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三国是一个乱世，却乱出了精彩。
在这样一个乱世，只要胸怀大志，即便是贩夫走卒、引车卖浆之流，也能找到可供自己发挥的舞台，尽情挥洒和演出自己的人生。
《三国演义》中，刘备原本就是一个卖草席的破落户，关羽和张飞一个是逃犯、一个是屠户，诸葛亮更是被人斥为“诸葛村夫”。
不过，本文要说的不是《三国演义》的演绎，更不是戏曲的编排，专说正史。
正史中，有这样一个英雄人物，出场较早，战斗力远在吕布、关羽之上，却被小人所卖，惨死曹操之手，没能在这风云际会的时代走得更远，诚为憾事。
此人就是吕布帐下的中郎将高顺。
高顺的战斗力有多强呢？
王粲的《英雄记》记：高顺为人清白有威严，训练有七百余兵，对外宣称为千人，铠甲、兵器精练齐整，军纪严明，作战勇猛。高顺每次率领着这七百余人攻击敌方阵营，都能又快又准地达到预期目的，故有“陷阵营”之誉。
汉献帝建安元年（公元196年），刘备在陈登等人的劝说下接管了陶谦的徐州。吕布觊觎徐州，以高顺为先导，袭取刘备治所下邳。
“陷阵营”攻无不克、战无不胜，一击得手。
刘备和关羽、张飞进退失据，只好投降了吕布。
吕布遂命刘备屯驻于小沛（今江苏省沛县），自命为徐州刺史。
袭取下邳之战，虽为出其不意的袭击战，但高顺力压关羽、张飞却是事实。
高顺为吕布部下，又从哪方面体现得出高顺的战斗力在吕布之上呢？
同样是在汉献帝建安元年（公元196年），这年六月，吕布的部将、河内人郝萌在袁术的挑唆下发动叛乱，于半夜发难，突如其来地率兵攻打下邳。
下邳是吕布通过袭取刘备得来的，为避免他人效仿自己的做法，吕布在城防方面自然下足了功夫，所以郝萌攻打了许久也未能得手。
吕布却先慌了手脚，第一个想到的求救对象就是高顺，带领家眷深一脚、浅一脚地逃往高顺营寨。
《后汉书》描写吕布的狼狈异常生动：“直牵妇，科头袒衣，相将从溷上排壁出。”
高顺问吕布：“将军知道是什么人叛乱吗？”
吕布惊魂未定，惶恐不安地答：“依稀听出是河内人的声音。”
吕布遇事心慌、毫无判断力的特点由此彰显无遗，这也注定了吕布成不了大事。
听了吕布的回答，高顺马上猜到了是郝萌搞的鬼，二话不说，率“陷阵营”七百壮士前往下邳平叛。
当夜，弓弩齐发，三下五除二地射杀郝萌的部曲，天亮还营。
高顺斩杀郝萌的过程颇具戏剧性。
听说高顺前来平叛，跟随郝萌一起作乱的曹性心中发怵，迅速改正错误，重返高顺、吕布阵营，反戈一击，与郝萌对砍。
郝萌异常凶悍，用长槊刺伤了曹性。
曹性更凶悍，采取的是同归于尽的打法，挥刀砍劈郝萌，在自己被刺伤的同时，也斩断了郝萌的一条手臂。
这个时候，高顺拍马赶到，一刀斩下郝萌的首级。
高顺命人抬着受伤的曹性来见吕布，曹性说起郝萌叛乱的内情，直接告诉吕布，郝萌的反叛是受到袁术的蛊惑，同谋者里有陈宫。
曹性说这话时，《后汉书》记：“时宫在座上，面赤，傍人悉觉之。”
陈宫为什么会脸红？
说明他心中有鬼，被曹性揭穿了。
但吕布“以宫大将，不问也”。
陈宫是吕布手下职位最高的人，却心怀谋反，其目的何在，不言而喻。
吕布却以陈宫是“大将”为由，不追究、不过问，心存妇人之仁，亦知其难成大事。
高顺除了作战勇猛之外，也很有谋略，看待问题的眼光极准。
汉献帝建安二年（公元197年），琅邪相萧建在莒城保城自守。吕布贪婪，又欺负萧建势力弱小，就威吓萧建，要萧建认自己做老大，向萧建收保护费。萧建忍气吞声，给吕布进贡了五匹良马。不久，臧霸攻击萧建，夺了萧建的物资。吕布以老大自居，要亲率步骑征伐臧霸。高顺劝他，说：“将军亲自斩杀董卓，威震戎狄，声名远扬，远近都害怕您，要什么东西不能得到，反而亲自去要财货？万一得不到，岂不有损威名？”只顾着眼前小恩小利的吕布哪里听得进？坚持要打臧霸。结果，臧霸据城坚守，吕布久攻不下，无功而返。而臧霸之后又和吕布和好。
当然，有勇无谋、遇事易慌等毛病还不是吕布最致命的。
吕布最大的失败就是忠奸不辨，易听信小人和妇人的谗言。
高顺曾规劝吕布说：“凡破家亡国的人，不是因为没有忠诚明智的部下，而是这些忠诚明智的部下没被重用。将军做事情不肯慎重考虑，时常出现失误，说话做事总是有差错。失误的事情岂可一而再、再而三地发生？”
吕布本来是相信高顺的忠心的，不然也不会在遭受郝萌袭击时哭着喊着扑向高顺的怀抱，但一直都没怎么重用高顺。而因为郝萌的谋反，又变得疑神疑鬼，连高顺也不相信了，有意无意地与高顺拉开距离，甚至把高顺训练出来的“陷阵营”夺过来交给自己的小舅子魏续。只有需要高顺打仗卖命的时候，才令魏续把“陷阵营”部队交还高顺。
对此，《英雄记》写高顺的态度是：“顺亦终无恨意。”高顺并没有因此怨恨吕布。
汉献帝建安三年（公元198年），吕布再次反叛朝廷依附袁术，令魏续把“陷阵营”部队交还高顺，让高顺和张辽一起攻打据守在沛县的刘备。
高顺又一次打败刘备和关羽、张飞。
曹操派夏侯惇援救刘备。
可怜的夏侯惇不但被高顺打败，他本人也在混战中被流矢射伤了左目！
《魏略》记：这之后，“夏侯渊与惇俱为将军，军中号惇为盲夏侯。惇恶之，照镜恚怒，辄扑镜于地”。
同年九月，高顺攻破沛城，俘虏了刘备的妻儿。
刘备流离失所，只好仓皇投奔曹操。
曹操于是亲征吕布。
曹军势大，团团包围了下邳城。
陈宫建议吕布“出屯于外”，自己和高顺“闭守于内”，以便形成“掎角之势”，互相照应。吕布准备采纳此议，他的妻子却劝：“高顺与陈宫向来不和，如果让他们两个一起坚守城池，等将军出城后，他们就可能密谋叛变，致使将军出城后再也进不了城。”
吕布顿时犹豫不决，错失良机。
吕布部下既有高顺、张辽这样的名将，也有魏续、侯成、宋宪这样的阴险小人。
高顺有威仪，治军严格，注重个人修养，平日滴酒不沾，从不接受别人的馈赠，与魏续、侯成、宋宪等小人形成鲜明对比。
《后汉书》记：侯成曾丢失了战马，找回来后，众将带了礼品去恭贺，侯成设酒宴招待众将。宴饮之前，先给吕布送了些好酒好肉。吕布曾在军中下过禁酒令，看到酒肉，勃然大怒，骂道：“布禁酒而卿等酝酿，为欲因酒共谋布邪？”侯成恐惧不安，命人把酒倒掉，并把众将送的礼物都退了回去。
现在，下邳四面楚歌，吕布身陷困境，侯成便和魏续、宋宪等人串通，突然发难，把陈宫、高顺、吕布等人捆绑起来，献送曹操跟前。
曹操将吕布、陈宫、高顺三人斩首，首级送往许昌城门悬挂示众。
高顺，本应有更大作为的名将，就这样戛然终结了生命。
名气远在高顺之下的张辽见机得快，按《三国志》所记载：“太祖破吕布于下邳，辽将其众降，拜中郎将，赐爵关内侯。”后来，张辽“威震逍遥津”，名满天下，成了与关羽、张飞争辉一时的名将。
曹操惜才爱才，为什么留张辽而杀高顺，很多人从《三国演义》“白门楼”情节进行分析，但那只是小说家语，任何分析都没有意义。
该问题在史书上倒是很容易找到答案：张辽属于主动投降，所以得拜中郎将；高顺是被俘的，被俘后的表现如何，史书没写，但曹操毫不犹豫将之处斩，推想应该是忠贞不屈、宁死不降所致。
无论从哪个角度看，高顺的将略、战斗力，都比吕布、关羽、张飞、夏侯惇、张辽这些人要高出一大截，只可惜陷于小人之手，死得太早了。