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一天早晨，卢欧老爹来给夏尔送医腿的钱：都是四十苏一个的硬币，一共是七十五法郎，还有一只火鸡。他得知医生丧妻的不幸消息后，便尽其可能安慰他。
“我知道这是什么滋味！”他一边拍他的肩膀一边说，“我也和你一样，我也是啊！当我那可怜的老伴没了的时候，我便跑到田野里找清静。我倒在一棵树下面，大哭着，我呼唤上帝，跟他说一些蠢话。我巴不得像挂在树枝上的鼹鼠那样，死掉了事。而当我想到别人，此时此刻，怀里搂着他们的娇小妻子，我就拼命地用拐杖敲打地面；我几乎疯了，我不再吃东西；你大概不会相信，只要一想到去咖啡馆就会使我恶心。就这样慢慢地，一天天过去，冬去春来，夏去秋来，时间就这样一段接着一段，一点跟着一点，流逝着；那种感觉就远去了，走掉了，沉下去了，我想说的是，因为你的心底里总会留下某种东西，就像是谁说的……一块沉甸甸的东西，在这儿，在胸口上！可是，既然这是每个人命里注定的事，我们也就不该任凭自己消沉下去，因为别人死了，我们也就不想活了……包法利先生，你得打起精神，这会过去的！你来看我们吧，我女儿时不时地想到你，你明白吧，她说你把她忘了，她是这么说的。春天很快就要到了，我们要陪你到林子里去打只兔子，让你散散心。”
夏尔听了他的建议，又去了拜尔斗。他发现那里的一切仍像前一天一样，也就是说仍像五个月前一样。梨树已开花了。卢欧老爹如今也已经能站直了，来来去去的，给农庄增加了不少的活力。
鉴于医生的痛苦不幸，卢欧老爹认为向他表示尽可能多的礼貌是理所当然的，请他进宅不要脱帽，跟他低声说话，好像他是病人似的，甚至佯作发火，怪别人没先给他准备好稍微清淡些的东西，诸如奶油火锅或煮梨，等等。他讲一些故事，夏尔吃惊地笑了起来，但是，突然想到妻子，便又愁眉不展。咖啡送上来了，他便不再想她了。
随着他逐渐习惯一个人生活，便也对妻子想得越少了。不久，独自生活的新乐趣使他更能忍受孤独。现在，他可以改变吃饭时间，回家或外出不再需要做出解释。而当他感到太累了的时候，可以在他的床上随意横躺竖卧，尽情伸展四肢。因此，他自怜自艾，接受别人的种种安慰。另外，他妻子的死给他的职业帮了大忙，因为在整整一个月的时间里，大家一直在重复着：“这个可怜的年轻人！真不幸！”他的名字因此广为传播，他的顾客也大有增加。而且，他去拜尔斗显得顺理成章、毫无顾忌。他感到一种无明确目标的希望，一种模糊不清的幸福。当他对着镜子梳理络腮胡子时，感到自己的形象还是挺招人喜欢的。
有一天，下午三点左右，他到了拜尔斗。男人们都下田了。他进到厨房，但起初并没见到爱玛。窗板都关闭着。太阳透过板隙射进一道道又细又长的光线，照在石板地上；光线在家具的拐角处折断，映在天花板上抖动着。在桌子上，一些苍蝇沿着用过的酒杯向上爬，嗡嗡叫着，有的淹没在杯底剩下的苹果酒里。光线沿着壁炉直落下来，照得炉板上的烟灰呈丝绒状，给冷却的灰烬增添一点淡蓝色调。爱玛坐在窗户和炉灶之间，在缝补东西。她没戴披肩，能看到在她光裸的肩膀上有一颗颗的小汗珠。
根据乡下的习惯，她建议他喝点什么。他先是谢绝了，但她坚持要他喝点东西。最后，她一边笑着，一边请他跟她一起喝一杯果酒。因此，她去橱柜里找来一瓶柑香酒，拿来两只小酒杯，往其中一只杯里倒酒，倒得满满的，而在另一只杯子里仅倒一点点，两人碰杯之后，她把杯子送到嘴边，因为杯子几乎是空的，她便仰起头喝，头向后仰，嘴唇向前伸，伸直了脖子；她笑自己什么也感觉不到，同时用她的舌尖，通过她那娇小的牙齿，慢慢地舔着杯底。
她重新坐下，又拿起了活儿，她在缝补一只白色棉长筒袜，她低头做针线活儿，不言语。夏尔也不言语。风从门底下吹起石板地上的灰尘。他看着她穿针引线，只听见自己脑内的敲击声，伴随着远处下蛋母鸡的咯咯叫声。爱玛不时地用手握住放在柴架上的铁球凉凉手，然后再用手掌放在脸颊上凉凉脸。
她抱怨自从本季节伊始便感到心绪纷乱，她询问洗海浴对她是否有好处。她开始谈修道院，夏尔则谈起中学生活。他们越谈，话也便越多起来。他们上楼进了她的房间，她给他看她原来的音乐笔记本、奖给她的小书以及丢弃在衣柜底层的用橡树叶做的桂冠。她还向他讲起她的母亲、公墓，甚至还指给他看花园里她采花的花坛，她在每月的第一个星期五都去采花放到母亲的坟上。但是，他们的园丁什么也不懂，就是不会伺候人！她真想住到城里去，哪怕只是冬季去也好，虽然夏季里漫长的美好时光可能使乡下日子更难过。根据说话的情况，她的声音有时清脆尖厉，有时突然变得懒散无力，当她自言自语时，她常常拖长了语调，最终几乎成了喃喃之声。她有时快乐起来，便睁着天真的眼睛，然后又半闭上眼皮，目光里充满了烦恼，思想游移不定。
晚上，夏尔在回家的路上，一句一句地重复她说过的话，尽量一句不落地回忆，竭力想全每句话的含义，以便弄清楚在他还不认识她的时候，她所有过的那段生活。但是，在他的思想里，从没有发现过她同第一次见到她时有什么不同，或是同刚才离开她时又有什么不同！接着，他自问她可能变成什么样子，假如她结婚会嫁给谁？真倒霉！卢欧老爹那么有钱，而她……又那么漂亮！但是，爱玛的面庞总是又回到他的眼前，某种单调的声音就像陀螺的嗡嗡声在他耳边响着：“你娶她该多好啊！你娶她该多好啊！”夜里，他睡不着觉，喉咙又紧又干，他感到口渴。他起身去拿水罐喝水，并且打开了窗子。满天星斗，一股热风吹过来，远处有狗叫声。他转头望着拜尔斗方向。
夏尔想到反正不会有什么风险，便下定决心，一旦有了机会便提出要求。但是，每次机会来了，他总怕找不到合适的字眼而难以开口。
卢欧老爹对有人帮他摆脱女儿是不会不高兴的，因为女儿在家里对他没什么用，认为她太聪明，不能搞耕作，这是天下该诅咒的行当，因为人们从未见到过搞耕作的会成为百万富翁。他这个人不仅远没有在耕作上发财，而且每年都蚀本：因为，如果说他善于交易，精于交易中的计谋，然而对于耕作本身，再加上农庄的内部管理，他比谁都差。他不情愿手离钱袋，也绝不节省一切有关他生活的开支，因为他想吃得好、穿得好、睡得好。他喜欢敞开喝苹果酒，吃带血汁的羊腿，喝经过长久搅拌的烧酒咖啡。他在厨房里用餐，一个人面对着火，在一张小桌子上给他摆好饭菜，就像在舞台上一样。
因此，当他发现夏尔在他女儿身边两颊绯红时，他知道这就意味着最近某一天夏尔会来提出娶他女儿的要求。他事先仔细琢磨这件事，他觉得这个人有点体弱，可不是个理想的女婿。然而，人们都说他品行好、会节俭、有教养，也许他不会在嫁妆问题上无理取闹。可是，卢欧老爹欠了泥瓦工很多钱，也欠了马具商许多钱，而且压榨机还等着换主轴，他将不得不出卖二十二英亩的家产。他自言自语道：
“如果他向我要求娶她，我就让他娶走她。”
在圣·米歇尔节
期间，夏尔来拜尔斗待了三天。最后一天过得像前两天一样，一刻钟一刻钟地向后推迟，直到卢欧老爹送他走，他们一起走在一条坑洼不平的路上，他们就要分手了，现在该是时候了。到了篱笆拐角处，已经走过篱笆时，夏尔终于下决心表白，咕哝道：
“卢欧师傅，我很想跟您说点事情。”
他们停住了脚步。夏尔还是不说话。
“给我讲讲你的事情吧！难道我还什么都不知道吗？！”卢欧老爹一边温和地笑着，一边说。
“卢欧老爹……卢欧老爹。”夏尔结巴道。
“我呀，我巴不得这样，”农庄主继续道，“尽管女儿家可能会同意我的想法，也还是要问问她的意见。你走吧，我现在就回去。你听明白喽，如果是同意，你就不必回来了。为了避免别人闲话，而且这也会使她太激动。但是，为了让你放心，我会把窗子的挡雨板尽量打开，直碰到墙上：你探身在篱笆上边就可以从后面看清楚。”
于是，他走开了。
夏尔把马拴到一棵树上，跑上小径去等待。半小时过去了。他看着自己的表，又过去了十几分钟。突然响起撞墙的声音，窗子的挡雨板打开了，响板还在抖动着。
第二天刚九点钟，他就到了农庄。他进屋时，爱玛脸红了，为了掩饰窘态，还尽力笑了一下。卢欧老爹拥抱了他未来的女婿，一起讨论了财产的安排。他们有的是时间商量这些问题，因为婚礼只能在夏尔服丧期结束，也就是要等到明年春天时才能举行，只有到那时才符合习俗。
冬天在期待中过去。卢欧小姐忙着准备嫁妆，一部分在鲁昂订购，并且根据她借到的式样，自己做了几件衬衣和几顶睡帽。夏尔每次来农庄时，他们都谈论婚礼的准备，相互议论在哪个套间里用晚饭。他们想象着必须准备的大量菜肴和第一道菜该上什么，等等。
相反，爱玛希望子夜时在烛光照耀下结婚，卢欧老爹真不明白这是为什么。因此，结婚那天来了四十三个人，在桌上吃喝了十六小时，第二天又重新开始，连续几天都这样过去了。