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自古以来，帝王之心，鬼神莫测。
为了维护自己的统治，帝王都会不惜采取一切手段以达到目的。
古代帝王对待自己的统治地位以及权威，那是神圣不可侵犯，谁也不能染指半分的。
在中国古代，像刘邦、朱元璋之类残酷无情的帝王自然不必多说，就连以“仁慈皇帝”著称的赵匡胤也有过残杀功臣的行为。
说赵匡胤仁慈，自然是指他对待臣下宽厚，“杯酒释兵权”，不滥杀功臣；立“太祖誓约”，要求后代子孙不得杀士大夫，等等。
可是，赵匡胤冤杀开国功臣张琼之事，始终是他这个仁慈皇帝毕生的一大污点，充分体现了其冷血的一面。
张琼为唐代东北行营招讨使大将军张自勉的曾孙，少有勇力，善射，很早就跟随赵匡胤行军打仗，建下功勋无数。
张琼对赵匡胤做出的最大贡献，无疑是后周显德三年（956年）攻打南唐寿州之战。
那时，赵匡胤还是后周世宗的手下大将，官职是殿前都虞侯。
周世宗为了吞并南唐，以倾国之师南下，却受阻于南唐名将刘仁赡镇守的寿州城下。
寿州城下，两军鏖战累年。
经过江南四五月雨季，平地水深数尺，而淝水、淮河猛涨，倒灌入寿州城城壕，城下一片汪洋，攻城难度更大。
周世宗出动数百条大船，在船上面安装巨炮，自淝水上发石攻城。
作为还击，刘仁赡高据城头，指挥士兵用九牛强弩向周师发射。
九牛弩，顾名思义，绞动弩机的力道堪比九头牛的力气。而该弩所使用的箭，箭杆粗长，所谓“矢大如椽”，有如房上的椽柱。
一时间，寿州上空石来箭往，呼呼声响，密不透风。
赵匡胤表现神勇，乘坐一条小舟在舰阵中来往出入，指挥战斗。
刘仁赡在城上看得真切，让弩兵对准赵匡胤的小舟一齐发射。
于是，数十支巨箭隐挟风雷之声，破空而来，其中一支，在呼啸声中直射赵匡胤的后背，一旦射中，势必丧命。
就在这千钧一发之际，张琼飞身扑了上来，“以身蔽之”，救下了赵匡胤，自己的大腿被箭射中，倒在船上，晕了过去。
前面说了，“矢大如椽”，箭杆粗壮，铁制的箭羽，三棱的铁镞，根本就是一根士兵使用的长枪以霸狠无比的力道插入张琼的大腿里。
张琼醒来后，发现弩箭已深入骨头，力撼不能动。
这种情况下，张琼“饮酒一大卮，令人破骨出之”，彼时，血流数升，睹之者无不色变。
显德七年（960年），赵匡胤发动陈桥兵变，夺取了政权。张琼得封为典禁军，累迁内外马步军都军头、领爱州刺史、殿前都虞侯。
张琼任殿前都虞侯时，赵匡胤对着文武百官说：“殿前卫士如虎狼者不啻万人，非琼莫能统制。”
然而，人无千日好，花无百日红。
军校史珪、石汉卿二人会来事儿，善拍马屁，得赵匡胤赏识。偏偏张琼对这两个小人非常不以为然，蔑称他们为“巫媪”。
史珪、石汉卿二人心怀恚恨，向赵匡胤诬告张琼，说“张琼私养部曲百人，作威作福，禁军皆怕他”，又说“琼擅乘官马”“背后诬毁赵光义”，等等。
赵匡胤听说“张琼私养部曲”，马上坐不住了，担心张琼会效仿自己演一出“黄袍加身”的戏码，遂于乾德五年（967年）丁卯，下诏于金殿之上审问张琼。
庭审当日，石汉卿小人得势，在赵匡胤的默许下，拿铁挝照着张琼的头脸好一顿乱打，张琼被打得五官变形，血流如注，当即昏厥。
赵匡胤看审不出结果，改交御史审问。
张琼自知难逃一死，行至明德门，解下所系腰带，托狱吏转交给他的母亲。
果然，不久，张琼便被赐死于开封城西井亭。
赵匡胤还不肯罢休，命人到张琼家抄家。
出乎赵匡胤意料的是，张琼家无余财，只有三个仆人。
赵匡胤大为震惊，斥问石汉卿：“汝言琼有仆百人，今何在？”
石汉卿狡辩说：“琼所养者，以一敌百耳。”
赵匡胤大为叹惜，嗟呀不已。