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北宋僧人文莹的《续湘山野录》记载有一件离奇的事：
宋太祖赵匡胤曾驾御太清阁望气，当夜天气晴朗，星斗明灿。看得正高兴，突然阴霾四起，天气陡变，雪雹骤降，于是移驾下阁，命宫人开端门，夜召晋王赵光义相见。赵匡胤屏退左右侍从，兄弟酌酒对饮。守在殿外的宦官和宫女遥见灯光烛影之下，赵光义突然起身离席，摆手后退，有不可胜之状。肉尽酒残，禁漏三鼓，地面上的积雪已有数寸厚，赵匡胤手拿一把小柱斧蹲殿前在戳雪，回头对赵光义大声道：“好做，好做！”随后解带就寝，鼻息如雷霆。当晚，赵光义留宿禁内，将近五鼓，宫中寂无所闻，而赵匡胤已经驾崩。
文莹这段近于荒诞怪闻的记载先是被南宋初年的曾慥引入其笔记小说汇编《类说》中，后又被南宋人李焘移录到其所撰北宋编年史《续资治通鉴长编》中。此后，《太平治迹统类》《九朝纲目备要》《宋史全文》等书莫不加以引用，致使世人皆疑赵匡胤乃是死于赵光义之手。
元朝大学者苏天爵就说：“宋太祖之死，人多疑之。观《长编》所载，隐隐可见。”
这就是历史上“烛光斧影”的来历。
关于赵匡胤之死，官修的宋史并无过多记载。
《宋史·太祖本纪》中只提了一句：“癸丑夕，帝崩于万岁殿，年五十。”
如果说，文莹的记载属实，那么，发生“烛光斧影”事件的这一天，应该是开宝九年（976年）十月十九日。
那么，赵光义到底是不是杀害赵匡胤的凶手呢？
他的嫌疑很大，证据却不足。
毕竟，他成了北宋王朝的第二位皇帝，手掌生死大权，就算有证据，也早洗得一干二净了。
但赵匡胤原是武夫出身，严格来说，算是一代武学宗师，创有“太祖长拳”和“太祖棍法”，早年冲锋陷阵、百战沙场，应该说，身体极强健，而去世的当年，史书上也没记载他患病以及如何医治的记录，年纪不过才五十岁，也尚未立储君，怎么在一夜之间说死就死了呢？这结果实在突兀。
由是，人们就觉得，《续湘山野录》所记载绝非空穴来风。
编写《资治通鉴》的大史学家司马光为了替赵光义洗“斧声烛影之诬”，专门在《涑水纪闻》中写了一段赵光义如何接任皇位的详细经过，但这段记载编得更加离奇。
《涑水纪闻》的记载是这样的：事发当晚，赵光义并没在宫中过夜。宋皇后得到了赵匡胤驾崩的消息，急忙派内侍王继隆召赵匡胤的第四子贵州防御使赵德芳入宫继位。可王继隆却认为赵匡胤平生素有传位于赵光义之志，便无视宋皇后的吩咐，而往晋王府走去。到了晋王府，却发现医官贾德玄坐在门口。赵光义乍闻噩耗，先是大惊，听王继隆说要他进宫继承皇位，大为犹豫，推托说要找老婆孩子商议，便躲入里屋不出。王继隆等得心焦，在外面大声催促，说，再磨磨叽叽，皇位就被别人占去了！这样，赵光义才冒雪入宫。宋皇后发现赵光义来了，满面惊愕，赶紧跪倒山呼万岁，哭泣着说，我们母子的性命全交给皇上保全了。赵光义觉得自己帝位已经确立，就流着眼泪说，共保富贵，不必担心！
之所以说这则记载比《续湘山野录》所记更为离奇，是因为人物的表现个个反常，而继位过程犹如儿戏。
反常之一：古代皇帝猝死，如尚未指定谁是皇位继承人，则应由皇后召集宗室、王公、文武大臣一同讨论推选，而不应该是像龟兔赛跑一样，比赛谁先到皇后处报到，谁就是下一任皇帝的人选。
反常之二：赵匡胤共有四子，长子赵德秀和三子赵德林已夭亡，次子赵德昭乃赵匡胤第一任正妻贺氏所生，时年二十六岁，四子赵德芳则是庶出，时年仅十七岁。宋皇后这一年二十五岁，并无生育，立赵德昭还是立赵德芳对其均无直接的利害关系，她凭什么自作主张要传旨召年幼庶出的赵德芳呢？
反常之三：王继隆不过是个宫中宦官，他怎么敢将皇后的旨意置之脑后，而阳奉阴违，擅做主张去找赵光义呢？
反常之四：医官贾德玄深更半夜出现在晋王府，按他自己所说，是赵光义将他找来的，而赵光义本身又没病，找他来了，又不接见，于是冒着奇寒，在风雪中静等。那么，赵光义找他来的用意何在呢？
……
总之，是越描越黑。
后人反而喜欢把这两段记载连在一起联想：赵光义听说皇帝哥哥邀他喝酒，就暗藏毒药（赵光义是使毒专家，有毒杀过多个历史著名人物的记载）赴宴。仁厚的哥哥得知自己中毒，大怒，用手中柱斧追杀，却被赵光义轻松躲开。不久，毒性大作，哥哥痛得捂着肚子蹲在地上，不断用柱斧戳地上的积雪，悲愤无比，大叫：你做得好事！你做得好事！赵光义惊恐之下，逃回了晋王府。他担心哥哥没死，又派人去找来精通医术的心腹医官贾德玄，然后静等宫中的心腹宦官王继隆。
这里所说的柱斧，并非斧头形，而是一种长二尺，前端有缨穗，柄由水晶、金属、玉石所制作的器具，与民间日常所用的“柱拂子”相似，乃是赵匡胤常执手中把玩之物。赵匡胤曾以其柄击落过屯田员外郎雷德骧的牙齿（见李焘《资治通鉴长编》卷九），还曾用其端轻敲“画地十策”的文定公张齐贤的头（见《宋名臣言行录》）。
实际上，无论是在《续湘山野录》中，还是在《涑水纪闻》中，都无法勘破赵匡胤的死亡之谜，也无法找出赵光义行凶的确凿证据。
因为，这两则没头没脑的记载，说不定是作者拍脑袋胡编出来的。
但赵光义杀人的嫌疑还是很大。
赵匡胤的死是不是与他有关，还必须从正史上找。
让我们透过历史的层层迷雾，对种种蛛丝马迹进行抽丝剥茧式的破解。
首先，赵匡胤是一个非常仁慈的人，这一点，是毋庸置疑的。他对弟弟赵光义关怀备至，百般爱护，这也是有史料可查的。
如，他得知弟弟的晋王府地势太高，取水不便，便亲自指派工匠制作水车从金水河引水注入晋王府。
又如，某次弟弟在宫中醉酒，他便起身亲手将弟弟抱上马背，并再三叮嘱弟弟的随行卫士要好好照看。
更有，弟弟患病昏迷，他知道了，赶紧到晋王府探望，亲手为弟弟灼艾，又生怕自己拿捏不好会烫伤弟弟，每灼一次，都先在自己身上试一遍。
……
一句话，这哥哥对弟弟好得不得了。
可是弟弟呢？
弟弟对哥哥怎么样呢？
弟弟在哥哥称帝的第二年就成为开封尹。在这个岗位上，他网罗了大批羽翼，文武僚佐济济一堂，活脱脱一个候补朝廷。
有人认为，赵匡胤本意就想将帝位传给赵光义，赵光义出任开封尹，就是这个意愿的集中体现。
这种观点是不靠谱的。
纵观五代之中，从储君到登位，曾担任过开封尹的，仅柴荣一人而已。而赵光义之后，北宋名臣寇准、范仲淹、包拯、欧阳修等人都曾担任过开封尹。所以，担任开封尹，并不能说明什么问题。
而随着赵光义的羽翼不断丰满，赵匡胤开始觉察到了隐在的威胁，但顾及手足之情，他并没施以重手，而是旁敲侧击，适时地打压一下。
迁都洛阳或长安，既是为京师安全考虑，又何尝不是打压弟弟赵光义的一个最佳机会？
而赵光义的反对，本也在赵匡胤的意料之中，但他万万没料到，竟然会有这么多人站在弟弟的一边，跟着弟弟一起反对自己。
赵匡胤沉默了。
西巡洛阳期间，他在父亲陵前悲叹道：“此生不得再朝于此矣！”说完，取来弓箭，向西北尽力一射，遥指箭落之处，对左右说道：“此处就是我长眠之地！”
这是发生在开宝九年（976年）三月的事，而在这一年的十月，他就突然与世长辞。这中间，只隔了短短七个月。
难道，他已经预感到什么了吗？
反观赵光义的表现，赵匡胤于开宝九年（976年）十月二十日去世，赵光义于十月二十一日正式登基称帝，十二月就迫不及待地改年号为“太平兴国”。
通常，新君继位后，都是等到第二年才更改年号的，可赵光义竟然连一个月都不愿等了。
个中缘由，说穿了，就是他想让天下人尽快忘记赵匡胤。
赵光义继位的当月，就将弟弟赵廷美封为开封尹，摆出一副要将弟弟赵廷美培养成皇位继承人的姿态，让人有一种错觉，自己之前任开封尹就属于皇位继承人。
此外，他还诏命，哥哥赵匡胤、弟弟赵廷美的子女和自己的子女一样，并称为皇子皇女。
似乎不但自己这一代推行的是“兄亡弟及”的继承理念，下一代也同样如此。
也就是说，只要是他们哥儿仨的后人，谁都有机会登上皇位。
可后来发生的事，却令人大倒胃口。
太平兴国四年（979年），他迫害死了赵匡胤的儿子赵德昭；太平兴国六年（981年），赵匡胤的幼子赵德芳又离奇死去。太平兴国七年（982年），赵廷美被人诬告阴谋造反，赵光义将之斥至房州，迫害致死。
因为赵光义的手段太过卑鄙，他的长子赵元佐看不过眼，愤懑之下精神失常。
太平兴国六年（981年），也就是赵匡胤的幼子赵德芳离奇死去的这一年，赵普（开国功臣）向世人抖搂出一个惊天大秘密。
赵普说，建隆二年（公元961年，也就是赵匡胤称帝的第二年），太后（赵匡胤的母亲杜太后）病了，自料时日无多，就召我（赵普）入宫。当着我的面，问太祖：“你知道你是怎样得天下的吗？”太祖答：“我所以得天下，全赖祖宗积德。”太后批评说：“错，你得天下，就因为周世宗的儿子太年幼！如果周世宗的儿子已经成年，天下岂能为你所得？所以，为保我朝国运长久，你死后当传位给你弟弟。国有长君，万民之福啊。”太祖顿首哭泣，说：“您老人家说得太对了，我一定谨记于心！”太后于是转过身对我说：“好，你是证人，赶快取笔墨记下来，不可违背。”我便立于床前写成誓书，藏于金匮内，命谨慎小心的宫人好生保管。
这就是“金匮之盟”的来历。
不过，这“金匮之盟”没在赵光义继位之日宣布，而在六年之后才想起，未免太……那个了吧？
而且，从其内容上分析，也不对啊。赵匡胤称帝那年（960年），不过只有三十五岁，正当盛年，第二年就要他考虑立储问题，太早了吧？而赵匡胤的儿子赵德昭也已经十一岁了，只要赵匡胤不是那个时候死，活上个三五年，赵德昭基本也长大成人了，怎么会重现后周六岁幼主继位的情形呢？实际上，赵匡胤去世时，赵德昭是二十六岁。
所以，这个“金匮之盟”的真实性是值得怀疑的。
赵光义继位的合法性也是值得怀疑的。
那么，赵匡胤是否死于赵光义之手，也是值得怀疑的。