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我感觉这里的社会环境能够平和地接纳不同学历和职业的人，大家在这里没有明显的高低贵贱之分，让人感觉很舒服。
如果问华人家长一个问题，孩子上完高中后去做什么呢？我相信他们都会这样回答：“这还用问？读大学呗！”我也是这么想的，孩子要是没有读过大学，就好像一辈子当中基本的学校教育都没完成！当然，这是做家长的期望。
新西兰著名的华人国会议员杨健博士曾经到我女儿的学校进行华人家长交流，结合他培养两个女儿的心得和华人家长座谈关于新西兰教育的话题，对我也有一些启发。
在问答环节，我提出了一个问题：“新西兰学生高中毕业后进入高校的升学率是多少？”杨议员答道：“我手头没有准确的数据，但大概应该在60%～70%。”通过这两年在新西兰对身边情况的观察，我感觉很多其他族裔的孩子对毕业后去读大学的热衷程度远远不及中国的孩子，但听到杨议员讲的数据，还是想当吃惊，真是够低的。
杨议员提供的数据引起了我的兴趣，在那之后我做了一些调研，发现了更多关于新西兰学生高中后去向的数据，这些数据可以帮助我们对新西兰的教育情况有更多了解。
在新西兰，法律规定，居民只需在学校读书到16岁，之后就可以有自己的多种选择。根据新西兰教育部的统计数据，从2010年到2015年，高中毕业以后一年内去上大学或者继续接受教育的人数大约为60%。有意思的是，图表把新西兰主要族裔的情况做了相应的标注，不难看出，高中以后继续接受教育的学生比例亚裔是最高的，而且呈逐年上升趋势，在最近两年接近80%。而新西兰的土著毛利族裔，比例相应最低，为50%左右，而且在最近五年中没有明显变化。太平洋岛民高于毛利族裔，但低于欧裔的60%。而整体的数据与欧裔比例相近，几乎都在60%左右，这个数据就应该是杨博士在座谈时讲到的。
新西兰的高中以后继续接受高等教育的只占60%，而这60%中，具体是什么去向呢？教育部的数据很详尽。2015年在高中毕业后，15%左右的应届毕业生进入初级职业技能证书的培训，一般是短期培训；14%左右是去学习相当于中国的职业技校和大专；只有大约31%的应届毕业生到大学去学习本科课程。这更加让我吃惊，去年国内的高考录取率已经高达74.3%。当然，这是新西兰全国的情况，我知道很多学校，包括我女儿所在的学校，在学习成绩和升学率方面还是相当厉害的。
高考升学数据
本来觉得60%就够低的了，没想到，实际上新西兰高中的大学本科升学率居然更低，只有31%！将近七成的毕业生都考不上大学吗？一定不是，因为有些当地家长最初就没打算让孩子上大学，我自己在新西兰就见过不少这样的例子。
记得去参加新西兰的职业展览会时，我和一位带孩子来参观展会的新西兰本地妈妈闲聊。我告诉她我对教育感兴趣，正在奥克兰理工大读教育专业。本以为能产生些共鸣，不料她波澜不惊地说，没打算让儿子上大学，在一旁的儿子（当时正在上八年级）也说，自己喜欢做水暖工，不用去上大学读本科的。
女儿班上有个外国女孩，住得离我们不远。她哥哥也在我女儿学校的毕业班，一直喜欢打曲棍球，而且小有名气。有次请他们到家里小坐时，我和他爸爸聊起孩子们的将来，他爸爸说：“这孩子将来想去打职业曲棍球联赛，我支持。但在新西兰，刚开始打曲棍球时肯定养不活自己，他毕业后可以先帮人打理花园。听说澳大利亚打球能挣得多些，他可以去澳大利亚打球，如果他的花园客户照顾不过来，我和他爷爷可以临时顶一下。”听完之后，我确实意识到了东西方家长对孩子未来期望的不同。要知道，这家可是供着孩子读完私立学校，家长可以淡然地接受孩子毕业后不上大学，而把自己喜欢的曲棍球作为职业追求，在生计方面，可以先替人剪草来养活自己。
在新西兰生活了几年，我感觉这里的社会环境能够平和地接纳不同学历和职业的人，大家在这里没有明显的高低贵贱之分，让人感觉很舒服。从收入上来说，学历高低、不同职业对收入的影响没有那么大，蓝领、白领也非天壤之别，甚至，有些行业蓝领（比如水管工）的收入比一般白领的收入还要高，加上新西兰所崇尚的悠闲（laid back）生活方式，恐怕也是新西兰高中升学率不高的一个原因吧。没有高升学率，我感觉他们活得也挺滋润的。