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从斐济回法国后，欢喜时常放粤语老歌来听。
“其实我再去爱惜你又有何用，难道这次我抱紧你未必落空。”
是真的，越美丽的东西越不可碰。
很快又到六月。万物明亮、舒展而灼热，似鸟儿扑张开翅膀。
或许因为出生在寒冷的季节，繁星尤其钟爱夏日。她踩在厚密的草地上，摸摸这个动动那个，和昆虫嬉戏，对着一块石头露出费解的表情。玩起来浑身热气腾腾，像一只柔软小兽。
阳光热烈灿然，无花果枝叶饱满，空气里有圣罗勒和香草的味道。用来调制咖啡和烤面包的肉桂，都是周鹤南陪她亲手种植。
欢喜在晾晒做染料的植物，时不时回头照看女儿。这个由她骨血所化的小小生灵，一举一动一哭一笑，都似在舔她的心头血，蓦地化出一股酥麻又惆怅的温柔。
孩子出生后，她的前半生和后半生就此斩断了，只剩彼此的生命紧密相连。
小人儿不知发现个什么，忽然向前一步，紧接着加快速度，吓坏了身边的女佣。夏布洛尔太太离她最近，刚要上前去扶，被欢喜出声制止：“看看她自己想去哪儿。”
繁星神气十足地看一眼周围的人，手脚并用爬上喷泉台阶。大理石边沿停了只白色蝴蝶，翅膀随风轻轻翕动。
小姑娘对自己的表现很满意，信心大增，又飞快地向上迈出一大步。冒失的尝试不出意外失败了，在夏布洛尔太太的惊呼声中，她扑通摔倒。
繁星不是第一回摔跤，以前都在柔软的地毯上，这次着实有点受惊吓。她坐在原地瘪了瘪嘴，却忍住了没有哭。执拗地不肯自己站起来，朝妈妈的方向张开胳膊撒娇，“欢喜，痛。”
从她会说话起，向来被允许直接唤欢喜的名字，日子久了便习以为常。似是一早知晓身世曲折，繁星对人世自有一股疏离谨慎的态度。不到两岁便会跌跌撞撞地走，开口却很晚，学会的第一个词是“欢喜”。
欢喜亦很清楚，她这一生并没有太多机会用到“爸爸妈妈”这样的字眼，因此不打算教她。生命之初，最先懂得的不该是残缺。
她把女儿抱过来，仔细看了看，除去额角磕出一小块淡红印子，没怎么伤到。欢喜便放下心，把她搂在怀里柔声说：“那个地方以后不可以去，知道了吗？路还走不稳的时候，爬得越高越快，就摔得越疼呀。”
夏布洛尔太太皱眉笑着摇头，“让周先生看见，又要怪我了。”
欢喜也笑，“不自己摔一跤，是不会记住的。”
繁星立即把摔跤的事忘到九霄云外，追着问：“周叔叔还不回来？我想他了。”
无关称呼，在她尚不明确的世界里，周鹤南早已替代了父亲的角色。她一直觉得，身边只有欢喜和叔叔，是再正常不过的事情。
每晚临睡前，欢喜会给她讲故事，念古诗，也教她读中文。
欢喜对这件事很坚持，中文一定要学。先从周鹤南的名字开始。周，是庄周梦蝴蝶的周；鹤，是晴空一鹤排云上的鹤；南，是春风又绿江南岸的南。
天尽头，海底渊，人间多少日月轮转，多少柳暗花明，都在其中了。
方方正正的汉字，一撇一捺稳固平衡，织就尘世与人的关联。仓颉造字始，鸿蒙自此劈开混沌，划分界线，开了智慧，圆融万物而有大光明。
繁星咬着手指头，似懂非懂，就问：“什么是江南？”
欢喜拿地球仪指给她看，“一直往东的方向，有个国家叫中国。我在那里出生、长大的地方，就是江南。”
“江南都有什么？”
“江南很美，有山，有水，有树，有花。”
“我可不可以去看江南？”
“可以。”
“什么时候去？”
“等你长大以后，自己决定。”
“你也一起去？”
欢喜怔住，不晓得该如何回答。她怅然地想，或许此生都不会再踏上那片土地了。再多魂牵梦萦，奈何奈何。
沉吟半晌，只好说，“我不知道。”
孩子一天天长大，诸如此类的对话，让欢喜觉得愈发艰难。
比如她会问起她右手掌心那道浅白痕，“这是什么？”
欢喜就告诉她：“是伤疤。”
繁星嘟着嘴，一脸心疼，“不小心弄破啊？”
欢喜答，“因为做错了事，要受惩罚。”有些错总要犯，再小心也没有用。
“还痛不痛？”
“没有感觉了。”这次她迟疑了一小会儿。
手不再痛，心呢？受过伤的地方，长不回从前的样子。就算愈合了，也不意味着错的事情会变得正确。她面对女儿时很坦然，虽有惑不可解，但从不欺骗。
在繁星最深刻的记忆里，她有个时常沉默的母亲。总是在一所空荡荡房间里，摆弄她看不懂的魔法。
墙面是花纹清淡的生丝壁纸，里面通常只有三样东西，缂丝木机，纯铜架子床，一只狮足大浴缸。有时候地板上会堆满凌乱布匹，五彩斑斓的线轴，大量图纸和手绘线稿。
窗外流转清脆鸟鸣，空气静谧安宁。阳光拓落树影，在地上斑驳摇晃，闪闪烁烁像银河。
欢喜坐在白纱帘滤下的柔和光线里，十根灵活手指翻飞，蕴藏着巨大的魔力，让丝线幻化出无穷无尽的绚丽。
长久封闭自律的生活，身心变得极为敏锐。她的面容仿佛停止生长，纯白一如少女。恒久静定的力量，令时间的刀锋也绕道而行。
繁星爱看她织布，不吵不闹。
那是另一个幽微深奥的城国，她放任自己沉溺其中，把现实世界的一切搁置推远。如同跋涉没有尽头的奇幻旅程，从容不迫地层层打开，反复推进，有时持续有时凝定。
遗世独立的姿态，仿佛生命的所有疑惑，都能从里面获得解答。
时间的流动异常缓慢，不知不觉又是一轮日夜交替。
她若突然停下，必定要吸着气揉一揉后背，脸容显出痛楚之色。欢喜怀孕时不怎么显怀，快生了都看不太出来。检查后才发现是胎盘后倾，导致对脊椎的压迫很大，生产又不顺利，至今坐久了还会腰疼。周鹤南给她找过很多医生，一直也看不好，只能默默忍耐。
大多数时候，她会在工作时放些音乐，自己也跟着轻声哼唱。来自遥远国度的传统曲调，唱词缠绵跌宕，忽高忽低，细时如游丝将断，复又盘旋飞扬。
“说什么弹指恒河沙数劫，
一半是中宵火尽和灯灭。
说什么多生性海光明彻，
一半是半渡风生无船接……”
周叔叔喜欢的南音，有种悱恻婉转的余韵。有时吟哦，有时浩荡。那些晦涩难明的词句，她要在很多年以后才会懂得含义。
繁星三岁那年，欢喜又完成龙袍上二十三处修复，还剩最后二十处。
这件事一直在有条不紊地进行，循序不紧迫。除此之外，她也会抽时间进行另外的尝试。缂丝是根植进血脉里的本能，持续且深入的探索无法停止。欢喜听从自己的心去创作，虽然不知道能用它们来干什么。
一千多个日夜呕心沥血，龙袍经她之手化腐为神，几乎算得上完整了。
文物织料有其特殊的光敏性，自然光线会加速它的衰朽，只能放置在阴静柔凉之处。
繁星长到快四岁，欢喜才第一次抱她走到近前，让她看看妈妈一直在做的事。
珠玉铺翠美奂美轮，小人儿看得眼睛都不眨。想伸手去碰，妈妈不让。
欢喜告诉女儿，那是中国皇帝穿过的礼服，妈妈在修补它。
“皇帝为什么要穿这么难做的衣服？”
“因为它代表至高无上的权力。”
“什么是至高无上？”
“是一种，以为可以对任何人为所欲为的幻觉。”
“皇帝很有权力，是不是都很凶？”小姑娘皱着眉，“……像那个大白胡子，李尔王？”
“或许吧。”欢喜无奈地笑，她还这么小，周鹤南已经开始带她进红磨坊看莎翁戏剧。
繁星对外面的世界充满热情和好奇，每次出去都兴奋得不得了，回来就一直念念叨叨：你穿着这样华丽的衣服，如果你的目的只是为了保持温暖，那就根本不合你的需要，因为这种盛装艳饰并不能使你温暖。
华丽的台词太过冗长，小孩子没法全部记住。磕磕巴巴念出个大概意思，会主动找带插图的书来看，仿佛很感兴趣。最后得出的结论是，漂亮的衣服不保暖。
欢喜凝望龙袍，对女儿说：“权力有时候让人感觉不到冷。但它是会消失的，最后只留下这件衣裳。”顿了顿又道：“你还记得昨天晚上读的句子吗？李尔王的小公主说的那句。”
繁星笑眯眯点头。母女俩个把脑袋靠在一起，欢喜带着她耐心背诵：“‘一个最困苦……最微贱、最为命运所……所、屈辱的人，可以永远抱着希冀而无所恐惧’。”
“周叔叔不凶，他从来不骂人。”她凑近欢喜的耳朵，小小声，像在告密：“可是很多人都怕他，为什么？”
“他是一个顶天立地的人，从不看轻自己，也不看轻别人。”
沈繁星的小脑袋瓜里，一天可以钻出成千上百个问题。妈妈说的话，或许她现在还不能理解，以后终究会明白。
明白什么是困苦、微贱和屈辱，她的母亲在这样处境里得到她，生下她。也明白什么是怀抱希冀并无所畏惧，她的母亲在身体力行地实践它。
欢喜对孩子没有要求，放任她的天性去自行探索。只愿她将来面对这个人世，不要有那么多失望。
她们不是寻常意义上难舍难分的母女，从她孕育她时就已经定型，是两个彼此独立的灵魂。生而不有，为而不持。生下她却不认自己拥有她，为她付出却不自恃有恩，从不索取报偿。
往下传递的爱，应该是自然的缩影。如同阳光不需要收费，空气总是无偿供应。欢喜希望女儿可以健康长大，自由地做自己，不必背负任何精神上的枷锁。作天作地也好，随心所欲也罢，一切自主选择，然后有所担当便可。
这也是欢喜跟周鹤南的相处模式。他们互为陪伴，给予彼此自由和照顾，完全脱离了世俗定义中男女情爱的范畴，不是那种渴求彻底融合互相占有的亲密关系。一切建立在平等尊重的基础上，没有焦灼和控制。
他带给她全新的生命阅历，爱情、亲情、友情、恩情，都在其中，像昼与夜交锋时的明晦那么难解，其实又怎么分得清呢。
命运如此暴悍绝妙，凡有所执，必带来伤损。若她愿意再次给出相信，便可得到余生安稳，直到老死。
长达数年的时间里，欢喜从未主动开口提及往事。周鹤南所知甚多，大多是结果而非过程，对其中隐秘的曲折并不了解。
沈望。她仍是深爱他，但不愿再谈论。
有些人有些事，越是谈论，便越是扭曲和消磨。只有在安静中等待，等待自己从沸滚的痛楚中冷却，在很久以后的某一瞬回忆当中，才会回归纯简，并变得比发生时更为真切。
她想过，或许将来有一天会诉与周鹤南听。但从未料到的是，再听到沈望的名字，是在一次又一次对商战严谨冷酷的剖析里。
连越带领工作室，给“猛虎蔷薇”品牌打下了坚实的基础。跟程嘉人的合作，利润虽然微薄，却赢来长期口碑。学徒新人辈出，欢喜走后的第三年，缂丝产能得到大幅提升。他们开始跟游戏和娱乐公司合作真人秀节目，卖COS周边、出画册、游戏代言，都能获得高额回报。制作精良的缂丝成品小物，价格比奢华订制成衣低很多，成功打开年轻市场，给日薄西山的缂丝行业注入了新鲜血液。
她的眼光和经营策略得到证实，是一条切实可行的道路。与此同时，业内巨头手望集团，采取了另一种截然相反的策略。跟左一鸣当初预见的一样，资本龙头财雄势大，靠注资、控股和全面收购等手段，不断形成实际上的初步垄断，挤压中小型同类企业的生存空间。
周鹤南点评道：“小公司和大企业的运作方式不同，要考虑的东西完全不一样。对沈望来说，用兼并来抢占下沉市场，是一种很常见的制衡方式。如果让统一意见占大多数的人掌握资源和话语权，他们就会联合起来，容易变生动荡。相反，让意见占少数的人去压制另一波，这部分少数派反而比较死心塌地。”
“风往哪个方向吹，他们都能闻到钱的味儿。”欢喜冷笑一声：“老说生存下去才最重要，为什么不靠创新和改革灌注新的生命力，而是把精力和资源投放在掐灭别人生长的可能性上？防止别人有能力成为竞争者，以为这样就永远不会被超越？那种收购，只不过为了招安后冷藏。新的东西不会越变越好，只会被分解、取代然后消失。”
周鹤南安抚地拍拍她的肩，“他暂时还没有去碰你和连越的地盘。可你们要不断成长，势必会威胁到利益集团的蛋糕。剑拔弩张的平衡，绝不会持续太久，这也是我反复提醒你的一点。”
一定要隔着些什么。身价，姿态，立场。她与他之间，实在什么都没有改变。
在她的沉默里，周鹤南态度依旧安闲，“愤怒没有用，只会让人失去理智露出破绽。现在静下心来想一想——”
他把最近发生的一件事当成例子，挑出来讲给欢喜听，再提出问题：“那三个人，A、B、C，都有可能是内奸。但从客观条件和品行来考虑，A的可能性占50%，过分谨慎胆小的B几乎不可能，C则是元老级，动机不明，造成的后果却是灾难级。所有常规或非常规的办法都用过，还是没办法揪出这个人。换做你，你会怎么办？”
“目标范围缩小到只有三个人？”她没有立刻回答，却说，“我跟他曾经关系很近，但我不敢说了解他。坚持不枉不纵，会花费一定的时间，也可能在拖延里造成损失。要看处理这件事的人，觉得真相重要，还是利益和同盟的情分更重要。”
他讳莫如深地看她一眼，“你知道沈望最后怎么做？”
欢喜抿紧嘴唇，不肯言语。
周鹤南不勉强她，继续说：“他在短时间内做了个局，修改后台数据交易金额之类的，把最不可能的B抓出来当众祭旗，指认B是内奸，全行业封杀，动静闹得很大。”
一种不出所料的无力感袭上心头，她接下去道：“真正买通内奸的对手，会认为自己的内线暂时安全了，于是放松警惕。他们势必会恢复联络，甚至见面商量下一步对策。这就是沈望等待的机会，最终他会找出这个藏得很深的人，而且是人赃俱获——我猜是C。你看，如果可能性只占50%，意味着风险和利益不成正比，A实在没必要冒这种险。我说得对吗？”
“总的来说结果还是好的。”周鹤南的话向来不落褒贬，只陈述客观事实：“我年轻时也会这么做事，为求目的不择手段，并且总能找到足够的理由说服自己，精神上和道德上都没什么负担。”
欢喜若有所思，“连你也觉得这样是对的？”
“凡事不必强分对错，只看个人选择吧。”他笑笑，“我并不觉得当初是错，不过现在不会了。到这个年纪，晚上能睡个安稳觉比较重要。”
周鹤南想起什么，问：“那些药你还在吃吗？最近睡得好不好？”
她神态很安然，“放过期了。”
每晚临睡前，若往事汹涌不肯休歇，她会静下心来同自己确认，尽管发生了那一切，对这段感情里的种种，我独问心无愧。
如此，就到了可以重新梳理面对的时候。