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两千年前，老子骑青牛，过函谷，西出流沙不知所终。他过函谷关唯一留给后人的便是洋洋洒洒的五千字《老子》。
根据《史记·老子韩非列传》所载：老子，姓李，名耳，字伯阳，又称老聃，楚国苦县厉乡曲仁里人。生卒年具体不详，是与孔子生活在同一时代的人，长孔子二十余岁，孔子曾数次求教天道问老子，言老子“犹龙”。老子修道而长寿，大概活了一百六十余岁，或说二百余岁。是我国古代最伟大的哲学家和思想家之一，被道教尊为教祖。后人称其为“老子”。
《老子》，又称《道德经》《五千言》，是先秦道家学派代表性著作，对中国传统文化的形成和发展产生了重大的影响。
《老子》一书是道家哲学思想的重要来源。全书分上下两篇，共八十一章，前三十七章为上篇道经，第三十八章以下属下篇德经，全书的思想结构是：道是德的“体”，德是道的“用”。上下共五千字左右。
《老子》全书篇幅不长，但却论述精辟，意义丰富，思想深邃。全书内容重在详尽论述了作为宇宙本体，万物之源和运动规律的“道”，以“道”来解释宇宙万物的演变。老子认为“道生一，一生二，二生三，三生万物”，“道”既是宇宙的本体，万物之源，既“夫莫之命而常自然”，又是运动规律和法则。因而“人法地，地法天，天法道，道法自然”。“道”不仅是指宇宙间的客观自然规律，同时又具有“独立不改，周行而不殆”的永恒意义。
同时，老子还用这种“道”来指导治国和修身，并且直接面对现实社会。他认为世界上的万事万物都有自身的规律，客观条件不允许，勉强作为，必然劳民伤财，给国家和人民造成损失。只有顺其自然，无为而治，人心复朴，是治国安民的根本办法。
老子认为要达到心灵修养的最高境地，就要“少私寡欲”，要“知足知止”。少私寡欲，不是要灭绝私欲，而是主张恬淡为上，把私欲控制在一定的限度之内，无休止的追求名利，结果必然是招致物质和精神上的严重损失，只有知足而止，才是长久的、真正的富足。
老子《道德经》仅仅五千言，古今中外解释者却有七百余种，然释意离题万里者自不必说，能够通俗易懂的详解《老子》一书却又并非易事。为了帮助读者更好地理解《老子》，我们翻阅大量古代刊刻资料，从众多古籍中甄选出图画，配以精辟图文说字，力求用最直观具象的方式以图释文。同时还运用大量的事例故事，从不同角度来诠释《道德经》中蕴含的朴素真理。
《道德经》文约意丰，涵盖哲学、伦理学、政治学、军事学等诸多学科，其内容博大精深、玄奥无极、涵括百家、包容万物，被后人尊奉为治国、齐家、为学、修身的宝典。这部被誉为“万经之王”的奇书，对中国古老的哲学、科学、政治、宗教等，产生了深刻的影响，无论对中华民族性格的铸成，还是对政治的统一与稳定。都起着不可估量的作用。