三

进了门，我先命人唤来小梅，把她单独叫到房里，问：“这几天水姑娘可好，开口要过什么东西吗？”

“姑娘很好。”她回答，“也没有要过什么东西，不过神情间总是呆呆的，好像有心事。”

“她这是闷的。”我笑，“你先下去吧，一定要好好服侍，有什么事尽快来告诉我。”

小梅走了，我倒有了心事，再这样把水嫣然藏在暗室里的确不妥当，时间一长，恐怕外面风声没过她就先要得病。我低着头，边想边走出了房间，不知不觉已来到花园。再抬起头来，却见了昨日那架被毁的紫藤，虽然花匠重新整理过，但其中仍是秃了一块，零零落落的好不难看，我不由皱起眉头。

静静伫立在园中，隔着高墙院落，墙外有人在唱曲，隐隐约约地飘了句过来，唱的依稀是：“则为她离去时回眸一转，如花美眷似水流年……”那女子声音婉约，当真是柔情似水，我默默听了，忽然心头牵动，一时间竟痴了。

正自心驰神往间，忽听墙角“喀啦啦”一阵轻响。我侧目过去，墙角处种着大丛的蔷薇，密匝匝地在夜色中浓成一片阴影，那里有人。

“出来吧，躲什么？”我喝，“别麻烦我再叫人来请你”。

话一出口，角落里静了一会儿，终于，又枝摇叶动起来，一个人蹑手蹑脚地走出来。我眯起了眼，今天她仍是一袭青色纱衣，不过看上去态度倒文静了许多。

“怎么，今天又是来摘我园里的蔷薇的吗？”我冷笑，“姑娘就这么喜欢我的园子，天天要来跑一趟？有什么话就直说吧，整日里藏来跟去的可不累吗？”

她红了脸，可还在嘴硬，“是又怎么样。”

我皱眉看她，道：“我只问你一句话，你到底是什么人？为何三番四次地偷进我府里来？”

她不回答我，却又耍起了小姐脾气，扭头道：“我偏不说，我来也来了，你能把我怎么样？”

我沉下脸来，跟我来这套，她是认错了人！

“来人。”

立刻有家丁赶来，四五个大男人立在身后待命。

我盯住她，板起脸，“再给你个机会。如果不回我的话，就让他们把你吊在这紫藤架下打一顿，我倒要看看几鞭子下去你才会开口。”

她吃一惊，害怕起来，可还是倔强，咬着唇不肯说话。

她是不相信我真的会打她，我也懒得再说，一挥手，那几人如狼似虎地围了上去，她哪里有回手的余地，很快便被捉住双手缚在花架下。

“阿龙，”我命令，“去提一桶水来，把鞭子浸到水里，这样抽起来不会打滑，力道又劲，一鞭子上去准是带皮连肉一起下来的，啧啧啧，想来最后一次看到还是一年前刑部提审重犯时，那才叫作满天血雨飞满天呢，今天正好重温一下。”

“是”，阿龙应着，果真提了桶水来，放在脚下，把鞭子浸了下去。

再回过头来，那个蛮横的女孩真是害怕了，脸色白得像纸，可也是湿了的纸，她哭了。

“怕了吗？”我懒懒地伸了伸腰，“那就老老实实地我问一句你答一句，如果有一丁点我觉得不对的地方，鞭子可就招呼上来，你给我听仔细了。”

她流着泪，点了点头。

“那好，你叫什么名字？”

“陈珠珠。”

姓陈的，我突然警觉，想了想，把所有的人喝退下去，自己取过鞭子候在一边。

“你是那个瞿州知府陈平的女儿？”

“是。”她突然大哭起来，好不伤心。

“你到我府里做什么？”我问。

“我来找那杀我父亲的贱人。”她哭骂，“我知道你把她藏起来了，我要杀了她。”

“你胡说八道些什么？”我喝，心却是一沉，水嫣然的事情她怎么会知道？

“我知道的，她在这里，就在你的房子里。”她倒是肯定，拼命大声地道：“你让她出来，我要杀了她。”

“住嘴！”我喝住她，样子一定很暴怒，她吓得呆住了。

“你是从哪里知道这件事的？”

听了这话，她突然咬住唇，不再开口。

我冷冷看着她，一抖手，鞭子“唰”地打在她身上，卷下一大片衣衫，立刻带出一长条血印，她“啊”的一声痛叫出来。

“说！”我毫不怜香惜玉，又将鞭子绕在手上，作势欲打。

“是，是你府里的人告诉我的。”她哭，“小梅告诉我的。”

这下是我一惊，险些松手丢了鞭子，反瞪着她说不出话来。

她在架下哀哀地哭泣，我一看再看，这样外硬内软的女孩子不会有很大的心计，我倒是有些相信她的话。

沉默了一会儿，我拿定主意，走过去站在她身边。她很害怕，顿时身体簌簌发抖，眼里全是恐惧，我叹了口气，轻轻帮她解开手上绳子，“走吧，别让我再看见你。”

她愣住：“你放我走？你……你不杀我？”

想不到这个时候她又聪明起来了，“走！”我懒得多说话，自己回头离去，再也不愿看她一眼。

进了房间，我直奔书房，打开暗室，还好，水嫣然仍在里面，眼见我这么急冲冲地闯进去，她一呆，“金公子，出事了吗？”

看着她那双温柔美丽的眼睛，我又是难过又是心痛，万般感觉堵在胸口，痴痴地说不出话来。

她走了过来，轻轻问：“是不是被人发现了？不要紧的，这样吧，我自己走出去，你帮了我那么多，绝不能再连累了你。”说着，便真要往外走。

我一咬牙，伸手拉住她手，拦了下来，“放心”，我凝视她：“有我在，没人动得了你。”

她吃惊，感动，又低了头：“谢谢你，不过我想还是我自己出去比较好，在这里被抓到你我都会是罪人，何不等我入了官府你再帮我打点上下，那时候反而有个照应。”

早知道她是个兰心慧质的女孩子，却不意体贴聪明至此，我只觉热血上涌，复紧紧拉住她：“不碍事，我自有办法的，别离开这儿。”

虽我说得恳切，她却仍是勉强，歉意地抬头看着我。

“傻孩子，”我又轻笑起来，“你现在从这里走出去，我反而说不清了，难道你没有想到？”

“啊？”她立刻脸红，显出娇艳妩媚神情，“嫣然真是愚蠢，险些害了公子。”

看着她秀美端丽的容颜，手里又触着滑若凝脂的肌肤，我只觉心大跳，脸也红了，忙松开手，轻咳一声，道：“你先等一下，我有些事要办，等会再来看你。”

她点头，轻抚鬓角，粉红透明的指甲映在乌黑的发上透出浅晕的光，我不敢再看下去，忙走了出来。

出了暗房，我也不走开，就坐在书房里，叫人：“把小梅给我带来。”

下人去了，不一会儿门外大乱，刘伯涨红着脸孔，惊慌失措地跑了进来，叫：“少爷，不好了，小梅吊在自己房里，她自尽了。”

我倒不太吃惊，这事自有蹊跷，只是来得比我预料的快，“把她好好安葬了，余下的事你应该知道该怎么办。”

“是，小人这就去办。”

“慢，”我又把他唤了回来，“准备马车，我要回公主府。”

“是。”他满脸奇怪，可还是去了。

屋子里没了人，我只觉阵阵发寒，我的府里还是第一次死人呢，又是上吊自尽的，我只觉这栋府邸一下变得陌生起来，哪里还有原来温暖贴心的模样。

想了想，又唤来侍女小馨，她是我房里的丫头，伶俐可爱，平日里是离我最近的。

“还记得上次我进宫带回来的那包东西么，放在衣柜里的那包？”我笑，“去把它拿过来。”

她领命去了，不一会儿取了东西来。

“打开它。”我说。

里面是一整套的绯红色丝质宫装，都是宫里绣匠精心制成的，这样繁丽精致的手工平时哪能见得到。

“喜欢吗？”我走到她身边，伸手抚着她的长发。

她兴奋得脸也红了，这样华丽的衣物哪个少女不喜欢，我的手经过她的乌发，滑到脸上，她娇嫩得如一只蜜桃。

“少爷！”她娇嗔，可到底没有拒绝。

“这是特地拿来给你的。”我道，“其实早就想送给你了，这府里除了你还有谁配穿它。”

她意外，惊喜地抬头看我，娇美的面孔如一朵茶花，我看着她，眼里也是含笑，她终于明白过来。

“把它换上，别出去，就在这里换。”

她大羞，“这怎么可以，少爷不要开玩笑。”

“怎么不可以？”我笑得暧昧，“先换吧，等会我还有事情要告诉你。”

她咬着唇，扭捏着，又瞟我。

“换呀，”我笑，“要不我替你换？”

她轻啐，背过身去，把外衣褪下，仅着小衣的身体在烛光下微微发亮，似条美丽的鱼。

我眯着眼看她，京里各府的美婢多了，可像这样漂亮聪明的女孩子恐怕也不会有多少，看来我还真是特别走运呢。

“少爷，”她已换好了衣裳，轻盈地走了几步，又展开手臂给我看，回头一笑，“还好吗？”

“好极了！”我鼓掌，索性把她拉了过来，拥在怀里，“你到我府里多久了？”

“少爷真好记性。”她嗔怪，“新府一完工我就来了，那时少爷十六岁呀，我才十三岁，已经有六年了。”

“六年了，”我心里叹气，无意识将脸颊贴在她脸上轻搓，只觉那里柔腻的肌肤已火烧般发烫，低头看她，她的眼里却似要渗出水来，我不由微笑，摸了摸她鲜花般的唇，在她耳边轻轻道，“做丫头真是太委屈你了，像你这样美丽的女孩子……”一边含糊地说着，一边低下头去吻她。

她顿时瘫软在我怀里，柔若软香，我却一手暗暗贯力，唇才触到她，一指也已点上了她身后的晕穴。

她完全倒了下来，不省人事。

我叹口气，把她抱到椅上，复打开暗室，把水嫣然唤了出来。

她奇怪，犹豫地走出来，问：“真的可以吗？不要紧？”

我点头，又从桌上拿起小馨换下的衣服，递给她，“先把这些衣服换上。”

她一眼看见小馨，吓一跳，“她怎么了？”

“只是睡着了，”我笑，“放心，我不杀人的，你先把衣裳换了，我好带你出去。”

她取了衣服，看我，不知所措。

我忙抱起小馨，道：“你换衣服，我把她藏到密室去。”

点晕穴我有经验，下力准些可以令她睡上个半天，我一路把她抱到最里间的床上，放下。

又来到暗室门口，这次我却停了下来，作势咳了两声，果然听她在门后轻叫：“公子慢些，我马上好。”我微笑，靠在门后，想起她也应有同小馨一样的肌肤体态，只觉脸上阵阵潮红。

终于一切完毕，她请我出去，借着烛光我细细打量她，体态确与小馨相似，又上前将她长发打散，掩住脸颊，这样乍眼一看，她倒像是第二个小馨。

“好，”我欢喜道，“晚上出去不细看还真是看不出，等会你跟着我，一路上不要离开一步。”

她点头，可不解，问：“我们到哪里去？”

“公主府，”我叹，“你在这里的行踪已暴露，我要把你藏到我父母的府里去，在那里也许你不用待在暗室里，不过要委屈一下了。”我有些不安，“我要把你带过去做侍女。”

“那真太好了。”她微笑，明眸似水，“谢谢你，你真想得周到。”

我又是一阵心跳，忙转过头：“我们走吧。”

趁着夜色，我们来到公主府，见我如此去而复返，连开门的家丁都有些奇怪。

正好父亲、母亲和磊连同新来的绮丽都在大厅叙话，见我进来，吃了一惊，“毓儿，你怎么又回来了？”父亲奇怪，又见到嫣然，上下打量一遍，“这位是谁？”

“这位是小燕姑娘。”我故作轻松道，“绮丽妹妹刚来，又是一个人，我总要想法尽些当哥哥的情分，这原是我府里最好的婢女，专门带来服侍她的。”

父亲怀疑，盯着我看，磊则在一边仔细打量着嫣然，我笑了起来，解释：“母亲身边年轻的侍女本就不多，又大多持重老成，恐怕绮丽不会合得来，年轻小姐的贴身侍女，总不能比小姐大太多的。”

父亲还未说话，母亲已欢喜地笑了起来，点头不迭道：“真是个好孩子，这么疼爱绮丽妹妹，难得是想得又周全，瞧这姑娘长得多俊美文秀呀。”她如此大力夸赞，父亲也只好默认了。

绮丽走了过来，笑吟吟地拉住嫣然的手，问：“这位姐姐多大呀？”

“婢子今年正好十八岁。”嫣然轻声答，听到她如此低下的口吻真叫我不舒服。

“什么婢子不婢子的，”还好绮丽道，“我们两个差不多年纪呢，不过你比我小了一岁，我叫你妹妹吧。”

我闻言奇怪，看不出她这么娇艳可爱的模样，竟然也有十九岁了，忍不住朝她看了几眼。

“你是叫小燕吗？”她在那里问个不停。

“这是她在我府里的名字，”我忙接口过来，其实这只是我刚才应付父亲随口乱编，现在只觉俗不可耐，用这个名字真是大大唐突了佳人，看了看绮丽，“如果妹妹喜欢，可以替她取个新名字，取个比较像她的秀气……不，娇俏的名字。”看她眼神奇怪，我忙加了一句，“这样才配得上来服侍妹妹，对不对？”

“要我起名字吗？”绮丽皱起眉头，“可我只会起西域名字呢。”她想了又想，忽然展颜，拍手道，“记得刚入中原时，第一家客栈的名字我记得很牢呢，叫那个好不好？”

“客栈的名字？”我睁圆了眼，她还真好意思说，可话已出口，我只好暗暗祈求这家客栈有个好名字。

“宝福妹妹，”她已亲亲热热地叫了起来，虚心地问嫣然，“宝福这个名字好不好？”

嫣然微笑点头，她真是个知书达礼的女子，一点也不介意。我却差点要背过气去，这个名字还不如小燕呢，肚里怨着，可又觉幸运，通常我看到的客栈都是胜记、福源或迎宾，这个名字好歹还像个女孩子。

母亲倒是很喜欢，“多好的名字呀。”她解释道，“透着一股喜气，一看就是从大门大户里出来的姑娘。”

我无奈，反正有机会我就把嫣然弄出去，这个“宝福”是不会叫得长久。好在嫣然与绮丽倒也合得来，两人拉着手，已经絮絮笑语在一处，我一边看着，心里倒也喜欢。

父亲忽道：“毓儿，随到我书房去，我有话同你说。”他先走了。

我苦笑，看来今天的功课还未齐完，不过不要紧，我也有话要同他说呢。

我老老实实跟他进了书房。