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8.1 波斯文明概述
波斯人属于印欧语系雅利安民族，发源于俄罗斯南部草原，与迁徙到印度建立恒河文明的雅利安人是同一民族。雅利安人是能征善战的马背民族。
公元前1000年左右，多支雅利安人从东北亚迁徙到西南亚地区，最主要的两支是米底人和波斯人。米底人首先建立强大王国，公元前612年与新巴比伦合力战胜了统治美索不达米亚长达400年之久的亚述帝国。美索不达米亚最伟大的城市亚述首都尼尼微被摧毁。60多年后，后来居上的波斯人在公元前550年战胜了米底王国，公元前539年征服了新巴比伦王朝和整个美索不达米亚地区，建立了波斯帝国。
关于波斯人的最早记载是亚述人在公元前836年刻在泥板上的，那时波斯人还是以游牧为主兼做农耕的部落。公元前681年前后，一位名叫阿契美尼斯的波斯首领在一场战役中崭露头角。后来的波斯国王说自己是阿契美尼斯的后代，因此波斯王朝也被叫作阿契美尼德王朝。
波斯帝国的创建者是居鲁士大帝。他有一个祖先也叫居鲁士，是波斯首领，为居鲁士一世。居鲁士大帝是居鲁士二世。
公元前525年，波斯贵族大流士在其他6位贵族的支持下成为波斯国王。大流士是波斯帝国最伟大的国王，与希腊人打了爱琴海战争。他与儿子薛西斯使波斯帝国的统治达至高峰，疆域东至印度，西到土耳其，南包括埃及，北到中亚地区，还包括地中海的塞浦路斯岛，人口约4000万。波斯帝国是第一个统治疆域跨越亚非欧三大洲的帝国，是马其顿亚历山大帝国之前世界上最大的帝国。
波斯帝国历时209年，公元前330年被马其顿国王亚历山大征服。亚历山大之后，波斯帝国的疆域经历了三个王朝：希腊人的塞琉西王朝、操波斯语的帕勒人的帕提亚帝国和自称是阿契美尼斯后裔的萨珊帝国。
7世纪，阿拉伯伊斯兰帝国兴起，占领并统治了波斯。
波斯文明是游牧民族进入农业文明地区接受了先进文明并保持了一些自身特色的文明，由于统治地域广，具有各种文明融合的特点。