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大家各自为战，自私自利，每一个人心中的小算盘都敲打得噼里啪啦地响。
既然这样，那么，困守在渑池的周文就只有死路一条了。
周文在曹阳苦撑了两个多月，一退再退，退到了秦赵边境的渑池。
赵王武臣见死不救，只是严令渑池附近各县坚守城池，听任周文与章邯作困兽斗。
秦二世元年（公元前209年）十一月，渑池之战，周文再度失利，他仰望着漫天飘舞的大雪，长叹了一口气，自杀身亡。
周文一死，陈胜的张楚政权就摇摇欲坠了。
可是，很多人竟然浑然不知，自我感觉良好。
这其中就包括陈胜的最佳拍档——“假王”吴广。
遥想当日在大泽乡，吴广是何等的机灵睿智。
他办事沉着稳重，与陈胜合计再三，终于定下元谋大计。
鱼腹藏帛、雨夜狐叫、智激将尉、勇夺宝剑等表现，精彩绝伦，非奇士勇士不能为。
可是一旦升级为王，就严重地脱离了群众路线，眼睛长到了额头上，看不到其他人，心中只有自己。
他率领着张楚军的强大主力，屯兵于荥阳坚城之下，毫无作为不说，眼见周文兵败，却不知祸之将至，居然也跟武臣等人一样，不发一兵一卒救援，坐视章邯扑食周文。
周文被歼，章邯引兵抄了他的后路，他仍然置若罔闻，毫无反应。
章邯军磨刀霍霍，就要与荥阳城内的李由军来一场里应外合、内外夹击，吴广还沉溺在醉生梦死中。
吴广的部将急得不行。
部将田臧、李归等私下商议说：“周文的军队已经溃败，秦兵旦夕将至，我军围攻荥阳，久攻不下，秦兵一到，内外夹攻，我军必大败！不如留下少量兵力，足以困住荥阳就行了，把其余精兵全调去迎击秦兵。现在假王吴广骄横，又不懂得用兵权谋，无法与他共谋大事，不杀了他，我们的大事恐怕会失败。”
田臧、李归二人一个是贼大胆，一个是胆贼大，无法无天，不计后果，当晚就伪造了一份陈胜的谕令，称：“陈王有谕，假王吴广，逗留荥阳，暗蓄异谋，应即处死！”将高高在上的吴广强架下来，往嘴里塞上一块抹布，不由分说，就地处决。
吴广，这个名载史册的起义英雄就这样不明不白地死在了自己人的手里。
耐人寻味的是，陈胜知道了田臧矫诏斩杀吴广的消息，竟然派使者赐给田臧楚国令尹的大印，任命他为上将军，代吴广统军。
这都什么事儿呀！
田臧假冒上级命令，就已经罪不可赦了，又以下犯上，斩杀上司，这就算处死十次也不嫌多。
可是陈胜为了讨好田臧，让他安心替自己抗击秦军，不但不怪罪于他，反而加官晋爵，这不就是黑白颠倒、是非不分了吗！这简直就是在奖励起义军中的下层军官作乱：谁杀死了自己的上级，谁就接替上级的岗位。
可以这样说，陈胜已经失去了对自己军队的控制了。
而田臧得任了上将军，他的表现也未比吴广高明到哪儿，在敖仓与章邯交战，兵败，死于乱军之中。
荥阳城下的李归等人腹背受敌，也很快溃败，李归本人战死。
章邯与李由两支秦军主力胜利会师，倾全力向起义中心陈城猛扑。
本来，陈胜的部将邓说还在荥阳正南方向郏县（河南省郏县）对秦军进行拦截，无奈秦军势大，力弱难支，被打得落花流水，全军覆没，邓说仅以身免，单骑逃回陈城。
对此忠义之士，陈胜却不分青红皂白，喝道：“汝丧师辱军，尚有何颜面见寡人？”将之斩杀。
诸将大感寒心。
其实，陈胜做出这种亲者痛、仇者快的事也不是第一次了。
他年轻时和一同耕种的伙伴相约：我们当中将来有人富贵了，彼此间可不要忘记。
可是，他现在富贵了，却忘记曾经说过的话了。
不但忘记了所说的话，也忘本了。
那些一同受雇种田的旧日伙计听说他做出了大事业，飞黄腾达了，就来陈城找他。
一开始，陈胜还能和他们聊上几句，但看着这些乡下汉子端坐在自己的宫殿里，搓着臭脚丫子、唾沫四溅地谈论往日那些龌龊不堪的卑贱往事，就开始烦了。
而当这些乡下汉子一个个色眯眯地盯着宫中的侍女看，陈胜就有了拿大棍轰他们的冲动。
有一个旧时伙伴，才迈进王宫，看见殿堂高大、帷幕华丽，就流着哈喇子说：“夥颐！陈胜做王，竟然也有模有样啊！”
楚人把“多”叫作“夥”，他这一叫嚷，“夥颐为王”的俗语就在社会上流传开来。
陈胜好不窝火。
身边的侍官看穿了陈胜的心事，讨好地说：“客人愚昧无知，专门胡言乱语，有损您的威望。”
陈胜一听，觉得是这么个理，就把那个称他为“夥颐”的故旧处死了。
这么一来，他所有的故旧知交都不敢再在陈城等死了，一窝蜂散了，陈胜也就再也没有亲近且可以信任和依仗的朋友了。
甚至陈胜的岳父来了，陈胜嫌岳父家穷，竟然正眼也不看老岳父一眼，言行举止极度傲慢无礼，气得老头子将手中的拐杖一摔，痛骂道：“怙势慢长，怎能长久！我不愿居此受累！”愤然而去。
留在陈胜身边可供他驱使的，只是朱房、胡武之类的宵小之辈。
宵小喜欢弄权，凡不合己意，便行杀死予夺之事，在外带兵打仗的将领莫不蹙眉齿冷，渐渐地远离陈胜。
陈胜的部将陵县人秦嘉带兵围攻郯城，陈胜派武平君畔为将军，负责督率秦嘉等人。
秦嘉公开抗拒，自立为大司马，杀了武平君畔。
不日，章邯大军攻至陈城外围重要军事据点许县。
许县（今河南省建安区张潘故城），属颍川郡，唐尧时，许由部落在此繁衍生息，称许地。商朝时，昆吾族迁居于许。周武王灭纣、封太岳后裔文叔于许，男爵，称许国。战国时属魏。乃中原地区一大县，地处天下之中，为陈城西北屏藩，是陈城的最后一道防线。
凭借这道防线，陈胜若设置重兵扼守，本来还可以与章邯周旋上一段时间。
可惜，陈胜只安排了伍逢率数千人驻守，而将大部分兵力收缩入陈城。
章邯二十万大军，没费什么工夫就将伍逢的几千人击溃，伍逢生死不明，人间蒸发。
陈城全裸于秦军跟前，陈胜的张楚政权已经进入灭亡的倒计时。
不过，陈胜似乎没有意识到这一点。
他命上柱国蔡赐总御全军，登城据守，准备绝地反击，反败为胜。
秦二世元年（公元前209年）十二月，朔风劲刮，雪花乱舞，一场血腥而激烈的攻防战在陈城展开。
章邯催动了数不清的秦军疯狂攻城。
黑压压的秦军冒着繁密如雨的箭矢不要命地冲了上来，冲车重重地撞击着城门、城墙，成百上千的云梯架设在城墙上，秦兵蚁附而上。
蔡赐看见形势危急，在城上来回奔走，指挥士兵加紧往下丢掷礌石、滚木。可秦军的人数实在太多了，而且攻势如潮，根本压不下去。
很快，秦兵登上了城头，蔡赐战死在乱军之中。
城墙失守，接下来是激烈的巷战。
陈胜这时才彻底慌了手脚，仓皇失措地带了一支部队乘乱逃到陈县西部一个叫张贺的部将军中。
章邯哪里肯让他轻易溜走，立即引军杀来。
张贺被迫出战。
毫无意外，张贺战死，陈胜遁走。
但大势已去，天下已没有容得下陈胜的处所。
陈胜带着亲随一行十几人狼狈不堪地经由汝阴（今安徽省阜阳市）抵达下城父（今安徽省涡阳县），他的车夫，一个名叫庄贾的奸猾小人，不愿再走了，钻入马车，将罪恶的利剑结结实实扎入了陈胜的心脏。
因为陈胜急于称王，使得队伍过早走向了分裂；因为陈胜过于偏信、专断，终于大失民心；因为陈胜轻重不分、滥杀诸将……许许多多的“因为”，陈胜的起义不可避免地走向了毁灭，他本人也死于内讧之中，但他的首义之功，却是永远也抹杀不掉的。
正是他在大泽乡的揭竿而起，唤起了神州大地风起云涌的反秦运动；他发兵攻入函谷关，给秦王朝以沉重的打击，为项羽、刘邦等推翻秦朝奠定了基础。
陈胜虽已死，但其推动历史进程的作用和功绩却不容抹杀。
清人郭嵩焘在《史记·札记》卷四中说：“案陈涉首事仅一攻蕲下陈，而所遣诸将武臣则自立为赵王，韩广则自立为燕王，周市则立魏咎为魏王，葛婴则立襄强为楚王，秦嘉又立景驹为楚王，其自立者，齐王田儋而已，馀皆陈涉所遣将也。陈涉起未久，事迹无可纪者，而楚、汉相争大局并由陈涉发端，史公叙汉世家，首陈涉以此。”
陈胜从起事到身死的时间只有六个月，他却也实践了自己“今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎”的誓言，可谓壮烈。
司马迁在《太史公自序》中写道：“桀纣失道而汤武作，周失其道而《春秋》作。秦失其政而陈涉发迹，诸侯作难，风起云蒸，卒亡秦族。天下之端，自涉发难。”
对这位反秦的先驱者，建立了大汉王朝的刘邦始终念念不忘，他专门派三十户人家为陈胜守墓。
司马迁在《史记》中专门为陈胜立传，并把《陈涉世家》列在《孔子世家》之后、汉初诸世家之前，以表达他对陈胜历史功绩的充分肯定。
《历代名家评史记》引刘光《史记太史公自序注》中也称：“以陈涉与汤武、《春秋》并言，此理最精深，以其功同也。汤武有德，力通达于一时之天下，故功在一时，孔子有德，力不能达一时之天下，而能传于万世之天下，故功在万世。陈涉无德，力亦不能为天下之功，而能为天下之有力者发端，故功即在发端也。”