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青山小夜子死去将近十年，怀念逐渐变成一种义务。十年生死两茫茫，对的错的，都再也找不回了，他想。一枚在恨意里浸泡了太久的标本，给不出更多感伤。
灰墨色的天际线沉得很低，如同此刻的心情般压抑。而他已很久不去追究所谓“爱”——摧毁只需以爱之名，人终将毁于他所热爱的东西。被心中的神明抛弃，是应许之地堕落的开始。
昂山廷同样回避了她的问题，淡淡地说：“你每次都棋差一招，并不是沈欢喜绝地重生的本事有多高，而是因为，她的本钱只有一条命。一无所有的人落入困境，一定会拼尽全力地挣扎。你却自认为，再不济总能找到可退之路。仔细想想，又能往哪里退呢？”
“可这条命是底线。我是说——沈望的底线。”吴丝桐勉强牵动嘴角，“碰也碰不得。沈欢喜要是在这时候不明不白死了，他能绕过谁？”
“生命其实很脆弱……明明白白还是不明不白，没多大区别。”
昂山廷这番感慨来得莫名其妙，或许是因为，他所经历过的死亡，真实而残酷的死亡，比她多很多。
吴丝桐看着他开合的嘴，只一刹就微微睁大了眼。冰冷的念头浮现在脑中，四肢百骸都禁不住寒颤。她强迫自己压下去，不愿深想。
良久，踟躇地说：“不至于吧？这不是小事，跟让她病死还不一样，搞不好我俩都要搭进去。”
从她的神色里，昂山廷看出来，这种反应并非出于对生命的敬畏，仅仅只是顾忌实施之后高昂的代价。这世间必定还有她最深切的牵挂。心里装着放不下的人或事，就做不到彻底豁出去。
他安闲自在地笑了，“你以为我要做什么？杀人是下下策，不到万不得已没必要。”
昂山廷轻描淡写地说出那两个字，吴丝桐却听出了另一种意思：真到了万不得已的地步，他也不介意这么做。但不是现在。
摇摆不定的微光中，她的眼神飘忽，脸色褪为苍白。只有跳跃的烛火，还在替她变换忽明忽暗的表情。
“让沈望哀莫大于心死。”见吴丝桐不大相信，他又分析道：“像你说的，对沈欢喜牵肠挂肚的男人不止他一个。但他婚约在身，谁都比他更有资格去追逐心中所想。只有他自己不这么觉得，甚至幻想隐瞒周旋就能好事占尽。”
“让他死心，恐怕比让沈欢喜去死还难。”吴丝桐始终观察他的眼角眉梢，觉得他这次没有在撒谎。
“感情也是很脆弱的，比生命更甚。”昂山廷缓慢而含蓄地下了结论，“他首先是沈望，然后才是一个痴心不改的男人。本末倒置的事，不具备长久的可能，更不该长久。”
“你想怎么做，就去做吧。细节我不需要知道得太清楚。”吴丝桐努力让语气显得平静，却控制不住脸颊的颤抖。慢慢地躺下来，避过他的目光直视，埋进蓬松的枕头才觉得踏实。冰冷犀利的筹谋，让她心头生起难以名状的失望，只想快些结束话题。
“逝者已往。”他也在她身旁侧卧，突然说。
“生者如你我，是他们留在世上的眼睛，要替他们去夺取再也到不了的将来。世上没有报不了的仇，你是靠着这个想法，才支撑自己活到现在，不是吗？”
吴丝桐从镜子里看到两人依偎的身影，还有他无声的微笑，双目有些发酸。有时候她怀疑他简直什么都知道，但他无所谓。
该说的话都说完了，他迫切需要她热切体温，来抵抗虫噬般的孤寂。
吴丝桐从胸腔深处发出微弱甜美的呻吟，视线中的一切都动荡模糊起来。心里暗想，“对我说个谎言吧，一个就好。虽然我不会相信，但此刻我需要它。”
他仿佛立即有所感应，声音还是那么动听：“或许有那么一天……”
“……唔？”
“有一天”，他把不确定的“或许”去掉，然后清晰地说：“我们会有自己的孩子。”
他和她的后代，一个不姓沈的孩子……会有那天吗？被恶兽撕扯过，残缺不全的肢体和灵魂，是否还能互相拼凑成一个“完整”。
天色隐隐发亮的时候，昂山廷起身穿好衣服，替她一盏一盏吹熄了蜡烛。
吴丝桐知道他是要走了，想起身相送，被他按下。用手托起她的脸落下唇印，带几分流连不舍道：“在我跟沈妙吉举行婚礼之前，我们不要再私下见面。”
她揉一下眼睛，语调充满落寞，“两个多月……那会是很漫长的一段时间。”
“高空走钢索，出意外频率最高的地方不是中间，而是在快要抵达尽头的时候。百分之九十九的杂耍艺人，都死在最后一步上面。因为他们觉得目的地近在眼前，不自觉地开始松懈警惕。”他最后亲吻一下她的脸颊，“小心驶得万年船。”
沈顾北打算提供戈雅副线品牌的订单给欢喜的工厂，不过是个初步成型的想法，也是许多大大小小的合作中不大起眼的一桩。别人都觉得无可不可，甚至懒得去关注，只在吴丝桐这里激起千层浪。
沈望带着绿芦和天天抵达县城的那个晚上，已从左珈陵处得知，心头百味陈杂，有喜有忧。一条艰难漫长的道路，终于出现些微曙光。可欢喜到底怎么想呢？
他斟酌着说：“老人家一直对你有所期待。”
有所期待，却无视吴丝桐一次又一次用卑劣手段把她逼到绝境。有所期待，必须建立在她有能力洗脱污名重整旗鼓的基础上。他们不会向没有价值的人施予善意，这是沈家人一脉相承的傲慢。
不，她不需要向沈顾北证明自己的价值，不在乎他的期待，也不愿接受他的任何馈赠。这会成为她负债，而不是拯救。
欢喜关上龙头，水声戛止，变得非常安静。她抬眼看他，“我堆满竹筐的方式，跟你们不大一样。我想自己把事情做好，不可能一直靠这样的订单续命。那年进明唐之前，本来也能找到别的工作，可奶奶对我说，拉磨一年，永远成不了千里马。”
沈望想不到还有什么可说的，她也沉默。
突然响起的手机铃声打破了这种令人懊恼的寂静，欢喜手上堆满泡沫，顺势支开他：“你去帮我看一下，这么早不知道是谁。”
沈望依言放开她。一旦脱离彼此的怀抱，他们还是截然不同的两种人。
他在繁杂的人和事之间出入裕如，迂回自保是本能。思维设下界限，主动屏蔽了大部分悲喜，杜绝盲目的热情。这样理性和充满规则的世界，从来都不属于欢喜。沈望投身其中，自知无法脱离，又对此充满复杂的怀疑和厌倦，所以会一再被她的纯粹坚定所吸引。
电话接起来竟是左一鸣。沈望的手机从昨晚就一直关机，谁也找不到他。只有左珈陵知道他和欢喜在一起，不想被打扰。
他从未出过这样的状况，令身边的人无措又为难。任性代价是，沈望错过了年度第三次季报会。沈立大为不满，当众怒斥他因私废公放浪形骸。
道阻且长，道远则迷。能被逆境阻止的追求是软弱的，那不是属于沈欢喜的方式。
褚校长为工作室挑选输送了六十多名年轻学员，落实到具体教学方式，还需要不断摸索实践。有叶景明在，这方面的困难降低了不止一点半点。
欢喜从未把沈家的祖训当成约束，什么女子不可学，外人不可学，非机敏健全者不可学……流派之间隔阂深如江海，技艺早晚会在故步自封中面临枯竭。
新学员中成年女生也占了相当比例，几乎超过半数。唯一相同的是，他们都带有一定程度的听力和发声障碍，有些是先天如此，有些是幼年时期不幸罹患疾病造成。
招纳残疾人入职，在税务上能获得一定程度的减免。欢喜做了个惊人的决定，他们无需为学习缂丝缴纳学费，每月还可领取补贴。虽然数额不大，多少也能缓解他们家庭压力。这是王玉良他们那辈就有的先例，当时只有国营缂丝工厂的学徒才能享有，属于国家津贴。私人企业采用这样的模式，相当大胆。
她和连越一起制定了学习流程和试用期限，即使签了正式劳务合同的，中途解约也无须赔偿。大家心里都清楚，这些人里，最后正式入行的能有三分之一，就算很顺利了。
被拘禁的种子发不出根芽，强留有没必要。心思不在这上面，或者就是没天分，条件不适合，根本也做不出好东西。
设计、打样，都有以虞琮平为首的熟手匠人来解决，新学员在头一年内只能从事相对简单的缂织。
但没关系，有人，就有未来。他们力图建立标准化地织造过程，保证任何人离开后都能迅速找到替代者。把内容高度细化，拆分成最简单且重复的小环节，每个人只需要负责其中一环，能令效率数倍提升。
跟程嘉人的合作进展顺畅。节目组实拍学员班的学艺和工作，经过精良的剪辑制作后，出现在第二季真人秀节目《穿着高跟鞋奔跑》中。这些都有力地促进了杂志宣传，也让程嘉人今年的风云榜排名提升一位。
生来不在云端之上的人，双脚最先懂得泥泞滋味。而穿高跟鞋的资格，要靠穿平底鞋奔跑的资格去换。
欢喜所坚守的阵地，只不过是沿窗一字排开的几十台木织机。跟志同道合的手艺人们一起执掌的门庭，代表着缂丝这门千年绝技，目前在国内所处的最高水平。
生活总是这样充满动荡，有起有落。貌似随机而混乱，背后却隐藏着某种森严秩序。她拿出最顽强的意志和能量来推动，一步步活在当下。如摩西带领以色列人出埃及，以信念作利剑劈开红海，面对命运的旷野，始终一往无前。
这门与世隔绝的技艺，投身现代文化和经济浪潮的洪流，也将面临世俗热闹的浸染。或许若干年后，它会在传承中彻底改变模样。无人再记得这些负重跋涉的先行者，想象不出他们丈量过的道路，看不见在支离破碎的废墟上，是如何建立起全新的世界。包括他们的付出、痛苦、卑微和挣扎。
桑田会变成沧海，海水退去，高原又将重现。
而灯塔，灯塔无需始终伫立在肉眼可及之处，它在人的心里。
欢喜拒绝了戈雅的副线品牌，沈望也无法说服她。左一鸣并不感到意外，还是那句话，“年轻人有他们自己的想法。”
沈顾北倒是无所谓的模样，仿佛那只是个心血来潮的决定。对方既不领情，就此揭过不提。
无论欢喜是否接受，这个令人浮想联翩的念头，势必会引来吴丝桐的紧张和戒备。谁也猜不到她接下来要做什么，却知道她一定会有所动作。
连越居安思危，生怕她在同一个坑里栽两次。
“你要多作提防，千万别像以前一样心软犯糊涂。”他反复提醒，“职场就是这么残酷，不管是背后有人存心害你，是自作孽还是单纯躺枪，又或者完完全全被冤枉，只要处理不好，就得从现有的位置上退下来。还能不能再站回去，就不一定了。”
她说，“缂丝班现在刚起步，主动挑事没有胜算。我们要做的，是等她犯错。”
举止多么审慎高明的人，也有缺陷和弱点。欢喜擅长空手道，知道机会只有在对方出手的一瞬间，稍纵即逝。而急于进攻的人，最容易暴露失误。
这一年的初冬，天寒得很早。欢喜脱离手望，彻底自立门庭。舍弃缂丝吉他的版权，带走螺钿缂和良将三十七人，算是有得有失。工作室声誉水涨船高，已有挑选合作方的余地，各种接洽应接不暇。
短暂的平静，只持续了不到一周。
那天欢喜拿把一个亮闪闪的玩意儿摆在桌上，看来看去地琢磨。
绿萝凑过去，纳罕道：“这是什么东西？”
“你猜。”
绿萝拿在手里掂了掂，线条流畅的圆弧形金属环，三厘米多宽。底部有一块长方形的切割平面，像个底座，说是镯子吧又套不进手腕，拉丝镀纯银面喷磨砂，有点沉。
欢喜友情提示，“这东西的售价4899人民币，如果把内侧平面镶上缂丝，再加上带缂丝的盒子，能卖到12999。”
绿萝咋舌，赶紧小心翼翼地放回去，“我见过沙漠下大雨，见过活在树上的鱼，没看过这玩意儿。到底干嘛用的？后现代艺术品？”
“表架。”欢喜不再卖关子，“还不是纯银的，不锈钢镀925银。这只是个金属裸胚架，其他工艺一概没有。”
“这就要卖一万多块？什么牌子的表才配得上它啊！”绿萝吸口气：“有钱人的世界我真的理解不了，毕竟我没有那么多钱。”
“我也理解不了。”欢喜挑眉道，“投资不过山海关，我从来没听说在那地方还有做高奢代工的品牌。”
这类奢侈品，做出口转内销的比较多。因为国内经济发展迅猛，富裕阶层不断增多，需求量也逐年增大。很多高端品牌包括服装行业，会把低廉的材料和辅料制作丢到经济不发达地区的贫民聚集地，以极其低廉的成本支付人工费，然后运往米兰和巴黎完成最后工序。比如印度的手工钉珠、亮片绣，东南亚的编织和植物染。
层层代工，层层分销，一线工人的工资水准跟打发要饭的差不多。成品摇身一变，却成了光鲜亮丽的高端商品。被剥削的血汗和罪恶，都掩盖在精美的包装和品牌文化背后。
欢喜之前也以为，这些世界血汗工厂基本都在东南亚。直到一家注册实地在东北的品牌找上门来寻求合作，要做的就是这个缂丝表架，定位成高端商务礼品。
价格优势非常大，售价4899的不锈钢镀银裸胚，量产成本只有不到一百块。即便如此，对方要求的供货量与定金数额仍旧不成比例。
在金属面拼嵌缂丝面料，加上包装盒设计，单品成本能控制住千元以下。去除出口渠道、广告运营等等费用，利润额却能高达百分之七十以上。且他们的需求量非常大，几乎是稳赚不赔，这笔订单最大的诱惑就在于此。
初次合作，定金数额偏低也有人肯接受，就看愿不愿意为了长期利润冒这个风险。
绿萝听完觉得蹊跷，迟疑地问：“你想做吗？真做的话，公司得先自己往里垫钱。单品成本就算一千吧，按订货量我们也得垫出去上百万，万一后期货款收不回来可麻烦。”她声音越来越低，“还不如跟戈雅合作呢……好歹是正儿八经的大牌，这种挂羊头卖狗肉的‘高奢’没法比的。”
欢喜微笑着偏头看她一会儿，说：“别去想戈雅了，我们肯定能找到比它更合适的品牌方。”
欢喜知道她在愁什么。“猛虎蔷薇”的知名度，借助程嘉人的媒体渠道迅速打开，可拿得出手的品牌合作却没几个，导致他们一直无法入驻高端商场。品牌没有实体店是当务之急，连越谈了小半年，却屡屡因条件不合而遭阻。
按国内商场分级，顶级店譬如恒隆广场，想都不必想。连越的意思是宁缺毋滥，第一家旗舰店至少要开设在一级店，久光、太平洋百货、巴黎春天都行，二级到以下的就没必要考虑了。定位一旦往下放，以后要再抬起来几乎不可能。
商场对入驻品牌的要求，是“产品销售收入”、“利润总额”和“销售利润率”这三项指标的企业申报资料审核。在所有他们能挑拣的合作方里，这个做奢侈品表架的利润率空间最大。
欢喜拿着表架去找连越和甄真商量，甄真直言不妥，“我怎么觉得像个坑？这牌子我听都没听过，就算出口转内销，到时候全变成库存积压，他们更有理由拖欠尾款。花得起一万块去买缂丝表架的有钱人，更注重的是品牌背后的企业文化价值。”
“所以很有必要查一查，这家远在山海关外的公司到底什么背景。不是因为想跟他们合作，而是——”欢喜的微笑里带着些嘲弄，“我觉得，我们的机会可能来了。”
发现了陷阱，光绕道避开远远不够，意味着还会有更多，防不胜防。最好的做法，是把制造陷阱的人拉进去，让他们尝尝自食其果的滋味。