前言

我国的拜占庭研究开始于20世纪50年代以后，与历史学其他研究领域相比，起步较晚。很长一段时间内，我们一直在消化苏联学术界的研究成果，翻译相关的论文和简史，偶尔也会写些论文。直到20世纪末，有学人对我国的拜占庭学进展作了调查，认为这项研究进入了快速发展期。如今看来，这个判断基本准确。20世纪末以前，我国普通读者能够找到的中文拜占庭历史与文化方面的书籍只有几部而已，如今这样的书籍总计超过了40部（其中3/4是在21世纪问世的）。现在，我国学者撰写的涉及拜占庭研究的文章每年都在30篇以上，这相当于20世纪后半期发表的文章数量的总和。过去，我国大学中没有拜占庭史相关课程，现在开设相关课程的大学超过了10所，很多学校已经或正在建立和完善从本科到博士研究生培养的体系。毫无疑问，我们的事业在发展，我国的拜占庭学之树正在茁壮成长。还有什么能让我们这些终生致力于此项研究和人才培养工作的人感到更高兴的？当我们这一代人逐渐步入花甲之年时，看到我们的事业后继有人，看到我们苦心经营的这片园地里鲜花盛开，绿树成荫，硕果正在成熟，正在成为春满大地的祖国学术沃野的重要一隅，不由得内心充满了欣慰。每有机会，我总是会到图书大厦浏览一番，总是不由自主地去关注相关的图书，也总是为我国读者不断增长的旺盛需求心存感激。从这里，我们这些作者深刻地感受到改革开放以来我国现代化事业的快速发展，感受到我们伟大祖国和平崛起的时代脉动，感受到中华民族伟大复兴的理想正在变为现实。我们有充足的理由对我国拜占庭学发展的美好前景和光明未来充满憧憬。

本书涉及拜占庭文明史。这一“史”字很重要，区别于目前流行的同类书籍。一个“史”字强调的是对相关复杂发展线索叙述的逻辑性，强调的是对曲折多变史事讲述的连贯性，强调的是对持续发展过程分析的透彻性，总之，是让本书的读者通过阅读抓住拜占庭文明发展的主要线索和重要转折点。拜占庭帝国千余年的历史，留下了丰富的精神和物质遗产，后人著书应力争使之清晰易懂，使读者掩卷后仍有回味余地。相信对于有志于更深入研究拜占庭文明史的人来说，这类书籍难以满足他们的需要，他们需要阅读更多外文书籍作为引路指南，直至阅读拜占庭作家留给我们的作品。那时，我们可以高兴地说我们又多了一个学术同人。希望本书能够做到这一点。

这里，还是要感谢出版界的朋友，特别是北京师范大学出版社的策划与支持，希望这本书能为读者带来阅读的喜悦。