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临近大考，正德高中师生全都如临大敌，卯足劲头冲刺，生怕承平第一高中的名号落入别家。
自习课轮到温言做国文辅导，几个学生围住她，非要听她讲鱼玄机，她无奈摇头，答道：“专心复习，其余的留到考试后再讲。”
教室外突然响起一阵散乱的脚步声，紧接着教室门被踹开，七八个穿灰色军装的男人大摇大摆地闯了进来。几个学生当即吓得躲到教室后头，胆子大的仍旧维持原位置不动，却也纷纷低头看课桌，一副虔诚模样，好似桌面上已经刻好考试答案，等人研读。
温言心里一惊，这些当兵的竟然闯进学校里了，还拉出这样大的阵仗。身为老师，理当护学生周全。她眉头一皱，立着眉毛质问，“你们是什么人？”乍一看，颇有几分英气，真能唬人三分。
可惜这帮人是战场上练出来的，全然不把她放在眼中。为首的一脸倨傲，高声道：“有人举报正德高中藏匿孙部余党，我等奉命搜查，还请诸位配合。”
温言心里头“咯噔”一声，险些自乱阵脚。强压着紧张的情绪，对上那人鹰隼一样的目光，镇定道：“这里是学校，哪里有什么孙部余党？学生们还要上课，诸位有事请移步校长办公室。”
想想孙永昌守军虽是出了名的专横，却从不敢肆意骚扰学校、医院和教堂，而周庆余，当真是“青出于蓝”。
那人端着军官的架子，淡笑道：“你们董校长是个开明的人物，想必也认为维护承平安定，人人有责。”
乔立文正在隔壁班辅导英文，听到动静立刻冲了过来。恰巧撞见温言对着几个军官横眉冷目，暗叹自己眼光奇佳，温小姐关键时刻竟如此“巾帼不让须眉”，简直是他心中最佳女主角！
他冲上去挡在温言身前，“诸位这样硬闯教室，会吓坏学生。”
乔立文到底是为人太过文弱，对这帮当兵的毫无威胁。为首的军官看了他一眼，也没理会。不多时，教室里又进来一人，附在为首那人耳边说了句什么。
温言瞧见为首的军官听完来人的话，眼神起了变化，她心里已然有了不好的预感。之后那军官示意部下留守，自己随报信的出了门。温言心急，随后就要跟上，却被人半途拦了回来。显然这间教室中的人，不得允许，是别想出去的。
天已擦黑，守在温言班级里的几个士兵才得了命令撤退。好些学生的爸妈见孩子迟迟不归，便寻到学校来了，老师一拨接一拨地去安抚他们。
温言跑回办公室，跟徐主任询问状况，他摇摇头，道：“刚走不久。学校几个大门被他们的人堵得死死，孙茵老师被带走，还有数学组的程老师和张老师，可气的是还带走了一个学生！叫学校怎么跟孩子爸妈交代？”
温言心里一沉，急道：“听那人说是抓孙部余党，就这么没凭没据地抓人，实在是没有王法。”
徐主任冷哼，“王法？这承平地头，谁有兵有枪谁就是王法。”
“徐主任，孙茵老师他们……”话在舌尖滚了滚才吐出口，“他们会不会被刑讯？我听说那些人折腾人的方法多的是，他们会不会有危险？”虽然没有亲眼见过，但道听途说却听了不少，想想也让人毛骨悚然。孙茵他们都是读书人，哪像他们军营里混的，枪林弹雨里来去，见惯了流血和死亡。
徐主任打心底厌弃当兵的，粗俗无礼跟野人没差，至于会怎么对付抓到的人，他心里也没数，只能尽力安抚，“温老师，你稍安勿躁，老师和学生在学校被公然带走，董校长不会坐视不理，他已经去疏通关系，想必很快就会有结果。时候不早，你先回去等消息，别让家里头忧心。”
温言隐约听过一些关于董校长的传言，说他背后关系网庞大，从前她觉得，读书人安心做学问便好。出了这一桩事，才发觉背后的力量至关重要。
出了校门，温言就瞧见自家汽车等在不远处，司机程叔眼尖，见她出来立即下车为她开了车门。
回家路上，程叔说承平已经戒严，眼下是许进不许出，周庆余调兵进城，正在全力搜捕孙部余党。夫人忧心小姐安危，特地吩咐他来接人回家。温言隐约觉得事态比预想的要严重。
温母在家中急得团团转，见女儿回来，立即迎上前去，抚了抚她脸颊，“阿言，你可算回来了。外头大兵到处抓人，你这迟迟未归，妈担心死了。”
温言思忖了一瞬，把当兵的闯进学校拿人的事给咽了回去，说出来怕是徒惹母亲忧心，她摇了摇头，“我没事。”
佣人小环端了一盅汤上来，温母接过来递给女儿，“快把这个喝了，压压惊。”
温言依言接了汤盅，才喝了两口，便搁在桌上。温母瞧她没精打采的模样，问道：“不合口味？”
“没有，只是觉得有些累，想先回房休息。”
温言起身要走，被母亲拉住，又是一顿叮嘱，“世道混乱，阿言你一个人在外，要多加小心。那些当兵的仗打得多了，脑袋里尽是打打杀杀，比不得常人，可千万不要与他们争执。”
温言点头，“母亲放心，女儿都记着。”
温母才算放心，挥了挥手，“去吧，去歇着吧。”
回了房也根本睡不着，脑袋里全是孙茵和另外三位师生被带走的事。孙茵被带走，该不是因为晚报上刊载的那篇文章吧？还有她那敏感的身份……真是叫人不敢深想。
六福街敲诈伤人事件一出，周部紧接着就大张旗鼓地抓捕孙部余党，无非是想说这整件事的主谋是孙永昌罢了。这事儿到底是周部做下的，还是孙部有意嫁祸周部的，其实已经不重要了。温言谈不上更乐意相信谁，无论是谁做的，受苦的无非是百姓罢了。周部借此大做文章，清除异己，也丝毫不让人意外。
孙茵这篇文章写的，可简直是往人枪口上撞。温言心焦如焚，怕孙茵会受什么委屈。可心焦归心焦，学生们还在，课还是要上的。徐主任让她给孙茵代几天课，她得打起精神。
两天后，周部再度派发言人出来说话。竟被温言料中了，六福街敲诈伤人事件乃是孙部余党所做，为的是抹黑周部驻军，扰乱承平治安。城内经过一番搜查，已然抓获了数名孙部余党，目前仍有小部分在逃。为肃清孙部余党，还承平以太平，周部开出高价悬赏抓人，鼓励承平百姓积极举报。
温言心里清楚，历史向来由胜利者书写，一个败军之将，自然只有任人宰割的份儿。可这么一来，孙茵的罪名怕也跟着坐实了！
周庆余一早就扎到督军署，已近晌午，还没得着工夫休息。好不容易打发了来要钱的师长陈永青，喝了口水润润喉，骂道：“一帮老兵油子，眼睛全盯在商会这笔款子上了。”
商会筹到的款项划账才不过三天，消息已经传遍，前前后后就有好几拨来要钱的，甚至留守越州的庞师长都打了电话到督军办公室。旁人都好打发，唯独这位陈师长，真是磨得周庆余耐性全无，却有脾气无处发。
沈副官道：“前两天在茗香楼遇着陈师长，聊了几句，听他话里的意思，想必是希望卑职能在周帅这里帮忙敲敲边鼓，拨一笔军饷给他。大约是见卑职迟迟不给回话，自己才沉不住气跑了来。”
周庆余甩下军人作派，靠在椅背上，少有的放松。他手里把玩着一支德国产的万宝龙钢笔，手指倒是极灵活，钢笔在指尖旋转，轻快得像是在跳一支华尔兹，面上却一片凝重，思索来去，仍是摇了摇头，“这样不行，商会筹来的这笔钱实在是杯水车薪。”
沈副官看着自己的鼻子尖没说话，当初是谁大笔一挥，把缴获的战利品全送给舒大帅的？眼下知道为钱着急了。不过这全是内心戏，面上可不敢显露，到头来还是得从旁出谋划策，“不如在当下税制上再做调整？”
周庆余摇摇手不赞同，以越州为中心辐射越西全境辖区，税收已经一再调整，再在这上头搞文章，百姓迟早要造反。现如今各地势力割据，虽说横征暴敛的大有人在，周庆余不是第一个，也绝不是最后一个。但凡事总有个度，不能把人逼得太过。至于承平，该刮走的油水，孙永昌岂会留给他周庆余？为安抚民心，税收非但不能加重，反而要酌情减轻，否则无异于把人往死里逼。他虽无慈悲之心，却不想为了这点子钱惹得麻烦缠身。
“不能再打税收的主意。”他将手里的钢笔往桌上一撂，感叹道：“搞钱这事儿恐怕还是卢行知在行。沪都那边局势紧张，也不知这小子近来如何了。”
“卑职这里也没有卢先生的消息，倒是柯老板的消息一个接着一个，拦都拦不住……”
沈副官话未讲完，周庆余耸眉瞪眼地给了他一个警告，他立时刹住了车，“卑职失言。”
周庆余哼道：“敢拿我开涮，越发的不成体统！该叫赵娉婷好好管教你。”
沈副官立即摆正军姿，挺着腰背站得笔直，被训的服服帖帖。
又过了半晌，周庆余道：“等过些时候承平局势稳定下来，把赵大小姐接过来团聚吧，老这么两地分离也不是个办法。”
沈副官听了这话，分明已经乐得合不拢嘴，还要紧绷着一张脸故作矜持，他当即行了个军礼，“是，卑职领命。”
晌午过后，周庆余歇了午觉才刚醒，沈副官来报，说军需处来人了。周庆余顿觉睡意全无，又来一个要钱的。
周庆余本打算拿这笔钱从德国人手里买一批新式装备，好打造他的精锐部队。可商会的款子刚到账，他手底下各方就像闻到血腥味儿的狼一样，随时都要扑上来似的。如今刨除买装备花掉的，已经所剩无几。陈师长又是出了名的不好打发，这几天四处活动着，讨债鬼似的到处鼓动人来帮他说话。周庆余被催钱催的没法子，就让财政处拨钱了。
谁想到军需处也来凑热闹了，来要钱给士兵买冬衣和棉鞋，说这是“未雨绸缪”。周庆余咬了咬牙，真是一分钱难倒英雄汉。