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彼得任职于一家国际公司，早年做过几年商业智能IT工作，最近晋升为综合事业部总监助理，负责统筹业务数据管理。总监助理最重要的工作之一是负责管理不同部门之间数目庞大的商务报表及CIP（改动需求）的统筹管理。
近年来，随着业务的需求增长及快速变化，许多传统的BI报表样式固定，修改空间小，已经无法满足业务的需求。而IT支持人员需要经常修改原有报表甚至频繁创建新的报表，开发费用及工作量也陡然增加。最令人沮丧的是，因为IT人员受到资源的限制，许多新开发项目的交付时间严重滞后，严重影响了业务的发展。从而造成业务部门与IT部门之间的矛盾日益严重。
业务人员认为给IT部门投入的开发费用已经很高了，但报表的开发和修改都需要额外费用。在开发期间有新的业务变化，IT项目经理经常以项目范围已经锁定为理由不允许增加新的改动，业务的新要求只能作为新的IT需求重新被提出，整个开发过程费时、费钱，还不一定百分之百满足开发需求。IT部门给业务部门的印象是：僵化、低效。
而IT部门认为业务部门缺乏监管，经常提出新的需求，做事缺乏统一性，甚至自相矛盾。有时甚至需要IT人员通过系统设计反向了解业务逻辑，让IT人员不堪重负。业务部门给IT的印象是：统筹差、监管低、效率低。
于是，抱怨之声不绝于耳，严重影响了公司的业务发展。最终公司的高层管理者要求两个部门改进目前状况，因此，IT部门和业务部门接连开了几次会，讨论解决方案，大家认为如果业务部门能自助式使用商业智能报表，开发效率就会大为提升，并且会解放大部分IT部门的人力资源，让IT人员更好地把精力集中在BI系统架构的管理维护上。
最终，双方一致同意推动自助式BI模式。自助式BI，即Self-Service BI,SSBI。然而，自助式BI不等于自动式BI，仍然需要通过学习SSBI工具才能在实践中发挥出自助式BI的优势，为企业带来价值。最好先在公司内部推广SSBI工具，并解决目前的困境。思路的确很好，问题是目前公司在这一块还是空白，谁更适合负责此任务呢？最终这个任务被派到了既懂商务智能，也了解业务对报表需求的彼得身上。
彼得十分赞同这个方案，认为这是一个新机遇。一旦这个方案落地，业务报表将由现在的IT-Driven（IT部门驱动）转型至Business-Driven（业务部门驱动），于是他编写了本书。在SSBI工具的选择上，他挑选了目前业界最受欢迎的两款工具：Power BI与Tableau。为了使推广更具实操性，本书的内容将涉及用SSBI工具实现商务智能报表结合工具本身的知识，采用以点带面的方式编写形式，而不会面面俱到地介绍工具的每一种功能。本书的目的是让用户有效掌握SSBI的核心思想及功能，并马上能运用到实际工作中。
本书的目标人群为经常分析商务报表的业务人员。他们了解业务，熟练掌握Excel，有的甚至是高级用户，大部分无IT背景。针对此群体，彼得设想SSBI推广分为几个阶段实施。
一阶段：基本理论培养阶段。提供一系列数据分析的知识分享给用户，包括商务智能、维度与度量、聚合、ETL等概念。内容通俗、易懂，适合所有非IT人员理解。为使用分析工具打好理论基础。
二阶段：工具理论介绍以及数据准备阶段。工欲善其事，必先利器。本阶段会介绍这两种工具的主要特点，以及对比差异。帮助用户理解BI产品设计特性。同时开始准备下一阶段学习的数据准备。
三阶段：SSBI实操学习。通过具体案例系统性地分别学习Power BI和Tableau分析工具的使用，包括为高级用户准备高级教学案例，让用户真正掌握使用工具的核心技能。
好了，请读者跟随彼得一起开始本书的学习吧！