第24章

陈温与瑞王不同，脸上看不出喜怒，淡然地起身离开了那棋盘，没多问一句，也没对宁庭安撒气。

他能如此大费周章地让董家自己知难而退，便也不会明着对宁庭安怎么样。

一日平静，到了夜里严青进屋去汇报林二爷之事，便见陈温跟前堆了几大卷竹简，严青见他看得入神，便自个儿先汇报。

林二爷事情办起来不难，林二爷原本就在芙蓉城出生，林家那位姨娘还是外室时，林二老爷并非一年到头都在她那屋里守着。

严青去查，便发现二十年前林家曾经就闹过一回，林二老爷也不知从哪里查出来，那妾室曾经背着他留过表公子，还曾一度怀疑过林二爷是否亲生，后来又因姨娘有了身孕，平息了下来，最后倒是不了了之。

这事压根儿就不用严青故意去设局，直接送上了门。

严青知道并非巧合，而是殿下一早就知道，不过是那林二爷这回不长眼惹了江姑娘，才会落得如此下场。

如此，严青以为殿下对宁庭安干的那事实则也没有放下。

这想法刚萌生出来，就听陈温说道，“去查查宁庭安的母亲，十年前是否也去过围城。”

十年前皇上与辽国的最后一战，被辽国用毒雾困于河北，江二爷摔二百将士，连夜渡河将皇上从河北安全护送出城，自个儿则留下继续守城，辽国败退，河北却陷入了一场瘟疫，成了人人谈之色变的围城，瘟疫一起无人能治，只能封城，半月后江二夫人请旨前去。

瘟疫死了五万人，最后在江将军和江二夫人死后，才得以平息，但江二爷江二夫人具体是如何去的，仅剩下的几千人又是如何得救的，却没几人清楚。

所有侥幸存活下来的人，皆是闭口不谈，但凡一问起，便是脸色苍白，借口回避。

而从围城送回来的名册上，两人的死因均是写的瘟疫。

陈温也曾问过皇后，皇后手里的一上好美玉直接摔了个粉碎，却依然没有透露半个字，只说道，“这辈子咱欠江家的，怕是永远都还不清。”

陈温觉得蹊跷，今儿江沼被宁庭安的母亲接走，陈温才又想起了这桩，宁庭安的父亲曾是江二爷的部下，恐怕当年去过围城的不只有江二夫人，还有宁夫人。

江沼对宁庭安的母亲，沈烟青的印象并不深，实际若不是这回来了芙蓉城，她对沈家的人都陌生得紧。

与沈烟青仅有的一点联系，便是沈烟青每年都会给她寄信，寄信的日子就在她母亲祭日的前后，内容很简单，每年都是同一句话，“沼姐儿可有长大了些。”

江沼去年才给沈烟青捎去了一副丹青。

当江沼跟着丫鬟身后，进了院子，宁夫人一眼就认出了她。

“起初我以为那描丹青的人，定是画功了得，才能将我沼姐儿画得这般好看，如今瞧见了活的，我倒是觉得那画儿普普通通，竟没能将我沼姐儿的神韵描绘出一二来。”

宁夫人拉着江沼的手，从头到脚，细细的看了一番，从那琥珀色的眼睛里瞧出了一抹熟悉的清亮时，心头突然一酸，泪珠子便在眼眶里打转。

“像你娘。”宁夫人背过身，趁着拿茶杯的功夫，将那泪硬是憋了回去。

她已是好久都没提过这人，宁家人暗里实则都很避讳。

“三姨母可有哪里不适？”江沼适才进门还在担心三姨母的身子，往日没听外祖母提过，怎的说病就病了，进屋一瞧三姨母的脸色虽显苍老，却看不出半丝病态。

宁夫人一笑说道，“你可怨不得我，我往沈家递了多少回信，都说你还在你大姐姐那，我可是数着日子呢，都快住了十来天了，这便没忍住，让丫头跑了一趟，去董家抢人。”

这话逗得跟前丫鬟一阵哄笑，江沼神色这才跟着松了松，“三姨母身子无碍就好。”

宁家人丁不多，上头两老都已不在人世，宁大爷有两兄弟均是隔了一道院墙，如今大房剩下的就只有宁夫人和膝下的两个哥儿，大哥儿便是宁庭安，二哥儿宁庭耀在私塾念书等待考取功名。

宁家最初不过是江陵东街一个卖豆腐的人家，后来宁大爷跟着江家二爷上了战场，立了几次功，便迁到了芙蓉城老家，宁家才跟着一块儿起来，开始游走在官场，十年前江二爷带去进围城的那两百人中，其中就有宁大爷。

从围城回来后宁大爷的身子骨就出了问题，常常一人胡言乱语，再也提不起刀枪，回围城后的第五年，便撒手人寰，留了宁夫人孤儿寡母三人。

好在宁庭安也是个有出息的，拜了王阁老为师，又投靠了瑞王，混了个师爷的名头，没有宁大爷，宁家同样也在芙蓉城混得家喻户晓。

宁夫人拉着江沼喝了一上午的茶，把嘴头边上的话都问完了才带着江沼出去逛了逛园子。

北屋那边的库房今儿丫鬟照例洗撒，兵器抬出来搁在门外，哐当直响，江沼一行人路过，宁夫人忍不住再三嘱咐，“手上当心些。”

江沼便问，“这可是姨夫当年的库房？”

宁夫人说正是，“当年他一个卖豆腐的秀才手不能提肩不能挑，后来能跟着你父亲上战场，可没少吃苦头，一身的嫩肉皮子，硬是晒得结结实实。”

宁夫人说完，便看着江沼，“不过比起你父亲，这又算不得什么，当年你父亲在战场上能让辽军闻风丧胆。”宁夫人又找了个话头聊下去，聊着聊着就聊到了江沼母亲和父亲的头一回见面。

“当年陈国同辽国交战，正是兵荒马乱的那阵，你母亲前去支援，别听人人都称她沈大夫，却是个不认路的，去山头上采草药，就能采到辽国的敌窝里去，若不是你父亲单枪匹马趁夜摸进敌营，点了一把火烧了营帐，你母亲那一回就该是个劫数。”

江沼很少听起母亲的事，更莫说母亲和父亲。

江沼头一回主动去问，“后来呢。”

宁夫人一笑，“后来？后来不就都有你了吗，你父亲英雄救美，你母亲芳心暗许，日日在我跟前絮叨你父亲。”

这感觉江沼倒是熟悉。

江沼埋着头听，不知不觉地跟着宁夫人走到了长廊尽头，跟前突然一片开阔，院子里白茫茫一片积雪，也瞧不出什么景色，出来走一趟，不过也就是为了透透气。

江沼的吸了一口外头的冷气，鼻头微微泛红，宁夫人便说，“咱还是回屋去，这廊下风大，当心别冻着了。”

宁夫人先转了身，没见江沼过来，回头去瞧她，就见江沼立在那认认真真地看着她问道，“那父亲喜欢母亲吗？”

宁夫人愣住，刚想开口见江沼目光坦然，便又将那话吞了下去，轻轻地问她，“你可是听说了什么？”

江沼微微垂目，“好歹他们也陪了我七年。”

日日相见，喜欢不喜欢怎会看不出来。

宁夫人心口猛地揪住，心疼地瞧了她一眼，过去牵了江沼的手慢慢地往回走，“有些事旁人又岂能说得清，就连你母亲，和你父亲到最后怕是都没能明白过来。”

话说完那心子就又似被刀在割一般，宁夫人眼眶一热，一个没忍住掉了泪，借着脚下的拐弯，忙地转身用手背擦了个干净，本想绕开这话不再谈，却又听江沼问她，“姨母那年也去了围城，可知我爹娘是如何去的？”

爹爹是将士，母亲是大夫，既然能出来几千人，那其中怎就没有他们，又为何母亲走之前会抱着她哭，会对她说对不起，要她好生照顾弟弟。

这是料定了她自个儿会死。

江沼问完，宁夫人眼见得变了脸色，一张脸血色褪尽，眼睛空洞无神却又透着某种恐惧和悲痛，一时竟喘不过气来。