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肥胖不仅影响人体美观，而且它在2013年已经被美国医学会宣布为一种疾病了。肥胖是引起多种疾病的危险因素，严重危害人类健康。有研究显示，成年人肥胖30%～50%的原因是由于儿童期肥胖。成年人肥胖会导致糖尿病、高血压、高血脂等一系列影响生命质量、工作效率的问题。那肥胖会给孩子带来哪些危害呢？
肥胖儿童表现为全身脂肪组织过度堆积，雌激素水平升高。男孩过度肥胖会出现男性乳房发育，腹部脂肪堆积遮掩生殖器官从而导致阴茎短小等症状；女孩过度肥胖会出现月经紊乱。
性早熟是指女孩在8岁之前呈现第二性征，或10岁之前出现初潮；男孩在9岁之前呈现第二性征。对于孩子来讲，发育每提早一年，身高就会损失5厘米。
青春期女孩同时出现月经紊乱、胰岛素抵抗、痤疮、黑棘皮病时，提示为多囊卵巢综合征。肥胖的青春期女孩出现雄激素过多症和多囊卵巢综合征的风险增高，同时还会出现一些男性化表现，如多毛症（身体多毛、长出小胡子、腋毛茂盛、乳房周围和腹中线长毛、阴毛较长）、喉结变大、月经不规律，甚至闭经。此外，雄激素过盛还会导致痤疮增多、皮脂溢出、腹型肥胖等。
看到自己的“胖孩子”颈后出现了黑乎乎一层东西，很多父母不明所以，常常批评孩子“你看看你脖子黑的，也不知道好好洗洗”。事实是不管洗多少次，孩子脖子上的这层“天鹅绒”都洗不下去。
其实，这并不是因为“脏”导致的脖子黑，而是因为“胖”，孩子得了黑棘皮病。“胖孩子”由于体内脂肪含量过高，胰岛素水平增加，成纤维细胞和角化细胞大幅度增长，使得皮肤角质化过度，色素过度沉淀，就在颈部出现了“黑棘皮”。在肥胖儿童中常见的黑棘皮病症状出现在颈部、腋下、腹股沟等部位。
幸运的是，这种黑棘皮病是良性的。只要合理控制好体重，体脂下降，胰岛素敏感性增加之后，症状就会消退。
有家长反映，发现“胖孩子”夜间睡觉时有呼吸暂停的现象。事实上，肥胖儿童出现睡眠呼吸暂停的可能性为正常体重儿童的4～6倍。阻塞性睡眠呼吸暂停综合征主要是由于夜间睡眠时“胖孩子”咽气道发生塌陷造成的。肥胖儿童咽部脂肪组织堆积，压迫气道，加上脂肪在颈部皮下组织和口咽部黏膜处的堆积进一步造成气道狭窄，从而发生睡眠呼吸暂停。病情发展严重时可导致高血压、心律失常、呼吸衰竭等。
睡眠呼吸暂停综合征的“胖孩子”有以下表现：
● 夜间常表现为打鼾、呼吸暂停、呼吸暂停后憋醒、多动不安、燥热多汗，甚至有些孩子会出现夜游、幻听等症状；
● 白天常表现为嗜睡、头晕头痛、精神行为异常等，轻者影响学习效率，导致注意力低下，重者可能会影响孩子的记忆力、判断力等。
有专家对肥胖儿童进行智力检测，结果发现，肥胖儿童的动手能力、辨别能力不如正常儿童，而且思维敏捷性、运算能力也要稍差一些；国外有学者研究还发现肥胖儿童的视觉、知觉、接触能力要稍差，且学习成绩差于正常儿童。
肥胖儿童学习效率不高、智力偏低的原因尚不明确，可能原因为：
由于肥胖导致白天嗜睡、呼吸稍困难、血液黏稠度增高、红细胞携氧能力下降，脑细胞得不到足够的氧气，表现为不同程度的缺氧，从而造成“胖孩子”记忆力下降、注意力不集中等症状发生。同时“胖孩子”对外界刺激反应迟钝，长此以往也会影响孩子的智力发育。
“胖孩子”的行动相对笨拙，易产生自卑、抑郁心理，不敢或不愿意参加集体活动，锻炼机会减少，也是导致“胖孩子”的智力发育弱于正常儿童的原因。
每位家长都希望自己孩子的身高中等偏上，而肥胖的发生可能会让家长的希望落空。“胖孩子”的身高易低于正常儿童，可能原因为：
也许有些“胖孩子”身高要高于同龄孩子，所以家长并不是特别在意自己孩子长得胖，认为先把身高长上去后再控制体重也是一样的。事实上呢？
“胖孩子”的青春发动期提前，可能与血液中游离的性激素水平较高有关。性发育提前，骨骺提前闭合，身高不再增长。也许他们长高得早，但是身高增长的潜能大大降低，一旦提前进入青春期，身高就会提早“封顶”。建议家长带“胖孩子”到正规医院进行骨龄检测，知晓孩子的骨龄对应的身高水平，了解孩子生长发育潜力，提前做好预防措施，毕竟骨骺一旦闭合，孩子身高增长的希望就很渺小了。
“胖孩子”由于体重过大，下肢关节承受压力较大。而下肢关节如膝关节是股骨和胫骨、腓骨骨骺的所在位置，也是身高增长的关键部分，膝关节长期、过度负重必然会造成骨骺的损伤，导致骨骺早闭、关节炎等问题，也会影响孩子身高的增长。
“胖孩子”体内过多的脂肪会大量消耗维生素D，而维生素D的作用是促进钙吸收，影响钙、磷代谢。钙如果不能被充分吸收，无法沉积在骨骺端，发生骨骼软化、下肢关节变形的可能性就会大大增加，同时下肢关节承受重量过大会导致O形腿或X形腿等，造成身高矮小。
肥胖儿童行动不够灵活，反应速度偏慢，由此可能会带来一些交通风险或意外事故的发生。
肥胖儿童由于体重偏重，下肢关节承受压力过大，而在生长发育过程中孩子的关节还未成形，长期负重就会出现关节疼痛、关节变形等问题。
北京一项调查结果显示，肥胖儿童的高血压检出率约为30.7%，糖尿病检出率约为1.3%，血糖异常的检出率也很高。若成年后仍肥胖，则患糖尿病及心血管疾病的风险均会大大增加。
肥胖儿童体内含有较多的脂肪，想要维持空腹及餐后血糖的稳定，机体胰岛β细胞必须拼命“劳动”来分泌更多的胰岛素。长期过度“劳动”会使得胰岛β细胞功能下降，导致胰岛素分泌不足，引起血糖升高，不及时加以控制就会发展为糖尿病。
“胖孩子”的体重增加后，血容量增加，周围血管压力增大，导致血压升高；而且，“胖孩子”因体重和耗氧量增大，心排血量随之增加，导致心室顺应性降低，血压也会升高；“胖孩子”饮食量过多，盐摄入量也就较多，易引起和加重高血压；“胖孩子”肾上腺皮质功能亢进，促进肾素-血管紧张素分泌，同样会升高血压。
儿童期肥胖是成人左心室质量增加的主要预测指标。肥胖可加重孩子的心脏负荷，左心室代偿性肥大，若不及时干预，最终导致心脏收缩功能障碍，引发心脏病；另外，肥胖儿童常常伴有高血脂症状，而高血脂是导致动脉粥样硬化等心血管疾病的重要危险因素。
肥胖儿童体形较胖，行动笨拙，常会遭到同学和同龄人的嘲笑，易产生自卑感。而自信心不足，也会影响“胖孩子”的表达能力和认知能力，进而影响学习效率及学习成绩。
有些家长会通过批评、指责等方式数落孩子太胖，使孩子自尊心受到伤害，承受较大的精神压力；“胖孩子”由于常受到嘲笑，无法较好地融入集体活动中，因而缺乏团队合作精神，长此以往会养成孤僻、抑郁、敏感的性格。