|第十二回|

夺状元枪挑小梁王
反武场放走岳鹏举

词曰：

落落寒贫一布衣，未能仗剑对公车。内承孟母三迁教，腹饱陈平六出奇。　悲凄楚，叹时非，腰金衣紫待何时！男儿未遂封侯志，空负堂堂七尺躯。

——右调《鹧鸪天》

话说张邦昌听得宗爷说出这两桩故事，明知是骂他妒贤嫉能，却又自家有些心虚，发不出话来，真个是“敢怒而不敢言”，便道：“岳飞，且不要说你的文字不好，且问你敢与柴王比箭么？”岳大爷道：“大老爷有令，谁敢不遵？”宗爷心中暗喜：“若说比箭，此贼就上了当了！”便叫左右：“把箭垛摆列在一百数十步之外。”柴王看见靶子甚远，就向张邦昌禀道：“柴桂弓软，先让岳飞射罢。”邦昌遂叫岳飞下阶去先射，又暗暗的叫亲随人去吩咐，将靶子移到二百四十步，令岳飞不敢射，就好叉他出去了。谁知这岳大爷不慌不忙，立定了身，当着天下英雄之面，开弓搭箭，真个是“弓开似满月，箭发像流星”，“飕飕”的一连射了九枝。只见那摇旗的摇一个不住，擂鼓的擂得个手酸。方才射完了，那监箭官将九枝箭，连那射透的箭靶，一齐捧上厅来，跪着。张邦昌是个近视眼，看那九枝箭并那靶子一总摆在地下，不知是什么东西。只听得那官儿禀道：“这举子箭法出众，九枝箭俱从一孔而出。”邦昌等不得他说完，就大喝一声：“胡说！还不快拿下去！”那柴王自想：“箭是比他不过的了，不若与他比武，以便将言语打动他，令他诈输，让这状元与我；若不依从，趁势把他砍死，不怕他要我偿命。”算计已定，就禀道：“岳飞之箭皆中，倘然柴桂也中了，何以分别高下？不若与他比武罢。”

邦昌听了，就命岳飞与柴王比武。柴王听令，随即下厅来，整鞍上马，手提着一柄金背大砍刀，拍马先在教场中间站定，使开一个门户，叫声：“岳飞，快上来，看孤家的刀罢！”这岳大爷虽然武艺高强，怕他是个王子，怎好交手？不觉心里有些踌躇。勉强上了马，倒提着枪，慢腾腾的懒得上前。那教场中来考的、看的，有千千万万，见岳飞这般光景，俱道：“这个举子那里是梁王的对手？一定要输的了！”就是宗爷，也只说他是临场胆怯，“是个没用的，枉费了我一番心血！”

且说那柴王见岳飞来到面前，便轻轻的道：“岳飞，孤家有一句话与你讲，你若肯诈败下去，成就了孤家的大事，就重重的赏你；若不依从，恐你性命难保！”岳大爷道：“千岁吩咐，本该从命，但今日在此考的，不独岳飞一人。你看天下英雄，聚集不少，那一个不是十载寒窗，苦心习学，只望到此博个功名，荣宗耀祖？今千岁乃是堂堂一国藩王，富贵已极，何苦要占夺一个武状元，反丢却藩王之位，与这些寒士争名？岂不上负圣主求贤之意，下屈英雄报国之心？窃为千岁不取，请自三思！不如还让这些众举子考罢。”柴王听了，大怒道：“好狗头！孤家好意劝你，你若顺了孤家，岂愁富贵？反是这等胡言乱语。不中抬举的狗才！看刀罢！”说罢，“噹”的一刀，望岳大爷顶门上砍来。岳大爷把枪望左首一隔，架开了刀；柴王又一刀拦腰砍来。岳大爷将枪杆横倒，望右边架住。——这原是“鹞子大翻身”的家数，但是不曾使全。恼得柴王心头火起，举起刀来，“噹噹噹”，一连六七刀。岳大爷使个解数，叫做“童子抱心势”，东来东架，西来西架，那里到得他砍着？柴王收刀回马，转演武厅来。岳大爷亦随后跟来，看他怎么。

只见柴王下马，上厅来禀张邦昌道：“岳飞武艺平常，怎生上阵交锋？”邦昌道：“我亦见他武艺不及千岁。”宗爷见岳飞跪在柴王后头，便唤上前来道：“你这样武艺，怎么也想来挣功名？”岳飞禀道：“武举非是武艺不精，只为与柴王有尊卑之分，不敢交手。”宗爷道：“既如此说，你就不该来考了。”岳大爷道：“三年一望，怎肯不考？但是往常考试，不过跑马射箭，舞剑抡刀，以品优劣。如今与柴王刀枪相向，走马交锋，岂无失误？他是藩王尊位，倘然把武举伤了，武举白送了性命；设或武举偶然失手，伤了柴王，柴王怎肯干休？不但武举性命难保，还要拖累别人。如今只要求各位大老爷做主，令柴王与武举各立下一张生死文书，不论那个失手，伤了性命，大家不要偿命。武举才敢交手。”宗爷道：“这话也说得是。自古道：‘壮士临阵，不死也要带伤。’那里保得定？柴桂，你愿不愿呢？”柴王尚在踌躇，张邦昌便道：“这岳飞好一张利口！看你有甚本事，说得这等决绝？千岁可就同他立下生死文书，倘若他伤了性命，好叫众举子心服，免得别有话说。”柴王无奈，只得各人把文书写定，大家画了花押，呈上四位主考，各用了印。柴王的交与岳飞，岳飞的交与柴王。柴王就把文书交与张邦昌，张邦昌接来收好。岳大爷看见，也将文书来交与宗泽。宗爷道：“这是你自家的性命交关，自然自家收着，与我何涉，却来交与我么？还不下去！”岳大爷连声道：“是，是，是！”

两个一齐下厅来。岳大爷跨上马，叫声：“千岁，你的文书交与张太师了，我的文书宗老爷却不肯收，且等我去交在一个朋友处了就来。”一面说，一面去寻着了众弟兄们，便叫声：“汤兄弟，倘若停一会梁王输了，你可与牛兄弟守住他的帐房门首，恐他们有人出来打攒盘，好照应照应。”又向张显道：“贤弟，你看帐房后边尽是他的家将，倘若动手帮助，你可在那里拦挡些。王贤弟，你可整顿兵器，在教场门首等候，我若是被柴桂砍死了，你可收拾我的尸首；若是败下来，你便把教场门砍开，等我好逃命。这一张生死文书，与我好生收着；倘然失去，我命休矣！”吩咐已毕，转身来到教场中间。那时节，这些来考的众举子，并那看的人，真个人千人万，挨挨挤挤，都四面打着围墙一般站着，要看他二人比武艺。

且说那梁王与岳飞立了生死文书，心里就有些慌张了，即忙回到帐房之中。列位看官，又不是出征上阵，只不过考武，为什么有起帐房来么？一则，他是一家藩王，比众不同；二来，已经买服奸臣，纵容他胡为，不去管他；三是，他的心怀不善，埋伏家将虞候在内，以备防护。故此搭下这三座大帐房，自己与门客在中间，两旁是家将虞候，并那些亲随诸色人等。这梁王来到中间帐房坐定，唤集家将虞候人等齐集面前，便道：“本藩今日来此考试，稳稳要夺个状元；不期偏偏的遇着这个岳飞，要与本藩比试，立了生死文书，不是我伤他，定是他伤我。你们有何主见赢得他？”众家将道：“这岳飞有几颗头，敢伤千岁？他若差不多些就罢；若是恃强，我们众人一拥而出，把他乱刀砍死。朝中自有张太师等作主，怕他怎的！”

梁王听了大喜，重新整理好了披挂，上马来到教场中间，却好岳大爷才到。梁王抬起头来看那岳飞，雄赳赳，气昂昂，不比前番这样光景，心中着实有些胆怯，便叫声：“岳举子，依着孤家好！你若肯把状元让与我，少不得榜眼、探花也有你的分，日后自然还有好处与你。今日何苦要与孤家作对么？”岳大爷道：“王爷听禀，举子十载寒窗，所为何事？自古说‘学成文武艺’，原是要‘货与帝王家’的。但愿千岁胜了举子，举子心悦诚伏；若以威势相逼，不要说是举子一人，还有天下许多举子在此，都是不肯服的！”

梁王听了大怒，提起金刀，照岳大爷顶梁上就是一刀；岳大爷把沥泉枪“咯噹”一架，那梁王震得两臂酸麻，叫声：“不好！”心慌意乱，再一刀砍来。岳大爷又把枪轻轻一举，将梁王的刀枭过一边。梁王见岳飞不还手，只认他是不敢还手，就胆大了，使开金背刀，就上三下四、左五右六，望岳大爷顶梁颈膊上只顾砍来。岳大爷左让他砍，右让他砍，砍得岳大爷性起，叫声：“柴桂！你好不知分量！差不多全你一个体面，早些去罢了，不要倒了楣吓！”梁王听见叫他名字，怒发如雷，骂声：“岳飞好狗头！本藩抬举你，称你一声举子，你擅敢冒犯本藩的名讳么？不要走，吃我一刀！”提起金背刀，照着岳大爷顶梁上“呼”的一声砍将下来。这岳大爷不慌不忙，举枪一架，枭开了刀，“耍”的一枪，望梁王心窝里刺来；梁王见来得利害，把身子一偏，正中肋甲绦。岳大爷把枪一起，把个梁王头望下、脚朝天挑于马下；复一枪，结果了性命。只听得合教场中众举子并那些看的人，齐齐的喝一声采。急坏了左右巡场官，那些护卫兵丁军夜班等，俱吓得面面相觑。巡场官当下吩咐众护兵：“看守了岳飞，不要被他走了！”那岳大爷神色不变，下了马，把枪插在地上，就把马拴在枪杆之上等令。

只见那巡场官飞奔报上演武厅来道：“众位大老爷在上，柴王被岳飞挑死了！请令定夺。”宗爷听了，面色虽然不改，心里却也有些慌。张邦昌听了，大惊失色，喝道：“快与我把这厮绑起来！”两旁刀斧手答应一声“得令”，飞奔的下来，将岳大爷捆绑定了，推到将台边来。那时柴王手下这些家将，各执兵器，抢出帐房来，要想与柴王报仇。汤怀在马上把烂银枪一摆，牛皋也舞起双锏，齐声大叫道：“岳飞挑死梁王，自有公论！尔等若是恃强，我们天下英雄是要打抱不平的㖸！”那些家将看见风色不好，回头打探帐后人的消息，才待出来，早被张显把钩连枪将一座帐房扯去了半边，大声吆喝道：“你们谁敢擅自动手，休要惹我们众好汉动起手来，顷刻间叫你们性命休想留了半个！”当时这些看的人，有笑的，有高声附和的，吓得这些虞候人等怎敢上前？况且看见刀斧手已将岳飞绑上去了，谅来张太师焉肯饶他，只得齐齐的立定，不敢出头。

只有牛皋看见绑了岳大哥，急得上天无路。正在惊慌，忽听得张邦昌传令：“将岳飞斩首号令！”左右方才答应，早有宗大老爷喝一声：“住着！”急忙出位来，一手扯了张邦昌的手，一手搀住王铎的手，说道：“这岳飞是杀不得的！他两人已立下死活文书，各不偿命，你我俱有印信落在他处。若杀了他，恐这些举子不服，你我俱有性命之忧。此事必须奏明圣上，请旨定夺才是。”邦昌道：“岳飞乃是一介武生，敢将藩王挑死，乃是个无父无君之人！古言‘乱臣贼子，人人得而诛之’，何必再为启奏？”喝叫：“刀斧手，快去斩讫报来！”左右才应得一声：“吓！得令！”“得令”两字尚未说完，底下牛皋早已听见，大喊道：“呔！天下多少英雄来考，那一个不想功名？今岳飞武艺高强，挑死了梁王，不能够做状元，反要将他斩首，我等实是不服！不如先杀了这瘟试官，再去与皇帝老子算账罢！”便把双锏一摆，望那大纛旗杆上“噹”的一声。两条锏一齐下不打紧，把个旗杆打折，“哄咙”一声响，倒将下来。再是众武举齐声叫喊：“我们三年一望，前来应试，谁人不望功名？今梁王倚势要强占状元，屈害贤才，我们反了罢！”这一声喊，趁着大旗又倒下，犹如天崩地裂一般。宗爷将两手一放，叫声：“老太师，可听见么？如今悉听老太师去杀他罢了。”

张邦昌与那王铎、张俊三人，看见众举子这般光景，慌得手足无措，一齐扯住了宗爷的衣服道：“老元戎！你我四人乃是同船合命的，怎说出这般话来？还仗老元戎调处安顿方好。”宗爷道：“且叫旗牌传令，叫众武举休得啰唣，有犯国法，且听本帅裁处。”旗牌得令，走至滴水檐前，高声大叫道：“众武举听者！宗大老爷有令，叫你们休得啰唣，有犯国法，且静听大老爷裁处。”底下众人听得宗老爷有令，齐齐的拥满了一阶，竟有好些直挤到演武厅上来，七张八嘴的。当下张邦昌便对着宗爷道：“此事还请教老元戎如何发放呢？”宗爷道：“你看人情汹汹，众心不服，奏闻一事也来不及。不如且将岳飞放了，先解了眼前之危，再作道理。”三人齐声道：“老元戎所见不差。”吩咐：“把岳飞放了绑！”左右答应一声“得令”，忙忙的将岳大爷放了。

岳大爷得了性命，也不上厅去叩谢，竟去取了兵器，甩上了马，往外飞跑。牛皋引了众弟兄随后赶上。王贵在外边看见，忙将教场门砍开，五个弟兄一同逃出。这些来考的众武举见了这个光景，谅来考不成的了，大家一哄而散。这里众家将且把梁王尸首收拾盛殓，然后众主考一齐进朝启奏。

不知朝廷主意如何，且听下回分解。 vAUQYS3xXw8Osn7AkEvL24E5559E2aQ7BhXS05gYmdgncDCpbyA6vgRcOYq8JIoi