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欢喜集中精神，一秒进入状态，简洁直观地把缂丝工艺的历史渊源先介绍一遍。这些周鹤南未必不懂，仍听得仔细。
她说：“即使对中国人而言，缂丝也已经是相当遥远陌生的存在。很多人闻所未闻，更别说亲眼得见。若想上手摸一摸古物的织造纹理，需要很特殊的机缘。”
他深以为然，低道：“但他们并不在乎，认为不重要也不需要。如果买下一件缂丝，通常因为它昂贵稀少。有些审美很难融入生活，曲高和寡就容易让人失去耐心。”
“功利之心让很多东西的价值被高估或低估，并不客观。”她看着他，“周先生，我之所以坐在这里，不仅仅是要为你分辨什么是‘好’和‘不好’，而是能区别出什么是‘好’和‘更好’。接下来的意见，未必都能符合你的心意。你可以采纳可以拒绝，但不要用来玩笑打赌，我也不接受抬杠。”
周鹤南把视线从拍卖台上收回，与她的目光直接相对。欢喜毫不避让，笃定的把握比方才议论瓷器时更甚许多。深邃神情之间，始终有一种不惊不惧的镇定自若。
他知道她的职业属性，对各类纺织物如数家珍也是寻常。那种熠熠光泽，只在瞬间闪现。从事一项需要庞大理性和坚韧的工作，同时必须具备心性的敏感细腻，执行标准极为严苛。两种截然相反的特质混合在一起，便具备一种由内而外的洁净直接。
第一件朝袍形制规格较高，仅次于首等，属于“次礼服”。保存也最为完好，起拍价高达两万五千美元。
她语速略快，也不管他是不是全听得懂，“所谓‘吉服’的称谓从清朝起才有，颜色固定在蓝、明黄、红色和月白四种，分别用来对应祭祀天、地、日、月。这件明黄的，是皇后在冬季重大典礼上才会穿的礼服，由朝褂、朝袍和朝裙组成。跟龙袍最大的区别在于，多出一截接袖，却没有象征日、月、星辰、山、龙等图案的十二章纹。”
水晶灯晶莹剔透，折射出明亮白光，映在他平静的面容上，“结论是？”
“很多人受影视文化影响，长期耳濡目染，以明黄为最尊贵，其实未必。你看，吉服上的缂丝部分，用五彩丝线缂出流云和海水江崖纹，前后身各有金立龙两条。没记错的话，晕色部分多为笔墨渲染，是清中期以后的典型特征。”欢喜缓缓吸一口气，“我的结论是再等等。大家都中意这件，价格一下子抬到十五万多，我认为超过二十万就没必要——如果你很喜欢，那么另当别论。”
她或许不了解古董，但她懂得缂丝。从专业细节入手，只着眼于拍品的工艺价值，唇齿清澈条理分明，有种能控制全局的厚重力量。
沉默五秒过后，周鹤南挑眉表示，“听你的。”
明黄吉服很快被拍走，第二件竞争依旧激烈，起拍价两万美元。
周鹤南笑眯眯问她：“这件如何？皇帝衮服，有十二章纹。再等下去，恐怕要空手而归了。”
嘉庆年间的吉服，蓝色缎绣彩云金龙夹朝袍，纹样金光熠熠，富丽堂皇。
“这也是件朝袍，上衣下裳连属式，附披肩领。虽然不缺缂丝十二章纹，但它严格来说不是龙袍，只是蟒袍，而且不是皇帝穿的。嘉庆帝崇尚简朴，好端端的常服上也爱打补丁，金银线用料更是节制，在清代历朝里都很……”她斟酌了一下用词，“相比较而言，显得寒酸。”
“你认为它是亲王服制？”
他还在试探。欢喜摇头，喝了口水续道：“你看那龙身上的爪子，五爪才是龙，四爪为蟒。《大清会典》里有明确记载，这种缺了一指头的，是皇帝赏赐给大臣的五爪龙袍——受赏者必须先用针将龙爪挑去一爪，逾制穿用是谋反大罪。如果你今天打算收两件，这个也不算差。如果只想要最好的，再等。”
眨眼间，这件也被竞争者收入囊中。
第三件一出场，欢喜微微坐直身体，眼神透出兴奋：“就它了。”
在周鹤南举牌的间隙，她在旁冷静分析：“这是万历年的福寿如意衮服，历时十三年才完成织造，我也是第一次亲眼见到。据说它后来流出宫廷，被苏州民间的某位能工巧匠修复，一家五口足足花了三年。如意团花边沿的色块，用的都是构边、平缂和搭梭。织出的纹理平整光洁，细腻逼真。虽然品相略旧，但缂工规整精妙，错过一定会后悔。”
这件吉服的竞拍没有之前那么顺利，后面有人紧咬不放。几个来回拼下来，快要超过周鹤南心理价格的底线。其他的投资客已纷纷放弃，只有唯一的对手还不知疲倦，摆出一副势在必得的架势。
欢喜心中若有所感，回头看一眼。就在刹那之间，她浑身一震，脸色刷地变了。
那个人当然也看见了她。
你追我赶的局面突然被打破，对方似乎放弃了，不再继续出价，也可能是一时没反应过来。总之在周鹤南最后一次举牌后，那人迟迟没有下一步动作，直到拍卖师落锤。
拍卖结束，酒店三层宴厅另有红酒鉴赏会供众人交际娱乐。
“我不喝酒的，可以不去吗？”欢喜为难地同周鹤南商量，着实感到歉意，又要假装若无其事，就显出一种不明所以的纠结。
他还沉浸在竞拍成功的喜悦里，见她神情有异，不无担心地问：“身体不舒服吗？还是累了？”
“我……”
伶俐口齿骤然消失，她还在静默的震惊中，甚至没想好该用什么理由。原本是来工作的，就该善始善终。一而再地用生病推脱，令他形单影只，总是不大合适。
正犹豫，拍卖行市场部总监过来搭话。这些人专和各路竞买投资客打交道，能言善道人脉颇广，往往掌握着行业一手资讯，轻易不好怠慢。
周鹤南低声对她说：“这样，你先找个地方休息，稍等我一下，最多十几分钟。”
欢喜只得点头，在很远的一个位置上坐着。双手交握在膝上，面无表情。
躲不过就不躲了。她心里想，放马过来吧，我不怕你。这种公共场合，不顾体面地撕破脸没必要，动手谅他不敢。一无所有的人才会去冒险，沈家人不用这种方式。他们有各种无懈可击的完美手段置人死地，却不舍得弄脏衣袖。
昂山廷缓缓地走过来，坐在欢喜旁边。
他样子没什么变化，肤色如蜜，透着蛮荒之气的英俊。
她抬起头看他，冰凉的眼珠静止，冷漠毫无内容，像从不认识。
“没想到在这里遇上，世界真的很小。沈小姐别来无恙？”他先开口，语气还很和善。
欢喜没说话，也不看他，维持雕像般的姿势坐着。直到他又问了一遍，才简短地答，“我很好，多谢昂山先生关心。”
他打量她身上的衣饰鞋子，语带深意地感叹：“呵，这么快就找到新靠山，果然底气都不一样了。这个世界无论多大或多小，对年轻漂亮的女孩子总是比较慷慨。那位先生比沈望的父亲小不了几岁，你很懂得抓住机会，比我想象的更熟练精通。”
话里有明显的侮辱意味，他也不打算掩藏。
“所以昂山先生也是来寻找机会的？”欢喜面带讥笑地反问他，“是沈家的千金不够分量，还是这把梯子不如想象中稳固，没那么好爬？如果认识了刚继承巨额遗产的寡妇，我会记得帮你留意一下。”
女婿跟亲儿女毕竟隔一层肚皮，只要沈顾北还活着，脑子没病糊涂，他至多不过得到沈妙吉的一份嫁妆，这是明眼人都能看出来的。所以他着急，在沈家不会只有沈妙吉一个盟友。那么另一个还能是谁呢？欢喜已经知道，他跟吴丝桐在日本留学时早就认识。
昂山廷淡淡一笑，不恼不急，“还是这么伶牙俐齿。不夸张地说，你消失这一个多月，沈家被搅得人仰马翻。”
她只觉得滑稽：“我该感到荣幸还抱歉呢？”
“你一点都不想知道妙吉现在怎样了？自己造成的恶果，不敢面对么？这可不像你。”
她依然平静，“听说她瞎了一只眼睛。”
“她自杀了三次，一次跳楼，一次割腕。”
欢喜听完，就忍不住笑了，像是从内心深处觉得滑稽：“她死活与我何干？每天都有无数人死，自杀的更是多如牛毛。爬上窗台大哭大喊，摔碎药瓶在手腕划几道浅印子，我还以为只有电视剧里的傻女人才会演这种桥段。昂山先生，你是医生，当然更了解人体的精妙复杂——割开肌肉，切断肌腱才能割腕成功，她估计连哪里是动脉都搞不清。”
还有一次是怎么演法？她不出声，等他自己说下去。不说也无所谓，她根本不关心沈妙吉的死活。
“国外不禁枪，妙吉不知怎么弄到保险柜里防身用的贝雷塔M9。她手术后情绪很不稳定，决意吞枪，沈望扑上去拦，子弹差点把肩膀打穿。”
说这段话时，他一直凝视欢喜的眼睛，唇角的弧度很玄妙。
她哦一声，表示兴趣不大，“I don’t care.”没有任何惊讶，也不追问半个字沈望是否受伤。
差点就是没有。欢喜反复在内心告诫，用尽全部力气，才让自己看起来若无其事。
“啧啧，真是无情，好一副铁石心肠。”昂山廷做了个小声点的手势，“收敛些，让那位金主先生听到，万一吓跑了怎么办。”
她语调不变，“沈妙吉死不了，我猜得对吗？她要是死了，谁来替她继承亿万家产？别说是瞎掉一只眼睛，她就算浑身上下只剩一只眼，也会有数不清的人，上赶着对那只眼海誓山盟不离不弃。这就是有钱的好处，如果连沈家的女儿都要自杀，我这种草芥不如趁早一根绳子吊死在医院门口算了。”
谁比谁惨多少？沈妙吉的痛苦不见得比别人更难忍受，只是她更会展现，擦破点皮都恨不能嚷嚷给全世界知道。大小姐受了打击，可以躲进象牙塔慢慢养伤，养一辈子也没所谓。普通人就没那么好运，哪怕被他们剥夺到遍体鳞伤一无所有，还得操心怎么在烂泥潭里活下去。
欢喜丝毫不认为这女人值得同情，不过自作自受。作威作福惯了，她只是想象到自己会为了奶奶找她拼命。
“料事如神。”他长吁一口气，目视前方，“我现在终于明白，沈望当初为什么选中你。你不光像他一样心狠手辣，还很擅长以小博大。”
“多谢夸赞。”她嘲讽地说：“你不也一样？何必妄自菲薄。”
两人离得很近，都带着若有若无的笑意，远看似乎在聊什么轻松愉快的话题。
“不不不，我们不一样。我靠这儿——”他用手指了指脑袋，“而你靠本能。这就是可怕的地方，我跟沈望从小到大学的那些东西，你全没学过。可你不需要思考，天生就会。”
“人是很容易变的，选择也会跟着变。有些东西就很难逆天改命，比如沈望的选择永远比你多，你就只能吊死在沈妙吉这一棵树上。她的无知、狂妄、冲动、残缺和耻辱，永远都不缺你那一份。”
他拿一只手揩鼻子，愈加温和起来，“你一直都瞧不起妙吉，这就是她讨厌你的真正原因。讨厌最后变成恨，她只是错误估计了自己承担后果能力，也低估了你。”
“她是该后悔惹错了人。不过现在有你做她的丈夫，这种错误，以后都不会再犯了，对吧？”欢喜撇撇嘴，假装随意地问出真正想知道的问题：“新婚妻子重伤未愈一心寻死，昂山先生还有这么好兴致，专门跑到拍卖会上找我聊天？”
他很坦白，“有点事要办——代沈先生签个合同。”
差点忘记了，沈家的大本营就在美国。
这种事以前轮不上昂山廷插手，也是今非昔比的长进。折了沈妙吉，她的分内事自然落在乘龙快婿肩上。阴错阳差地，反倒帮了他。
欢喜抿唇微笑，“恭喜你，求仁得仁。”这句话她说得挺由衷的，没有挖苦成分。
“正赶上拍卖会，听说有四件清朝的缂丝吉服竞拍，品相完整少见，就来看看。”他又补充道。
是了，把市面上的珍品尽收囊中，一向是沈家人孜孜不倦的事情。
当年奶奶为了供欢喜上学，狠心卖掉沈安南生前一幅缂丝。流入拍卖市场数年，才辗转落进沈妙吉之手，又被带到沈顾北面前。沈家由此得知，沈氏明缂丝在国内后继有人，《绫锦集》也并未失传。
多少腥风血雨由此而起，她的人生就这么被拽进层出不穷的阴谋陷阱里。
欢喜收回神思，“你拍下了第四件吉服，月白云龙妆花纱夹袍。颜色很特别，她会喜欢的。可是如果让她知道，你现在还能心平气和地坐在我旁边说话，这礼物就没那么合心意了。”
昂山廷耸眉想了想：“如果你再有机会见到妙吉，还会想动手杀了她吗？”
她认真且毫不犹豫地说，“会。”
依欢喜所猜，昂山廷绝不会傻到自找麻烦，将自己的行踪透露给沈望。好不容易踢出局的绊脚石，再搬回来是自讨苦吃。但她仍不放心，明示也好暗示也罢，务必要他亲口表明态度。
他果然笑答，“那就是了。一个尽责的丈夫，不会把妻子置于危险之地。”
“你能这么替她着想，是她的福气。”
“你也会有你的福气。”昂山廷看了她很久，“沈小姐是被上天眷顾的人，多少次劫后余生，总能逢凶化吉。你还这么年轻貌美，只要远离不属于自己的战场，好运会主动找上门。就像妙吉，哪怕只有一只眼睛，也要学着往前看。沈望最近忙着安抚受惊吓的未婚妻，沈先生不想儿子的婚礼再有差池。”
他就像经验丰富的打手，专挑对方受了重伤的地方攻击。肮脏的手指捅进伤口，把血糊糊的皮肉抠开，有种残忍的快慰。
欢喜只是想，倒真没看出来，吴丝桐是那么容易受惊吓的柔弱小白花。她眨一下眼睛，“你们的战场上，已经没有我想要的东西。”
“最好如此。”昂山廷唇边笑痕渐深，与带着威胁的话语并不相符，在他俊美阴郁的脸上却又莫名和谐，“我有一句衷心的劝告：走得越远越好，别再回来。”
他突然迫近她的脸，“否则……”
呼吸好灼热，线条凌厉的五官被放大，如同险恶世相混沌倾轧。远处人声鼎沸，但无人注意这个角落正发生什么。
欢喜浑身紧了一紧，每个难以察觉的动作都在竭力抗拒。毒蛇咝咝吐信，就快要缠上她的身体。
这森然画皮，这无耻之尤。
她来不及思考，竭力维持的冷静已到崩溃边缘。一手护在腰间，另一只手下意识向后摸，触到圆几上冰凉的高脚杯。
胳膊似有千斤重，怎么都抬不起来。宽厚暖和的手掌覆住了她的，轻易将杯子取下。
周鹤南笑意融融站在身前，将她滑落的皮草披肩扶正，“别偷偷喝凉的，当心胃疼。”
要往前看，好运气会自动出现。
呵，被上天眷顾的宠儿。