凤辇寻春半醉回,
仙娥进水御帘开。
牡丹花笑金钿动,
传奏吴兴紫笋来。
唐代诗人张文规的这首诗,让人不禁想起“一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来”的情景。由此可见,当时的顾渚紫笋深受皇族青睐。
紫笋作为贡茶的历史,可以追溯到唐朝广德年间。当时,紫笋茶由于品质出众,不仅作为皇家日常之用,还被朝廷选为祭祀宗庙用茶。当时的皇室规定,紫笋贡茶分为五等,第一批茶必须确保清明前抵达长安,以祭祀宗庙,可见紫笋茶地位之高。
朝廷还在顾渚山下设立规模宏大的贡茶院,专门为朝廷制茶。据传,当时从事采制的人员在产茶期达到三万人之多,可见规模之大。这座贡茶院是中国历史上第一座“皇家茶厂”,顾渚紫笋由此源源不断地运往皇宫。“贡品”的历史一直延续到明代,长达600年之久,这在中国名茶中首屈一指。
顾渚紫笋缘何能如此“恩宠不断”?盖因此茶自有一番独特之处。紫笋茶树生长于浙江省湖州市顾渚山一带。顾渚山东临太湖,三面山峦连绵,云雾弥漫,气候温和,土质肥沃,紫笋茶树大多生长在溪涧两侧的烂石沃土之中,这里潮湿、避光、土壤肥沃——独特的自然条件润养出了独特的顾渚紫笋。
单看顾渚紫笋鲜茶,芽叶呈微紫色,嫩叶背卷似笋壳,极品紫笋茶叶相抱似笋,形似兰花,色泽翠绿带有毫毛。而冲泡之后的紫笋茶叶片舒展,形美似兰花,茶汤色泽碧绿,且隐约含有兰花之清雅香气。最妙的是,绿茶一般性寒,唯有顾渚紫笋性质温和,经常饮用最是宜人,就连茶圣陆羽都评说顾渚紫笋是“茶中第一”。
干茶
叶底
第一泡
第二泡
第三泡
外形: 色泽翠绿,银毫明显。
汤色: 汤色清澈明亮。
叶底: 细嫩成朵。
如果有机会去湖州顾渚山游玩,可以品饮用顾渚山下的金沙泉水冲泡的紫笋茶,因为有人曾说“金沙水泡紫笋茶得全功,外地水泡紫笋茶只半功”。唐代著名诗人杜牧曾有诗云:“泉嫩黄金涌,牙香紫璧裁。”金沙泉水是含有偏硅酸的优质矿泉水,用它冲泡的紫笋茶,不仅色泽翠绿,而且兰香浓郁,令人齿颊留香,回味不绝。
除了天然的金沙泉水,目前市场上还有大唐贡泉、金沙泉、金沙贡泉等品牌的金沙泉产地的矿泉水出售,泡茶效果也不错,可以一试。