雕版印刷过程中，将手写样本反贴上版，以照样雕刻，是必经的步骤。从这个意义上说，所有的雕版本都是写刻本。宋朝多以欧阳询、柳公权、颜真卿诸体写样上版，元朝则流行赵孟頫书体，虽皆为楷体，而各具风格，当时也就没有人强调这一特征。

明朝中叶，逐渐形成了一种横细竖粗、横平竖直、棱角分明的刻书字体，称为“宋体”，也称“硬体”或“匠体”。因宋体字易于把握，刻写方便，顺应了当时图书市场大发展的需要，所以流播迅速。明朝万历以降和清朝的雕版本，基本上都是宋体字本。但仍有一些刻书人，不满于宋体字的结体刻板，千篇一律，仍然采取名家书体上版，甚至直接请名家书写样本。为与宋体字本相区别，人们将这一类版本称为“写刻本”，也称“软体字本”。因为写刻本多出于私家刻书，不但字体优美，而且校勘精到，所以多被归入精刻本。

近代以来，随着雕版本的衰退，写刻本更是稀如星凤。常见的大约只有一种《六朝文絜》，从道光年间到光绪年间不断被翻刻。不过私家刻书中，名家写本并未完全绝迹。同治十一年（一八七二）潘祖荫滂喜斋刻《攀古楼彝器款识》（图1），就是一例。此书版框高二百一十三毫米，宽一百三十五毫米，四周单边，白口，单鱼尾，半页十行，行二十四字，以棉连纸精印，内加衬纸，分装二册。书前有潘祖荫题记，全书收潘氏所藏商周青铜器五十件，每一器都由金石学家吴大澂绘出全器图形，附以铭文拓迹，周悦让、张之洞、王懿荣、吴大澂、潘祖荫分别考释，最后由王懿荣手书上版。王懿荣，山东福山人，道光二十五年（一八四五）生，字正儒，光绪六年（一八八〇）进士，授翰林院庶吉士、编修，三任国子监祭酒，后死于庚子事变。他是发现与收藏殷墟甲骨的第一人，其楷书出于颜体而有金石气，端庄浑厚。参与其事的几位，都是当时声望卓著的学者。金石学家陈介祺曾经品评此书，认为张之洞的考释最好，“以其博雅而聪颖，于理为近也”。陈氏在《秦前文字之语》中谈到，对于三代青铜器，“拓与刻之功与藏器并大”，并且谈到精刻的难处，一是不易找到好工匠，二是雕版过精容易损坏：“刻精则至极，惟工匠得古意者不易耳。过精则刷印易损，先干后湿，均易损板。”以及刷印用墨的讲究：“墨之美在黑，新墨（近售者）则白。好墨研细多用，即是重墨，不能印二次也。”此书图形、书法、考释、雕版、墨色、用纸，可谓兼美，在有清一代刻书中也不多见。

同样出于潘氏家刻的《松壶先生集》（图2），收钱杜《画赘》两卷，《画忆》两卷，署“光绪庚辰夏六月八囍斋重刻”，庚辰当光绪六年（一八八〇）。《画赘》卷尾附录钱氏门人程庭鹭《纪松壶先生轶事》，说到《松壶画赘》“初刻于金陵随园，再刻于南阳，再刻于武林。庚寅夏，庭鹭即随园本补五十余首，重刻于吴门，板旋散佚”，所以又有道光三十年（一八五〇）林志鸿刻本，此刻已将《画忆》一并收入，“综为一集”。后有潘祖荫跋，说此集“凡三刻，兵燹后皆不存”，大约未细看程文。潘刻不仅无行格，而且没有版框，是一种很少见的版式。开本阔大，高三百零一毫米，宽一百七十八毫米，半页十一行，行二十二字。全书以行楷抄写，轻灵飘逸。据潘祖荫说，是他“属门人徐花农太史手书付剞劂”，“太史书画篆隶皆工妙，今手录是集，亦犹林吉人书午亭、渔洋、尧峰诗文”，将他与康熙年间的写刻名家林佶相比。按徐花农，名琪，浙江仁和人，道光二十九年（一八四九）生，诂经精舍弟子，在西湖孤山为俞樾筑俞楼的就是他。他光绪六年（一八八〇）中进士，历任山西乡试副考官、广东学政，官至兵部侍郎，工诗词、书画，花卉神似恽南田。

光绪壬午（一八八二）仲冬，金陵翁氏茹古阁刊《何子清先生遗文》（图3），是一种字体别致的写刻本。此书版框高一百七十九毫米，宽一百一十七毫米，左右双边，半页十行，行二十字，单鱼尾，上刻书名，下刻卷次、页数。书前先引《江宁府志人物传》中的何忠万传，继以张文虎撰《何子清广文述》、汪士铎撰《何子清别传》及《屈子祠堂后碑》，后有甘元焕跋识。另附录一卷，收薛时雨、谭献、汪宗沂、赵彦修、李慎传、刘寿曾、冯煦、甘元焕、秦际唐、陈作霖、顾云、何延庆、徐康、汪士铎、杨长年、朱桂模、吴昌硕等人的纪念诗文。因为何忠万蒙冤投水而死，江南文坛的一时俊彦，纷纷为他申鸣，而何氏竟被配祀金陵屈子祠，以示对贪腐官员的抗议。何氏遗文二卷，上卷收信札二十一件，下卷收杂文十二篇。目录后有茹古阁主人、何子清的女婿翁长森附记，说到何氏著作散佚，仅存此“零缣片楮”，由他手自录校付刻。翁长森的楷书有北碑意，有些像金农的漆书，庄肃敦厚，也加强了悼念的气息。翁氏茹古阁刊本，为人所熟知的，是光绪六年刊朱绪曾《开有益斋藏书志》，此后翁氏在光绪十六年（一八九〇）又辑刊《石城七子诗钞》，则都是规范的宋体字本。可见此书的写刻，也是有意为之。

晚清还有一种写刻本，虽亦出自翰林之手，却不甚为人所重。如光绪丙申（一八九六）京师文盛堂藏版《翰苑分书十三经集字》（图4），相当于十三经的生字表，可以用作蒙学教科书，也是科举考试的工具书。凡例由李鸿藻撰并书，十三经字及训诂，则由王志修、许凤文、吴树梅、黄思永、余联沅、宁本瑜、邓蓉镜、郑思贺、郁昆、曹鸿勋、张百熙、许泽新、管廷鹗、俞志善、马松生、吴郁生、华金寿、鲁世保、林绍年、廖寿丰等人，各书数页。版框高一百八十八毫米，宽一百二十二毫米，左右双边，白口，单鱼尾，版心中部刻篇名、页数，下部刻书写者姓名。版面分上下两栏，上栏分三行，作训诂，下栏分宽、窄各五行，宽行书正文，行十四字，窄行书注音字。其书法则是一向为人所诟病的馆阁体，数人一面，几无差别，完全没有写刻本的变化之美。 pt18bfvRO+Q9KokyQl3uO+W9zbpUJkdIL997UWLGICAvh8jRY1oEyiJMjrvxDx+J