般遍地都是。传统工厂制成的香云纱，往往要耗时半个月、历经数十道工序。而大量新进入市场的投机者用机器生产，只用三四天便能制成大批量的香云纱。
这种产品低价劣质，对传统香云纱工厂造成严重冲击。香云纱产业衰落，市场再次经历大洗牌。2011年，原产地顺德只剩下4家香云纱工厂。其中一家名叫艺成的晒莨厂，正是杨定芳过去供职的国营单位。
国内产能一再萎缩，到了2017年，杭州、广州和深圳等地的香云纱，主要依靠从伦敦进口，年产量能达到200万米。香云纱市场，几乎全被进口面料占满，价格居高不下，成本同样令人望而却步，利润并没有想象中那么高。
同时国内做高端成衣的品牌，诸如旗袍、中国风元素女装等，对这种精美面料的需求又相当大，只能八仙过海各显神通。厂家为了追求利益，不肯把精力用在好好制作东西上面，往往会选择重新“开发”足以乱真的高级仿制品，鱼目卖出珍珠价。
欢喜的想法再次得到证实，用微弱的声音感叹：“她太相信机器，总是忍不住要去重蹈覆辙。”
“你说谁？”绿萝一惊，终于恍然明白：“这个‘梵香云’是……我还以为吴家只做苏绣。”
制版间里歇了半天，欢喜总算恢复一点精神。她抖开香云纱裹裙朝自己身上套，两根长带子穿过裙腰孔，在左侧系成飘逸的蝴蝶结。
“颜色倒也蛮好看，挂羊头卖狗肉定价六万多就过分了。”
连越若有深意地望着她：“你绑松点儿，腰够细了，当心勒着。”
欢喜愣一霎，避开他的眼神，表情有点不自在。很快换了个话题，“师父你不是说过吗，故技重施是很容易的。”
让“意外”出现也是很容易的，要压下去却很难。无孔不入的铁板并不多见，只要拿着放大镜去挑，总能找出意想不到的刺。
甄真也心领神会，欢喜的想法很难用常理揣测，思路跳脱没有规律可循，偏偏每次都能正中要害。
杨叔告诉他们，提花属于在面料上再次添加的纺织工艺，但香云纱本身的制作就很特殊，需要“晒莨”。一旦晒莨成功，面料也就定型了，很难再有改进。再对香云纱进行提花，无论机器还是人工都无法做到。
香云纱根本没有所谓的提花工艺，市面上销售的提花香云纱到底是什么东西，不言而喻。
“就凭提花来判断是不是有点草率？”甄真对面料的了解不逊于杨叔，谨慎地提出质疑：“可是据我所知，也有用提花织造好的面料去过泥染色。”
“我想打个赌。”欢喜要进一步验证，拿起剪子问连越，“内衬拆掉以后，这些衣服就没法退了，输了我赔，你来决定试还是不试。”
都到这个份上，当然只能奉陪到底。
杨树手巧，亲自操刀沿着暗线挑开边沿，很快便拆下半幅裙身，不多时便摇头笑了，“要加内衬就是心里有鬼，只能糊弄外行。”
香云纱是可与肌肤直接接触的A类面料，所有晒莨香云纱，背面都是有天然颜色的。与河泥发生反应之后，背面乌黑油亮如陶。仅仅经过晒莨，却没有进行“过乌”环节的仿制品，背面也会呈现出薯莨汁液特有的棕褐色。而杨叔拆开的这种面料，背面却是白色，所以要加真丝内衬遮掩，又可以借此提价。
“它仿得很高明。”欢喜接过来，举着面料对光辨别，“确实很像莨纱面料的花纹，可本质上还是一种机器提花织物，染成香云纱的样子。”
她拿缂丝来打比方，“纱罗织物跟普通机织物不同，每根纬纱跟相邻的经纱互相扭绞，形成一定的空隙，要通透才会有过风生凉的效果。这个太密了，根本看不到背面。真正的香云纱，对着它用力吹一口气，气流对它几乎不会有影响。”
在面料成分上，仿香云纱通常只会标注100%桑蚕丝，但“梵香云”的吊牌上，实打实地写着“莨纱”。
“经验组成的‘聪明’很有用，每一次成功，都会让卖弄聪明的人更加确信，不好的意外不会发生在自己身上。”欢喜脸上笑嘻嘻，两手撑在桌子上，声音却异常坚决：“很多人以为拿鱼目混珠当本领，只要坐在某个位置上，能不能把事做好便再也不重要。既然这样，就把位置给我让出来。”眼底那股冷若冰霜的戾气，让绿萝不自觉缩了缩肩膀。
“咄咄逼人地斗狠，实在不像她平时为人。”趁欢喜和绿萝去洗手间，甄真的目光同连越相接，“我觉得她最近……和以前不大一样。总觉得有哪里不对劲，又说不上来。”
“是很不一样。”连越有自己的猜测，却犹疑不敢确定：“突然就杀气腾腾，像护崽的母兽。”
甄真微眯起眼，“哪有人能一直忍辱负重打不还手呢？我知道她什么都做得出来，只看她愿不愿意。”
“他们这局棋啊，每个人都困在自己的魔障里。要解脱很难，除非自己想开。”