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“周帅可回来了？”温言问道。
“还没。时候还早……夫人小心台阶，”又继续道：“又或是有事耽搁了。”
温言点了点头，便不再开口。
小权话却不少，说城南来了杂技团，各个身怀绝技的一帮人，头一天搭台表演，就吸引了乌央乌央的人，热闹极了。
“说是很精彩，夫人抽空去看看？”
跟小门房处的久了，温言发觉他其实并不讨厌，也不像头回见面时那么势利，只是骨子里对周庆余的忠诚与崇拜，使得他对外界一切风吹草动都保持警惕罢了。
周庆余似乎对小权格外照顾，虽说他本身没什么地位，但阖府上下的佣人以及卫兵无不对他礼遇有加，甚至偶尔在周帅面前没规矩，他至多笑骂几句，也就算了。
温言隐约觉得他背后有什么故事，果不其然，偶然间听佣人闲聊才知道，小权救过周庆余一命，那跛脚的毛病就是当时落下的。
想到此处，温言竟感同身受地将他当成了自己人。听他唠叨了一路，说这杂技团的表演如何如何精彩，她不由得笑道：“是你自己想去凑热闹吧？”
小权心思被拆穿，讪笑两声，“果然什么也瞒不过夫人的火眼金睛。”
温言笑吟吟地，“别拍马屁了，想去就去吧，准你的假。”
他一听夫人准假，笑的见牙不见眼，却也没忘了礼数，将温言送到门前，又道了句，“谢夫人，那小权退下了。”
周庆余回到璟苑时，天色已经不早。一进卧房就见到温言正窝在软榻里发呆，手里拿着书，眼睛却盯在另一处，也不知脑袋瓜里在想些什么。
他凑上前去，手在她眼前晃了晃，“想什么这么入神？”
她回神，起身道：“没什么。怎么这么晚？用过晚饭了吗？”
他点头，说用过了。
温言把白天买回来的蛋糕捧到他面前，“佳德西点屋的老板是个美国老头，布朗尼蛋糕做得出神入化。今天路过，顺便带回来给你尝尝。只是搁的有些久，味道恐怕不新鲜了。”
周庆余接过蛋糕和叉子，弯起嘴角，“佳德？说起来，咱们俩的缘分就是从那儿开始的。”
温言听得一头雾水，他却不紧不慢将一块蛋糕送入口中，仔细品过，然后道：“几年过去，味道还是一样好。”转回脸，见她一脸渴切地望着自己，于是开口道：“你记得三年前，在佳德门前遇到个受伤的男人？”
温言自然记得，那天她约了谢铎出城去玩，不料他被谢伯伯临时抓去收账，计划未能成行。于是她让司机开车绕道去佳德西点屋买了布朗尼蛋糕，才一踏出店门，就瞧见墙角处半卧着一个受伤的男人，那人浑身脏污，头脸上血迹斑斑，连长相也看不清。在她上车前一刻，他突然佝偻着身子冲上前求救。
“小姐救我，有人要杀我。”说话人喘着粗气，似乎刚躲过一轮追杀，一呼一吸间都有血腥气在弥漫。大约是扯动了伤口，他嘶哑的声音里带着不寻常的颤音。
温言不禁回身打量，他的衬衣破布条似的挂在身上，根本掩盖不住他皮开肉绽的伤口，旧伤结痂又添新伤，甚至和布料黏连在一起，触目惊心，让人背后发冷，手脚发麻。
时隔三年有多，温言仍记得那人即便满身脏污，但眼神清亮，仿佛是这浊世中的最后一片净土。
再看眼前的周庆余，眼神与那人如出一辙，她脑中“轰”地一声，“难道那个人是你？”
周庆余将蛋糕搁在桌上，点头道：“是我。”
温言不敢相信，这样一来，他们竟然还算旧相识了。
“你一早就认出了我？”
周庆余不瞒她，“其实一进承平，我就派人四处找你，只差没掘地三尺了。找了那么些日子，一点儿消息也无，我真的快死心了。直到那晚堂会上遇见……”他顿了顿，笑道：“我猜想之前只是缘分未到罢了。”
温言问道：“你找我做什么？”
周庆余眉目含笑，“以身相许，报你当日救命之恩。”
温言脸一红，“呸”他，“谁要你以身相许？”
他欺身过来，轻吻她嘴唇，“我就是厚脸皮追着要报恩，你收不收？嗯？”说完直接把人捞进了怀里。
温言脸上发热，低头掩饰自己，见他这样不知收敛，只得转移话题，“那天你身受重伤，声音嘶哑，看起来羸弱不堪，实在让人没法和眼下的你联系起来。”
那天不知怎么的，她不顾司机程叔的反对，答应了那人的请求。他虽有伤在身，却仍旧矫健，四下里望了望，见没有可疑之人，回身打开福特车的车尾箱，轻易就翻了进去。
“从孙永昌手底下死里逃生，留半条命已是万幸。当时一直佝偻着身子，跟眼下这器宇轩昂的模样比起来，自然差得远了。”说着，他就往后退了半步，像是为了让她看得更清楚，“不过，人肯定是我，如假包换。”
温言抿起嘴笑，“你自夸起来，倒是一点儿不心虚。”
周庆余忍不住调侃，“我是不是器宇轩昂，阿言你不是早就验过了？”
她听他胡说八道，臊得没脸了，又不能反驳什么，只得假装听不懂，“那天送你出城，的确有些凶险。事后我还担心你会被人抓回去。”
程叔是见过世面的，迅速发动汽车离开佳德西点屋，温言开始慢慢缓过神来，那人什么身份来历，她一概不知，竟然糊里糊涂地让人躲进了车尾箱。可倘若见死不救，她又于心不安。
好在程叔处事不惊，汽车平稳地在街巷里穿行，路过一家西医诊所，温言心里一动，立刻叫停，然后匆匆下车。不多时，她重新回到车里。
那两天承平正在戒严，出城关卡有孙部军队把守，按说想蒙混过去，简直难于登天。也是巧了，温言本来约了谢铎一同出城，谢铎怕自己丢三落四，头天便拿了两张通行派司给她，说放她这里稳妥些。再加上谢家与孙永昌的表亲关系，守军一听是谢少爷的未婚妻，领头的立即上前殷勤了几句，没做盘查，也就放行了。
汽车发动后，温言觉得后怕，万一被当场抓获，怕是要牵连谢家和父母亲。想到此，不由得惊出一身冷汗。程叔心理素质奇佳，直把车开出了孙部重兵把守的地界才停下。
那人从车尾箱翻身出来，温言也立即下车，扯了丝巾把从诊所买来的消炎药和外伤药包起来打个结，然后递给他，“我见你伤重，这个应该有用。”
他接过丝巾包好的药，粗嘎的声音自喉间发出，“多谢。”
她又把座位上的布朗尼蛋糕拿给他，“这个也给你，路上吃。”
温言看着那人跌跌撞撞地往远处去了，心里不禁担忧，也不知他能不能逃出生天。
温言上车后，程叔载着她四处游荡，直到太阳西落才往回赶。她央求程叔别把这事儿说给父亲听，否则少不得要挨骂。程叔看着小姑娘长大，自然舍不得她挨骂，这事儿算是两个人之间的秘密。就连谢铎问起，她也只说心血来潮，出城溜达了一趟。
“那条丝巾我本来一直留着，在外行军打仗，偶尔拿出来看一眼，也算是个安慰。攻下承平后，大军拔营时遗失了，我半途回去找过，可惜未果。”
温言抬手抚平他肩膀上的衣褶，“一条丝巾罢了，也不值什么，丢了就丢了，还劳动你返回头找一趟。”
“你知道那东西在我眼里早已不是一条丝巾那么简单。我想着万一找不到你，或者找见了你，但你却成婚了，留着那丝巾好歹是个念想。”周庆余笑了笑，“阿言是想听我讲情话，故意说这些的？”
温言嗔他一眼，佯怒道：“谁有你这样深的城府？”又问，“你那时来承平做什么？”
承平彼时还是孙永昌辖区，正值两军交战，有重兵把守，周庆余作为越军少帅，进承平无疑是深入虎穴。孙永昌手底下一杨姓师长有意带部下投诚，为表诚意，老督军周楚正下令长子周庆余潜入承平，亲自会见。
为避免目标过大，周庆余只带了几个人进城，其余人留在城外接应。没承想才与杨师长会过面，当晚就被孙永昌的人扑个正着。随行的几个人全部被刑讯致死，碍着周庆余的身份，孙永昌暂时没有下死手。
周庆余能逃出生天已是万幸，至于父亲交予他的任务，自然是以失败告终。而杨师长怕受牵连，把自己择的干干净净，之后就龟缩起来，不敢再有任何动作了。
“这全要拜我二弟周显余所赐。”周庆余顿了顿，解释道：“当时我兄弟二人为了得到父亲重用，可谓耗尽心思。他更是对我起了杀心，趁我入承平之际，向孙永昌出卖消息，害我险些命丧于此。我逃出承平与残部会合，赶回越州的路上，又是他派人半路截杀，是小权机灵，挺身扑倒我，替我挨了一枪。”
温言难以想象当时的凶险，只在心里叹息，周显余为了争权夺利，竟然可以不顾兄弟亲情，痛下杀手。她问：“小权的腿就是那时候落下的毛病？”
他点了点头，“所以这些年走南闯北，我都带着他。听说他让你碰过钉子？都是被我纵出来的。”
温言摇头，道：“他不过是护主心切罢了。照我看，你在他心中，是没有任何女孩子配得上的。不料你眼光太差，挑来挑去，竟然挑上了我。”
“小权有胆子编排我眼光差？何况温小姐绝代佳人，知书明理，全天下找不出第二个比你更让我喜欢的。”
情话一套接一套，温言受用非常，“就会捡好听的说，周帅是靠这张好嘴打天下的？”
他朗声一笑，“哪能？都是真刀真枪拼出来的。说到好嘴，我那二弟倒是无人出其右。我任务失败，从承平死里逃生。父亲大发雷霆，准备彻查此事。周显余倒是聪明，哄得三弟团团转，竟然去父亲面前认罪顶缸，父亲念他年纪轻不懂事，革了职。”