下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
佛教传入中国很早，据裴松之在《三国志·魏书》注中所引鱼豢的《魏略·西戎传》，早在汉哀帝元寿元年（前2年），大月氏王使伊存即口授博士弟子景卢《浮屠经》，但并未得到中国人信受。又传明帝时曾派人到天竺图写经像，使佛教在中国得到进一步的传播，但佛教经典的传译却始于桓帝之世，安世高正是此时来华的博通经藏的高僧，他是中国佛教史上第一位佛经翻译家，也是将小乘禅学传入中土的第一人。
据康僧会《安般守意经序》及《祐录》《高僧传》中的《安世高传》，安世高，本名清，字世高，安息国太子，自幼淳素仁慈，博通旨典，又善知天文地理，兼通医术，故名振西域。后让国王之位与叔，四方游化，于桓帝初年，而至中土。至汉地不久，他便通习华语，于是宣译诸经，译胡为汉，使禅学经典传入中国。安世高持戒精严，又多才多艺，兼通方术。其学问根本，在于小乘说一切有部的禅数之学，故所译经典，也不外此类。安译经典的确切部数已不可考，但与禅法有关的，大致有《大安般守意经》一卷、《禅行法想经》一卷、《道地经》二卷、《阴持入经》一卷等，其中尤以《大安般守意经》代表了他所传禅法的特点，最为重要。
安般，即数息观，本为五门禅法（数息、不净、慈心、因缘、界分别观）的一种，《大安般守意经》则以数息观为中心和起始，将五门禅法贯通起来，以达到守意调心，进入禅定状态的目的。现存本《大安般守意经》为两卷本，由于其中混入了注家的注文，导致正文注文不分，故变成两卷，其内容亦显杂乱。所谓安般守意，安般是手段，守意是目的。守意即意念不乱，一心，与禅定同义，安般守意分为数息、相随、止、观、还、净六个阶段，其中数息、相随、止为外，观、还、净为内，行此六事是为了随顺出世间之道，从而解脱得果。此六事都是调心方法，“数息为遮意，相随为敛意，止为定意，观为离意，还为一意，净为守意”
，意为数息是遮除乱意，相随即收敛乱心，止是使心意定止，观为远离杂念，还为一心，净为守持道意，如此循序渐进，次第修习，就可以除去世间习气，证道得果，达到清静涅槃。
安般六事是与整个佛教思想密不可分的，此经以六事加上四圣谛合称“十黠”，又称“十黠成”，即成道之智慧，且以三十七道品为“行成”，即成道之实行方法。还将六事配合三十七道品进行进一步的阐释，认为“数息为四意止”
，以“观身不净，观受是苦，观心无常，观法无我”的念处观配合数息观。“相随为四意断”
，将四正勤（又称四意断）即“一、恶法已生令断，二、恶法未生令其不生，三、善法已生令增长，四、善法未生令生”与相随配合起来，“止为四神足念”
，将身、口、意、道四种神足与止联系起来，意为止阶段可引发各种神通。“观为五根、五力”
，五根即信根、勤（精进）根、念根、定根、慧根，此五根所具之力即称五力，将观与五根、五力联系起来，意为观阶段已具备佛性善根及由此而生的神力势用，“还为七觉意”
，七觉意，又称七觉支，即念觉支、择法觉支、精进觉支、喜觉支、轻安觉支、定觉支、舍觉支，将还与七觉支联系起来，意为至还阶段已逐渐舍离世间、返本还原。“净为八行”
，八行即八正道，将净与八正道联系在一起，意为到此阶段如同备修八种圣道，证道得果，身心俱净。将六事与四圣谛、三十七道品联系起来，表明禅法与佛法、禅法与禅理的不可分，说明作为佛法的一个组成部分，禅法一向是与整个佛教思想同步发展的。
此经卷上配合四禅详细说明了数息等六个阶段的修习方法。数息为第一阶段，其目的是“遮意”，即遮除杂乱的意念，将意念集中到呼吸上，注意呼吸的长短，并进一步消除长短之念，就可以除却乱心、使意定止。行数息有三个要求，“数息有三事。一者当坐行，二者见色当念非常不净，三者当晓瞋恚、疑、嫉，令过去也”
，即在数息之时先使身心宽适，除却贪、瞋、痴等邪念。数息时先念入息，后念出息，从一到十，周而复始。一、三、五、七、九属外意，为入息，二、四、六、八、十属内意，为出息。数息从一到十、十数不乱，称为短息，如果中有错乱，就得重新数起，故超过十数，称为长息。十数不乱从另一意义上又称为长息，因为它不错乱，故能连绵不断。行数息要注意从一到十，次第不乱，莫过十数，莫减十数，过与不及，皆不可取。数息时留意息之长短，自能觉知，即称自知，其中有十六自知，又称十六特胜，即自知喘息长、喘息短、喘息动身、喘息微、喘息快、喘息不快、喘息止、喘息不止、喘息欢心、喘息不欢心、心念万物已去不可复得喘息自知、心无所念喘息自知、捐弃所思喘息自知、不捐弃所思喘息自知、放弃身命喘息自知、不放弃身命喘息自知。数息时应当意无所念、专心致志，耳不闻外声，目不视外色，亦不应执著于气息的迟疾大小，如此才能十数不乱。同时十数是对应十恶的，杀、盗、淫、两舌、恶口、妄言、绮语七恶意属外，嫉、瞋恚、疑三恶意属内，外多内少，故先数入息，以止外罪，后数出息，以止内恶。如此十数又与戒律产生了关系。
数息又是对应初禅的。据康僧会《经序》，“系意著息，数一至十，十数不误，意定在之。小定三日，大定七日。寂无他念，怕然若死，谓之一禅”
，故通过数息可以渐次调心入定，从而超离欲界，升入色界的“初禅天”。前文已述数息配合四意止（四念处）而行，即配合苦、空、不净、非身的厌离世间的智慧以及断除十恶的戒律而行禅定（数息止意），故小乘禅法仍然坚持着戒定慧一体的原则。
相随为第二个阶段。相随意为随行善法，“亦谓不随五阴六入，息与意相随也”
。常行数息到一定程度后，觉得气息渐微，称为得息，得息之后便自厌息，厌息便不复欲数，且十数已然纯熟，不待意念便自然不乱，此时进入相随阶段。相随时意自使息，息意相随，故不用再数数，而只是留意气之出入，即内外二数，“十息有十意为十绊，相随有二意为二绊，止有一意为一绊”
，故相随只有出入息二事，以表断内外因缘，在内断眼、耳、鼻、口（舌）、身、意六根，在外断色、声、香、味、细滑（触）、念（法）六尘，使内外身意都得离除，从而使心清净得入禅定。
相随是对应二禅的。“数息以为随第二禅”
，意为数息进一步到相随阶段时便入第二禅。康《经序》述之更明，“已获数定，转念著随。蠲除其八，正有二意，意定在随，由在数矣。垢浊消灭，心稍清净，谓之二禅也。”
意为由十数纯熟后减去后八数，唯念一二，以表入出，由兹二意，令心清净，得入二禅。二禅的主要感受是喜，意为受感受对象的牵引而产生的兴奋感觉，是一种初级的乐感。相随又同四意断（四正勒）联系在一起，四意断是抉择善恶诸法，增善断恶的智慧，以此智慧远离内外根尘的戒行一起配合相随，亦体现了戒定慧一体的精神。
止为第三阶段。止即止在鼻头，“行息已得定，不复觉气出入”
便谓之止。“止有一意为一绊”，行相随到一定程度后，便不再觉得气息的出入，只觉得气息存在，心中没有出入内外之念，即由二数又减为一数，此一数唯表气息存在，不再表示入息，此时便进入止阶段。此时心中唯存一念，不再有内外分别妄想，故止不仅是出入息之止，也是妄念之止，而且还是犯戒贪行的止。入息至鼻头止，意为不受外恶；出息至鼻头止，意为不生内恶。或谓息初入时，便生入念，不复转变，不再生出念，由此便除出入二见，亦谓之止。止时无前后之想，故除生灭之见，远离生死妄念，不复念五阴，一切生死分别罪恶之念皆至此而止。
止是对应三禅的。据康《经序》，“又除其一，注意鼻头，谓之止也。三毒四走（或四倒），五阴六冥，诸秽灭矣。煚然心明，逾明月珠……行寂止意，悬之鼻头，谓之三禅也”
。意为再减一数，唯存一念，即留意鼻头。除灭诸秽，使心明净，无微不察，由此可进入三禅。三禅的主要感受是乐，即妙乐，此时怡然自得，不再有感受对象，这是一种高级的乐感。
止又与四如意足相联系，表明此时身口意业皆已清净，身、口、意、道皆能如愿而行。但这里存在一个问题，康《序》云止属三禅，而三禅是不可能产生四神足的。《阴持入经》将四神足释为“欲定断生死”“精进定断生死”“意定断生死”“戒定断生死”
。由此四神足可以灭除“十二因缘”即业力轮回，并获得各种神通。根据《大毗婆沙论》及《杂心论》《达摩多罗禅经》，“根本四禅中，修起五神通”
，从三禅不可能生起神通。此经称“得神足者能飞行”，显然是说与四神足相应的止阶段即有神通，不合经论。这既可能是将四神足与止相应有些牵强附会，也可能是康《序》有误，即止阶段不仅到三禅，还可能到达四禅。第四阶段观指用天眼通观察自身及他人之身，表明此时已过四禅。故止阶段可能应分为两个步骤，初时留意鼻头，意不觉息之出入，但事实上仍有出入，时为三禅；后时出入息真正消失，如同道家的胎息，此时息、意完全合一，便进入四禅。他论云四禅时呼吸停止，无出入息，正为此意。故止有意止、息止两个阶段，对应三禅、四禅。四禅的主要感受是舍，即舍去了三禅的乐感，一数亦舍，一念不存，进入更高级的清净寂灭状态。
观为第四阶段。止时身意寂止，已至清净寂灭的四禅境界，但这还不是最高境界。由此寂灭之体又引发神通妙用，以此神通进一步观察自身及宿命，从而获得更高的智慧，便谓之观。观主要有两个方面，一是运用天眼通观身中五十五事，如“是身为譬如沫不能捉，是身为譬如大海不厌不足五乐……是身为譬如无人自归，死来时不得离故”
等，从是五十五因缘观察自身，见其无常不净，事实上即不净观，《道地经·五十五观章》对此有详细的说明。但这种不净观不是用肉眼观察死尸，而是用天眼观诸生身，从而获得更为直切的感受。二是运用宿命通观察自身中十二因缘，即自己三世的业力轮回，通过自己的观察理解到生死轮回的无常可惧，从而生厌离想。通过观察自身的不净无常可直接体味到世间的染污可厌，从而产生厌离之想，进而出离世间生死，趋向涅槃。
据康《序》，“还观其身，自头至足，反复微察，内体污露，森楚毛竖，犹睹脓涕。于斯具照，天地人物，其盛若衰，无存不亡。信佛三宝，众冥皆明。谓之四禅也”
。即先行不净观，再行因缘观（无常观），由兹厌离世间，信受佛法，得诸真慧。从止到观，体现了由定生慧的过程，而从观到还和净，又体现了由慧生定，即通过智慧的观照、引发更深的禅定的规律。
还为第五阶段。通过对人身世间无常不净的观察，使人认识到了世间诸法的真相，从而厌离世间，远离对人身五阴的贪欲，捐弃诸恶，还本清净，故谓之还。还“谓弃身七恶”
，“意不复起恶”
为还。故还即捐弃身中结使，人身由五阴构成，还身即还五阴。人追求五阴之乐五欲自恣，结果反而饱受苦痛，由此觉悟，便不再贪求五阴，除灭对人身的种种贪欲即是还五阴。还五阴便见灭尽处，即无所有处。无所有处有四种：“一者，飞鸟以空中为处；二者，罗汉以泥洹为处；三者，道以无有为处；四者，法在观处也。”
此四无所有处即四无为法。
据康《序》，“摄心还念诸阴皆灭，谓之还也”
。故还时已灭除身中五阴分别，使五阴幻身有漏之身还为无漏真身，身中结使已尽。此时自身已远离生死轮回，接近阿罗汉果。故还与七觉意相联系，意为此时身业清净，无诸秽漏，身自轻安，舍离烦恼，不受诸境影响，在身心修行方面进入了很高的境界。
净为第六阶段，也是最高阶段。“第六净弃结者，为弃意三恶”
。“除去贪欲，是为净”
。故净即捐弃意念中残存的贪欲不净，从而使身心完全清净，达到圆满无漏的状态，即修成阿罗汉果，永远超离生死轮回，进入涅槃，永不退转。净时达到漏尽通，为小乘佛教最高境界和根本神通。得四禅果，只能具备天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通五种神通，而此五神通佛教以外的教派也能达到。唯有漏尽通才是佛教独有的不共法，也是具足无上力用、能够不堕诸有的根本神通，其他五神通还不足以摆脱生死轮回，仍堕六道之中。净即涅槃，亦同灭尽定，为小乘佛教最高境界。故它与八正道（八行）相联系，八正道包含了小乘戒定慧三学，为四圣谛中道谛之体现，备修八正道即可进入净的阶段。康《序》称“秽欲寂尽，其心无想，谓之净也”
，亦甚允当。
上述数息、相随、止、观、还、净六个阶段主要载于此经卷上。此经卷下则对此进行了进一步的补充说明，某些方面说得更为具体，故下卷之文大多是后世注家的注文，有些是后来才有的内容（如观身中三十六物等），由于此经年代已久，正文注文不易分辨，故不加多述。
安世高所传小乘禅法很有自己的特点，一是它与原始佛教息息相通，与其厌世思想相应而呈现出厌离禅的特色，二是安传禅法以数息为中心，将五门禅法贯通起来，而形成次第有序、易于修习的禅法，尽管从中看不到慈心观与界分别观的名目，但其中也包含有这方面的内容或可能性。如在观阶段就应包含界分别观，康《序》所为“天地人物”之观，或许即有地火水风四大万物，而慈心又体现了佛教的根本精神，自不待言。但安传禅法也有其缺陷，即不够系统条理，依之修习不易生效，这主要是由于安世高本人还不是禅师，至少不是得到系统传承的禅师。他尽管抄译了众护（僧伽罗叉）的禅法，但只是摘其著述，并未受其亲传。这一问题，直到佛陀跋陀罗来华才告解决。
安世高一门，弟子众多，杰出者有南阳韩林、颍川皮业、会稽陈慧，陈慧曾注解《大安般守意经》，康僧会助之，故僧会算是陈慧的弟子。康僧会后于吴国传布佛法，译《六度集经》等，也有很大影响。较世高稍迟，又有安息商人安玄来华，因功封为骑都尉。玄与沙门严佛调共译出《法镜经》，康僧会为之注义作序。玄与世高同出一国，又前后同时，故也将他列入安世高系统之中。严佛调为安徽临淮人，是汉地第一个出家沙门，虽然史传未曾明言他与安世高的关系，但他的《沙弥十慧章句序》盛赞世高的道德学问，并称“调以不敏，得充贤次，学未浃闻，行未中四”
，自述曾列世高门墙，显然是世高弟子。严佛调除撰《沙弥十慧章句》发挥师说外，又译《佛说菩萨内习六波罗蜜经》，将世高所传安般六事与六波罗蜜相配合，虽篇幅很短，但其意义相当大，不可不述。
此经先述安般六事即同六波罗蜜。“佛言一数为檀波罗蜜”
，因为数息能使“身中神”得上天，“为布施身中神”，由此布施自致得四沙门果乃至佛果，此为“内檀波罗蜜”，为布施得度，所谓布施“身中神”带有明显的中国神仙思想味道，从《安般守意经》等佛教经典中是找不到的。将数息称为内布施（下同），表明一方面想将小乘禅法与大乘六度相沟通，一方面又想突出世高所传禅法，称之为“内”。
“佛言二相随为尸波罗蜜”，意与心相随，不生邪念，为不犯戒，故称为“内尸波罗蜜”。以守意制心为戒，可以从根本上断除贪欲，使之不生，体现了大乘戒的特色，较之小乘的身不行恶为戒，确实有进步。
“佛言三止为羼提波罗蜜”，此处忍辱并非能忍外来的耻辱，而是“意欲淫怒瞋恚，能忍不为，口欲甘肥美味，身欲得细滑，自制意能忍不受”。即制意止心，止住身心意之欲，不令得行，故称为止，亦称“内羼提波罗蜜”，为忍辱得度。
“佛言四明观为惟逮波罗蜜”，内观三世之身，外观四大万物，皆属无常，故不复贪著，而是努力向道，念求无为，常分别诸法，得其实相而不懈怠，故为“内惟逮波罗蜜”。是为精进得度。
“佛言五还为禅波罗蜜”，还即“断六入还五阴”，断除色、声、香、味、细滑（触）、杂念（法）对人眼、耳、鼻、舌、身、意六根的扰乱、衰败，又称断六衰。“还身守净，断求念空”，即是“内禅波罗蜜”。为守一（禅定）得度。
“佛言六净为般若波罗蜜”，了知世间无常，断除生死爱欲，“心净洁智慧成就”，即是“内摩诃般若波罗蜜”，为智慧得度。
此经又以身、眼、耳、鼻、口（舌）、意六根对应布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧六度，认为佛言“人索头与头、索眼与眼、索肉与肉，投身恶虎”皆以身当，故身应布施；眼不随色，使意不乱，故为持戒；耳闻恶声，不生瞋恚，故应忍辱；鼻常守息，故应精进；口不恶言，不妄语，自为寂然，故应禅定；意能了知诸法实相，达解本无，故应般若。经文于“意应般若”特加发挥，认为“如来求道，当在于心，心意不正，道亦不生”，为道者应发平等心，广度一切众生，修行应致念本无，于本无之中，除却垢浊，使内外清净，“净而复净，空而复空，空无所有，是乃为道”，又称“空空之空，故曰泥洹”。如此大谈本无和空，显然是属大乘思想。严佛调与支娄迦谶同时，自然受其所传大乘思想影响，此经的翻译可能即是严氏试图调和小乘与大乘禅法的结果。