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周庆余回越州城的消息不胫而走，隔天就有客陆续上门递帖子，他行程低调，就是有意清净几天，如今看来怕是不成了。这些人明里是请他吃饭听戏，其实各怀心思。时逢年底，本来就是各家走动关系的大好时机。周帅带兵攻打承平，这一走就是近一年，各家早就攒了一肚子的话等着跟他“倾诉”，遇到多少难题，做了多少贡献，挨个都跟周帅说明白了，来年继续干好各自的差事，恐怕还需要周帅给予支持。说到底不是缺钱，就是缺权。
庞师长早已洞悉先机，周庆余还没召他开会，他倒先一步派人到昱台递帖子，邀周帅和夫人一同往谪仙居听戏，还特意说明了登台的是云喜班，唱的是柯老板拿手的《贵妃醉酒》。话里话外，暗示颇多。
温言最不擅应酬他人，和周庆余刚成婚那阵子，登门拜访的太太小姐们络绎不绝，交往过后，慢慢地就知道她的脾性，来的也就不那么勤快了。眼下初到越州，恐怕全城都知道周庆余成婚的事了，邀他外出吃饭听戏，不忘捎带上她，都怕落了礼数。
听周庆余说庞师长下了帖子，邀请二人往谪仙居听戏，温言略有些迟疑，依着她的心思，整天窝在府里躲清静才好，转念一想，就这么不露面，她倒是乐得轻松，只怕会让周庆余为难。眼下初到越州，又逢年底，应酬也是难免，于是便应了下来。
谪仙居里聚集着越州城最有水平的戏迷票友，他们不同于那些瞧热闹的看客，各个都能来上一段的，有的更是不输行家。在这些人眼皮子底下唱戏，没点儿真本事是不成的，唱得好的有人捧，唱砸了立马就有人喝倒彩，一点儿情面不留。
能在谪仙居登台的戏班，在越州甚至整个越西以及淮东都有着响亮的名头，柯老板的云喜班就是其中之一。谪仙居几乎垄断了云喜班所有演出，不光因为柯颂月的好嗓子好身段，更因为她与周帅以及庞师长那剪不断、理还乱的关系。
谪仙居看中了柯颂月身后错综复杂的背景关系，柯颂月则心仪谪仙居的客人不光是真正懂戏的票友，且各个出身不俗，两方合作也算是个互惠互利，久而久之也就成了互相依存的关系。
汽车抵达谪仙居，温言随周庆余下车。庞师长亲自到门前迎人，一番寒暄过后，将人安排在了二楼视线最好的包厢里，又客套几句，便退回了自己的包厢。
沈副官常随在周庆余左右，今次也不例外。温言听他讲，庞师长为宴请周帅，直接包下了谪仙居主楼，还专门从越州最好的酒楼江南春请了厨子来，就为了方便周帅听完戏直接上三楼吃饭，免得来回折腾。
温言心道，这庞师长倒是心思细腻，待客周到，叫人挑不出一丝错处。她抬眼望出去，见庞师长的包厢就在斜对过，坐在他身边的人看着极为眼熟，却一时间想不起哪里见过。
周庆余见温言看得出神，便也顺着她的目光看了过去。温言扭脸看他，“庞师长身边那位太太，看着倒是眼熟的很。”
他解释道：“那是庞师长的七姨太。咱们成婚当天，她曾来观礼。”
温言被他这么一点拨，瞬间记起来了，成婚当天这位七姨太亲自跟周庆余道喜，那位卢先生恰好出现，三人一时无话，场面极为尴尬，仿佛彼此间有着千丝万缕扯不断的关系。
她抬眼看周庆余，发觉他目光停在斜对过庞师长的包厢里，久久不曾移动。
周庆余看着老庞身边的七姨太，便不禁想起她和卢行知这段有缘无分的感情，前后十年一晃而过，实在叫人唏嘘。他不自禁地握了握温言的手，仿佛是确认了她的存在，这才安心。
温言发觉他心思飘忽，又想起成婚当天的情形，问道：“你与这位七姨太，似乎是旧识？”
周庆余摇头，“我与她不熟，跟她要好的是寒亭。这故事说来话长……”他大略讲了二人的过往，说两人青梅竹马，却遭家中反对。两人失散多年后重逢，卢行知满心以为能再续前缘，却逢卢家举家迁往沪都。其后卢行知被送出国念书，临走前托周庆余帮忙照拂他心爱之人。
他叹息，“可惜不久后，我便前往日本陆军士官学校报到，实在有负他所托。如今姑娘已嫁作他人妇，寒亭却还是孑然一身。”
温言心知他面上云淡风轻，心里头对卢先生多有挂碍，她握住他的手，道：“世事无常，人各有命，是他二人有缘无分，你不必自责。”
乐声起，好戏即将开场。温言停了话题，准备安心听戏。主角甫一登台，就迎来一片叫好之声。
细看之下，主角竟是“熟人”。温言眼神一黯，她早该想到，进了越州城，遇上这位名动越西的柯老板也没什么出奇。
柯老板风采依旧，起范儿开腔间，下面又是一片叫好之声。温言虽不及那些票友们痴迷戏曲，但也爱极了这份韵味，今天却听的脑袋里头像捅了一窝马蜂，嗡嗡作响。她扭脸瞥了一眼周庆余，见他正专心致志地剥瓜子，似乎并不关心唱戏的人唱的是哪出戏。
温言就这么看着他，他就这么专心地剥瓜子，眼前的碟子已经堆了一小撮瓜子仁，手上仍是不停。她伸手将碟子拽到跟前，“台上正唱的精彩，周帅却在这目不斜视地剥瓜子，平白浪费了一场好戏。”
周庆余一听便知她话里带酸，避重就轻道：“好戏常有，多听一场少听一场倒不打紧。”他觉得额头发汗，看来他与柯颂月之间的那些个风月传闻一句都没能逃过她的耳朵。
温言故意曲解他的意思，“原来如此，不论你听与不听，这‘好戏’都在这等着你。”
周庆余被她揶揄，倒也不恼，弯起嘴角笑道：“阿言，你话里有话，难不成是在吃谁的干醋？”
温言嗔他一眼，便扭头看向戏台，“贵妃”眉目含情，一步一醉，咿咿呀呀的唱腔里仿佛诉说着与你的绵绵情意。不期然地，撞上她突然投射过来的目光，温言心头“咯噔”一声，仿佛生出一股被人劫掠的惊慌，下意识看向周庆余，却见他正从戏台上收神。他眉头微皱，伸手招了沈副官到跟前，附耳低语了片刻，沈副官得了命令，转身消失在包厢外。
温言神色黯然，好一出隔空传情。
周庆余待人体贴周到，温柔细致，与他成婚虽说才几个月，温言也不得不承认，她被打动了。再看眼下这一幕，柯老板“惊鸿一瞥”，堪堪被周帅接了个正着。二人当着众宾客你来我往，也真是有些无所顾忌。
也或许是周帅温柔多情，对每个女人都这样细致体贴，温言低眉看着碟子里剥好的瓜子仁，眼睛泛酸，整颗心像被浸在冰水里泡过，拎出来还能抖落一地冰渣子。余下的时间，戏词里唱了什么，她全然听不进去了。
一台戏唱完，宾客意犹未尽。温言随周庆余上了三楼，庞师长迎了二位，又将人安置在主位，然后带着七姨太落座。
温言整餐饭吃的味同嚼蜡，虽说是江南春的大厨亲自掌勺，菜品绝佳，只可惜她没心思消受。本以为那位名动越州的柯老板会出现在宴席上，可直到最后，也没见着人影。
温言同周庆余离开谪仙居时，天色已暗，她松了口气，幸好没遇上柯颂月，否则这场面该有多尴尬。
隔天，周庆余便察觉和温言之间气氛不对，她虽然一向话少，但兴致来了，随意拣个话题也能跟他说上一阵子，甚至他凑上前聊闲逗贫，她偶尔也能接个几句。可自打从谪仙居回来，她变得越发沉默寡言，他说什么她也都应，只是看起来神思恍惚，时常对着一个事物发呆，半晌不发一语。周庆余忍不住问她，是否有心事。她只是弯着嘴角，笑说没事。
来昱台递帖子的人有增无减，本埠政客，外地商贾，络绎不绝。推不掉的，周庆余便得挨个应酬，他邀温言一起，她也勉强同去。可外头那些娱乐小报开始乱登他和柯颂月的绯闻，写的有鼻子有眼儿的，让人看了忍不住想深窥二三。
周庆余这才发觉温言郁郁不乐的根由，看来还是坏在了老庞邀他听戏这事儿上，是他思虑不周，以为自己俯仰无愧，也就没有避讳，还拉着温言同去。可这各式各样的旖旎传闻传出来，闹的街知巷闻，搁谁面子上也挂不住。温言忍着不问，算是好脾性了。可她越是不问，他就越想解释，不料每每开口，都被她借别的话题挡驾，似乎并不想听他说什么。
周庆余应酬不断，再邀温言出去，她便摇头拒绝，说自己实在不擅应酬，出门还要他时时处处照顾着，于他实在是个累赘。
周庆余知道，她面上柔顺罢了，性子其实拗得很，于是也就不再勉强。
不必再应酬他人，于温言来说是件乐事。可这几天周庆余和那位柯老板之间的各种旖旎传闻直往她耳朵里灌，实在叫人不得消停。那些娱乐小报只顾着挑事儿，不光翻出了周庆余和柯颂月二人的旖旎过往，还断言周庆余留了二姨太的空位给柯颂月，毕竟那样曼妙的身段，是哪个男人也无法拒绝的。
温言再三开导自己，好事者惯常喜欢捕风捉影，实在当不得真。外头绯闻漫天，她可以视而不见，可就连府里的佣人都不闲着，底下凑作一堆将二人的陈年往事描绘的有声有色，她实在没法听而不闻，却还得告诫自己，切勿被流言乱了方寸，即便那传闻是真的，也得由周庆余亲口说。
眼不见心不烦，温言干脆躲到主楼后的玻璃房里。当初还在承平时，就听周庆余提过，说这间玻璃房是父亲特意为母亲造的，母亲一辈子柔弱，却在这虎狼环伺的家中，为他争得一席之位，等到他去了日本念军校，母亲便整日躲在玻璃房中侍弄花草，倒也悠闲自在。母亲过世后，这房子便交由佣人打理，不曾荒废。
玻璃房中日光充足，常年四季如春，花草盆栽摆放得错落有致，远看近看都自有一番韵致。温言每回踏进这玻璃房，浮躁的心绪便随之平静下来，想像着那个清瘦的身影穿梭于这斗室之内，累了便坐下，亲手煮上一壶茶，看着一缕缕热气袅袅而上，百般忧愁尽抛诸脑后。外头严冬腊月，屋内盛景如春，花香怡人，再惬意也没有了。
可一踏出这道门，外头的流言蜚语又争相扑过来。