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1510年，吏部的一道公文下到贵州，擢王阳明为江西吉安府庐陵县知县。
当然不是死太监刘瑾良心发现，而是王阳明贬谪龙场期间没少寄诗给京城的故交，比如乔宇和储瓘。
诗，可以用来抒情，也可以用来自救。
乔宇是在任的户部侍郎，储瓘是退休的户部侍郎、理学大师。
虽然湛若水和王阳明的关系更近，但作为一名翰林院编修，权力有限。而两位户部侍郎虽品级不小（从二品），但离权力中枢仍有距离。不过，乔宇和一个重量级人物很熟——吏部尚书杨一清。
此人是除掉刘瑾的幕后推手，成化年间就步入政坛的老油条。
杨一清与刘健、谢迁一干老愤青不同，与李东阳倒是有某些共性。
同为刘瑾犯罪集团把持朝政期间的超级忍者，李东阳选择的是守势，同宦官集团周旋，保护了一批好干部，但也因此饱受误解，被时人称作“伴食宰相”（讥讽其不敢跟阉党一战）。
而杨一清选择的是攻势，他认准时机，果断出击，一击毙命，彻底扭转了朝局。
刘瑾再狠，注定只是朱厚照的打手。当文官集团被整得奄奄一息，财权、兵权都操于君手之日，便是刘瑾兔死狗烹之时。
某日，一封详细列举了刘瑾罪名的劾疏被人投放在御道上。一个御史拾到后呈送给朱厚照，结果被转给了刘瑾。刘瑾大发雷霆，命令除内阁外，所有官员都在太和殿广场下跪，不查明是谁干的，决不罢休。
烈日当空，接连有官员中暑倒下。已被“八虎”架空权力的司礼监掌印太监李荣路过，命手下的小宦官抬出几筐瓜果，投掷到罚跪队伍中，对众人说：“各位先起来缓一下筋骨，吃点瓜果解渴。”官员们闻言道谢，先后站立起来。
岂料瓜果未到嘴边，已有人向刘瑾报告。刘瑾大怒，疾步赶回。李荣远远听到脚步声，忙向官员们招呼：“他又要来了，快快跪下，快快跪下！”话音未落，刘瑾一伙已经来到，满脸怒容。次日，刘瑾查出此疏为一宦官所为，当即打死。
事实上，跟刘瑾冤仇最深的当数“八虎”中最懂军事的张永。
御马监掌印太监张永手握兵权，是内廷仅次于刘瑾的二当家。两人的矛盾起源于刘瑾抢了张永的伴食，还挖坑欲将其踢到南京去。并且，随着刘瑾权势熏天，他越发不把七位虎友视作兄弟，而是当成小弟一样呼来喝去，让素有情义的张永极为不满。
平心而论，刘瑾当政期间还是推行了许多带有进步色彩的改革，比如让寡妇改嫁、尸体火葬。但千不该万不该，为了给朱厚照找钱和打击军头，他作死地搞了个“整理军屯”。
所谓军屯，即当兵的自己养活自己。战时操刀，平时扛锄，余粮还能交给国家。
朱元璋定此制度初衷是好的，但过了一百年，土地越来越少，都让将领们兼并了。粮食随之减产，很多士兵连肚子都快填不饱了。
刘瑾公开表示，要丈量土地，重新划分，增加国家收入，改善士兵生活。
但上有政策下有对策，按照中央重新划定的标准，粮食必须多交，地方官得罪不起军头，最后重担还是压在大兵头上。甘肃安化王朱寘
趁机煽动，不满士兵哗变，自己也举起大旗反叛。消息传到北京，彼时赋闲在家的杨一清被起复为三边总制，领兵平叛，张永为监军太监。
杨一清一路上对张永热情有加，几乎到了无话不谈的地步。
朱寘
的反叛告示上列举了刘瑾的种种罪行，说自己是为了“清君侧”而起兵。杨一清刚到陕西，朱寘
就被手下活捉献上，于是班师回朝。途中，杨一清说：“现在外患已除，内患仍在。”张永故意问：“四海升平，宫中和谐，有何内患？”杨一清在手掌上写了一个“瑾”字，张永默不作声。
杨一清步步为营，煽风点火，张永终于忍不住交了底：不是不想扳倒刘瑾，只是他耳目众多，搞起来难如登天。杨一清就等他这句话，把计划和盘托出，再摸出事先写好的奏折，内容是关于刘瑾密谋造反的。张永要做的，就是把它交给朱厚照。
杨一清暗示张永，整倒刘瑾，他就是内廷老大，且能名留千古。
后面的事就很戏剧化了。接风宴上，刘瑾死死地盯着张永，决不让他有跟朱厚照单独相处的机会。然而，张永佯醉，刘瑾第二天还要出席他哥哥的葬礼，眼看夜色越来越深，终于放松了警惕。张永乜斜着眼目送刘瑾离去，立刻跪在朱厚照面前，呈上朱寘
的反叛告示和杨一清的奏折，痛哭流涕道：“刘瑾要造反！”
朱厚照：“他为何要造反？”
张永：“要做皇帝。”
朱厚照晕晕乎乎：“由他做去。接着喝酒。”
张永愣住了，如坠冰窟。他从未如此无助，也从未如此绝望。
突然，他想起杨一清告诫自己的话：“万一情况紧急，皇上不信，请公公一定记住，决不可后退，必须以死相争！”
张永血气上涌，用力磕头，大声道：“他做了皇帝，陛下准备去哪儿？！”
朱厚照醒了，咬牙切齿道：“奴才负我！”
刘瑾被抄家，搜出天量赃款、管制刀具和一件龙袍。三法司会审
，刑部尚书问话，刘瑾狞笑说：“你们都没资格审我，你们都是我一手提拔起来的。”众官无言以对。忽然，驸马蔡震冲进会场，说：“我是国戚，并非出自你门下，有没有资格审？”刘瑾乃伏罪，被处以凌迟。
对王阳明来说，这一切来得太过突然。
辞别了让他痛苦、让他愤怒、让他潜思、让他顿悟、让他百感交集的龙场，王阳明乘坐轻舟，伴着两岸欢快的猿声，摆舸而东。
习武者打通任督二脉便可天下无敌，悟道后的阳明脱胎换骨，再没有任何艰难险阻能击败他，因为他的心如同一个具有灵魂的不倒翁，可以随外力的作用左摇右晃，却终究无法使之偏离最初的位置。
船行至湖南辰州，几个以前书院里湖广籍的学生，由冀元亨带队前来迎接老师。
冀元亨，王阳明一生的隐痛。
学生们跟着老师，继续前行，来到烟波浩渺的洞庭湖。
这是屈原投水的地方，贾谊流放的地方，总之是个让人伤心的地方。
然而此刻，阳明想到的却是范仲淹，是《岳阳楼记》，是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。
他的主题终归是入世的。他早已用出世之道，修成了无往不利的入世之术。
阳明伫立船头，望着流水，凝神细思。
冀元亨走出船舱，向老师请教“心即理”。
阳明笑而不答，唤书童取来一本《战国策》，翻开第一页。
这是一张战国时期的详细地图。
阳明将地图扯了下来，将它撕成一张一张的纸片，递给冀元亨，让他重新拼好。
冀元亨不明就里，接过纸片，开始玩拼图游戏。
这是一张战国初年的地图，囊括的国家如下：秦、魏、韩、燕、赵、齐、楚、宋、卫、中山、鲁、滕、邹，还有一些少数民族的小国。
冀元亨搜肠刮肚，动用一切知识，也只能将山东六国的位置关系理顺。他选择放弃，无奈地望着阳明。
阳明笑了笑，让他将纸片交给书童。
冀元亨依他所言，内心却不以为然：我都拼不出来，区区书童如何能够？
但见书童不去思索各国的位置，只将纸片翻了过来，笑着对冀元亨道：“冀先生，这地图的背面是刘向（《战国策》作者）的画像，你将画像拼成，地图自然就拼好了。”
冀元亨恍然大悟：一个人对了，他的世界肯定就对了，何须向外界去求？
一行人日夜赶路，终于抵达江西吉安。
这是个诡异的地方。
作为江西的名人制造基地，此赛区曾成功推出过欧阳修、文天祥、解缙、杨士奇等牛人。
由于文化过于发达，民风好讼，搞得历任地方官生不如死。
有多好讼呢？这么说吧，当年没有电视、没有网络，娱乐活动比较匮乏，稍穷点的晚上连灯都点不起，总不能太阳一落山就让人待在家里造人吧？于是，精力旺盛的老百姓就开始告状。
古代告状程序比较简单，加之吉安地区人文荟萃，屁大点事状子能写万把字，上追尧舜，下接孔孟，似乎知县不向着他判就成了人民公敌、千古罪人。
之前有个叫许聪的吉安知府，上书朝廷说，这个地方的老百姓不喜欢种地，就爱告状和互相争斗。目前，他每天要接到八九百起诉讼，告到省里的更是达三四千起。倒是逮捕了一些屡次生事的，但这些人待在狱中居然很享受，占着不走，赶都赶不动。
苦不堪言的许聪要求朝廷给他“便宜行事”的权力，效法一下汉朝的酷吏，整治民风。可惜这位许知府没“酷”多久，就让越级上访的当地乡绅跑到京城给告倒了，下狱论罪。