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彼时周庆余从日本陆军大学毕业，初回越州，弟弟周显余伙同军中元老视他为眼中钉肉中刺，为避锋芒，他找上了柯颂月，许以重酬。而后周庆余成了众人眼中酷爱听戏捧角的公子哥，甚至扬言要娶一个伶人，不光令父亲雷霆震怒，更让对手笑掉大牙，穷乡僻壤里走出来的人，到底没见过大天，念了军校又怎样，长大了也不过是个玩物丧志的大少爷，实在不足为惧。
周显余不同，他少时便听从母亲的劝说随在父亲身边做事，受父亲言传身教，早把自己当成了周家的接班人，不光如此，他还在越军内部拉拢培植党羽。周庆余这个嫡亲长子是周显余最大的阻碍，可他念完军校回来，倒越发显得不成器了。
柯颂月倒因着与周庆余这层关系，迅速蹿红，成了云喜班当家花旦。在外人看来，二人感情不了了之也没什么可意外的，昱台的大少爷即便是个草包，也非柯颂月这种下九流能攀得起的。
周庆余随后在军中崭露头角，逐渐受父亲器重，周显余却已错过除掉大哥的最佳时机。
柯颂月眼看见他强敌环伺的窘境下摸爬滚打，直杀出一条血路。她身处名利场，周旋于各大门阀权贵，有任何消息都愿与他分享，而他也从未亏待她。
她虽知自己身份低微，却忍不住仰视这个无比强大的男人。本以为对他的情感会深埋心底，可听闻他娶妻成婚那一刻，还是忍不住躲在家中放声痛哭。
柯颂月忍不住看向眼前人，两人之间只这一步的距离，却任你攀山跨海也无法企及。到如今她才发觉自己错的离谱，他与她不是身处汪洋大海中的一帆孤舟之上，除却同舟共济别无他法。他们不过是悬崖之上面对面站着的两个肉体凡胎。她身后是断崖，只需纵身一跃，顷刻便可为这场单恋抛洒热血，埋骨殉葬。而他身后却是朝天大路，只需轻轻转身，等待着的是他歌不尽光华与荣耀，是他魂牵梦萦、日思夜想的心头所好。
闷在心里的情绪总该有得见天日的时候，可见着他新婚夫人的那一刻，柯颂月就知道自己连与之一较高下的机会也无。那么一个家世清白，温柔倔强的姑娘，谁不爱呢？
她想着想着，泪珠子便滚落下来。
周庆余仔细打量这张常年被油彩覆盖的脸孔，卸妆后青白的脸色，和尖刻的目光勾画出一副恍若厉鬼的脸谱，她早已不是当年他认识的柯颂月，那裹挟着欲望与妒恨的眼神，仿佛随时能化成魔障摧毁它要摧毁的一切。
他反复琢磨，却发觉走到这一局面的罪魁祸首正是他自己。为达目的，任人把两人关系传来传去，正如给了她一张通行派司，让她越发大张旗鼓地操纵谣言。当初他孑然一身，自以为下了一盘完美的好棋，到头来被困于棋局的却是他自己。这苦果，他需得吃的甘愿。
柯颂月抹了腮边的泪珠，嗤地一笑，“没错，我是花了点儿心思在三姨娘身上，就是防着哪天周帅要跟我‘楚河汉界’。沁茹虽是个外强中干的空壳子，却实在不是个安分的人，暗地里做下的那些个事儿，还真叫人刮目相看。周帅不好奇吗？”
周庆余哪有心思听三姨娘的事，“不要岔开话题。”他顿了顿，接着道：“我知道你的心思，但我没法应你。这些年你帮了我许多，我对你心存感激，但仅止于此。往后你不必再为我冒险打探消息，梨园行当也终非长久之计，你想做个富贵闲人，亦或是打理些小生意都随你，我叫人安排。秀峰路那座宅子，我叫人划在你名下……”
话未讲完，柯颂月笑出声来，“真是好大手笔。从来只闻新人笑，几时听得旧人哭。周帅急着甩脱我？”
周庆余目光骤然收紧，盯在她的脸上，“柯老板，你跟我的事，外头传的多了，你自己也信了？”
柯颂月与他目光相碰，仿佛经过漫长的等待，终于确定了什么，她慢慢敛去笑意，缓缓道：“是颂月痴心妄想了。任谁也不会放着家世清白、温柔可人的国文教员不爱，偏去喜欢三教九流里打滚求生的戏子。只是周帅方才这一番话，真叫我寒透了心。往后，颂月自然会离得远远的，不给周帅添麻烦。也请周帅好好护住了您的心头肉，可千万别出什么岔子，追悔莫及。”
说完，柯颂月便转身向门口走去，周庆余没有开口挽留，她却不自主顿了顿步子，只是一瞬，将到嘴边的话又咽了回去，迈着阔步，将万千羁绊通通甩在身后。
今天是小年，本该是个喜庆日子，周庆余一早就去了军部，温言和三姨娘又各自有约。厨房里忙活一整天预备下的小年饭，也只得等着晚上几位家主团坐一桌，好好享用。
外头天色渐暗，一阵北风吹过，天空中有雪花簌簌而下。周庆余的车停在门廊前，一打开车门，寒风裹挟着雪花飞扑在脸上，阵阵寒意让人不自主打了个冷颤。
进了门却只见三姨娘一人坐在饭桌前，问过佣人才知，夫人身体不适，此刻正在卧房休息，说吃饭不用等她。周庆余顿时也失了胃口，阿言本来就对他和柯颂月的绯闻心怀芥蒂，看情形二人怕是已经打过照面，紧赶慢赶地叫司机来接人，还是晚了一步，也不知柯颂月对她说了什么。
他急着同她解释，叫三姨娘不必等他用饭，便直奔楼上卧房。打开门见温言正站在窗前，她只穿了件单衣，望着窗外虚空一动不动。瘦削单薄的脊背，仿佛是这寒冬腊月里一场雨雪风霜的祭献，是这茫茫冬日里一段形影相吊的路程。
他忍不住上前握住她肩膀，却见她身体明显一僵，扭身将目光挪到他脸上，又挪向窗外，脸上一丝表情也无。
“阿言，穿这样少还站在窗前，当心受寒。”他言语很轻，像是怕惊动一只猫，“去壁炉前暖暖好不好？”
他见她不反对，便握着她肩膀往壁炉前走。半晌，她道：“这扇窗的方向是对着承平吗？下雪了，突然有些想家。”
他整颗心跟着一抽，嗓子哽住，半晌才道：“昱台也是你的家。”
她顺从地坐在壁炉前，只是良久无言。他看着她的侧颜，承平的一切如疾风骤雨般扑打而来，她是家中娇养的独女，是正德高中的国文老师，他知晓她心中的世界绝不只在这几堵高墙之内，但她从来不争辩，不索取。她随他一路颠簸，来到千里外的越州，离乡背井，举目无亲，她不叫苦，他只当没这回事儿。他的所作所为，叫她成了真正的“孤家寡人”。
周庆余涩然开口，“你不想听我说些什么？”
温言眼珠错了错，盯着壁炉炉膛中的火苗，半晌才发出些毫无起伏的声音，“你与柯老板的事，我听得够多了，一段段风月佳话，真令人羡慕。”
“阿言，外头传言并非事实，你听我说几句。”
温言不知他想说什么，这时候无论说什么，在她看来也都不过是强词夺理。从听了柯颂月和三姨娘那番话到现在，她脑子里仿佛被塞了一团乱麻，每一根线头缠着的都是他与柯颂月的旖旎传闻，她告诉自己不去想这些，可是没有用，那些纷乱的思绪就如同鬼魅一样，无孔不入。
温言低下头遮掩情绪，拒绝道：“我实在不想听这些。”
“阿言……”
周庆余再次握住温言单薄瘦削的肩膀，仿佛连她整颗心也攥紧了，万千情绪淤积在心口，憋得人喘不过气，她突然下了决心似的，要把这一切撕开来看，挥开他的手，出声质问：“你想解释什么呢？你的司机亲自接走她，我可有看错？”
他呼吸一窒，让司机来接人，就是怕柯颂月在温言面前说些没谱的话让她误会，可眼下不该发生的却还是发生了。
他有些泄气，解释道：“司机接她是为公事，我与她只是合作关系。”
一个戎装在身的军人与一个是名满越州的梨园花旦有什么公事可谈？温言穷尽想象力也没能得出答案，她扯着嘴角凄然一笑，“公事？周帅是欺负我没见过世面吧。难不成越州安宁全是靠柯老板这般风流人物来守卫的？周帅扯谎也需得用点儿心思。”
温言说的没错，越州安宁无需柯颂月来守，他与柯颂月合作的事，也很难拿到台面上讲。周庆余后悔不迭，当初逃避图得一时轻松，如今想坦然面对却连机会也不给你。
“我与她的确不像外人传的那样。阿言，我只后悔不该任流言横行而无所作为。”他顿了顿，又耐心道：“此事说来话长，你容我慢慢讲。”
温言深吸了口气，可到底没挡住来势汹汹的眼泪决了堤似的流下来，她索性不再掩饰，抬起头来对上他的眼睛，“周帅倒会避重就轻！柯老板在蔷薇别院登台，街头巷尾都在议论你与这位佳人的风月传闻。庞师长谪仙居摆宴，这位梨园名角在戏台上深情一瞥，堪堪被周帅接住。隔天娱乐小报就争相刊载你二人‘破镜重圆’。诸事交杂，周帅一句‘不该放任流言’就想搪塞过去？”
周庆余叹息，“当年陆军大学毕业后，我初回越州根基未稳，为避锋芒，于是便找上了柯颂月，二弟及军中几位元老皆以为我是个只会听戏捧角儿的纨绔子弟，渐渐地便放松警惕，这才给了我喘息之机。”他顿了顿，既然话到此，便索性把柯颂月与他和庞师长的“三角关系”也一并说了出来，柯颂月这两年受了庞师长不少好处，立场也暧昧不明。庞师长好女色，对柯颂月垂涎已久，既然她不是周庆余的人，庞师长便舍不得撒手。
“阿言，我对她没有动过任何心思，你信我。”
“你待她无情，她为你委曲求全，却是痴心得紧。柯老板是厉害人物，嫁给你怕是志在必得。三姨娘说的没错，将柯老板迎进门来未尝不好，免得你落得个辜负佳人的名声，我也好过几天清净日子。只是这越州，我一刻也不想待了，你安排人送我回承平吧。”
周庆余听她这话，不禁蹙眉，“阿言，你不要说这些话让我难过。”
温言鼻子一酸，狠心道：“当初与你成婚，本就是父亲一厢情愿。我答应嫁你，实在是为救孙茵的权宜之计。如今孙茵生死不明，我……”
“温言！”他低喝一声，怕从她口中再听到什么不着边际的话，“我不信什么‘权宜之计’，也只当你说这些话是为了气我。你不想见我，我可以不来扰你。至于离开越州，还是等我一起吧！”
说完，他便起身离去。偌大的卧房里只剩温言一个，炉膛里的火苗正旺，她却仿佛堕入冰窟，只觉得周身寒冷。