2018 年,世界主要国家之间的关系发生了众多变化,科学技术领域同样也竞争激烈。美国制定了一系列政策以保持“美国优先”,英国投入巨资维持其“全球研究人才之家”地位,德国发布了《高科技战略 2025》报告,韩国发布了《第四期科学技术基本计划(2018—2022)》,南非发布了《科学技术与创新》,各国加强了战略层面的部署,利用创新进一步刺激经济增长,提高国家竞争力。
2018年,美国先后发布了一系列科技战略,重点指向空间、生物、网络、量子等诸多领域,试图继续扩大“美国优先”理念,巩固美国科技强国地位。2018年3月,美国发布了《国家太空战略》,旨在维护美国在太空的优先地位。2018年5月和6月,美国发布了两项太空政策指令:一是鼓励私营部门参与太空行动;二是减少空间轨道碎片的威胁,并领导国际空间交通管理。2018 年 9月,美国颁布了《国家生物防御战略》,提出了维护美国生物安全的五大目标,并建立了高标准的生物防御指导委员会;还发布了《国家网络战略》,提出了网络空间对美国利益的重要性,强调了网络安全,并期望通过网络空间进一步增强美国的全球影响力。2018年12月,美国发布了《国家量子计划法案》,开辟了量子技术的全面开发和应用,并将量子技术升级为重要位置。特朗普签署了总统备忘录,要求美国有关部门制定国家频谱战略,并正式将5G网络建设提上日程;同期还发布了《追求投资回报,释放美国创新绿皮书》,重塑美国技术创新投资系统,提出了五大战略和15项行动方案。这些战略和行动方案内容翔实,实施性较强,对增强投资效益,激发创新活力,对促进美国创新成果转移扩散具有重要的引导作用。
2018年6月,英国启动“未来领导者研究基金计划”,目的是巩固英国“全球研究人才之家”地位。该计划将在未来11年内资助至少550名研究人员,投入资金9亿英镑。2018年7月,英国发布了《移动未来》《最后一英里》等一系列自动驾驶汽车、车联网、清洁能源车辆等领域的发展计划,未来将加大对自动驾驶等领域的科技支持力度。同年 10 月发布的 2019 年预算报告显示,英国将大力支持量子技术发展,未来将持续拨款 2 亿英镑,支持量子传感器、微型原子钟原型、低成本集成芯片和先进接收机4个量子技术应用项目的研发。
2018年,德国发布了《高科技战略2025》报告,引起世界关注,报告中提出德国将大力支持自动驾驶、生物技术、绿色科技、量子通信和先进制造等领域发展,推出“自动驾驶”行动计划、“国家十年”抗癌计划,开发“整体 IT安全解决方案”和建立若干自动化与先进制造领域卓越中心及尖端研究集群。此外,德国在 2018 年将重心向人工智能领域倾斜。德国政府宣布,在 2025年以前将投入30亿欧元用于人工智能技术创新,并计划新增100名教授和扩大人工智能中心建设。德国政府还发表了《联邦政府人工智能战略关键点》《人工智能对德国经济潜在目标》研究报告,举办了首次人工智能峰会等。
2018年,韩国对科技体制进行了大量的改革和调整,主要包括新设总统直属的“第四次工业革命委员会”、整合成立国家科学技术咨询会议等。2018年年初,韩国发布了第四个科学技术五年计划《第四期科学技术基本计划(2018—2022)》,主旨是“通过科技改变国民生活”。该计划提出了120个科技项目,其中人工智能、智慧城市等 12 个为重点推动项目。同期,韩国还发布了《2019政府研发投资创新方案》,对人工智能等 12 个重点项目的政府扶持进行细化,并突出了细化的研发方向。
南非是发展中国家中科技创新的一颗新星。2018年9月,南非科技部发布了《科学技术与创新》草案,提出了两个目标:一是确保南非科技创新为经济和社会服务;二是积极应对全球科技进步带来的挑战。南非还在2018年发布的白皮书中提出,要加强人工智能、信息通信技术、生物技术、纳米技术、先进制造等领域的研究和创新。
世界知识产权组织、美国康奈尔大学和欧洲工商管理学院(INSEAD)共同发布的《2018年全球创新指数报告》显示,欧洲的创新能力远胜于其他地区,紧接着的是北美与东南亚、东亚和大洋洲,创新能力较弱的地区则包括拉丁美洲和加勒比、撒哈拉以南非洲、南亚及北非和西亚。如表 1-1 所示,排名前 4位的经济体均来自欧洲,分别是瑞士(第 1 位)、荷兰(第 2 位)、瑞典(第 3位)和英国(第4位),在排名前20位的创新经济体中,有11个来自欧洲,只有2个来自北美,分别是美国(第6位)和加拿大(第18位)。东南亚、东亚和大洋洲地区的所有经济体都进入全球创新指数前100位,其中排名前20位的经济体有6个,分别是新加坡(第5位)、韩国(第12位)、日本(第13位)、中国香港(第14位)、中国大陆(第17位)和澳大利亚(第20位)。2018年,一些新兴经济体脱颖而出,在创新蓝图中不断攀升和突破,中等收入经济体中,中国由2017年的第22位上升至第17位,印度、伊朗、墨西哥、泰国和越南等国家在排行榜上不断前移。
表1-1 2018年全球创新指数前20名
续表
数据来源:《2018年全球创新指数报告》。