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为更好地了解临床情况变化和治疗效果，对早产儿进行监护是必需的。早产儿监护的成功依赖于对早产儿病理生理的了解。许多足月儿的监护方法也可用于早产儿，很多监护方法的有效性也已经得到了临床证实，如心率、呼吸监测等；有些监护方法则需要更多临床实践来证实，如脑功能监护；哪种监护方法能够提供最好的信息，有些仍存在争议，如经皮氧分压和经皮氧饱和度；对于有创监测的应用也存在争议，如有创血压监测。必须正确理解从监护仪获得的信息，然后做出正确及时的处理，这不仅需要充分了解疾病的病理生理，还要知道监护仪工作的基本原理。对监护设施的局限性也要熟悉，了解在什么情况下数据不可靠。
监护电极应该放在早产儿胸壁的侧边，这样可以减少对摄片的影响（可能导致伪影）。如果同时要监测病情变化时的呼吸状况，正确的体位非常重要。注意：监测显示的EKG不能用来诊断，如果怀疑有心律失常，必须做12导联的EKG。EKG的变化可以提示一些临床情况，如高钾血症和心肌缺血。电压幅度的下降可以是肺气肿或心包压塞的早期表现。
心率可以直接由心电监护中获得并显示出来。在多参数的监护仪上，心率还可以从有创血压监护中获得，免去将电极粘贴在薄脆的皮肤上。分析EKG的波形非常重要，因为监护仪经常会出现心率计数翻倍的错误。心动过速多与出血、低血容量或疼痛有关。心动过缓在通气早产儿中多与气管插管堵塞有关，而自主呼吸的早产儿中多提示呼吸暂停发作。
组织的存活依赖于毛细血管床的氧合和血流灌注。监测组织灌注对于早期识别循环衰竭和评估治疗反应是非常重要的。
（1）皮肤灌注：在低灌注状态下，机体通过减少皮肤血供来保证重要脏器的灌注。皮肤的血流是反映全身灌注的标志，但可受到环境温度的影响。
（2）毛细血管再充盈时间（CRT）：正常CRT＜3s，评估部位最好是前额或胸部，而非四肢末端。CRT的临床意义仍存在争议。
（3）皮肤血流减少导致核心-外周温度差的增大：在血压下降之前，提示低血容量、静脉回流的减少。刚出生的低出生体重儿，血管张力机制尚未完全建立，这些变化用于判断组织灌注不可靠。在缺乏其他低血容量的指标（如心率增快）下，核心-外周温度差更可能是由于寒冷刺激导致的。
（1）尿量变化：通过对事先称重过的尿布或棉布来进行测定，在血容量下降时，尿量不是反映组织灌注的敏感指标，只有在血压下降后才会有变。正常早产儿尿量应维持在2～4ml/（kg·h）。
（2）静脉氧分压或氧饱和度：可通过将导管穿过卵圆孔进入左心房采血获得，是反映氧输送的较好指标，但并不常用。
（3）超声心动图：测定上腔静脉血流，与多普勒测定的脑血流或平均动脉压相比，能更好地反映脑血流量。
（1）有创血压监测：通过连接动脉测压管的传感器获得收缩压和舒张压，以及平均动脉压。测定前需要校零定标，传感器和心脏位置关系的变化可以改变数值。如果血压突然变化，应首先定标和检查传感器的位置。血压波形对于评价血压的可靠性非常重要，动脉波形幅度减小可影响收缩压和舒张压。平均动脉压更可靠一些，但当动脉波幅减弱时，也不可靠。
（2）无创动脉搏动描记方法：在血压低值时会过高估计血压，不利于低血压的发现。也不能应用于动脉有创血压低值的校验。平均动脉压是在袖带最大充气时测定的，虽然与真正的平均动脉压有关，但与有创动脉测压获得的结果仍存在差异。当血压维持机制出现失代偿时，会发生低血压。因此，低血压不是反映组织灌注不良的早期指标，需要在血压发生变化之前有可靠的方法来评估组织灌注。
CVP可通过脐静脉导管放置在右心房而测定。传感器与心脏位置的关系非常重要，应密切注意并在监测时经常校零。CVP在早产儿中应用的信息资料不多。机械通气的早产儿CVP值为零，通常与低血压的一些症状有关。
通常在血气分析的同时测定乳酸。乳酸的蓄积提示无氧代谢，多发生在缺氧或组织灌注不良时。如果乳酸不升高，代谢性酸中毒不太可能由低灌注导致。对于通气治疗的危重新生儿，出生后瞬时乳酸＞3mmol/L是异常的，连续测定对预后评价有价值。如果乳酸＜5mmol/L，多预后良好；而乳酸＞9mmol/L，则与中重度脑病有关；乳酸持续升高至10～15mmol/L，提示先天性代谢异常。
呼吸监护常规用于监测新生儿呼吸暂停。对于机械通气的患儿意义不大，更多的信息可以从呼吸机获得。呼吸暂停、心动过缓和血氧饱和度下降之间的关系是复杂的，对于大部分情况，最初发生的是呼吸暂停或通气不足，导致血氧饱和度下降，触发反射性心动过缓。如果不监测气流，混合型或梗阻性呼吸暂停只能通过是否合并心动过缓和血氧饱和度下降来鉴别。对于有呼吸系统疾病且可能合并呼吸暂停的自主呼吸的早产儿，必须给予呼吸暂停监测。然而对于真有发作的早产儿，呼吸监测必须包括监测心率和氧饱和度。
了解动脉氧分压（PaO 2 ）是重症监护中非常重要的内容。通过动脉穿刺或留置导管中采样可定期测定；也可以使用放置血管内的传感器连续测定。采血的次数取决于患儿临床状况，以及连续氧合监测数值的可靠性。
若有创，哭闹会影响PaO 2 。动脉导管未闭可以导致右上肢和头面部PaO 2 高于身体其他部位。
如果早产儿灌注很差或血流停止，从动脉化的毛细血管采集样本，可能获得错误的结果，不能应用于危重早产儿评估。毛细血管样本会严重低估PaO 2 ，不能用于判断氧合情况。毛细血管采血不能准确反映早产儿动脉血氧的结果，但可用于监测状态稳定的早产儿的二氧化碳分压（PCO 2 ）和酸碱平衡情况。静脉采血对于评估PaO 2 是无用的，但与毛细血管采血一样可以监测PCO 2 和酸碱平衡趋势。静脉采血样本不能用于危重早产儿的评估。
留置动脉测压管可以在不干扰早产儿的条件下反复多次采血标本，也可以持续监测动脉血压。留置动脉测压管可以通过脐动脉置管（UAC）或外周动脉置管；外周动脉置管的穿刺部位通常选择桡动脉或胫后动脉，但也可以选择尺动脉、足背动脉或腋动脉。
间歇采样分析很难跟踪病情变化，且增加采血次数会导致早产儿严重失血，所以，持续血管内PaO 2 监测是可行的。虽然很可靠，但是这些电极测定的准确性受放置时间的影响，这是由于纤维蛋白的沉积所致。已有可以持续监测PO 2 、PCO 2 、pH和温度的血管内导管，可以提供持续的血气分析数值。
探头包含一个加热器，使皮下的血液动脉化。弥散的氧通过膜进入电极，在电极里产生电流，而电流的大小与氧分压有关，这就是经皮O 2 监测（TcO 2 ）工作原理。校准需要数分钟，一旦使用，电极需要约15min来平衡。如果每隔2～4h不更换探头位置，探头的加热器会损伤皮肤。如果探头放置在灌注不良的皮肤上，或当早产儿躺在探头上，接触了骨性表面或外周循环不良时，可能出现错误的低数值。当探头和皮肤未充分接触，电极下有空气，就会出现数值偏高。对于大的早产儿来说，TcO 2 和PaO 2 有很大的不同，但早产儿的TcO 2 和PaO 2 比值保持不变。虽然单个数值可能并不准确，但TcO 2 趋势变化仍可以提供有用的信息。经皮监测低氧血症（PaO 2 ＜6.6kPa）的敏感性和特异性分别为85%和97%，高氧血症（PaO 2 ＞13.3kPa）的敏感性和特异性分别为87%和89%。因此，这种监测方法在这些范围内将遗漏约15%的低氧血症和高氧血症。确定TcO 2 的目标值取决于早产儿的成熟状况、疾病严重程度和目前的诊断。通常早产儿目标TcO 2 为6～10kPa。
脉搏血氧计是目前氧合监测的主要方法，也可以测出心率。脉搏血氧计使用方便，不需要校零，并且即刻给予结果。但脉搏血氧计很容易受人为干扰，所以，使用者必须意识到很多问题都可以导致错误的数值。周围强光及光照通过组织可以引起光的分流，这是产生错误数据的常见原因。组织灌注不良会影响脉搏血氧计的功能，要保证脉搏血氧计工作，至少需要脉压＞20mmHg或收缩压＞30mmHg。胶布或探头上包扎过紧会减弱动脉搏动从而影响信号，还会引起手足的瘢痕或变形。对于同一早产儿，两个脉搏血氧计会提供不同的数值。有的机器显示“功能性”氧饱和度，有的显示“部分性”氧饱和度。后者包括了碳氧血红蛋白和高铁血红蛋白，总计为2%以下。人为移动造成的错误数值是常见的，常造成解读数据的困难。它同样是导致错误报警的最常见原因。检查描记的波形，可以观察信号的质量。另外一个确认的方法是比较脉搏血氧计监测的脉率和EKG的心率是否一致，只有这两个心率值相同，数值才可靠。在实践中通常两者相差在5～10次以内。
（1）血氧饱和度正常值：当早产儿呼吸规律，一般认为反复测定的血氧饱和度＜95%视为异常。年龄＜6个月的婴儿血氧饱和度一过性下降＜80%可能是正常的。但是目前没有数据显示血氧饱和度的基线应该是多少，以及可以允许的血氧饱和度下降频率、下降持续时间和下降的低限是多少。虽然现在获得很多正常婴儿血氧饱和度的监测值，但如何将这项技术有效的应用在呼吸系统疾病的早产儿中还不是很清楚。对于肺部疾病的早产儿很难确定血氧饱和度的范围。如果应用正常早产儿的数据就会造成他们吸入过多的氧，可能是有害的。而持续低血氧饱和度与威胁生命的并发症有关。许多学者建议当血氧饱和度基线＜93%时，可以考虑给予氧气治疗。血氧饱和度的安全上限还未知，最近的资料显示在95%左右。在临床实践中严密设定报警范围是非常重要的，虽然这难免会有许多误报警发生。住院治疗的早产生儿可以允许相对较低的血氧饱和度，但一旦出院在家接受氧疗，必须保证血氧饱和度在93%以上。
（2）低氧血症的监测：脉搏血氧计监测数据的转换是参考健康成人血红蛋白的光吸收和血氧饱和度的关系。低数值是从较高数值推算的，所以会使监护仪低估了低氧血症的程度。脉搏血氧计测定低氧血症的敏感性和特异性估计分别为92%和97%。
（3）高氧血症：从氧离曲线的图形可以看出，脉搏血氧计对高氧血症的敏感性很差，当PO 2 变化很大时，血氧饱和度变动很小。当设定血氧饱和度高限为95%，新的仪器测出高氧血症（＞10.6kPa）的敏感性在95%左右，而特异性只有26%～45%。降低报警底线可以改善敏感性，但特异性更低。
PCO 2 对于了解肺泡通气和酸碱平衡是非常重要的。PCO 2 容易受哭闹的影响，通常发生在间歇采血时。对于慢性肺疾病稳定的婴儿来说，毛细血管血标本是有价值的，但在分析时要进行推算。监测PCO 2 趋势时也可以采用静脉血标本，但目前资料有限，所以在解释所获得的数据时，应该更加仔细。新一代的多参数血管内传感器包括了持续PCO 2 监测。
（1）经皮CO 2 （TcCO 2 ）监测：一般与TcCO 2 使用同一个探头。大部分TcCO 2 电极通过测定电解质溶液的pH变化来工作，用疏水性膜与皮肤隔开，这层膜允许CO 2 通过而氢离子不能通过。一般TcCO 2 要比同时测定的PaCO 2 高27%，可能与局部组织产生CO 2 有关，也受到血液加热系数的影响。每4h电极需要参照已知的CO 2 浓度进行校正，约需要10min，在此阶段探头不能接触早产儿。每4h TcCO 2 的值会出现偏高，TcCO 2 与PCO 2 关系保持恒定，所以TcCO 2 是非常有用的趋势监测。临床上还是需要反复的血气监测，但TcCO 2 的变化是病情进展的早期信号，如气管插管阻塞。在转运中，TcCO 2 保证了早产儿到达时，通气压力很低，但血气良好。目前没有数据显示TcCO 2 的正常值。从监护中获得的经验使我们知道，每个早产儿都有自己的动脉血CO 2 和TcCO 2 的关系。放置这些探头，与了解真实的PaCO 2 相比较，了解PCO 2 动态趋势更有价值。
（2）潮气末CO 2 （TCO 2 ）监测：呼出气CO 2 监测广泛用于全身麻醉和成人重症监护中。TCO 2 监测提供了更加准确的方法来测定PaCO 2 。新的监护仪，其无效腔和阻力小，CO 2 图在监测CO 2 趋势方面有一定的作用。这对于气管插管误插入食道的诊断有一定作用。但慢性肺疾病的早产儿潮气量小、呼吸频率快，以及肺泡通气与血流比值不恒定限制了其在早产儿领域的应用。
（3）酸碱平衡：pH、碳酸氢根盐和碱剩余是评估呼吸状态非常重要的指标。毛细血管采样可以用于稳定的早产儿的酸碱平衡监测。静脉血采样所获得数据不准确。
目前大部分呼吸机都可测定一系列数据并显示在显示器上，也有以时间为横坐标的流速、容量和气道压力图，以及流速/容量和压力/容量环。医务人员需要知道这些数据是怎样获得的，同时了解早产儿的病理生理情况，才能更好地理解这些数据。在早产儿中，可以减少呼吸机使用时间，降低短期发病率，但到目前为止，尚无资料显示其能否改善长期预后，这就需要我们进一步仔细评价，因为所有从成人试验中获得的信息在早产儿中并不可靠。流量传感器通常是一个带热金属丝的风速计，必须直接连接气管插管，增加1ml的呼吸无效腔。因此，对于非常小的早产儿，可能需要增加每分通气量，以保证CO 2 的排出。变化的气流通常会影响测定结果，由于纯氧的黏度比室内空气高12%，所以降低吸入氧浓度可以显著提高潮气量。
测定潮气量和功能残气量（FRC）可以避免吸气末较高的肺容量和呼气末较低的肺容量。不同疾病病理的FRC值差异很大，且FRC值在治疗后可以迅速变化，如肺表面活性物质治疗或高频震荡通气的应用。目前还没有一种可以被临床常规应用和普遍接受的方法来测定FRC。FRC只能通过胸片表现和完成足够氧合所需要的吸入氧浓度来推测，但影像学表现和实际测得的肺容量是不一致的。
早产儿使用的无气囊的气管插管总有一定的气漏，平均气漏值在15%左右。气漏使呼吸机提供的一些数值如顺应性和阻力变得不可信，并且会干扰对环和波的分析。大部分的气漏发生在吸气时，可以通过吸入容量减去呼出容量而获得，以占吸入容量的百分比来表示。如果显示的呼出气量已经包括了气漏的量，就不需要进一步纠正。只有在机械通气出现问题时，气漏的量才显得很重要。
没有肺部疾病的健康足月儿的潮气量在7～9ml/kg。因呼吸系统疾病接受通气治疗的早产儿，功能残气量比较小，并且肺局部区域的压力容量不协调。因此，“正常”潮气量分布在肺不同区域，大于吸气末容量。正因为如此，通常设定潮气量在4～6ml/kg，可能会因为CO 2 排出情况的不同而不同。当存在肺发育不良时，需要设定的潮气量比较低，这是由于每单位体重的肺吸气容量比正常要低。
有些机器可以显示每次呼吸的潮气量，其他机器可提供一个均值。自主呼吸的幅度往往要小于机械通气的幅度，如果自主呼吸活跃，应用均值并不能真实反映机械通气的潮气量，显示值并未根据体重校正。
（1）每分通气量：可以通过计算获得平均的每分通气量，反映了机械通气和自主呼吸，该值是否比潮气量更为有用，目前仍不清楚；且尚无资料显示每分通气量是否比TcCO 2 更有意义。
（2）顺应性和阻力：通过监测持续动态压力容量来获得这些数值。但不可能常规应用在每天的临床实践中，这些数值在测定时受到肺容量的影响，并且当吸气时间和呼气时间过短时，这些数值则不准确。气管插管周围有气漏时，数值不准确。在实际应用中，早产儿-呼吸机关系的变化也会影响对顺应性和阻力的分析。
（3）C比值（C20）：是肺过度膨胀推算指数，相当于在呼吸周期吸气部分的后20%阶段计算出来的顺应性。在早产儿中，这些数值均不准确，因为这些数值的计算需要呼吸机产生的吸气压力缓慢上升，肺膨胀时气体流速恒定，并且气漏很少或没有气漏，而在早产儿通气中，这些条件很难达到。
临床最常见的表现呼吸功能的图形有与时间同步的流速、容量和压力曲线，并能够提供一些基本的信息。图形的比例刻度是非常重要的，应用自动比例的图形应非常小心，因为随着呼吸功能的变化，波形大小的变化可以被机器的新刻度图所掩盖。时间同步波形可以判断吸气时间和呼气时间，从吸气开始压力上升至峰压，并在整个吸气段保持该压力，当压力上升时，气体迅速流向肺部，吸气流速迅速上升至峰值，然后下降至零。剩余的所设定的吸气时间内就不再有容量增加。吸气时容量迅速上升峰值，之后保持容量平台，这时吸入的潮气量在肺内分布，然后呼气开始了。如果气管插管周围有气漏，吸气时容量平台就不再保持水平，而是出现自左向右的斜坡，斜坡的斜率反映了气漏程度。在这种情况下，吸气流速的曲线在最初上升和下降后不回到零，而是保持一个较低的水平。当出现大量气漏或气管插管滑出时，整个吸气过程中，容量在所显示的屏幕中急剧上升，流速保持很高。这种情况下，在呼气开始阶段，看不到或仅看到少量呼气流速。当呼气开始，整个呼吸机回路的压力下降至设定的呼气末正压（PEEP）水平。气体被排出肺内，呼气流速（基线下部分的线性显示）下降至低谷，然后回复至零。而容量曲线从吸气容量峰值下降至零。如果气管插管周围有气漏，容量曲线不能回复到零，这是由于吸气时从插管周围漏出的气体并不能被呼出。呼吸机中监护设置通常在下次吸气流速吸气开始时，呼气流速恢复至零。
如果气管插管有阻塞，吸气和呼气流速波形的峰值幅度就会降低，并且呼气流速波形增宽，这是由于气道阻力增加，导致了吸入和呼出气体需要更长时间。
管道内过度湿化可以部分阻塞呼吸机回路中的偏流。这引起气道压力的波动，导致气道内流速小的震动，表现为流速基线应该为零时出现波动。这造成了呼吸机回路中的自动循环，当发现流速基线波动时，就应该查管路中是否积水过多。
压力-容量环和流速-容量环是最常用的环形图。它们可以因人-机不协调而发生变形。如果用实时监测屏幕，当早产儿被固定时，可以鉴别相对不受干扰的呼吸。当检查压力-容量环可以判定肺泡打开压力和上拐点。上拐点是指压力容量曲线陡直段和平坦段的转折处，平坦段反映了肺过度膨胀。压力容量环应用在成人的肺通气保护策略中。然而，压力的变化导致容量显著变化，所以，压力变化上升速度必须缓慢，才能使容量变化同步。定压型早产儿呼吸机的压力波形是相对方的波形，吸气时压力迅速上升至峰压，呼气时迅速下降至PEEP水平。这就是指吸气时肺容量变化主要针对吸气峰压所产生，呼气时针对PEEP产生，使压力容量环为矩形。监测流速-容量环可以提供关于气道阻力的信息。如果阻力增加，流速就减慢。这也可以从时间同步的波形中看出，而不需要监测流速容量环。如果气管插管内有分泌物，环的呼气支呈锯齿形时，提示需要气管内吸引。
与呼吸功能和心血管功能监护相比，持续性神经系统监测的方法较少，神经系统的检查总是间断性的，评估也具有主观性。当早产儿应用镇静剂和神经肌肉阻滞剂时，评价则更为困难。
目前已经开展持续性脑电图监测，在临床应用有实用价值。EEG是测定癫痫活动最好的方法。缺氧缺血损伤后的背景脑电波变化可以提供关于预后的重要信息。要完全理解整个脑电图是非常困难的，已经有一些技术处理可以简化数据。使用脑功能监测进行振幅整合脑电图监测，是由单个脑电图导联进行的。两个电极连接至头皮，虽然动态脑电图可以长期应用，但我们必须记住，这是一种皮层电活动背景的简单化方法，存在缺陷。
超声提供了一种对早产儿脑进行成像的简便方法。多次检查有助于进一步监测，提供关于预后的信息。在超声中持续存在的异常可能是真实的，大部分情况随时间变化，这就需要进一步检查。对于超声变化也需要仔细判读。
研究发现，通过跨前囟间接测定颅内压是不可靠和不精确的。有创颅内压测定在一些特殊的监护中心应用，但并不能改善早产儿缺氧缺血性脑病的预后。
NIRS能够提供一些信息，使我们了解脑组织氧饱和度、脑血流、脑血容量、脑氧输送、脑静脉血氧饱和度和脑氧获取利用的情况。虽然NIRS能够提供对于脑血流动力学的有用信息，但目前这项技术仍只是一种研究工具，尚未应用在临床实践中。
监测核心温度是非常重要的，应尽量避免直肠温度测定，因其有显著的黏膜损伤风险。肛表温度是不可靠的，因其受到体温表插入深度的影响，也与早产儿是否刚排过便有关。此外，肛温还受到下肢回流血液温度的影响。肝脏表面皮肤温度或腋下温度反映了核心温度。还有一种更加精确的测量方法是将探头放置在肩胛骨和不导电的床垫间。皮肤上不需要粘胶布，因为早产儿睡在探头上固定了位置，这就是所谓的零热量变化体温，已证实其非常接近核心温度。
单次体温监测仅能够告诉我们早产儿维持温度的状况，但我们并不知道保持体温平衡所消耗的能量。但持续测定和显示核心温度（腹部、腋下或零热量变化体温）和外周温度（足部）可以探测出寒冷刺激。如果仅测定核心温度，就不易发现新生儿受到寒冷刺激。核心温度值范围很大，但早产儿通常保持在36.8～37.3℃，核心周围温度差在1℃左右。早产儿败血症时，可见其核心温度高，特别是很不稳定时，还伴随核心外周温度差增加。
技术的进步增加了监护仪数据的数量和复杂性，但这并非是指数据量越大就越好。虽然有理论表明从呼吸机监护中获得的大量数据是有帮助的，但在临床常规应用中并没有很大区别。有些经验不足的医护人员，在肩负日常早产儿监护工作时，面对越来越复杂的、可能是无用的信息，却并未掌握其基础原理，这种“数据超负荷”是非常危险的。过多的报警设置，通常可以导致监护室报警声不断，使工作人员很难正确处理报警，这就需要我们判断早产儿监护的基础原理是什么。新的监护装置在尚未经严格的临床实验证实其有效性之前，不能用于临床。
监护并不是指从仪器中读取数值，而是将所有获得的数据，包括对早产儿的观察，整理成有用的信息。“经验”和“直觉”实际是认知的方式，虽然其过程是潜意识的。有经验的护理人员是早产儿监护的重要条件，他们往往可以意识到许多潜在的问题。然而，即便是临床最具有经验的护理人员，也可能忽视一些潜在问题，甚至回顾性调查时发现这些问题已经持续一段时间了。
监护仪和血标本检查提供了早产儿某一事件的信息。将这些数据做成图表的形式，可以看出整个趋势，帮助医护人员发现异常情况，及早采取干预。对于早产儿重症监护中趋势监护的应用，并没有研究证实它可以改善预后。监护室内观测数据过多，不能概括成简化的相关数据，也不能判断哪些数据是重要的，容易造成医护人员忽视病情变化，这些问题可能与趋势监护不能改善预后有关。同样，发生问题时，通常一系列重要参数都有变化，要对所有的持续趋势数据进行分析，就需要有电脑化的判读系统支持。在该计算机系统内怎样判断数值测定误差或患者移动造成的误差是个挑战，但该系统已被证实具有可行性。
记录出入量可以评估液体平衡，事先测定给予早产儿的所有液体很重要，包括药物和导管冲洗液。除非早产儿是在高湿度的环境下护理，否则就必然会有不显性的液体丢失。如果呼吸机气体湿化不够，呼吸道液体的丢失量就可能很多。通过事先称重过的尿布或棉毛布来评估尿量，但应注意一旦尿湿就应立刻称重，避免蒸发丢失。早产儿液体平衡的变化可以从体重变化来反映，但临床实践中很难找到好的称重方法，即使是应用暖箱内称重。出生后最初几天，血浆钠离子浓度发生变化，低钠血症反映了水肿，水负荷过高，而高钠血症反映了脱水。血气分析时可同时测定钠离子。一天中多次测定血浆钠离子，同时记录出入量，可以很好评估早产儿液体平衡。
与反复测定血浆钠离子浓度来评估液体平衡一样，其他的电解质、血糖、肌酐、胆红素和血钙也应该每天测定，如果临床需要，则需多次测定。如果给予胃肠外营养，则需要监测生化指标。
随着高度精确仪器的发展，床旁检查得以扩展。监护室中血气分析仪已经成为非常重要的监护设备。因为床旁试纸法在早产儿血糖监测中准确性不够，必须用全血糖检测仪测定血糖，如发达国家NICU均配有微量的血生化检测设备。新一代的仪器可以在监护室测定所有数值，而不需要将样本送到实验室。每个监护中心必须通过评估检查的准确性、临床意义和成本效益比，做出需要哪些床旁检查的决定。重要的是坚持制订合适的标准，强调质量控制。
所有的静脉输液泵都必须有留置导管内的压力警报，检测输液泵远端的堵塞。许多泵有报警调节范围，可检测出微小的压力变化，从而早期提示液体外渗至组织。可惜的是，目前市场上并非所有的输液装置都能判断或发现所有早产儿中的输液外渗。由于早产儿移动所导致压力变化，远远多于早期输液外渗，必须常规巡视和密切观察输液部位，一旦局部出现肿胀或发红，应立即停止输液。这是所有监护室都能做到的防止液体外渗的方法，希望能够预防或最大限度地减少因渗液导致的组织瘢痕甚至坏死。所有的监护室应该建立静脉输液的常规观察，至少每小时要有输液部位的记录，这是非常重要的。