产品、思想和行为的风靡之道

流行起来的事物有很多，例子不胜枚举，有“坚强活着”黄色腕带、脱脂希腊酸奶、六西格玛管理战略、禁烟令、低脂膳食，还有阿特金斯健康饮食法、南滩减肥法、低碳水化合物狂潮等。同样的风潮也会在较小的范围内刮起来，例如当地的某家健身房风靡起来，一座新的基督教堂或犹太教堂流行起来，每个人都支持为建一所新的学校进行投票。

所有这些都是社会传播的例子，其中产品、思想和行为会通过人进行传播。这些事物开始时只被几个人或几个组织所知，然后却像病毒一样传播开来，并且往往是通过人际传播的。上述的百元三明治就是一种烧钱的疯狂病毒。

不过，我们虽然很容易就能找到社会传播的例子，但要想让某种事物流行起来却很难。即使在营销和广告上投入大量金钱，能够流行起来的事物也是少之又少。大多数餐馆以关门告终，大多数企业以惨败收场，大多数社会活动都未能吸引公众的眼球。

为什么有些产品、思想和行为大行其道，有些却日渐式微？

某些产品和思想流行起来的一个原因是它们比之前的版本好了那么一点点。我们都倾向于更好用的网站、更有效的药物，以及严谨、正确的科学理论。所以，每当出现了功能更强或更好的事物，人们就会改弦易辙。还记得以前的电视和电脑屏幕多么庞大吗？它们相当笨重，你必须叫上几个朋友才能抬上一段楼梯，否则自己的后背就会有扭伤的危险。超薄液晶显示屏流行的一个原因就是它更具优势——不仅屏幕大，而且重量轻，不流行才怪。

产品能够流行的另一个原因是吸引人的价格。大多数人购物时都希望少花点钱，这不足为奇。所以，如果有两种相似的竞争产品，那么便宜的往往会胜出。如果某个品牌打五折销售，那么也会促进销量。

另外，广告也是一个促进流行的因素。顾客只有知道了某种产品才会去购买，所以人们往往认为广告投入越多，产品也越可能畅销。想让人们吃更多的蔬菜吗？在广告上投入越多，看到广告的人就越多，买西兰花的人也会越多。

不过，虽然性能、价格和广告是促进流行的成功因素，但并不仅限于此。

拿“奥利维娅”（Olivia）和“罗莎莉”（Rosalie）这两个名字为例，两者都是给女孩取名的极好选择。“奥利维娅”在拉丁语中意为“橄榄树”，含义是丰硕、美丽与和平。“罗莎莉”源自拉丁语和法语中的“玫瑰”一词。两个名字长短差不多，英语里都以元音结尾，还都有朗朗上口的可爱昵称。每年都有数以千计的女孩被取名为奥利维娅或罗莎莉。

请想一想，你认识的人中叫这两个名字的女孩有多少个？你见过的人中，有几个叫奥利维娅，又有几个叫罗莎莉？

我敢打赌，你至少认识一个叫奥利维娅的女孩，但你认识的人中可能并没有叫罗莎莉的。如果你的确认识一个叫罗莎莉的，那么我敢肯定，你认识的人中会有好几个叫奥利维娅的。

我是怎么知道的呢？因为奥利维娅是一个更为流行的名字。例如，2010年，美国出生的女婴中约有1.7万人被取名为奥利维娅，而只有492人被取名为罗莎莉。虽然罗莎莉在19世纪20年代较为流行，但是它从未达到奥利维娅近年来所创造的人气。

当人们试图解释奥利维娅为什么比罗莎莉流行时，性能、价格和广告这些我们熟知的因素都派不上用场了。两个名字没有孰好孰坏之分，且都是免费的，没有价格差异。另外，也没有任何广告试图说服人们给孩子取名为奥利维娅，更没有任何公司用这个名字打造自皮卡丘（Pokemon）以来那些热门的产品。

YouTube网站上的视频也一样。这些视频没有价格差异（都可以免费观看），也没有广告或营销推广。虽然有些视频拍摄水平很高，但是大多数像病毒一样疯传 的视频都是业余人士用廉价照相机或手机拍摄的，画面有些模糊不清，甚至没有对准焦点。

如果性能、价格和广告无法解释为什么一个名字比另一个更流行，为什么某个YouTube视频会拥有更高的点击量，那么原因究竟何在呢？ s56BEcU2R8cXYRufJFJXPWifmwT4kW9HVsa6qUhZjA2hUhka1kKpb0GctKM6VMAz