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谢谷在郭涵部队当参谋，有一段时间心情很不好，他既不想在地方军任职，更不想当参谋，他本以为自己毕业之后可以当团长的，而且是在中央军当团长，最好是炮兵团长。可是，不知道为什么，从分团到部队，一路都不如意。当参谋那段日子，很少看到他的笑容，一有时间就找人下棋喝酒。
有一天，师部突然下了一道命令，要郭涵旅长派出一支特别行动分队，由旅部直接指挥，到葱茏山一个名叫其中坪的地方，追击红军的一支小分队。我们得到的消息是，红军的小分队是到其中坪征集军用物资的，因为那段时间经常听到消息，长洲的红军要跑，跑之前一定会大量征集军用物资。
郭涵把任务交给了谢谷，让他带领我们三营七连到其中坪执行任务。就是那次路上，谢谷跟我讲了一些“青干班”的情况。“西训团”缩编为“青干班”，主要的任务是配合葱北地区“反共”，明面上为地方军培养谍报人员，其实暗中也有监视地方军的任务。一九三四年的春季攻势中，“青干班”确实出动了，蔺紫雨也确实因为潜入红军根据地窃取情报被抓获了。陈达教官组织营救，派遣易水寒化装尾随红军的一支部队，侦察到押运蔺紫雨的路线，选择在红松岗打伏击，易水寒于乱中飞马抢走蔺紫雨。
不管怎么说，易水寒确实是个人才。谢谷这么跟我说。
我也知道易水寒是个人才，但是又觉得这个人有点怪。在校期间，有一次我看见他和另一个勤务兵在“三民湖”边凿冰抓鱼，抓住了一条半尺长的鲫鱼。两个年轻的士兵高兴得像孩子，你一句我一句地商量把这条鱼怎么办，是红烧还是炖汤。可是转眼之间，易水寒——那时候他的名字还叫易晓岚——就变脸了，突然从那个士兵手里抢过鲫鱼，又把它放回水里。当时我隔得不远，清楚地听他讲了一句，往后不许抓鱼了，我发现你再抓鱼，我就让鱼抓你。
不知道为什么，这句没头没脑的话，让我一想起来，就觉得阴森森的。或许，非常之人，都有非常个性吧，这就是易水寒给我留下的最初印象。
在前往其中坪的路上，我问谢谷，是不是得罪了陈达教官，为什么陈教官在期中考试的时候把他分数压得那么低，是不是因为蔺紫雨。谢谷笑笑说，无稽之谈，那个蔺紫雨，她敢跑去红军医院里放火，我可招惹不起，如果陈达教官因此对我有成见，那是他的问题。不过我不认为是这个原因，据我所知，陈达教官还是很注重为人师表的，听说有女生向他献媚，还遭到过他的痛斥。
我说，这么说，您也认为陈达教官把你分数排在第六是公正的？
谢谷木着脸说，不是，这个人疑神疑鬼，他一直怀疑我是共产党，结果呢，他最器重的学生赵杰才是共产党。
我想问谢谷，你到底跟共产党有没有瓜葛，话到嘴边我又咽下去了。毕竟他是我的长官，说不定这次执行任务之后，他就会到部队带兵，郭涵派他带队到其中坪，明显有这个意思。
那次去其中坪，执行的任务很特别。其中坪是一个高山集镇，在三省交界的葱茏山里，有点与世隔绝的味道。据说那里早年是丝绸之路的重要驿站，至今还有很多外国人在那里经商。
路上谢谷透露说，郭涵旅长对这次任务很讨厌，因为我们那支部队的很多长官，同其中坪有来往，靠其中坪发了不少财。其中坪商会的会长安南先生是同盟会老会员，还是我们师长的座上客，在地方军上层也有不少朋友。过去，大家心照不宣，一般不会找其中坪的麻烦。这次，“青干班”送来确凿情报，红军武装分队进入其中坪，距此最近的郭涵部队自然不能不管。可是怎么个管法，却是很难把握的，这也是郭涵之所以让谢谷带队前往的原因，郭涵一直把谢谷当作自己的心腹。
后来的情况，你已经知道了，我们到了云杉村之后就原地宿营待命，谢谷接受了安南先生的邀请，亲自带领一个排到其中坪，见到了安南先生和红军的参谋凌云峰。以后贺之发跟我讲，谢谷压根儿就不想跟红军打仗，他在其中坪不仅同红军干部同桌吃饭，第二天离开其中坪的时候，还和红军的凌云峰一起接受了安屏小姐的礼物，两个同样的桃木匣子。就是这两个桃木匣子，让谢谷、凌云峰和安屏小姐，一生都纠缠在一起，这里面，也包括我本人和易水寒——此为后话。
虽然我们同红军的小分队后来在云杉村的鹰嘴岩一带打了一仗，但是我能感觉出来，这一仗就像演戏，只是做做样子。如果完全按照谢谷的意思，这场戏会有个圆满结局。后来出现了意外，红军并不了解谢谷的真实想法，谢谷也不了解凌云峰的真实想法。双方都在试探，一旦开火，局面就不好控制了，假打也变成了真打，红军打得很猛，交火不到十分钟，就把我们七连的连长打死了。这下副营长朱智不干了，指挥全部兵力，在火力压制的同时，从一边穿插，两边伏击。红军受不了了，凌云峰组织强行突围，眼看就要成功了，却被我们压制在鹰嘴岩下，凌云峰本人也受了重伤，如果不是他们的接应部队赶上来，被我们全部消灭的可能都是存在的。
谢谷到其中坪谈判的时候，我们都在云杉村待命，第二天交火，也只是远距离眺望，所以说，在抗日战争的沧山战役之前，我都没有见过凌云峰。这个人的情况，也是我介绍的重点，因为以后的故事和故事中的主要人物，都同他有关。
凌云峰是江淮农科专业学校毕业生，曾在红军部队里担任过连长、参谋、营长，在当年的鹰嘴岩战斗中负伤，住院期间结识一个俘虏军官，我们“西训团”二分团高级生队的学员何子非。凌云峰后来成为红军某部特务团长，何子非一直是他的副手，在葱茏山地区，这二人带领的部队跟我们打了很多硬仗，以作战勇敢、战术灵活著名，号称穿山甲部队，凌云峰和何子非一度成为“青干班”的主要刺杀对象。
从那年春天开始，蒋委员长指挥中央军和地方军对红军进行过数次围攻，红军最终被迫撤离葱茏山长洲根据地，开始战略转移，这就是他们后来说的长征。
那次在其中坪追击凌云峰的小分队，我们的任务完成得并不好，朱智就曾经在私下里嘀咕过，在鹰嘴岩伏击，我们完全有把握将凌云峰的小分队一举歼灭，但是关键时刻，谢谷参谋却把主要兵力部署在另一条小路上，导致坐失良机。
朱智这样说，我也有同感。战斗发起之后，谢谷命令我率领全排迂回，理由是断敌后路，导致正面进攻兵力不足，其实是网开一面，让凌云峰的小分队占领了鹰嘴岩死角，后来他们的接应部队上来，我们的伏击战打成了夹生饭。
只是，仅凭这个行动，我还不能确认谢谷是共产党。他在其中坪的那一夜，同安南先生和凌云峰之间到底建立了什么关系，始终是个谜。
后来谢谷下到部队带兵，并没有提升，只是在我们营当营长。贺之发告诉我，陈达教官在背后做了手脚，他调阅了我们在其中坪行动的战例资料，并到地方军某长官那里进言，声称谢谷其中坪之行，不仅没有截获红军征集的军用物资，还让红军小分队逃脱了，不是战术失误，而是谢谷故意搞了一条“华容道”。好在其中坪给了我们旅三百匹柞绸，算是没有空着手回来，郭涵把谢谷训了一顿，下放当了营长。