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为什么我们用“平常”两个字表示轻视的意思呢？为什么我们用“不平常”三个字表示赞扬的意思呢？为什么凡是平常的东西都是应该被轻视的呢？
“平常”两个字的原始意义指向所有人，指向整个人类。因此凡是在一般人所具有的秉性以外没有其他特性的人，都是“平常人”。那么一个与千千万万人没有差别的人能有什么价值呢？那是千千万万人吗？不，应该说那是无数的人。像铁匠打铁时冒出的无数火花一样，大自然从它永远无限的源泉中也不断涌出无数的人。
我以前常常说，动物只具有种族的性格，唯有人类才获得了真正的个性。然而在整个人类中，只有很少的人才具有真正的个性，大多数人都被归入了某些“类”。他们的欲望和思想，就像他们的面孔一样，是属于整个“类”的，或者至少应该说是属于他们自己所在的那个“类”的。因此，他们的欲望和思想都是微不足道的，会无数次地重复出现，而他们所说的和所做的也都可以被事先预料到。他们没有个人的特性，就好像是工厂批量制造出来的一样。
如果他们的秉性就是所属的“类”的秉性，那么他们要怎样从同类中脱颖而出？
所有高贵、伟大、崇高的人的本性，都是独特的，它们孤立存在。因此在这个世界上，如果想要表达轻视，就没有比“平常”这两个字更恰当的词了。