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宋朝百官常朝视事所穿的朝服基本承袭唐代的款式，即曲领大袖，下裾加一道横襕，腰间束以革带，头戴幞头，脚穿靴或革履。
这里着重说一说幞头。
幞头是由幅巾发展而来的。古时候，那些身份低贱的人是不能戴冠冕的，为了免除披头散发的现象，他们就以幅巾包头。
李贤在《后汉书·鲍永传》中注：“幅巾，谓不着冠，但幅巾束首也。”在《后汉书·韦著传》中注：“巾，幅巾也。既服冠冕，故解幅巾。”
因为幅巾使用方便，到了东汉年间，贵族阶层，特别是那些喜欢隐世的名士，为追求自由，不拘于礼术，也爱上了戴幅巾。《后汉书·符融传》就记载：“融幅巾奋袖，谈辞如云。”而陶渊明“取头上葛巾漉酒”更是成了千古美谈。
按唐杜佑《通典》所记载，名士们不但喜欢上了戴幅巾，甚至以戴幅巾为雅事：“后汉末，王公名士以幅巾为雅，是以袁绍、崔钧之徒，虽为将帅皆着缣巾。”
《后汉书·袁绍传》说袁军当时“惊扰大溃，绍与谭等幅巾乘马，与八百骑渡河”。袁绍手掌兵权，身居高位，来不及冠服乘车，就戴着幅巾乘马逃窜。
而《郑玄传》记载：“玄不受朝服，而以幅巾见。”则说明幅巾已经成了士大夫的常服。而《北周书·武帝纪》记载，宣政元年（578年）三月，北周武帝“初服常冠，以皂纱为之，加簪而不施缨导，其制若今之折角巾也”。即北周武帝作为一国之君也把幅巾戴在了头上。
宋俞琰《席上腐谈》的卷上也记载：“幞头起于周武帝，以幅巾裹首，故曰幞头。幞字音伏，与幞被之幞同，今讹为仆。”不过，《席上腐谈》上也说了，“周武帝所制不过如今之结巾，就垂两角，初无带”，那时的幅巾还不能算是幞头。
宋代沈括《梦溪笔谈》卷一说：“幞头一谓之四脚，乃四带也；二带系脑后垂之，二带反系头上，令曲折附顶”，也就是说，幞头比幅巾多出了两脚——四条带。
武汉周家大湾241号隋墓出土陶俑戴有二脚幞头；陕西三原隋李和墓、湖南湘阴隋墓与河南安阳马家坟201号隋墓出土俑则戴有四脚幞头，两脚系于额前，两脚垂于脑后；武汉东湖岳家咀隋墓等处出土陶俑所戴幞头不但有四脚，而且发髻部分已经隆起。这就说明隋朝是幅巾进化成幞头的重要时期。
事实上，最早将幅巾与幞头联系在一起的就是《隋书》卷一二《礼仪志七》：“用全幅卑而向后模发，俗人谓之揆头。”
唐杜佑《通典》则说幅巾“俗谓之幞头”。
到了唐代，幞头和缺骻（胯）袍、鞢带、长靿（腰）靴等行头成了从皇帝到平民所有男子常服中不可缺少的组成部分，即便是全身赤裸进行相扑表演的力士，头上仍然裹着幞头。
幞头在唐代的发展主要表现在幞头脚的变化上。
幞头脚开始只是系在脑后的两根带子的剩余部分，因为软而下垂，故名“垂脚”或“软脚”。后来人们为了追求美观，有意将这部分加长，出现了所谓的“长脚罗幞头”。
这“长脚罗幞头”耷拉在脑后肩背上，戴幞头的人在左顾右盼间，“长脚”便显得飘逸潇洒，非常好看。
可是，又有标新立异者制作出了硬脚幞头，这硬脚幞头从脑后翘起，更显精神。
《朱子语类》卷九一称：“唐宦官要常似新幞头，以铁线插带中。”在幞头脚上装上了铁丝的骨架，幞头脚便坚硬翘起了，故又名“翘脚”。
这种新款式的硬脚幞头经过皇帝的推行，很快就成为社会的主流。宋毕仲询《幕府燕闲录》云：“自唐中叶以后，谓诸帝改制，其垂二脚，或圆或阔，周丝弦为骨稍翘矣。臣庶多效之。”
硬脚之外，更有人在脚上饰以簪花金钗，美轮美奂。
宋程大昌《演繁露》卷一二云：“至昭宗乾符初，教坊内教头张口笑者，以银捻幞头脚上簪花钗，与内人裹之。上悦，乃曰：‘与朕依此样进一枚来。’上亲栉之，复揽镜大悦。由是京师贵近效之。”
到了五代时期，翘脚幞头不但广泛流行，甚至在此基础上出现了帝王专用的“朝天幞头”。
《云麓漫钞》就说：“五代帝王多裹朝天幞头，二脚上翘。”
到了宋朝，君臣都以幞头为正规官服。《宋史·舆服志》说：“国朝之制，君臣通服平脚，乘舆或服折上焉。其初以藤织草巾子为里，纱为表，而涂以漆。后唯以漆为坚，去其藤里。前为一折。平施两脚，以铁为之。”
出现“平施两脚，以铁为之”的现象，是宋太祖赵匡胤的发明。
宋太祖赵匡胤是通过黄袍加身当上皇帝的，对朝臣们在上朝的时候窃窃私语的现象特别反感，为了杜绝这一现象，他想了一个招儿：让人用铁片穿入幞头脚内，左右各有一尺多长，官员们只能面对面交谈，不能并排着交头接耳私聊，否则，脑袋稍一晃动，幞头就会啪啪啪互相打脸。
1999年，泰州市一职中工地发掘出宋朝蒋师益的墓，里面就出土有一顶这种平脚幞头：以罗纱为表，外髹以黑漆，展脚用粗铜丝制作骨架，上缠网状细铜丝，通高21厘米，通长120厘米。帽身左右宽16.5—18厘米，前后宽22厘米，帽体直径为18厘米，单翅长53.5厘米。
毫无疑问，戴上平脚幞头，就像人的脑后长了两根又细又长的角一样，非常滑稽可笑。但皇帝自己率先戴在头上做出了榜样，群臣还能说什么呢？
有一则小故事，足以充分表达出臣子在戴上这样一个幞头时是何等的不自然：有一次，宰相寇准微服私访，以为自己的装扮天衣无缝，百姓绝对看不出自己的身份。可是，一个老头子一眼就看穿了他是朝廷重臣。寇准大感疑惑，不知破绽出在哪儿，虚心请教。老头子说：“很简单，刚才看你通过狭巷时侧着身子左顾右盼，像是生怕有东西碰着你的帽子。你要不是常戴长翅的官帽，又怎会不自觉地有这种反应呢？”