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沈顾北听完，表情不置可否，“去拿点酒，有日子没沾了，陪我喝两杯。”
沈望站在原地没动，和声相劝：“医生说，您现在的身体状况不能贪杯。”
“都到这把岁数了，还有什么可忌讳？这个不准那个不让，活再长也没意思。小子啊，万般带不走，唯有业随身。”
爱与罪孽都是业。留不住，也带不走。
沈望拗不过，终于把酒取来，祖孙俩对坐小酌。
酒三巡，夜阑珊。
沈顾北提起那幅的二玄社缂绣一体所造的仿制文物，范宽所绘《溪山行旅图》。尺幅206.3厘米×103.3厘米，在全国巡展中定价数万。
国宝级书画都有着特殊意义，世人能看到原作的机会却微乎其微。这些高度还原的仿作，一度很受收藏者青睐。
手望集团与吴氏苏绣所做的研发，买入了日本二玄社独有的技术，任何外国复制品都无法比拟。宣传上更是打造得噱头十足，延请书法名家站台，称为“下真迹一等”，意思是“等同真迹的艺术效果”。他们复制的大量中国艺术品，在国际市场销售，利润相当不薄。
国宝原件因为文物保护问题，不能经常性的展出，亦有许多因为各种原因流失海外。吴丝桐认为，缂绣一体仿制品在某种意义上是对中国文化的推广，平时看不到的真迹，能以某种价格收藏欣赏，无可厚非。
市场打开后，复制品迅速泛滥，价格持续走中低端路线，数千到上万不等。短暂的辉煌持续了一年多，便不断引起业内人士的警惕。他们一方面认为，东西确实不错，又担心如果进入国际艺术市场，可能混淆了视线。专家、学者、艺术家们各执己见，一时众说纷纭。
直到去年底，沈、吴合资的研发公司再度引入日企资本，合作创立了故宫文化资产数字化应用研究所，出资8亿日元后，将获得台北故宫全部文物的一半影像版权。故宫虚拟现实影像作品的版权，外加100多万件文物的三维影像资料版权，均归双方所有，未来包装销售这些影像资料所产生的利润，也将由双方分享。
投资背景一经曝光，立即引起轩然大波。
原属于中国的国宝文物，“克隆权益”却被多家日企瓜分，极大地挫伤了民族自尊心。有识之士开始呼吁国家加强国宝复制品工艺的提升，舆论出现一边倒的趋势，质疑复制品打着缂丝的名头大行其道，到底是对国宝的推广还是杀鸡取卵？
文物保护单位甚至用词犀利地指出：“有人想在拍卖或收藏市场，利用复制品做出一些过头的事，追求利益而罔顾道德。以弘扬为名，挥霍祖先留下的无形资产，伤害国人感情。从长远看，对民族文化也是一种重创。”
各界压力陡增，吴丝桐的这步险棋，开局便气势如虹，可惜进展并不如预想中顺利。吴氏苏绣多年积攒的声誉，就快跟“卖国资本家”挂钩了。
老人眼神依旧清醒，拨转着酒杯道：“《溪山行旅图》的真迹，至今还在‘存素堂’的后人手里。南山先生周鹤南，你可听过此人名头？早年在美国，也同咱们打过几回交道。周家缂丝甲天下，不是白叫的。”
“周家？”沈望揉揉额角，仿佛有点印象。缂丝界的收藏巨擘，提起来业内无人不晓。但他已有点醉了，脑子昏沉沉。或许老爷子只是顺嘴一提说，没什么别的意思，便没有接话。
他心事杂乱，分不出多余精力来寻思这种八竿子打不着的交情。这次和日本六大财团之一的住友株式会社接触，名为替吴丝桐寻求破局之道，实则打算在火上再浇一瓢油。具体怎么操作，又有诸多顾忌。
老人见他固执，也不点破，语气颇有惋惜之意：“欢喜那孩子，音讯全无有四年了吧？国内留下的一摊子事，做得倒有点模样。郭大奶奶在天有灵，也可稍慰。你真打算亲自去日本？这一耽搁，又不知要多久。”
沈望觉得胸上被闷闷地捶了一记，“我……不是不想，是不敢。”
此时想起她来，只觉得这样远。竭力伸出手，也隔着十万光年的距离。但老爷子今晚有点奇怪，莫非醇酒令人心肠变软，总是一再提起。
“为什么事到如今，您反而让我去找她？”
“人年纪大了，不像年轻时候，神鬼不忌。早晚有一天，我去了‘那边’，要和大哥大嫂见面。聊起这一桩来，莫非真能问心无愧？那孩子，到底是你大爷爷唯一的传人。明缂丝也好，宋缂丝也罢，都是同根同源一脉的传承。现在回头想想，有些事儿，是咱们做得过头了。这么着作践一个小姑娘，图什么呢……”
如果不是为了追逐不断的得到，根本不会懂什么是真正的失去。现在说这些还有什么用。不该做也做了，不该错的全错了。真鬼迷心窍。
“从她认识我的第一天起，我就在骗她。谎撒得太多，最后终于圆不过来……是我活该，跟旁人无关。”
物情惟有醉中真，沈望苦涩地端起酒杯，仰头咽下辛辣液体。
看他这副颓废样子，老爷子无可奈何地摇头，“何必捏着鼻子哄眼睛，难就不去试啦？”
这次他没回答，只是沉默地继续把杯中物斟满。沈顾北喝得不多，这些酒大半都进了他的喉咙。酒入愁肠，倦意碾过四肢百骸，没多会儿就伏倒在桌上。呼吸里负着痛，额间有汗虚凉。
座钟滴答作响，这一晚格外安静。
沈顾北对着窗外夜色，轻声叹道：“曾经，我抱持以自以为是的偏见，觉得她不是能和你一起掌舵的人。并非因为她不够聪明或能力不足，仅仅因为她不适合这条船上的规则。别人不适应，会想着改变自己，或让规则变得更有弹性，她却是要彻底打破规则的那种人。企业要做大做强，积弊是免不了的。如果把集团当成病人，用温和的方式治疗，或许没多大用处，总还能维持下去，等待新的转机。直接下猛药割肉挖疮，就算把病灶斩除，病人也会马上失血而亡。”
沈望太累了，睡得好沉，没有任何反应。
他只好继续自斟自饮，“后来才发觉，这艘船上，缺是恰恰是一个有能力找到病灶，不怕把它暴露出来的人。别人不关心，不敢去做的事，她看见了，也做到了。而那些看起来无比适合的舵手，未必是能让这艘船走得更远的人吧！”
沈望已醉至不省人事，不知过了多久，模模糊糊听到老人起身离去的动静。临去前，敲了敲桌面，依稀还留下一句：“去日本还是去法国，你自己决定。”
日色亮烈如钻，刺得眼睛生疼。四周尽是漫舞的微尘，他从一只秋香色蜀锦腰枕中抬起头，茫然不知身在何处。窗外晴空如洗，枝头挂着枚小小红柿，在风里晃悠悠打转。
欢喜走后，他从未跟任何人谈论过她。昨宵的倾吐如同虚妄，竟像不曾发生过。
唯留下满室酒香浮浮沉沉，啊不，还有压在汝窑月白釉胆瓶下的硬纸片，上面写了几行字。
他蹙眉，拈起来细看，是个陌生的联系方式，跟意大利邮轮公司有关。
两天过后，沈望按计划如期启程，目的地却是——大阪。
他孤身一人前往，行李简单。唯独在大衣内兜，贴身带着那张照片。女子向海而立，一头长发随风乱舞，如黑色海藻般桀骜。
一帧单薄影像，怎可堵住胸腔破了的大洞。仍不断有寒风自那里吹出来，凛冽汹涌不止息，淹没他，吞并他。
沈望在心底对她说，你知我一定会这么做。如果没有那么多坚信、执念、渴慕以及摧毁，何以成为今日之你我。
欢不可渎，宠不可专。专实生慢，爱极则迁。每一笔一划，写的都是“克制”。
爱就是克制。是不动声色的漫长消耗。是吞刀咽刺的凌迟。是当我再次站在你面前，哪怕千疮百孔摇摇欲坠，仍可坦荡说一句，我已挣得自由身。
破马残枪满身鲜血，还要继续往前不能停下，才是人生的真相。
沈顾北得知他所去之地并非巴黎，不是不意外的。默默看一眼冻彻的云天，没再说什么。
他曾问过沈望，“她要是不肯回头，你打算就这样过一辈子？”
沈望想了想，说：“可能是一阵子，也可能是一辈子。”
老人十分喟然，“你也这个年纪了，凡事看开些。就算不要吴家的女儿，或许……”
他打断道：“妙吉还年轻，过阵子把身体调养好，一定会生下沈家的后代。”
意思已很明白，除了沈欢喜，谁都不行。
“我老了，没多少年头可以等了。”沈顾北摆摆手，“若她肯冰释前嫌，把人带回来，过个团圆的年吧。”
现在看来，这个略显天真的愿望，并没有那么容易实现。
上海冬天依旧很冷，圣诞紧接着是元旦，也没有像往年那样散发出欣荣欢悦之意。
沈望去了日本，没说要待到什么时候。吴丝桐本是这一辈小儿女里最能活跃气氛的，订婚多年还被不冷不热地晾在一边，出现在沈家无疑成了笑话，便借口公事繁忙不肯露面。
沈妙吉待在美国依旧不肯见人。自从伤了眼睛，她再不出席一切社交场合，也不像过去那样，总是第一个兴冲冲跑到爷爷身边来讨老人欢心。昂山廷要陪护照看她，自然是不能回国了。他们成婚至今，一直未有一男半女，在家族宴会上，不免会感受到来自四面八方的重重压力，总是有意无意地回避。
沈夫人心疼女儿横遭不测却无法讨还公道，对沈家多有怨怼，动辄称病不出。沈立大约是预见到场面凄凉，把左一鸣全家请来。左珈陵同女友盛芝芝刚订婚不久，左夫人又带了两个女眷和她们的孩子，一行七、八人共赴家宴。
但这也并不能挽回沈家人丁凋零的冷清气象。
沈顾北意兴阑珊，连酒也没心情喝。席间略坐一坐，陪大伙儿聊几句闲话，精神明显不济。
无风的夜晚，雪片密密麻麻降下，像个沉默的阴谋，承载着整个世界的寂静。
这年圣诞，欢喜没有看到雪。
周鹤南带她们到法国海滨南部过节，那里有他的一处农场，气候温暖宜人。
白色房子面朝大海，外观有点旧了。白色香花满坡，在微咸的海风里摇曳。向北是马厩，草场茂密疯长。甚至还有一架直升飞机，用来寻找跑失的马群。天气晴朗时，可以坐在上面巡视整片产业。
欢喜担心不安全，不肯带着繁星一起上去。周鹤南不免觉得遗憾，终于想出个折中的法子，“我来开，如何？”
这种小型农用直升机，通常高度不会太夸张。仍然是很新奇的体验，小姑娘兴奋得眼睛也不舍得眨。螺旋轰鸣的噪音里，绿草如茵高低起伏，散落的农舍缩小如同玩具，还有动画片里那种黑脸的绵羊。
周鹤南解释道，如果下起大雨，厚厚的羊毛吸饱水，非常沉，羊会倒在地上动弹不得，就需要管理人员开着这种飞机找到它们，再下去把羊一只一只扶起。
她笑着说，“你相信吗，这是我小时候最向往的工作之一。”
“这里夏天风景更好。你喜欢的话，我每年都带你们过来小住。”
趁着好天气，马厩里的马夫仍在劳作。见周鹤南来了，便牵出一匹温驯的奥尔洛夫马到他跟前。
那是匹俄罗斯血统的骑乘温血马，身型高大俊朗，体态优雅，细看年齿已经不低了。
周鹤南抚摸它深青色的鬃毛，语气不无感慨，“周瀛十七岁时，我送他的生日礼物，就是这匹马。还是马驹呢，只有这么一点大，他当时很高兴……”
绝大多数人都觉得，周鹤南理所当然是世界上最幸福的人之一，这简直是毋庸置疑的真理。此刻她望见他怅然若失的神情，开始体会到另一种空虚。
拥有这么多，也并不能让他快乐。欢喜走上前，轻声说：“想他了，就让他回来吧。”
白色房子终究太寂寞了，隔着落地长窗，终日只对着无尽荒凉海。
平安夜的前一晚，天气阴沉潮湿，海鸟安静仓皇地扑翼。宝琳和周瀛先后赶回，陪父亲过新年。
周瀛气色好了许多，不似以往苍白瘦削，只是话很少。他看到四岁的繁星，在屋里跑来跑去玩得满头热汗。小女孩一点也不怕生，眉眼灵动细致，但和周鹤南没有半点相似之处。
奇怪的是，周忱不知去了哪儿。没理由所有人都到了，唯独不带他。周瀛觉得奇怪，心里始终存着个疑影。
厨子是西人，做了一桌非常传统的圣诞晚餐，有周瀛最喜欢的太妃糖苹果。炉火熊熊，席间气氛融洽。周鹤南神情放松，话题基本上围绕着他们小时候在这里度假的趣事，偶尔提及现状，也只是问问子女的学业进展如何。
欢喜此刻才知，芭蕾不过是宝琳的兴趣，她正经念的是商科，明年将拿下伦敦经济学院理学士学位。如无意外，毕业后会直接到父亲的基金管理公司实习。
周瀛安静地听着，妹妹如此优秀，令他荒废的大把光阴显得更为突兀。
欢喜在照顾女儿吃东西，冷不丁听见他问：“你呢？”
她反应了一会儿，才发觉他看着自己，温和道：“我的工作也快完成了，龙袍需要修复的地方，还剩下不到十处。”
他哦一声，努力让自己的表情看起来自然，“以后有什么打算呢？”
欢喜想起来，她以前一直跟他说的是，等做完这件事，就会带着女儿离开周鹤南的家。
短暂的沉默持续了三秒，空气开始变得紧张。
周鹤南责备的眼神让他感到压抑，涌起一股莫名羞恼。
周瀛尚在住院治疗的时候，欢喜不计前嫌，私下同宝琳一起探望过他两次。虽不至于两手空空，也没有俗气且容易引人误会的鲜花之类。第一次她带去一束漂亮的孔雀羽毛，第二次带给他一本书，正是翻旧的《夜间飞行》。她告诉周瀛，初到法国那些艰难困顿的日子，是靠阅读书里的句子度过。这是他父亲带着善意与怜悯的礼物，如今转赠给他。
他神志恢复清醒时，会想起自己害她在台风之夜早产，差点死掉。心里本来有愧，并不是要赶她走，想不明白为什么会问这句话。
可已经迟了。所有人都避而不谈或者说心照不宣的事，被他不合时宜地拎出来，摆在桌面上要答案，尴尬就化成了硬刺。
周瀛眼睑动了动，嘴角微微提起，“那个朝代早就消失了。我只是不知道，做这件事还有什么意义。”
毒药盛在银盒子里也是毒药。他从来都想不明白，活着究竟有什么意义。很长一段时间里，这个问题将一直困扰他。当一个人配不上他的幸运，更配不上他的自由时，空虚就诞生了。
欢喜平静地说：“如果它的存在曾有意义，修复它就有意义。”
周鹤南忍住了没发脾气，把手里的餐巾扔回桌上，宝琳打岔也来不及。
周瀛终于伤感地察觉，自己是这一片和乐融融里最不和谐的音符。他站起身，目光很涣散，“我累了，先回房间休息。”
直到他的脚步声消失，宝琳对欢喜抱歉地笑笑，还要代为解释，患有双相障碍的人，交流沟通都有困难，常人难以理解。再加上他刚刚停药不久，确实很难控制自己。
周鹤南转过脸，悠悠叹气。对一个病人，还能再要求什么呢。
所以这些年，他对外一直称周宝琳为长女，分明是寄予厚望之意。儿子的存在反而被刻意淡化，外人至多晓得周鹤南唯一成年的儿子，是个游手好闲二世祖。