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徐大年决心收回商会会长的权利。
先是联络了那些曾上门请他“出山“的支持者，了解了商会内部的大致动向，再以商会会长的名义，诚邀全体同仁参加会议，正式宣布复出。
会议非常短暂，却让温正元结实地伤了脸面。徐大年收回权利，是师出有名，温正元作为代理会长，说任何反对的话，都显得他觊觎会长那把椅子，爱惜面子如他，自然拉不下这个脸。
倒是徐、温双方各自的支持者们，纷纷表达了己方观点，聊到酣处，险些吵起架来。徐大年一方斥责温正元做代理会长行使权力无度，仗着与周庆余的翁婿关系，在商会搞“一言堂”。温正元一方则怨怪徐大年身为会长，疏于管理商会事物长达一年之久，在其位不谋其政，为长远考虑，不得已推举代理会长。
温正元虽说气的脸色发青，但到底还是摘了代理会长的名头，为了面子好看，还得说上几句场面话，“各位，容我说几句。既然徐会长病愈，自然是要回来主理商会事物，倒没什么可争辩的。承蒙各位厚爱，温某做代理会长这阵子，商会齐心向前。往后各位有任何为难之处，温某自当尽心竭力。”
温正元忍着一肚子气，将话说完，皮笑肉不笑地离席而去。
徐大年虽说顺利重新坐回会长那把椅子，却怎么也不踏实，如今商会内部势力一分为二，他与温正元的支持者不相上下，身为会长，这是个危险信号。
他心里头不禁冒出些许感慨，真是“山中一日，世上千年”。当初实在不该为了翡翠楼的事置气，大丈夫有仇报仇，避世是懦夫行为。倘若能避一辈子也罢了，如他这般，避到半途又出世的，一见天日就落了下风。往后不知得花多少力气，才能追补回来。
徐大年闭起眼睛深想，要拿回主动权，得从温正元身上下手。
东郊兵工厂赶在了入冬前完工，周庆余与岳父温正元一同验收了成果。接着便把造武器的设备秘密运进厂房，钢铁原料也经由卢行知父亲的关系网，准备妥当。
詹姆士及技术团队在东郊的民房中造出了几种武器样品，周庆余特意抽时间来了一趟。詹姆士向他一一展示，确定哪里需要改进，而无需改进的武器，就将由兵工厂量产。
在东郊耗到太阳西斜，周庆余看了一眼怀表，叮嘱司机回督军署。
才踏进督军署大门，沈副官便迎了出来，“周帅，有情况。”
周庆余点头，指了指楼梯，“上去说。”
两人一前一后上了楼，进了周庆余办公室，沈副官将门关严，开口道：“周帅，徐大年去见了藤原。”
周庆余蹙眉，“我记得徐大年一直称病在家，小一年没露面了。”
沈副官道：“徐大年近期活动频繁，已经重新回商会主理事物。”
周庆余点了点头，几天前才见过岳父，倒是没听他提起这事。不过以岳父的为人，只会拣好听的说，这种折面子的事，不说也罢。
他摸了摸下巴，揣摩道：“徐大年主动找藤原，他什么目的？他与我岳父多有龃龉，在家闭关一年，无外乎两种结果，一是桥归桥路归路，两个人往后不相来往，二是继续缠斗，不死不休。徐大年显然想继续斗下去，否则不会去找藤原。他对藤原来承平的目的想必也有所了解。那么不久后，承平商会恐怕会掀起一股血雨腥风。”
徐大年与温正元的斗争史，周庆余多少也知道些，早先徐大年实力雄厚，许多人吃过他的亏，岳父温正元是个脾气硬的，徐大年虽说对他有所忌惮，却也在他身上捞了好处。起先尚算过的去的关系，到后来闹的很僵，最后连面子工夫也懒得做了。
与温言成婚后，他帮着岳父低价买了徐大年的翡翠楼，却也私底下给足了补偿。可在外人眼里，他成了岳父的“靠山”。徐大年不敢惹他，满心委屈地将自己关在家里一年。
眼下出来了，但单凭徐大年自己，对岳父仍是束手无策，搭上藤原，甚至再通过藤原攀上远在淮东的舒敬章，这场斗争的赢面也就翻番了。
周庆余眼皮一跳，他想到的，徐大年未必想不到，扭脸对沈副官道：“派人多留意他们俩的动向，有异常及时跟我汇报。”
“是！”
周庆余猜的不错，承平商会被徐大年一搅和，已然乱成麻。也不知从谁嘴里传出来的话，说日本商人藤原靖富可敌国，带着大批资金来承平投资做生意，却被周督军“拒之门外”。具体是什么原因，就由着各位充分发挥想象力。
商会上下，对此诸多评说。温正元倒是知晓其中原委，但要让人信服，东郊兵工厂的事势必要暴露。想起对女婿的承诺，兵工厂的事不能提，就只能搬出民族大义来，可这些虚头巴脑的东西在只顾利益的商人眼里，显得不痛不痒。
以至于后果一发不可收拾，连拥护温正元的商会成员都私底下疑心周庆余拒绝藤原靖，是在抑制承平的经济。
商会内部舆论逐渐向外扩散，一些百姓不知缘由，也跟着以讹传讹，周庆余一时间成了心怀叵测之人。
而日本商人藤原靖则瞬时成了炙手可热的人物，听闻他钱多路子广，商会内各个都想与之合作。徐大年便顺理成章地将人引荐给了大家伙儿，以此拉拢人心。
温正元周围所谓的忠实拥护者，看见利益来了，扭头便去投奔了徐大年。他经商半生，最懂世态炎凉。品过门庭若市时的热闹喧嚣，也尝过门可罗雀时的孤独寂寥。
可懂得归懂得，温正元生平最爱惜面子，实在无法泰然处之。回到家就是一阵大发雷霆，佣人们各个噤若寒蝉，谁也不知道老爷生的什么气，也没人上前讨没趣，只等着老爷自己想通了，气消了，也就万事大吉了。
藤原与承平商会的合作，闹的声势浩大。为此还特意开了场发布会，包括徐大年在内的许多成员都出现在会场，更邀请了承平最有名的几家报纸做了采访报道。发布会结束时，几个人站成一排，拍了一张合影留念。接下来的几天，各家报纸都在宣扬这次合作的正面影响。
藤原靖被顺利宣传成了中日两国的友好使者，他与传说中那些野心昭昭的日本人都不一样，他为人有涵养，做事有水平，有钱却没有架子。
他与徐大年合作，首先要在东郊投建一间纺纱厂，届时将招募几百个工人，这是造福承平的好事。消息一出，便得到了许多百姓的支持。
而周督军与藤原靖合作，也成了民心所向的事。
周庆余顶住了压力，将近几天的报纸都看了一遍，藤原放弃了与他直接合作，扭头选了一条迂回且收效缓慢的道路，但滴水石穿，时间一久，藤原或许会想办法控制承平的经济。这对周庆余而言，才是防不胜防的。
藤原与徐大年的合作，使承平陷入一种无端的浮躁之中，似乎走在街上的的两个陌生人也能因此找到话题。
徐锦程昨天哭到半夜才睡着，今晨醒来，发觉父亲不在家，也顾不上梳洗打扮，顶着一双肿眼睛便悄悄从徐公馆溜了出来。随身伺候的丫头要跟着，也被她打发回去。
锦程下了决心，她得为自己的命运抗争，决不能由着父亲胡乱安排她的后半生。于是跑到路口，拦了一辆人力车，告诉车夫，“去督军署，要快！”说完，便将一顶宽沿帽子戴在头上，遮住了脸。
人力车夫脚程很快，抵达督军署时时间还早，进出督军署的公职人员络绎不绝。锦程见了这些身穿制服的人，莫名地感到一阵紧张，于是匆匆下车，一摸口袋，发觉没带钱，无奈只得将手腕上的镯子撸下来给了车夫，然后挥手打发他赶紧离开，自己找了个不显眼的地方，等周庆余的车出现。
不到一刻钟，周庆余的那辆庞蒂克车便出现在路口。锦程理了理头发和衣裙，确信自己没有不妥之处，才在周庆余的车停稳后，款步走上前打招呼，“庆余哥哥，许久不见。”
车门打开，周庆余正从车里出来，听打招呼声音觉得耳熟，抬头一看，竟是许久不见的徐小姐，上回她为了翡翠楼的事来璟苑找他，他为了让她死心，说了不少伤人面子的话，眼下再见，他倒好像欠钱见了债主，觉得老大不自在，他轻咳了声，“徐小姐，真巧。”
锦程也摸不准周庆余的心思，他跟旁人不一样。跟她厮混在一块吃喝玩乐的姑娘小姐，各个都以为自己对男人很了解，每每挑起话题，便一副成竹在胸的表情，说什么“女追男隔层纱”。可事实呢？她明里暗里地向周庆余表露心迹，却被无一次不被拒绝。