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天亮后，警备营来人说查到了内贼。周庆余立即起身回了昱台，不出所料，内贼是三姨娘贴身伺候的女佣。
三姨娘清早起床，就听佣人来传话，说大爷召大伙去主楼正厅集合。三姨娘叫了半晌，也不知道贴身伺候的佣人跑哪去了，别人用着又不顺手，只得自己动手简单穿戴上，迈着步子出了自己住的小楼，往主楼去了。过了门廊，就见一层正厅里站了好些人，多数是警备营那帮粗鲁的大兵，中间围着的不是她的贴身佣人是谁？
三姨娘头皮一紧，这个老东西真是不堪重用！
此刻她进也不是，退也不是，警备营里三层外三层地将昱台围了个水泄不通，她又能退到哪去？于是只得硬着头皮往前走。
沁茹一进正厅，身后的佣人立即将门关了个严实，这下更是插翅难逃了，她心里泛起一丝紧张，恨恨地盯了一眼被擒住的佣人，对方立即瑟缩着低头，避开了三姨娘的目光。
三姨娘开口道：“这是怎么了？一大清早地就来喊人。是温言有消息了？”再看一眼自己的佣人，故作惊讶道：“我这佣人是犯了什么错？三堂会审似的，也太过兴师动众了些，她犯了错，我自会教训。眼下找到温言是正经，大少你说呢？”说着，便坐在了沙发上，一副主人翁姿态，似乎是真想听听这佣人犯了什么错。
周庆余给佣人一个眼色，她便支吾着开口，“不敢欺瞒大爷，带二爷进昱台是三姨娘授意，我不敢违抗。大爷我句句都是实话，只求大爷给我一条生路！”说着险些就要跪下了。
三姨娘一听这话急了，疾步过去，扬手就是一耳光，口中骂着：“老东西吃里扒外！你再胡说八道，看我不撕烂你的嘴！“说着，三姨娘便张牙舞爪地往佣人身上招呼，佣人脸上高高拱起一块，连连哀哭。
警备营的人只得伸胳膊挡住三姨娘的攻势。到底是弱女子，闹过一阵子就没了力气，气喘吁吁，返回头跟周庆余道：“大少……大爷！你心明眼亮，想必不会听这老东西信口胡说。她一定是吃了谁的好处，才会在这个节骨眼上构陷于我！”
佣人鼻青脸肿，话已是说不利索，却还在努力辩白，说是受了三姨娘指使，协助周显余进昱台绑人，再助他脱困。
温言失踪一天一夜，阖府上下被警备营接连盘问，她只得顶着巨大的心理压力一再撒谎。大爷一番查探，正一步步接近真相，眼看就要查到她身上了。昨晚上回房后，她辗转难眠，伺候人的活干了大半辈子，可从没这么担惊受怕过。半夜了去敲三夫人的门，她怕事情败露，提议趁早逃离昱台。
三姨娘嘴上骂她没用的东西，实则心里也是直打鼓，早该听了周显余那个冤家的话，跟着一块走的，也不知道是舍不得这高门大院里的安稳日子，对外头那些颠沛流离心生胆怯，还是对计划太过自信，总之那一瞬间她生了退缩的心思，说要再留两天，替他观望形势。眼下想走，却是不能了，昱台被围的连只苍蝇也飞不出去，但愿那冤家能杀他个干干净净，那她往后的日子也就有望了。
可没料想，好日子还没来，祸事先到了。这个没用的老东西，三姨娘满眼愤恨地看向伺候自己近十年的佣人，恨不得让她立时死了干净。
周庆余眼见着三姨娘发了疯似的撒泼，开口道：“三姨娘，真相摆在眼前，你还要硬扛到几时？”
三姨娘嗓音骤然尖利，“讲话要凭证据！这老东西无中生有，你不做分辨照单全收，到底安的什么心？”
周庆余听到这，已然没了耐性，走到三姨娘身旁，在她耳旁低声道：“要叫你开口说实话，法子多的是，负隅顽抗对你没有好处。我丑话说在前头，阿言有任何闪失，你可别怪我不念你跟了父亲这二十年的情分！”
沁茹迎上他冰冷的目光，“没凭没据，你吓唬谁呢？好歹我也是你的长辈，你这样目无尊长，你父亲在下面，作何感想？”
周庆余咬牙切齿，“我治你还需要证据？”
“那就来呀！”三姨娘看着周庆余，嘴角渗出一丝笑容，进而逐渐放大，发出鬼气森森的咯咯声，“恼羞成怒了？我呀，就喜欢见你这副上蹿下跳的模样。我知道你有法子，你们周家的男人，各个薄情寡义，什么都做得出！”
警备营的人得了命令，去搜查三姨娘居住的小楼，不大一会儿回来复命，说在衣柜底发现了收拾好的行李箱一支，三姨娘轻蔑一笑，“这能证明什么？”
接着警备营的人又拿出了一叠信件，说是在地板夹层里发现的，三姨娘顿时脸色一变。
周庆余接过那一叠信，一眼就认出了信封上的字迹，“这是什么？”
沁茹见事情败露，也就不再遮掩了，扬声道：“没错，是我帮着周显余绑走了你的心肝肉。你还不去追？晚了，怕是什么都剩不下了！”
警备营的人见状立即擒住三姨娘，将人压制住了。
三姨娘动弹不得，嘴上却不饶人，“你兄弟二人为争权夺利，害了多少无辜人命。该叫你尝尝痛心的滋味，这是报应！”
周庆余忍着雷霆怒气，“阿言在哪？”
三姨娘却一副宁死不屈模样，“你有种就一枪毙了我，我下了阴曹地府，也不会放过周楚正！还有你们一个个，全都不得好死！”
周庆余打开信件，想找出些蛛丝马迹，没想到却发现了一桩肮脏不堪的龌龊事！他下意识将信纸团进手里，生怕被人看见，又想起柯颂月曾有心提点，而他却没有耐性听完。
周庆余气的浑身发抖，额头青筋暴起，恨不得一把掐断这个女人的脖子，他咬牙切齿，“父亲可曾亏待过你？你要这样对他！”
家丑不可外扬，周庆余不明说，三姨娘却不想遮掩，反正好日子结束了，就一起下地狱好了。她发出一阵悚人的狂笑，“我就是瞧着周显余年轻，身体底子好，能让我快活！我愿意为他赴汤蹈火！”
周庆余喝道：“住口！你还有没有廉耻？”
三姨娘笑声癫狂，盯着眼前人，目光怨毒恨不得屠尽昱台每一条生命，这个禁锢她半生的高门大户，“觉得恶心？你们周家本就是烂到根子里的腌臜堆，你从小到大见的还少吗？”
周庆余无法细想过往，哪一堵高墙内没有几桩不能对外人道的故事？对错一时难以评说。
三姨娘不罢休，历数这二十年来在昱台遭到的种种不公，戏子出身，地位低下，若不是凭着色艺双绝，哪能得周楚正独宠十余载？可惜好景不长存，男人专情一时，却要你对他忠贞一世。大好年华，却要在这高墙内葬送一生。字字锥心，句句泣血。
“你们周家人，有一个算一个，没有一个好东西。当年你父亲恁大的年纪看上个教会女学生，硬要迎进门来。二姨娘来怂恿我设法阻止，结果闹的一尸两命。后来我足月的儿子胎死腹中，大出血没法再生育，又是二姨娘的手笔。你父亲撒手归西，二姨娘两个儿子一个死一个逃，她没了靠山，立即带着女儿逃回娘家，否则我不会让她好过！”
三姨娘顿了顿，复又开口，“至于你母亲，表面与世无争，实则最是阴毒。一面躲进玻璃房里侍花弄草，吃斋念佛，一面偷偷地在你父亲的饭菜里下慢性药，使他不能人事。现在想想，几个夫人里，属你母亲深谋远虑，为你铺路搭桥到这份儿上，实在是用心良苦。世人都道周楚正不爱美色，醉心军政。古往今来，哪个男人不好女色？有心无力罢了。”
周庆余心头一震，无论如何不相信素来温和良善的母亲会做这种事，“你胡说八道！”
三姨娘阴狠一笑，“你知道你母亲怎么死的？你父亲顾念父子之情，趁你在日本念书，给了她一粒氰化钾。对外宣称督军夫人久病不愈，府中伺候的人来了一遍大清洗，任你再有能耐也查不出真相。你又记得你父亲去世前说了什么？他说不跟你母亲合葬！是你枉顾他的意志，端着嫡长子的身份坚决将二人合葬。你且猜猜，他二人在下面过的怎么样？这桩桩件件，你想听，三天三夜都说不完。”
周庆余愤怒到极点，痛心到极点，胸腔里翻起一股汹涌的浪潮，双腿灌了铅似的，有些不听使唤。他意识到三姨娘的话多半是真的。父亲去世前确实留话不跟母亲合葬，他却认为是父亲不念旧情，所以依着规矩将二人合葬了。
他没法相信，自己一向敬重的父亲会心狠杀死母亲，更没法相信，温柔良善的母亲会想出这样的法子为儿子扫清潜在障碍。而偌大的昱台，曾是他充满归属感的家，如今却仿佛一座空中楼阁，在他面前轰然倒塌，顷刻间化作飞灰。
曾经抚慰他的母子亲情，变得肮脏不堪，但他没法责备母亲什么，她一生不易，向来以他为先。他心中坚守的父子亲情，也变得不堪回望。一切他想握住的过往，都没了。
仿佛一瞬间，他心中的信念失去的支撑，垮塌在地。他像是被抽掉脊梁，随时可能瘫软下去。
可转念一想，温言还在周显余手里，承平之困未解，他不能倒，还有很多事等着他。
周庆余再次开口，却已经恢复理智，“温言在哪？”
三姨娘高涨的情绪也渐渐回落，“我不知道。周显余将人带走后，就没了音信。”
周庆余知道，他那弟弟行事谨慎，多半不会将自己的行踪告诉三姨娘，也就没在三姨娘身上多耗费时间，于是将人关进了她平日住的小楼里，派人严加看管。