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温言被关在这间密不透风的房子里，对外头形势一无所知。小环这丫头向来不经事，知道她丢了，还不哭死。还有清禾，虽说两人为了柯老板闹得不快，但终归她在他眼皮子底下让人劫走了，想必他是着急的。
周显余清早来跟她说了一阵子有头没尾的话，便被人匆匆叫了出去，方才有人开了条门缝，将饭菜送了进来，又立即将门关了个严实。温言心里头像塞满了石头一样沉重，实在腾不出胃口来，只得将饭菜暂时搁在一旁。
不一会儿，门锁被打开，周显余又回来了，见桌上饭菜没动过一筷子，问道：“饭菜不合胃口，还是嫂子在跟我闹绝食？”
人都是求生的，越是困境越要懂得自保，温言自然不会故意为难自己，“二弟有事尽管忙，不必时刻盯在这。这里密不透风，我即便有心也跑不了。”
周显余闻言一笑，“嫂子哪的话，都是自家人。我是有好事同你分享。”
温言知道他口中所谓“好事”，于她而言定然糟糕透顶，却还是耐着性子，“二弟不妨说来听听。”
他放肆大笑，“就在今晚，孙永昌带兵夜袭承平，你猜周庆余手底下那帮乌合之众能顶几时？我猜三天之内，承平必然易主。届时越西南部门户大开，从此任我长驱直入！”
周显余话落，眼中放出疯狂的光，仿佛胜利在望，连表情都带着一丝狰狞。
温言听得倒抽一股凉气，周显余竟然和孙永昌联手对付自己亲大哥。清禾呢？他是不是正急着找她，还不知道危险已经悄然逼近。她急的额头上冒汗，却还强作镇定，“二弟可要慎行。你与清禾之间不过是家务事，却连同外人与他作对，如此不顾亲情伦理，即便你心愿达成，他日将如何立威于军中？何况你连骨肉至亲都不能信任，孙永昌又岂是可信之人？”
他哂笑，“利益当前，互相利用而已，哪来的信任可言？等收拾了周庆余，我自有法子对付孙永昌。姓孙的不过是个空有匹夫之勇的粗人，周庆余在南垣制造舆论迫使他花钱赎那个私生女，他脑子一热就上当了，没想到钱送出去了，人却死了。孙永昌如果仔细了解过周庆余，当知他这人素来假清高，重信用，是不屑出尔反尔的。”
温言整颗心揪紧，脑中一阵轰鸣，眼眶也跟着一热，她颤着声问：“那么孙永昌的女儿是怎么死的？难道是你……”
他弯着嘴角一笑，“我不过是顺手为之。一个私生女罢了，留着也是爹不疼娘不爱，这一死还算是有点儿用处。”只是孙永昌却没用的很，女儿活着时，不见他多在乎，死讯传来时，却暗地里老泪纵横。周显余怕他误了大事，将他与周庆余之间的火拱了起来，姓孙的如今卯足了劲头要为他亲生女儿报仇呢，连带着他手底下那帮虾兵蟹将也跟死了亲爹妈似的满腔仇恨。所有人都抱着必杀之心，倘若这次行动不能成事，那他的私生女可真是白死了。
孙茵果真死了！温言再也抑制不住心中悲痛，咬牙切齿，“周显余，你为一己私利，戕害无辜，就不怕遭报应？”
他不知道温言与孙茵是好友，只当她是为无辜人鸣不平，肆意大笑，“报应？如果真的有报应，周庆余也一样逃不掉。不如一起下地狱，好的很！”
温言怎么也不能相信，她等来等去，等到的竟是这样的消息。孙茵一向与人为善，豁达开朗，她教书育人，为的是开启民智，她写时论，是关心这个满目疮痍的国家，还有深陷疾苦的人民，她有一腔热血和一颗鲜活炙热的心。像她这样的一个人，到头来却落得如此结局，真是造化弄人。
温言心头一片寒凉，孙茵错就错在不该对父女亲情抱有幻想，她还来不及施展抱负，就死在了一场与己无关的争斗里，成了他们利益争夺下的牺牲品。
这场斗争到底还要多少人沦为炮灰？巨大的阴谋之下，是累累白骨堆起的功成名就。身为弱者，谁又能真正把握命运？
温言失踪一天一夜，仍是没有任何消息。昱台被警备营围的水泄不通，与中央大街的热闹繁华相比，府里氛围显得格外阴郁沉重。一整天下来，谁也没有好好吃过一餐饭，周庆余更是连水都没喝上几口，他熬得双眼血红，目光里带着凶狠，看那架势就算掘地三尺也要将人找出来，否则谁都不会有安生日子。
入夜后，三姨娘坐在沙发里开始打起了瞌睡，贴身的佣人见了，立即抱了毯子来给她盖上。折腾了一整天，阖府上下都已人困马乏，周庆余也算恢复了些理智，命令警备营轮流巡逻，其余人各自回去休息。
三姨娘听见动静也醒了，起身拿帕子掸了掸旗袍上不存在的尘埃，摆动着腰肢回房了，一路上不得不感慨几句，人呐，由不得你不服老，上了年纪禁不得折腾，一整天下来身上乏得很，又命贴身佣人快走几步去放洗澡水，她要好好解解乏。
周庆余看着人去屋空，心中仿佛有无法填平的巨大坑洞，一时间竟不知该做些什么。他要怎么做，才能让温言快些回来？
卧房里还残留着温言的气息，闭上眼深呼吸，是她独有的馨甜香味，睁开眼却不见她的影踪。周庆余睡不着，沈副官还在外头奔波，说不定下一秒就带消息回来，他和衣躺在床上眯了会儿，也不知过了多久，电话铃声响了起来，是督军署打来的。
“周帅，承平急电，孙永昌带兵夜袭！”
周庆余撂下电话，立即披了大衣出门直奔督军署。
孙部与周显余的匪兵组成联军，趁夜偷袭越军大营。孙永昌翻身成败在此一举，因此透着一股亡命徒的气势。而周庆余手底下那些人本就是杀人如麻的土匪，更擅长近身肉搏，干起来不要命，经过再三扩充，精密操练，也已渐成气候，不能小觑。承平守军虽说布防上早有准备，却终究因为农历新年而略有懈怠，士气上从一开始便败给了联军。
周庆余人在越州，对承平战况难以有精准的把握，只能通过电话对承平驻军进行重新部署，而具体执行，却只能倚靠留守的几位师长。
自打进了办公室，他就一心扑在军务上，神经紧绷，倒也不觉得疲惫，等挂断了电话，乏劲儿却一浪高过一浪地涌了过来。他揉了揉额角，从椅子上起身，走到窗前往外眺望，天上繁星渐隐，东方已泛起鱼肚白。
越州城还在沉睡，一派安宁祥和模样，而他此刻境遇却仿佛被放入烤炉上炙烤，无比难熬。
一辆福特车驶入督军署大门，向办公楼驶来。片刻后，楼下有了动静。周庆余向楼下望了一眼，果然是沈开回来了，他立即转身出了办公室，在楼梯上迎到了人，立即问道：“让你查的事，有眉目了？”
沈开在外一天两夜不得合眼，也是疲惫不堪，却不敢有丝毫懈怠，一查到钱东平和二少周显余的消息，便立即回昱台复命，听管家说周帅来了督军署，又立即赶了过来。
沈副官气喘吁吁，“找见了一些有用的消息。”
两个人一同往楼上走，前后脚进了办公室，周庆余也不跟他论什么上下级关系，倒了杯水递过去，“喝口水，慢慢说。”
沈副官喝完水，缓了口气，“周帅料的不错，二少确实跟钱东平私交甚笃。这个钱老板早年间受过二少恩惠，所以对他几乎有求必应。”
周庆余握了握拳，真是百密一疏。他虽然极少与钱东平打交道，但也知这人在越州黑白通吃，却一直行事低调，鲜少露面。他不光把持着越州城数一数二的东平码头，还拥有几条水路航线，更把生意做到了矿业和纺织业，是越州城的纳税大户。周庆余坐上越西军政头把交椅，登门拜谒的人要踏破门槛，却从没见钱东平露过面。
沈副官接着将自己所获知的消息一一讲出，周显余藏匿期间时常出入的花街巷经查实是钱东平的产业，但花街巷的生意一向由他手底下的小喽啰出面打理，所以早先并未怀疑到钱东平头上。
“可以确定，二少就是通过花街巷与钱东平联络的。双方都非常谨慎，钱东平甚至从未露面。”
周庆余心中有了大概眉目，“这么说，是周显余绑了温言无疑。”
沈副官点头默认，“眼下二少的行踪又不在咱们掌握之中。周帅，是否从钱东平方面入手？”
周庆余仔细权衡，摇了摇手，“贸然出手只会打草惊蛇，何况我们没凭没据，他大可以推的干干净净。”
钱东平在越州商界颇有地位，怎么对待他需得拿捏好分寸。越军向来多赖商界支持，与商人交恶并非明智之举。
他思索了一瞬，接着道：“钱东平方面，派人盯紧了，我们静观其变。”
再看沈副官，一天两夜没合眼，虽说目光依旧清亮，却掩不住一脸倦容。于是让他先回家睡一觉，醒了随时待命。
放走了沈副官，周庆余却无心睡眠，他坐回椅子上，将周显余回越的事理了一遍。早在将他赶出越西时，周庆余就料到有今天，以他这个弟弟的个性，是绝不会善罢甘休的。可是怎么办？毕竟是血浓于水的亲兄弟，总不能真的杀了他。
周显余联合孙永昌，定然对越西势在必得。此次冒险回越，不可能只是为了绑架温言这么简单，他必定还有其他图谋。和周显余关系最为密切的钱东平没什么大破绽，他终究只是个商人，即便加上他黑白道的势力，与越军抗衡也是以卵击石。但他可以提供经济援助，周显余的匪兵若是有他的支持，就真的不能小觑了。
越州城说小不小，想找一个被藏起来的人难如登天。周显余既然能从昱台顺利绑走温言，保不齐是有内应。