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5．恐怖的瘟疫
石学敏读了3年私塾，获益极大，私塾先生对他的评价也特别高。石学敏的父亲从此坚定了再难也要让儿子继续深造的决心。
在当时作出这个决定并不容易。解放前的那几年物价暴涨，民不聊生，普通民众能有口饭吃就不错了，怎敢奢求读书？绝大多数国民都是文盲。根据中华人民共和国成立初期的调查显示，全国文盲率在90％以上，后来还是政府大力组织扫盲班教识字，才把文盲率降了下去。
1946年，私塾被明令取缔，石学敏又去上洋学堂。洋学堂是指新式学校。新式学堂注重实用，将知识分门别类地教授，不仅有国文，还有算术、地理、历史、音乐、图画等课程，学生们课间可以去操场玩游戏，与私塾相比，可谓花样繁多。《图画日报》曾报道过这种新现象：“新年已过学堂开，学子莘莘鱼贯来。宝贵光阴休混掷，各将子弟快栽培。新学昌明旧俗除，不须香烛把诚舒。皮包一个携将去，上课钟鸣即读书。讲堂优礼谒先生，脱帽鞠将右手擎。不比昔时须下拜，磕头习惯幼年成。笑煞村儒尚训蒙，赵钱孙李教儿童。一心只望新生至，开馆收来贽见丰。”
读了2年洋学堂，石学敏把数学等课程都补上了。作为家里唯一的读书人，他小小年纪就懂得帮父母分担责任，不管是言谈举止，还是处理事情的态度都很成熟。
光阴如过隙。这一年石家庄村的春天来得特别早，田里的树木萌发了新绿，桃树枝头立着花骨朵。诡异的艳丽背后，含着几分不寻常的意味。村里的老人都说，这种反常天气是不祥之兆。
一天，石学敏的姐姐急匆匆地从外面跑回来，惊慌失措地对家人说：“不好了，村头的两家有几口人得了黄病，村长说这病会传染，叫大家别接近他们！”
祖父骇然变色地站了起来，颤声对家人道：“不好，这怕是瘟疫呀！能否躲过此劫，要看大家的造化了。”
大家都神色惶然。这个可怕的消息，让一向冷静的石学敏也有些发慌，他想到昔日的同窗、那个聪明顽皮的石家兴就住在村头，心中暗暗为他祈祷。可是，令他担心的事情最终还是发生了，十几天后，石家兴因重度黄疸不治身亡。
黄病其实是黄疸型肝炎的俗称，此次是由肝炎病毒引起，具有极强的传染性。该病初发时，病人全身乏力，恶心厌油。三五日后，逐渐出现目黄，随之出现尿黄与身黄。
这次黄疸病起病特别急，村里染病的越来越多，石学敏的家人也未能幸免。众人意识到，石家庄村的一场灾难降临了。
抗战胜利后，中国经济遭受重创，百业凋敝，村里根本没有诊所，医生也特别稀缺。那时的医生，不是由专门的大中专院校培养出来的，多走家族、师徒传承之路。资料表明，1934年，全国医师仅有7881人，药师380人。
1947年全国省级传染病院只有16所。
由此可见医疗卫生的投入是多么不足，药物更是奇缺，乡村最是缺医少药的地方。现在看起来很容易治疗的黄疸型肝炎，在当时老百姓的眼中就是不治之症，只能任其蔓延，自生自灭。
因为疫情严重，石学敏的父亲也赶回家来，照顾染病的家人。当时石学敏还没被传染上，石学敏的父亲皱着眉头对自己的父母和妻子说：“学敏的活动量特别大，他一方面要上学，跟很多人接触；另一方面又得负责家里的许多事情，很容易被传上。怎么办呢？”
石学敏的祖父、祖母很干脆地说：“都传上，也别把学敏传上，这孩子是咱家的希望！”
于是，家人把石学敏送到外村大姑家，等于把他保护起来了。
这场来势汹汹的瘟疫夺去了石家庄村数十条生命，有的家庭绝了户，村里每天都有死尸被抬出去掩埋。满眼所见，一片晦暗，凄风苦雨。
等到疫情结束，石学敏回到家中，发现祖母、母亲、几个哥哥和姐姐都活了下来，家里还算完整。可是一向疼爱他的爷爷，却因年岁相对大一点儿，终究没扛过去，不幸去世了。年幼的石学敏不堪其痛，泪流满面。
家乡凄惨的局面与祖父的故去，令石学敏深感疾病的危害与医药的重要。从那时起，在他幼小的心里逐渐萌生了一个念头：我要学医。他觉得：医生是非常崇高的职业，自己要做一名医生，将来治病救人，去解除人们的病痛。