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兰香隐隐，顾渚紫笋
凤辇寻春半醉回，
仙娥进水御帘开。
牡丹花笑金钿动，
传奏吴兴紫笋来。
唐代诗人张文规的这首诗，让人不禁想起“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的情景。由此可见，当时的顾渚紫笋深受皇族青睐。
紫笋作为贡茶的历史，可以追溯到唐朝广德年间。当时，紫笋茶由于品质出众，不仅作为皇家日常之用，还被朝廷选为祭祀宗庙用茶。当时的皇室规定，紫笋贡茶分为五等，第一批茶必须确保清明前抵达长安，以祭祀宗庙，可见紫笋茶地位之高。
朝廷还在顾渚山下设立规模宏大的贡茶院，专门为朝廷制茶。据传，当时从事采制的人员在产茶期达到三万人之多，可见规模之大。这座贡茶院是中国历史上第一座“皇家茶厂”，顾渚紫笋由此源源不断地运往皇宫。“贡品”的历史一直延续到明代，长达600年之久，这在中国名茶中首屈一指。
顾渚紫笋缘何能如此“恩宠不断”？盖因此茶自有一番独特之处。紫笋茶树生长于浙江省湖州市顾渚山一带。顾渚山东临太湖，三面山峦连绵，云雾弥漫，气候温和，土质肥沃，紫笋茶树大多生长在溪涧两侧的烂石沃土之中，这里潮湿、避光、土壤肥沃——独特的自然条件润养出了独特的顾渚紫笋。
单看顾渚紫笋鲜茶，芽叶呈微紫色，嫩叶背卷似笋壳，极品紫笋茶叶相抱似笋，形似兰花，色泽翠绿带有毫毛。而冲泡之后的紫笋茶叶片舒展，形美似兰花，茶汤色泽碧绿，且隐约含有兰花之清雅香气。最妙的是，绿茶一般性寒，唯有顾渚紫笋性质温和，经常饮用最是宜人，就连茶圣陆羽都评说顾渚紫笋是“茶中第一”。
干茶
叶底
第一泡
第二泡
第三泡
外形： 色泽翠绿，银毫明显。
汤色： 汤色清澈明亮。
叶底： 细嫩成朵。
如果有机会去湖州顾渚山游玩，可以品饮用顾渚山下的金沙泉水冲泡的紫笋茶，因为有人曾说“金沙水泡紫笋茶得全功，外地水泡紫笋茶只半功”。唐代著名诗人杜牧曾有诗云：“泉嫩黄金涌，牙香紫璧裁。”金沙泉水是含有偏硅酸的优质矿泉水，用它冲泡的紫笋茶，不仅色泽翠绿，而且兰香浓郁，令人齿颊留香，回味不绝。
除了天然的金沙泉水，目前市场上还有大唐贡泉、金沙泉、金沙贡泉等品牌的金沙泉产地的矿泉水出售，泡茶效果也不错，可以一试。