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沈望从同样的梦里惊醒，发现自己和衣躺在床边，手中还捏着一片空白的纸。
欢喜已经离开。桌上只有这张从笔记本里撕下来的纸，安静地摊开。想来是她临走前，打算留下书信，终于还是没能写出只言片语，转身不告而别。
所有的犹豫不舍，徘徊思量，都已不必言说。她知道，他会懂得她。
爱有多深切，才得魂梦与君同。
他坐起身，惘然回想梦中所见的场景。潮湿的孤岛幽远隔绝，突然自寂灭中升腾起无数光亮，鳞次栉比，逐渐蔓延成片。明焰静燃，空灵多姿，将密实的黑暗撕出缺口。
匠人们纷纷提出要追随她离开的时刻，沈望脑中不可抑止地浮出八个字，“一灯照隅，万灯照国”。
她不擅长玩弄人心，也不懂诱哄和威压，却得到了这些原本排斥她的人最义无反顾的支持。一盏微弱而不绝的灯火，终将点燃更多。
沈望心里明白，以情怀为出发点，不裁员当然是更得人心的做法。但从发展角度来看，企业需要利润，更多的人才能有饭吃。缂绣一体的业务拓展，前景尚不明确，最行之有效的方法只能是控制成本。
任何企业都有对决策不满的高层和员工，吴丝桐这次操之过急了些，把矛盾过度激化。她试图给所有人画一张饼：跟随我的方向，目前所面临的一切困局都将迎刃而解。
但稍有脑子的人都会想到，这种做法不会让企业发生翻天覆地的变化，顶多就是换一批人，让话语权暂时更替。
集团是一艘尾大难掉的船，刚从黑天鹅的金融风暴里侥幸脱身，遍布疮痍。正因为漏洞太多，才让事情发展到无法挽回的地步。所有人都力图把自己从责任里撇清，但他很清楚到底是哪里出了问题。
逼欢喜当众向吴丝桐道歉，并非故意让她挨打站直。留下来负隅顽抗已无必要，与其全军覆没，不如破釜沉舟另寻生机。
沈望太了解欢喜，知道她绝不折腰的个性，是风中摇摆的破碎之花，坚定不移。
所有发生都在预料之内。要想不被恶龙吃掉，只有化身成为另一条恶龙。
他跟吴丝桐的重注，从一开始就没下在同一张赌桌上。只好逼迫自己回到冰冷的理性范畴，放逐欢喜离开这艘失控中的航船，不要一起共沉沦。而在内心深处，对她的认同和责任，从未结束。
手望盛名鼎鼎的原创缂丝手工团队，因一次竞标失败，主动请辞共计三十七人，手续办得很利索。消息一经传出，震惊业内。
作为补偿或者说奖赏，那天决定留下的人，都得到丰厚优待。叶秋成甚至破例提升了职级，按制度原该是三年一升，他因此离高层管理的核心更近一步。这是沈望一力主张的决定，没有人表示异议。
但这一切，远不足以安抚匠人们对前景的悲观和怨愤。尽管抄袭事件被明令禁止谈论，悠悠众口却如溃堤之穴，再也堵不住。
瑟瑟秋风摇落，一切都无可挽回地走向凋零。坚硬冰冷的土壤深处，植物的根块开始休眠，抵御即将到来的更严酷的寒冬，也在默默积蓄力量，随时准备着，为遥远的春天再度萌芽。
手望为吴丝桐团队举办庆功酒会的晚上，连越独自开车去工作室找到欢喜。
他心怀怜悯地走过去，看到她在沙发上蜷缩着，轻轻颤抖。无论睡着醒着，都是一张绷紧的弓，从不对命运顺从，总是去做自讨苦吃的事。
脱下衣服盖在她身上，她立即警觉地醒转。在漆黑中依旧能分辨他的轮廓，说：“师父，我回来了。”
连越探一探她的额，笑容平静温和：“有什么稀奇，我知道你早晚要回来。”从沈望决定同吴丝桐订婚，用以交换手术顺利进行的那刻起，就知道会有这么一天。
肿胀溃烂的秘密，浸泡在谎言和妥协里不断恶化，要么破裂要么割除，掩藏不了太久。他只希望在最终的塌陷发生时，还有他们可以陪她一起面对，不至于孤立无援。
大雨仍在下，连越执意带她去酒店，“你需要好好休息。身体是打仗的本钱，这样子怎么行。”
欢喜一言不发地由他安排，依旧头昏脑涨。车将要拐出巷口，冷不丁靠边停了一下。连越按下车窗，指着小路对面说：“绿萝就是在那里被撞的。”
她浑身激灵，顿时清醒。雨幕纷乱摇晃，雪亮的远光灯照得满地青灰。那块地面湿漉漉，干净得一片落叶也寻不着。
也是这么深的夜里，绿萝下加班晚归，步行至此，被一辆酒驾的小轿车撞断了腿，不能再配合供体手术。是真意外还是人为制造的惨剧，大家心里都有数。如果车速再快一点，如果那个司机没能及时刹住……欢喜抬手捂住面孔，不敢再想下去。
绿萝是那么温柔胆小的女孩子，当时该有多么痛多么害怕。这次欢喜没能像以往那样保护她，反而连累她饱受折磨。
知道是一回事，真的置身其中，亲眼看见现场，才涌起感同身受的切肤之痛。绿萝是她自己选的家人，也是亲妹妹。漫长的成长岁月里，一直互为依靠，也甘愿为彼此付出代价。
连越重新发动车子，飞快地驶过事发地点，才说：“她在外地出差，大概还要半个月左右才能回来。”
两人已经多久没见面联系了。上一辈做错事，原不该成为她们之间竖起的高墙。欢喜卷起袖口揉擦发红的眼睛，很轻然而坚定地答：“我等她。”
不远处就有酒店，连越要过她的身份证，直接预付了一个月房费。欢喜大为意外，赶紧低声阻拦：“我身上有钱……也不用订那么久，明天天一亮就可以去租房子。”
他却不为所动，坚持道：“现在哪还有空闲找地方搬家？你先住着，这种事以后慢慢弄不迟。”
连越想让她住得舒服一点，定了商务套间。进去就把空调开到最大，又烧热水泡茶，喝完她才觉得缓过来些。
已经凌晨三点多，谁都睡不着了，满怀心事沉甸甸压在胸口。熟不拘礼，连越自去用冷水洗把脸，恢复了精神，就摆出长谈的架势坐在她对面问：“接下来怎么打算？这时候离开手望集团，以后肯定回不去了。”
离开是比较婉转的说法，吴丝桐在公司内部的通告是因抄袭开除，外加全行业通报封杀。
欢喜本能地摇头，“我没想过再回去。”
“抄袭不是随随便便就能抹除的小污点，尤其对一个设计师。”他言辞锐利，“保全了叶秋成兄弟俩，你自己怎么办？我知道你不爱听，沈望那么操作，也是没办法的办法。”
“既然他也束手无策，我还回去干什么呢。找个替死鬼来顶罪，然后踩着被牺牲的无辜者继续盘算利害？为难沈望，或者践踏自己的良知，我都做不到。那个地方，根本没有人在乎真相。”
连越吁一口气，“正因为真相太难寻找，更不是谁都有能力去面对，所以大多数时候，人们只能选择相信对自己最有利的判断。反正无论对错，坏事也不会变成好事。”
欢喜哑然无言，呆呆地望着茶杯出神。
他又道：“不过或许还有转机。现在有不少人相信你被设计陷害，所谓抄袭，不过是内部倾轧的闹剧。”
主动离职的三十七人，在缂丝行业里个个有名有姓，论资历都不是泛泛之辈。一边倒的舆论开始出现另一种声音，引起的反思和争议，越来越不容忽视。他们利用一切渠道实名发声，以半个当事人的身份，客观地叙述所知所闻，用名誉为沈欢喜的职业操守做担保。
缂丝传承凋零，好不容易有一颗新星冉升，任其在污名中陨落，将形成一损俱损的毁伤。就连留在手望的匠人，也有不少偷偷参与其中，各自发动业内关系进行澄清。
逆转发生在一夜之间，欢喜不关注网络热点，也不看跟自己有关的任何新闻，根本想不到还会有这种事。
被诬蔑抄袭，是每个创作者最深切的噩梦，光想想就不寒而栗。如果能用这种手段堂而皇之地排除异己，那么没有谁是安全的。如果不站出来，谁敢保证下一次不轮到自己头上？人人自危，反而形成空前的凝聚力。
她打开手机看了二十多分钟，心里充满酸楚和感动。深更半夜，都还有人在孜孜不倦地回帖，为她舌战辩论。看ID认不出是谁，可能素未谋面，也可能是曾经每天打照面的同事。是叶秋成，是叶景明，是在沉默中爆发的大多数。
可仔细想想，能在短时间内形成舆情力量的阵营，背后必有推波助澜之手，否则怎能与吴丝桐的大波水军相抗。
欢喜迅速恢复冷静，苦笑着说：“唇枪舌战地争下去，不会有结果，法律上也不能形成证据。他啊……实在是……有点异想天开了。”
“放任舆情恶化，热度当然会被别的新闻取代。可互联网是有记忆的，关注下沉意味着盖棺定论，随时都可能泛起沉渣，对你有害无益。”连越凝望她的眼角眉梢，轻声道：“沈望或许手段激进，但从不会异想天开。只有极少数的人拥有左右结局的能力，你要做的，是成为其中之一。”
“……恐怕我没有那么大本事。”
“不不不，你不需要向所有人自证清白，只要让能够左右结局的人相信就足够了。”他静了一刹，好像在聆听窗外风雨，“先好好睡一觉。明天晚上，跟我去见一个人。”
上灯时分，霓虹流窜明灭，街车摇摇驶过。林立的旧洋楼散发颓靡之气，客船长鸣一声，自西向东离开港口。黄昏是外滩最静谧也最喧腾的时刻，庞大华丽的城市，被灯火涂满冰冷颜料，逐渐融入夜色。
欢喜受了凉，闷头睡到下午五点多才醒。来不及刻意打扮，花十分钟洗漱完就匆匆奔出酒店。坐电梯时朝镜子里看一眼，里面的女孩面容宁淡，呈现一种风平浪静的素白。穿洗得褪色的牛仔裤、系带球鞋。宽大黑棉T恤，太长的袖口包住手腕，又随意挽上去两层。整个人潦倒草草，谁能相信这是半个月前面对镜头接受各种采访的知名设计师。
多么恢宏壮丽的观相，不构成生活里可以形成依靠的真实。经受反复而粗暴的洗涤过后，只是凭空多了段记忆，以及剩下一双未曾被海市蜃楼所蒙骗的眼睛。
从出租车里钻出来，刚洗过的头发还透着湿润，被风一吹就冷得哆嗦。捧住一杯滚烫的热咖啡渥在手心，逼进骨头里的寒意才将将退却。
她坐在江岸边咖啡馆的露天藤椅上，动来动去有点不安，低声问连越：“你要让我见谁啊，男的女的？我要不要准备什么？”
“用不着紧张，又不是面试。你们早就认识。”连越神秘地笑笑，朝左边抬了抬下巴，“来了。”
他也没有穿得很正式。休闲白衬衣，苔藓绿的粗布裤子，踩一双半旧的咖啡色麂皮翻毛短靴，气质怡人品味不俗。
欢喜放下杯子回头，一个步态婀娜摇曳生姿的身影正缓缓走近。女子挎一只鳄鱼皮包包，在寒风中裸露笔直的小腿，颤巍巍踩在细高跟鞋里，碎钻和金线的微光一闪一闪。镶皮草薄大衣底下，露出丝缎刺绣短裙的灰粉色边沿。
连越迎上去拥抱她，很西式的贴面礼。容颜出色的男子，从小到大受各种异性偏爱，对着谁都有大方自信的融洽。但人和人之间自有微妙气场，显然两人并非熟识。
女子态度亦很自然，随他款款落座，开口便叫出欢喜的名字，“好久不见。是我联系连越，想约你出来。”
欢喜怔怔地看了她五秒，在脑海中使劲搜索。女子保养得当，身材纤细如同少女，离得很近才看出有些年纪了。五官轮廓依旧明艳，粗长眼线在眼尾上挑成精致妩媚的弧度，一抹复古的奥林匹斯蓝……啊是她！
“程……程主编？”
《V.G》的主编程嘉人，早年在明唐有过一面之缘而已。倒是林佩舔着脸拍马屁的样子，至今历历在目。那是欢喜在职场摔的第一个大坑，为此丢失了跟瑞士公司的合作订单。不过这些陈年往事，跟后来发生的相比，已经不值一提。
“连越说你决意从手望离职，不打算再走回头路。”程嘉人神色颇唏嘘，“缂丝吉他刚出来的时候，短短时日火遍了全行业……真是难得。怎么会突然搞成这样？”
欢喜低下头，并不想解释那些勾心斗角的曲折，只说：“巴基斯坦有句谚语，‘因为木头做了斧头的斧柄，才使得斧头能劈砍木头。’”
对方夷然一笑，应对十分敏捷，“那你有没有听过另一句，‘火烧地的青草，长得最快’？”
欢喜也笑了，听见她继续道，“去年沈老先生寿宴的时候，我也去了云容山庄，就是想看看你，可惜没见到。听说你跟沈望在一起了，身体又不大好，很少出来应酬。”
是有那么回事儿。那天晚上欢喜本来也要出席，半道却让沈妙吉胡搅蛮缠地给拦下。
“哦……我后来，去日本做了手术，已经没事了。”她越来越纳罕，不知道该从哪里问起，也完全摸不清程嘉人的来意，难道只为了叙旧？那次见面，欢喜还是个默默无闻的小职员，统共没机会跟她说上几句话。虽然互相留下不错的印象，却没什么实在的交情。
她疑惑地看一眼连越，“寿宴我没参加，不知道你来过，真是不好意思啊。”
连越没吱声，意味深长地勾起唇，等程嘉人自己把缘故说明：“你不露面，我也没待多久。吴丝桐碰巧跟我穿了同一件礼服，就让她弟弟把酒泼我裙子上。沈家那阵子也是诸事不顺，什么阿猫阿狗都往里放，怪没劲的。”
欢喜听得如坠云雾，全想不到还有这桩公案，尴尬地揉一揉鼻子，稍稍烦躁起来。又是吴丝桐，哪儿都有她，简直阴魂不散。
连越用温和语气安抚她的焦躁，“你猜怎么着，那条裙子，是程主编亲自设计的。限量款，一共只有那么三条，偏就撞上了。”
程嘉人拨了拨头发，姿势优雅毫不造作，“总是用这种下三滥的路子，不见得多厉害，被缠上也够麻烦。你跟她结出那么大梁子，以后还想在这行做起来，说实话凶多吉少。”
“凶多吉少的事，我遇上不止头一回。”欢喜直视她的眼睛，半晌之后，苍白得脸上绽出嫣然，“因为被诬蔑被针对，就撒手不做了，才是真正的懦夫。”
毫无依靠独自向前，要么飞速成长抵挡一切，要么滑入颓废堕落。只要一口气尚在，她永远会选择前者。
程嘉人带着一种不知该笑还是该叹的复杂神情，想起两年前那个朴素倔强的女孩子。头回见面，就敢直冲冲地对着她说，“手艺掺不了假，差不多怎么行？差一点也不行。”
“你还和以前一样。”顿了顿又道，“也有点不一样。我看过不少你的采访，表现相当精彩。”
人都会成长的。兜山转水尝尽炎凉，言谈举止里少了几分稚嫩生涩，蜕变得更加沉稳出色。
闲话不多提，程嘉人开门见山道：“言归正传，今天来不是为了谈吴丝桐那点破事儿。我手头有个项目，想跟你二次合作。”